Глава 28

Прошло несколько дней после того разговора на кухне, после которого многое изменилось. Вероника с Андреем стали видеться чаще. Теперь им не нужно было скрывать свои отношения от близких девушки, хотя до сих пор она старалась держать дистанцию на работе, чтобы не допустить пересудов. Андрей посмеивался над ней и называл трусихой.

Малчанова Вероника больше не видела. Нельзя сказать, что скучала по нему, но его исчезновение дало почву для множества домыслов среди сотрудников. Галина ходила сама не своя, при каждом движении двери в их кабинете она с надеждой бросала взгляд на нее, но, не увидев там объекта своих воздыханий, тут же теряла всяческий интерес к происходящему вокруг. Она больше не отпускала ехидных замечаний, не спорила ни с кем из кабинета, и не говорила гадостей. Просто выполняла свои обязанности и уходила домой, чтобы утром снова прийти, казалось, только для того, чтобы с надеждой смотреть на дверь при каждом ее открытии.

– Мне даже жалко ее, – как-то сказала Наталья тихо.

Вероника согласно кивнула. Какая бы Галина не была вредная, она не виновата, что влюбилась в Малчанова, а тот оказался предателем, решившим разорить фирму своего друга и переманить клиентов к себе. Как оказалось, незадолго до этого Николай создал свою фирму, оформив ее на жену, чтобы не было подозрений. Но вместо того, чтобы зарабатывать собственную репутацию и находить своих клиентов, Малчанов решил пойти другим путем.

Андрей предлагал Веронике занять кабинет Николая, но девушка в ужасе отказалась. Слишком неприятные ассоциации он вызывал у нее.

– Не хочу уходить от девочек! – уперлась Ника.

Андрей лишь покачал головой и тяжело вздохнул.

– Моя гордая и самостоятельная трусишка! – подшучивал он над ней.

Девушка хмурилась, но отступать не собиралась. В итоге Ильясов сдался и больше не настаивал. Сказал лишь, что если она передумает, пусть только намекнет.

– Не дождешься! – фыркнула Вероника, – Я тебе докажу, что всего смогу добиться сама! Пойми, я хочу быть лучшей во всем, хочу быть достойной тебя.

Последнее было особенно важно… и очень волнительно, что он не воспримет всерьез, не поверит.

Вечера и выходные Вероника проводила в компании Андрея и его сына. Девушка все больше и больше привязывалась к ним обоим и уже не представляла своей жизни без них.

Однако не только у нее жизнь внезапно изменилась. Однажды ее соседка по кабинету Наталья положила на стол Вероники белый конверт.

– Что это? – удивилась Копылова.

– А ты открой и посмотри! – загадочно улыбнулась коллега.

– Ты меня заинтриговала, – хмыкнула Ника, открывая белый прямоугольник из плотной бумаги. – О! – Только и выдохнула она. – Поздравляю!

Вероника от души обняла девушку, ставшую ей подругой в этом офисе, когда она только начинала здесь работать.

– Спасибо! – просияла в ответ Наталья, – Там написано плюс один! – Хитро подмигнула она.

Вероника отчаянно покраснела. Как ей идти на свадьбу к подруге с Андреем?

– Да не красней ты так! – засмеялась Наташа, – Я давно знаю, что у вас с Ильясовым роман, – понизила она голос, чтобы никто больше не услышал, – мы будем рады видеть вас обоих!

Блондинка заговорщически подмигнула подруге.

– Хорошо, – сделала глубокий вдох, как перед прыжком с высоты, прежде чем ответить Ника, – я передам приглашение Андрею.

– Вот и славно! – довольно улыбнулась Наташа, – Тем более что я выхожу замуж за Ивана. Ну, я тебе о нем рассказывала! Он работает водителем у Ильясова.

Ну надо же было так оплошать! Конечно же, Вероника же знала, что Наташа увлечена Иваном, она же про него все время говорила. Наивно было бы думать, что он не расскажет своей невесте о новой девушке своего босса. Мда уж… как-то неловко получилось.

– Наташ, я… – начала Копылова, лихорадочно подбирая слова.

– Да перестань! – засмеялась блондинка, – Я все понимаю! Ты молодец, что держишь все в секрете! Нашим жабам, – многозначительный взгляд в сторону Юлии, затем на притихшую Галину, – такая информация не нужна. Я никому не скажу!

– Спасибо! – облегченно выдохнула Вероника.

Наташа ободряюще сжала пальцы подруги.

Вероника порадовалась, что судьба свела ее с еще одним прекрасным человеком.

