Глава 83
- И ты меня. - в точности также отвечаю ему. А затем громко, чтобы услышала девушка. - Помоги Варваре встать. Нужно готовиться к возвращению птиц.
Весь день я стараюсь не мельтешить перед мужчиной. От такого усердия к вечеру у меня не остается сил совершенно. Возвращается довольный Полоз в окружении смеющихся девиц. Хрипят кони во дворе - Ярослав вернулся. Кричит радостно Зорянка, срываясь с места, стоит показаться на пороге воеводе. А мне хочется только одного - спрятаться от всех. Остаться одной, хоть ненадолго. Нервы натянуты до предела.
Матушка Кощея побывала в таверне, но не решилась навестить нас здесь, сославшись на занятость, предупредив, что надеяться встретиться со всеми нами завтра.
От одной лишь мысли о предстоящем дне - мне становится дурно. Голова кружится, к горлу подкатывает тошнотворный ком.
Я отворачиваюсь от всех , рассматривая себя в зеркало, стоящее в углу моей набитой до предела кухни, чувствуя острое желание увидеть сестру. Больше, прямо сейчас мне ничего не нужно. Только она всегда меня понимала лучше других.
- Где ты, Лера? - шепчу, вглядываясь в свое отражение.
Зеркальная поверхность идет рябью, тускнеет, а когда проясняется, то на меня смотрит та, о ком я только что думала, кого звала!
- Лерка! - кричу так, что позади меня все приходят в движение. - Лерка, ты меня видишь?
Сестра, идущая откуда-то из глубины комнаты, мимо, замирает, затем медленно разворачивается и смотрит прямо на меня, будто сквозь стекло разглядывает. В ее руках -стопка тарелок. Они неслышно начинают дрожать, это отчетливо видно, а затем падают беззвучно на пол, разлетаясь на множество осколков.
Она кричит, прижимая ладонь к сердцу, только вот ни один звук сюда не проникает.
Лера кидается ко мне, натыкаясь на прозрачное стекло. Я вижу, что она кого-то зовет, оглядываясь куда-то себе за спину.
Наконец, к сестре сначала подбегает незнакомый карапуз, одетый только в длинную льняную рубаху, а затем уже и порядком повзрослевшая Агата.
Сколько я их не видела? Она не могла настолько вырасти!
Даже не понимаю, что говорю это вслух.
Ярослав, молча стоявший за спиной, кладет ладонь на мое плечо и наклонившись, произносит. - Время везде течет по-разному, Ксанюшка. Да и исчезла она раньше тебя, сама говорила. Может, во временную яму угодила, ее назад отбросило, а тебя, наоборот, чуть вперед отнесло.
Все понятно, — я киваю, соглашаясь с женихом, а сестра в это время кладет ладонь на стекло, мгновенно запотевшее от ее тепла. Я повторяю ее жест. Мне даже кажется, что жар перетекает с ладони на ладонь.
- Почему я ее не слышу? - Теперь моя очередь оглянуться на воеводу, а когда поворачиваюсь, рядом с сестрой стоит рыжеволосый высокий широкоплечий мужчина.
Лера тоже ему что-то говорит, он поворачивается, исчезая из нашей зоны видимости, а когда возвращается в его руках толстая тетрадь и карандаш.
- Мне тоже нужно! - ору так, что мой голос начинает сипеть.
- Держи! - это уже Кощей рядом со мной.
Я крепко закрываю глаза, чтобы хоть как-то прийти в себя, шумно вдыхаю и на выдохе широко их распахиваю. Сестра никуда не делась, стоит на коленях напротив меня, от ее дыхания потеет стекло. Она не в силах оторвать ладонь от моей. Говорит что-то мужчине, а тот начинает писать.
- Как ты? - первый ее вопрос.
- Хорошо! - тут же пишет Кощей, — мои руки не слушаются, могу только диктовать. Ярослав опускается рядом, обнимая меня за плечи.
Понимающая ухмылка рыжеволосого, он на секунду словно растягивается в воздухе и вместо человеческого лица проступает волчий оскал — оборотень.
