Глава 4
Алиса
Я аккуратно дотрагиваюсь до человека, и его плечо под моей ладонью дергается, как от удара.
Непроизвольно отшатываюсь. Мила тем временем тяжело дышит и сопит мне в ухо.
- Живой, - произношу отчего-то шепотом. Как будто если говорить тихо, ситуация рассосется как-нибудь сама собой. – Нужно срочно звонить в скорую.
- Ага, - соглашается подруга. – Кстати, судя по прикиду, молодой парень. И да, ты не виновата, Алис. По факту ты ничего не нарушила. Он сам под колеса выскочил, я подтвержу.
Пока я дрожащими пальцами нашариваю в кармане телефон, а подруга пытается успокоить, парень вдруг неожиданно подает признаки жизни. Точнее, он натурально оживает.
Вначале стонет, а потом и вовсе разворачивается к нам лицом.
Молодой, примерно нашего возраста, и, я бы сказала, очень привлекательный на лицо. Смазливый, как раз во вкусе подруги.
- Не надо скорую, - вполне отчетливым тоном говорит он, и я замираю с телефоном.
- Эй, у вас все в порядке?
Откуда ни возьмись к нам подходит мужчина лет тридцати.
Водитель, что следовал за нами, а теперь вынужден был затормозить и выйти из машины.
- Да-да, все в порядке, - тараторит подруга. - Нашему другу просто требовалось проветриться.
Кажется, она соображает гораздо проворнее меня.
- Мы уже уезжаем.
- Встать сможешь? – спрашивает она у парня.
Тот слегка морщится, затем кивает, и начинает подниматься.
Мы помогаем, и под взглядом мужчины усаживаем парня на заднее сиденье моей машины.
- Видите, все в порядке, все в полном порядке, - приговаривает подруга, то и дело косясь на мужчину, пока он не отлипает, наконец, от нас, и не отходит к своему внедорожнику.
Я же тем временем осматриваю парня внимательнее.
Кровь. Это первое, что бросается в глаза. На лице, частично на рукавах и вороте толстовки.
Боже, да его лицо, оказывается, довольно сильно разбито. И пальцы. И остается догадываться только, что ещё.
Когда парень поднимался, я обратила внимание, что он заметно прихрамывает. Да и с его рукой, по всей видимости, что-то неладное. Вон, как морщится.
И эти ранения он получил явно не от столкновения с моей машиной.
- Эй, как тебя звать? – между тем продолжает суетиться Мила.
- Макс, - сквозь зубы выдыхает парень.
- Отлично. Макс. Эээээ...Хочешь воды?
- Хочу. Вы главное, только ментов не вызывайте. И скорую.
- Почему? – спрашивает подруга в то время, как тянется за водой.
Парень переводит взгляд на меня. И он будто понимает, о чем я сейчас думаю.
- Драка, - цедит, как будто бы это что-то объясняет. - Ничего особенного.
Ага, как же.
Над парнем кто-то сильно и хорошо поработал.
И он понимает, что я это тоже понимаю.
Он удирал от кого-то, как правильно заметила Мила, поэтому и выскочил так бездумно на дорогу. Она перекопана, к тому же почти тупиковая. Он не рассчитывал на оживленное движение, а потому не успел затормозить, и натолкнулся на нашу машину.
- Хочешь, мы окажем тебе первую помощь? – спрашивает Мила, после того, как парень вдоволь напился. – Я тут недалеко живу. Две минуты езды.
Парень вновь переводит взгляд на Милу, и кивает.
- Ну, вот и отлично. Алис?
Я пересаживаюсь за руль, и мы едем.
По дороге я пытаюсь подать Миле знаки, уверена ли она в том, что делает. Фактически она спасает меня. Но какой ценой?
Хотя с другой стороны, явно видно, что парень понравился ей. И даже не останавливает то, что у него явно целая куча проблем.
Припарковавшись у подъезда, я все же хватаю Милу за рукав и утягиваю в сторону.
- Мил, ты уверена? – спрашиваю я. - Ну, ты ведь выпила...