Буквально на следующий день Вероника столкнулась со своей подругой детства – Танькой. Та шла под руку с высоким и интересным молодым человеком в форме полицейского. Завидев Веронику, Татьяна помахала рукой девушке и крикнула:

– Ника!

Вероника улыбалась, узнав в спутнике Татьяны знакомого ей лейтенанта Марченко Сергея Ивановича. Подруга с гордостью держала офицера полиции под руку, буквально светилась от радости.

– Привет! – улыбнулась Таня, приближаясь.

– Привет! – ответила Вероника, с радостью глядя на парочку.

– Добрый день, – чинно склонил голову Сергей.

– Ника, – заговорила подруга, – хочу тебя познакомить со своим молодым человеком!

Глаза Татьяны сияли звездами, да и лейтенант Марченко с восторгом смотрел на свою спутницу.

– Вероника, это Сергей, – проговорила Танька, не дав даже возможности сказать, что они собственно уже давно знакомы, – Сергей, это моя лучшая подруга Вероника!

– Очень приятно!

– Очень приятно!

Одновременно сказали Ника с лейтенантом, пожимая друг другу руки, при этом понимающе улыбаясь. Все равно сейчас Татьяна не услышит их возражений.

– Помнишь, я тебе рассказывала, как в нашем торговом центре ловили маньяка? – ну так и есть, Таня вошла в раж. – Ну так вот, тогда мы с Сережей и познакомились!

– Я очень рада за вас обоих! – от души сказала Копылова, на самом деле радуясь за подругу, да и за молодого лейтенанта тоже. Он ей казался хорошим парнем. С таким подруга будет как за каменной стеной!

В сумочке Ники зазвонил телефон.

– Мамочка, привет! – звонкий голосок Матвея всегда вызывал улыбку на ее лице.

И пусть мальчик называл ее так в шутку, но девушке всегда становилось тепло на душе от его слов.

– Привет, ребенок! – засмеялась Вероника.

– Я не ребенок! Я мужчина! – возразил «сынок».

– Прости, пожалуйста! – постаралась серьезно ответить Копылова, но улыбка на ее лице все равно просочилась и в голос.

– На этот раз прощаю! – нахально заявил мальчишка, – Только за это ты пойдешь со мной и папой гулять в парк!

– Это шантаж! – возмутилась «мама».

– Ничего подобного! – не остался в долгу мелкий озорник, – Обещания надо выполнять, чтобы не травмировать неокрепшую детскую психику!

– Ты уже определись – ты мужчина, или ребенок? – снова засмеялась Ника.

– Я мужчина с неокрепшей детской психикой! – не растерялся мальчик и тут же перевел тему, – Басе надо поехать к ветеринару, а она сказала, что без тебя не поедет!

– Так и сказала? – не поверила девушка.

– Слово в слово! – не стушевался Матвей, – Поэтому мы тебя ждем!

– Хорошо, я сейчас приеду! – пообещала Вероника.

– Папа поехал за тобой, наверное, уже должен быть, – ответил Ильясов-младший.

– Тогда, до встречи! – попрощалась девушка и повернулась с Татьяне с Сергеем. – Мне нужно идти. Увидимся!

– Пока!

Татьяна чмокнула подругу в щеку. Вероника услышала за спиной шорох колес по асфальту. Ей даже не нужно было оборачиваться, чтобы убедиться – это машина Ильясова. Стремительно повернулась, и сердце пропустило удар. Ухнуло куда-то в самые пятки и замерло. Интересно, она когда-нибудь сможет смотреть в эти невозможно синие глаза и сохранять ясность мысли? Каждый раз у нее сбивается дыхание и пульс ускоряется, мысли путаются, а на губах расцветает счастливая улыбка.

– Здравствуй! – выдохнула Вероника, приближаясь к блондину, не видя больше никого и ничего вокруг, кроме него.

– Привет! Я соскучился! – ответил Андрей, привлекая девушку к себе.

Легкий, словно перышко поцелуй взбудоражил кровь, разгоняя ее по венам, заставляя щеки пылать то ли от смущения, то ли от счастья.

– Я тоже соскучилась! – призналась Ника, пряча пылающее лицо на его груди.

Они замерли на миг, наслаждаясь объятием, жадно вдыхая запах друг друга.

– Там, говорят, Бася очень хочет меня видеть? – пошутила Вероника.

– О, да! – засмеялся Андрей, – Она каждый день спрашивает, когда ты, наконец, к нам переедешь насовсем?

– Ты же обещал, что мы не будем торопиться! – напомнила девушка, – Мы ведь и так все время вместе!

Андрей провел кончиками пальцев по ее щеке, заглянул в глаза.