- О! - довольно смеется Ярослав, наш парень. - А тебе, будущая жена, тоже пора со вторым моим я знакомится.
Он поднимается с колен, отходит чуть в сторону. Кидает под ноги какой-то шарик, из которого начинает валить густой дым, а когда он оседает, передо мной стоит огромный медведь, с большим черным пятном на рыжем боку. Именно такого мы с Лерой видели когда-то на злополучной полянке.
Я поворачиваюсь к ней, а к стеклу уже прижат следующий листок с написанным на нем вопросом: - Мы его видели, помнишь?
Остается только кивнуть. Дальше к стеклу прижать новый листок, надпись на нем гласит: - Ты бруснику собирала, когда ушла с того мира?
«Э-э-э?!» - вот весь мой ответ.
- Как ты узнала? Как мне к тебе попасть? - диктую Кощею.
- Ксания! - Ярослав снова рядом в человеческом обличье. - О чем говорит твоя сестра?
С трудом понимаю, о чем спрашивает жених. Мысли путаются в голове.
Хмурюсь, сосредотачиваясь, глянув на Леру, внимательно за мной наблюдающую.
- Я тебя видела раньше. Вернее, мы. С ней вместе - Кивок на продолжавшую прижиматься к стеклу Леру. - Ничего мне рассказать не хочешь?
Ярослав ощутимо смущается, поднимает голову на Кощея, переводит взгляд куда-то вдаль, явно высматривая Полоза.
- Было такое дело. - наконец начинает он говорить, проваливаясь в воспоминания. - Мы тогда только в силу все входили, вот и прорвали пространство. Выпали все втроем на лесную полянку, напугав двух забавных девчушек. - Воевода замолчал, сипло вдохнул и также выдохнул. - Это были вы?!
Я лишь киваю согласно.
Кощей хлопает Яра по спине, отходя к Варваре, проговорив только: - Во, дела!
Мне хочется выспросить их, но Лера привлекает мое внимание. Ее мужчина приложил к стеклу следующий листок.
- Испеки пирог! - написано на бумажке, и это же кричит сестра, колотя ладонями по стеклу, будто пробить его хочет.
- Зачем? - можно и без подсказки понять.
- Вспоминай, что говорила бабушка! Дословно! Ну же! - лупит по зеркалу Лера. К ней сзади подходит рыжий красавчик, отошедший всего на пару мгновений, сжимает за хрупкие плечи и начинает что-то говорить. Именно в этот момент в дверях Лериной комнаты, я так и понимаю, где у нее стоит волшебное зеркало, появляется красивая девушка. Значительно старше Агаты. Она медленно подходит к плачущей Лере, а затем, словно в трансе перешагивает через ее ноги, прижимаясь лицом к прозрачной поверхности.
- Купава! - Возглас из-за спины, и мимо меня пролетает дочка, практически впечатываясь в стекло. То начинает качаться, грозя упасть прямо на ребенка.
- Нет! - возглас Варвары. Это она успевает предотвратить трагедию, а Зорянка поворачивается ко мне. Ее лицо белее кофточки, в которую она одета.
- Мама, помнишь, я говорила, что у меня есть сестра? - Я киваю. Она кидается мне на шею, заливаясь слезами. - Там Купава! Это она! Я ее узнала!
- Вот это да! - Хлопает входная дверь, и на пороге гостиной появляется Полоз. - Мы тут заказы раздаем, а вы все слезами умываетесь. Что происходит?
Варвара начинает рассказывать, а я пытаюсь понять, зачем нужно стряпать пирог.
- Кощей, где достать брусники?
- Погоди, у матушки спрошу. - Воскликнул, растворяясь в воздухе.
Дальше все как в тумане, я завожу тесто. Лера продолжает сидеть у стекла, внимательно за мной наблюдая. Качая головой и вставляя свои комментарии, если я что-то делаю не так. Именно меня бабушка учила стряпать пирог, каждый раз приговаривая, что однажды он перевернет мою жизнь и поможет найти того, кого так долго искала.
