Глава 59

Ярослав ждал, когда мы подойдем поближе, но у Зорянки были на сегодняшний день свои планы.

- Скорее, лошадка! — закричала она, нетерпеливо подпрыгивая на широких мужских плечах.

Мгновенно на хмуром лице воеводы протаяла улыбка, он чуть повернул голову, нежно взглянув на девочку.

- Эй, егоза, аккуратнее! А то лошадка ка-ак подпрыгнет! Ты и упасть можешь.

- Ура-а-а! Давай! Прыгай. — Смех ребенка поплыл по пустынной улице.

Раскатистый хохот Ярослава был ей ответом.

Я растерянно оглянулась, почувствовав спиной тяжелый взгляд. Патрикеевна вышла из ограды, внимательно наблюдая за нами издалека.

- И все-таки, Ярослав, пока ты не ускакал с моей дочерью далеко, — проговорила, как только развернулась обратно к мужчине — для общего понимания, кто это женщина? Она твоя, гхм... — здесь я замялась, не зная как сказать то, что пришло в голову.

Кощей сначала как-то подозрительно хрюкнул, а затем разразился громким смехом.

- Скажи ей, Яр! Иначе ее фантазия нарисует такое, от чего ты со стыда сгоришь. — Мужчина развернулся, помахал женщине и, ухватив меня под локоток, потянул за собой.

Ярослав бросил хмурый взгляд мне за спину, а затем мы услышали, как с грохотом захлопнулись деревянные ворота.

- Тетка это моя. Можно сказать, шпион моей матери. Та меня все женить хочет. — Недовольно пробасил воевода.

- Поехали уже! — нетерпеливо подпрыгнула Зорянка и, о боже! Огромный взрослый мужик запрыгал по дороге, как бык. Лошадью его назвать у меня не повернулся бы язык. Ну не похоже это было!

-Кошмар! — еле слышно проговорила, но судя по тому, как прыснул от смеха Кощей, недостаточно тихо.

- Эти двое нашли друг друга. — Хрипло проговорил он, положив свою ладонь поверх моей, лежавшей на его локте. Так что от твоего решения зависит многое, Ксанюшка.

Я кивнула, повернув голову, заглядывая в черные омуты его глаз.

- Никогда и ни с кем я так откровенно не разговаривала. Поэтому, Кощей, прошу вас, дайте мне время, хорошо? Просто не настаивайте и главное прекратите это соперничество. — даже сама поморщилась, оттого, что сказала. Но ведь и вправду не была я готова к выбору. Оба нравились, что уж с самой собой-то в прятки играть?

- Как скажешь, милая! — тихо проговорил мужчиной, похлопав меня по руке. — Идем этих лошадей догонять, пока они далеко не ускакали. Как думаешь?

- Побежали! — вскрикнула, срываясь с места. — Нас забыли, Зорянка! — Кричала, пытаясь догнать девочку, визжащую от восторга, сидя верхом на воеводе.

Дочка оглянулась, затем наклонилась к Ярославу, видимо, что-то, сказав, потому что тот мгновенно остановился, разворачиваясь к нам.

- Мама, дядя Яр тебя поймает! Беги. — Кричала девочка.

Но я не стала провоцировать мужчин, остановившись задолго до того, как меня действительно нужно было ловить.

- Веди нас сразу на базар или ярмарку. Как правильно? — Взглянула в глаза воеводы, тут же опустив свои, чувствуя, как заливает щеки румянцем. Мужчина довольно хмыкнул, заметив мою реакцию, и пошел вниз по улице, попросив следовать за собой. Кощей замыкал процессию, постоянно останавливаясь и здороваясь с прохожими.

Людей на улице становилось все больше. Видимо, мы приближались к центру городка. А я принялась оглядываться вокруг, рассматривая добротные дома, располагавшиеся на улице.

Это были по большей части двухэтажные каменные здания, окруженные невысокими заборами, да изгородями из аккуратно подстриженных густых кустарников.

В некоторых оградах сквозь живую изгородь или неплотный забор проглядывали большие яркие клумбы с цветами, стоявшими рядом с ними деревянными скамейками. А в нескольких придомовых садиках я даже увидела небольшие фонтанчики.

Это был действительно уютный приграничный городок. В домах причудливо сочетались различные по технике исполнения оконные рамы в больших окнах. В убранстве стен — они все были словно изготовлены для какого-то праздничного кукольного домика. Крашеные фасады зданий перемежались с выложенными плоским камнем. Где-то красоту красного кирпича намеренно подчеркнули белой затиркой между камнем, где, состарили так искусно, что издалека и видно не было. Большинство стен обвивал или декоративный плющ с разноцветными листьями, или плетистые розы, буквально обсыпанные мелкими ароматными цветами.

- Красиво здесь! — искренне воскликнула, когда Кощей в очередной раз меня нагнал.

- Добрый день! — Звонкий женский голос прервал мою восторженную речь. - Давно тебя не видела. — Недовольный оценивающий косой взгляд местной красотки, и она продолжает, сверля меня глазами. — Ждать в гости буду, Кощеюшка. Зайдешь?

Мой спутник, если бы мог, испепелил красавицу на месте. Но он лишь стиснул зубы так, что я отчетливо услышала их скрип, того гляди — крошится начнут.

- Посмотрим, Аксинья! — буркнул, ускоряясь, уцепив меня за руку и потянув за собой.

- А я смотрю, ты пользуешься здесь популярностью, — едва сдерживая смех, буквально бежала следом за мужчиной. — Остановись! — наконец взмолилась, когда мы выбежали на многолюдную площадь. Я начала оглядываться по сторонам, пытаясь найти Зорянку. Облегченно выдохнув, когда нашла.

Ярослава было видно издалека. Он словно нож масло рассекал площадь, направляясь к торговым рядам, от которых исходил умопомрачительный аромат свежеиспеченного хлеба.

- Нам нужно срочно туда! — воскликнула, бросаясь следом за ними.

Кощей пошел за мной, продолжая здороваться практически с каждым.

- Ты вообще кто такой? — догнав своих, повернулась к Кощею.

- Зорянка пить хочет, — вклинился в разговор Ярослав, — идемте внутрь, там он тебе все и расскажет, а я добавлю, если решит умолчать.