Глава 41

- Давай пока здесь поживешь, а когда воевода вернется, то можно будет и о твоей родине поговорить. Согласна?

- Так как? — заглянула в мокрые от слез глаза ребенка, повторив вопрос. — Согласна у меня пожить? Комната у тебя будет. Станешь мне по хозяйству помогать. А там посмотрим. — Поцеловала девочку в макушку. — Правда, пока из дома выходить запрещено. Нам обеим, не тебе одной. Но, знаешь, мне пообещали, что это ненадолго. Я тебя потом со своей собакой познакомлю. Она очень любит детей.

-Есть? — спина девочки напряглась.

- Кто есть? — не поняла вопроса, снова взглянув на ребенка.

- Твоя собака любит детей есть? — повторила та, на полном серьезе, а меня по спине пробежали холодные мурашки.

- Она больше сладкие булки любит, да жареные котлеты. Ну еще кашу рисовую и борщ. — Рассказывала, стараясь не показать ребенку, насколько меня шокировало ее утверждение.

- И все? — неверяще посмотрела на меня девочка. — У нас в селе, папка рассказывал, непослушных детей собакам скармливали. Вот и меня должны были. — Плечики Зорянки снова начали дрожать. — Только не успели. — Добавила совсем тихо.

-Нет, она детьми не питается. Добрая слишком. Хочешь, познакомлю? — Уговаривала, прижимая головку девочки к своему плечу, осторожно гладя рукой по курчавым волосенкам. А внутри, корчась от ужаса — это какими жестокими нужно быть, чтобы так запугать ребенка?

Тихий всхлип, судорожный вздох и слабый кивок, практически следом, едва слышное: — Согласна. Только в горы больше не пойду! Там противно! Змей видимо-невидимо. Все норовят укусить. Даже Полоз им не указ.

- Обещаю, что в этом доме никаких ползающих тварей не будет. И злых собак тоже. — Теперь едва сдержав улыбку, боясь обидеть ребенка. — Кушать хочешь?

Короткий кивок и я, отстранившись, целую ее в лоб, шепнув: — Ступай, умойся, да за стол садись.

Гарри внимательно за нами наблюдал все это время, но как только я взглянула на него, сделал вид, что поглощен очередным пирожком, оставшимся еще со вчерашнего дня.

- Зорянка, а ты стряпать умеешь? — Спросила, расставляя на столе самые красивые тарелки, какие нашла.

- Умею, тетенька — Тихий голосок звенел от восторга и облегчения.

Она обвела голодными глазами стол, ломившийся от угощений, которые я на скорую руку выставила и судорожно сглотнула, усаживаясь на высоком табурете.

- Меня Ксанией зовут. А дяденьку — Гарольдом. Я его Гарри зову. — Кинула вопросительный взгляд на мужчину. Дожидаясь его одобрения

Он кивнул согласно, откинувшись на спинку стула. Под глазами пролегли тени, губы побелели, на висках выступила испарина.

Мужчина еле держался, еще чуть-чуть и сознание потеряет. Тревога сжала сердце, я нахмурилась, пододвигая к ребенку тарелку с пирожками.

- Кушай, а я пока помогу Гарри до его комнаты дойти, хорошо?

- Он что, больной? — округлила глаза девочка

Мужчина как раз поднимался из-за стола, с трудом заставляя себя шевелиться. На спине снова лопнули коросты, начиная кровоточить.

Гарри судорожно сжал зубы, едва не застонав от боли.

- М-м-м! — сорвалось с его губ.

Он навалился на меня всем своим весом, едва не пригнув к земле, когда я подставила плечо, предложив на него опереться.

- Прости! — прохрипел, едва держась на ногах.

Понимала, что не дотащу, не сумею, просто не хватит сил.

- Кощей! — закричала так, что Зорянка замерла, не донеся до рта булку, а затем, бросив ее в тарелку, юркнула под стол, прикрыв ладошкой рот

- Не бойся. Он хороший. — С трудом держа в руках обмякшее тело мужчины, пыталась успокоить ребенка. — Лучше стул к нам подвинь, да посадить помоги. Гарри потерял сознание.

Девочка, буквально трясясь от страха. Выбралась из своего укрытия, вцепившись побелевшими пальцами в спинку стула, пододвигая тот прямо под ноги мужчины.

- Молодец! — похвалила.

И в это же момент звук разбиваемого стекла, долетевший до нас с улицы, заставил ребенка завизжать, кидаясь в самый темный угол, приседая там и прикрывая руками голову

Мощные удары в дверь едва не снесли ту с петель.

- Сейчас! — стараясь не кричать, кинулась к входу, с тревогой поглядывая на ребенка, теряясь в догадках, что так могло ее напугать.