Слова, становящиеся прямо сейчас пророческими.
За все время, пока я вожусь с тестом, мы успеваем познакомиться. Лера замужем, за княжеским сыном. Агата в новом отце души не чает, а о Сергее я даже спросить боюсь. Не хочу портить момент горькими воспоминаниями.
Сестра это делает сама, обмолвившись, что Сергей в ее жизни больше не появляется, и не планирует это делать.
Ее муж — Борислав, то исчезает в комнате, то возвращается вновь.
Купава сидит рядом с Лерой, водя пальцем по стеклу, обводя силуэт притихшей Зорянки.
Подружек отправили по домам, сославшись на то, что сейчас слишком всем заняты и нужна помощь дочки.
Ярослав молча стоит рядом со мной. Остальные в нашем доме заняты сортировкой заказов на следующий день - все-таки мои проблемы не должны отражаться на заказчиках.
Наконец, Борислав возвращается, что-то долго пишет на листке и подзывает к себе Ярослава, тут же прикладывая послание к стеклу.
Мне некогда, я вся поглощена заданием сестры - ставлю тесто на брусничный пирог. Кощея все нет.
- Ксанюшка. - Ярослав разворачивается ко мне, задумчиво потирая подбородок, - Оказывается, наши дома должны быть связаны. Неспроста вы пришли на ту полянку, меня видели, хоть я тебя и не узнал при встрече. Оказывается, твоя сестра в другом мире в трактир попала. Тоже готовить начала. Как и ты. Но только тебе бабушка доверила рецепт пирога и заветные слова. Ты их помнишь? От тебя зависит, сможешь ты установить между мирами тропинку или все так и останется.
Мне трудно! Руки трясутся, в голове стоит туман, в ушах нарастает гул. Зорянка начинает плакать, сидя у зеркала, неотрывно смотря на Купаву.
- Нет, Яр! Не помню ничего! - шепчу, вливая молоко в муку, так, как учила бабушка, в самый последний момент. Обязательно теплое, и его, должно быть, совсем немного.
И тут происходи чудо! Настоящее.
Вверх взлетают искры. Оседая яркими всполохами на тугом тесте, они не впитываются, горят, будто ждут чего-то.
Тихий шорох и Кощей уже стоит рядом, протягивая мне небольшую корзинку с брусникой.
- Это все, что есть, прости. - Грустно улыбается, оглядываясь на Варвару.
Киваю, беря драгоценные ягоды, тут же едва их не выронив.
- Я вспомнила! - шепчу, чувствуя, как покатились слезы по щекам. - Вспомнила! - Уже кричу Лере, внимательно за мной следившей. Та счастливо улыбается, вскакивает на ноги, начиная хлопать в ладоши. Затем убегает куда-то вглубь комнаты, возвращаясь с огромной корзиной, доверху наполненной мелкими бордовыми ягодами.
Я тоже могу лишь улыбаться, аккуратно беря в руки деревянную ложку, точно так, как учила бабушка, и начинаю медленно вымешивать тесто, тихо приговаривая:
"Мука — как белый свет в ладонях,
Масло — податливый месяц в ночи,
Сметана — парное дыханье на склоне,
Сахар — рассыпчатые лучи.
Смешаю, тесто я круто,
Волью брусничный, алый жар.
В нём — кровь земли, огонь уюта,
Разлуки терпкий нектар.
Вот в печь отправлен дар чудесный,
Растёт, пылает на огне.
И мир становится так тесен,
Стирая грани в тишине.
Когда поднимется румянец,
Пробьёт заветный, сладкий срок —
Раскроются врата между мирами,
И рухнет вечности замок.
Взойдёт над бездной мост хрустальный —
Из духа, света и тепла,
Чтоб две души, в единый танец
Сплелись, как горсть муки сплела".
Последние слова я прошептала, ставя в духовку пирог, с трепетом закрывая дверцу.
Теперь оставалось только ждать