– Мне всегда будет мало этого времени! – хрипло сказал он, медленно наклоняясь к ее губам.

В день выписки из больницы мамы Вероники – Натальи Леонидовны Костя решил устроить настоящий праздник. Он встречал жену с цветами и подарками. Вероника очень волновалась, будто не видела маму несколько лет, хотя навещала ее почти каждый день.

За тот период, что Наталья Леонидовна провела в больнице, прошло всего пару месяцев, но жизнь Вероники изменилась до неузнаваемости. Девушка собиралась представить маме своего мужчину и, разумеется, страшно нервничала. Умом понимала, что все будет хорошо, однако переживала, как все пройдет, ведь ей предстояло познакомить друг с другом двух самых близких ей людей. Но в то мгновение, когда мама вышла к ним самостоятельно, опираясь на руку мужа, Ника забыла все свои тревоги. Она бросилась навстречу к родительнице, обняла ее и не сдержала слез радости.

– Девочка моя, доченька! – Наталья Леонидовна прижала девушку к груди, как в детстве, будто защищая от всего мира.

– Привет! – девушка всхлипнула, бережно, но крепко прижимаясь к женщине, с наслаждением вдыхая ее запах – запах ее детства.

И вот в эту самую секунду она осознала, что по-настоящему счастлива. У нее есть все в жизни – любимы и любящий мужчина, родители рядом, даже есть сын, пусть и не родной, но самый настоящий – ее! Ника больше не представляла жизни без этих людей. Мама идет на поправку, скоро будет совсем здорова. В который раз мысленно поблагодарила того загадочного спонсора, оплатившего операцию, позволившую маме встать на ноги и выздороветь.

– Ну чего ты плачешь? – спросила мама, по щекам которой тоже катились слезы радости.

Вероника улыбнулась, стерла пальцами капельки с любимого лица женщины.

– Просто я очень сильно люблю тебя, мамочка! – ответила девушка.

– Малышка моя! Я тоже тебя очень люблю! Больше всех на свете!

– Девочки, – подал голос Костя. – Ну чего вы сырость развели? Я сейчас с вами тоже плакать буду!

Эта невинная фраза разрядила немного градус сентиментальности и заставила всех улыбнуться.

– Мама, – решилась Вероника, – я хочу тебя кое-с кем познакомить!

Наталья Леонидовна с интересом посмотрела на привлекательно, высокого, светловолосого мужчину, приблизившегося к крыльцу больницы, где они стояли. Мужчина улыбался и держал за руку мальчика лет девяти. Мальчик смущался и старался держаться ближе к отцу, а в родственных связях с ним не было ни малейшего сомнения. Ребенок был просто копией мужчины – такой же светловолосый и синеглазый.

– Это мой любимый мужчина Андрей, – покраснев, сказала девушка, получив от Андрея улыбку, полную нежности, – и Матвей, его сын.

– Очень приятно! – проговорил блондин приятным, чуть хрипловатым голосом, протягивая букет из кремовых роз женщине.

Наталья Леонидовна приняла букет и улыбнулась ему.

– Мне тоже очень приятно! – сказала она. – Если моя дочь называет вас своим любимым мужчиной, значит вы прекрасный человек.

Она смотрела на него не оценивающе, а открыто и с неподдельным интересом, с уважением и благодарностью.

– Спасибо, что сделали мою девочку такой счастливой! – от души поблагодарила она избранника своей дочери, а потом повернулась и посмотрела на Матвея. – И почему я до сих пор не знала, что стала бабушкой такого чудесного молодого человека?

Мальчик чуть осмелел, расправил плечи и хитро улыбнулся.

– Бабушка? – переспросил он. Бросил взгляд на Нику. Девушка подмигнула ему. – А я Матвей! – Представился Ильясов-младший, а потом сделал шаг вперед и обнял Наталью Леонидовну. Женщина всхлипнула, прижала к себе белокурую голову и погладила по шелковистым волосам.

– Андрей Сергеевич! – рядом возникла медсестра из отделения нейрохирургии, которую Вероника видела несколько раз, когда навещала маму. Странно, что она знакома с Ильясовым. – Раз уж вы здесь, заберите документы у главврача.

Вероника удивленно посмотрела на слегка растерянного Ильясова.

– А что происходит? – спросила она.

– Андрей Сергеевич же оплатил операцию, ему нужно забрать документы при выписке пациента, – хлопнула глазами медсестричка.

– Это правда? – тихо спросила девушка у Андрея.

Под ее испытующим взглядом он сдался. Просто кивнул и ответил:

– Правда.