- Если хочешь знать, я протрезвела в тот же момент, как он выскочил на дорогу. Симпатичный, правда? Гораздо красивее твоего брата. И у него явно проблемы.
- Вот именно.
- Нет, я уверена. Но он мне понравился, а сейчас мне предоставляется отличный шанс его подлечить. Все Алис, ты довезла нас, а дальше уж мы сами.
- Ну, как знаешь, конечно, но….
- Я так решила, я так хочу. Не все мне сохнуть по твоему брату, ясно?
- Ты мне хотя бы звони.
Вздыхаю.
- Договорились.
Мы прощаемся, и, следуя за подругой, парень весьма проворно для недавнего умирающего скрывается в подъезде.
Я провожаю их взглядом, повторно вздыхаю, и, наконец, отправляюсь домой.
…
На время ночное происшествие вытеснило из моей головы все посторонние мысли, но стоит оказаться в стенах небольшой, но довольно уютной квартирки, как наш непродолжительный тет-а-тет с Игнатом снова встает перед глазами.
Мне начинает казаться, что зря я поехала на вечеринку. Теперь вот бессонная ночь предстоит. А завтра важная съемка...
…
- Так, свет чуть правее. Нет, левее, - командует фотограф. - Вот так отлично. Алис, ты готова?
- Готова, - киваю я, после чего обращаюсь к своим сотрудникам.
- Даш, Оксан?
- Все для коржей готово.
- Ганаш готов.
- Фрукты для конфи готовы, - отзываются мои помощники друг за другом.
- Никит?
- Массовка на месте.
Последней выступает мой администратор Оля.
И да, народа собралось предостаточно.
Фишкой нашей пекарни является то, что пока мы ведем съемку по изготовлению очередного шедевра кулинарии, перед прозрачными стенами и дверьми пекарни выстраивается небольшая толпа, ожидающая последующей за съемками дегустации.
И это не пригнанные за деньги люди, а настоящие поклонники нашего бренда. Часто дети. Те, кто не может позволить себе покупку дорогого десерта. Иногда случайные прохожие.
Когда десерты будут изготовлены, и съемка завершится, я вынесу огромный поднос, и мы с командой примемся всех угощать. В эти моменты я испытываю ни с чем не сравнимое счастье.
Позже и сами пьем чай. Болтаем. Если остаются силы, генерируем новые идеи.
Мне нравится то, чем я занимаюсь.
А начинала я с того, что то и дело крутилась в пекарне своей тети. Когда мы спешно улетели из родного города, Виола открыла пекарню в местном городке. С деньгами моего дяди, ее мужа это вообще не оказалось проблемой.
Тетя готовила, я у нее училась. Часто мы вместе ездили на разные семинары, где пересекались и обменивались опытом с другими кондитерами.
Интересовалась и увлеклась. Пока не поняла, что созрела для своего самостоятельного проекта.
И вот…
Одетая в строгую одежду, с тщательно забранными в пучок волосами, я предстаю перед камерой и принимаюсь за дело.
Закидываю в чашу ингредиенты, тщательно смешиваю миксером.
В конечный ролик войдет всего несколько секунд, я же трачу гораздо больше времени.
Сливаю тесто в форму и переходим к духовкам.
Щелчок, и вот я уже снова у стола.
Пока бисквит запекается, принимаюсь за изготовление начинки, сегодня это малиновое конфи.
Ссыпаю ягоды, и размельчаю. Устанавливаю чашу на плитку. Увариваю…
Щелчок.
Ассистенты выравнивают стол, и убирают лишнее.
Щелчок.
Собираю бента торты особым образом, после чего принимаюсь за украшение.
Мила отзванивалась мне целых два раза.
Уверила, что, несмотря на то, что над парнем неплохо поработали, держится он молодцом. И вообще, Макс очень милый, и мне совершенно нечего опасаться.
Я расслабляюсь немного.
Не представляю, что бы я делала, если бы и правда сбила человека. Или этот Макс оказался подонком и что-то сделал моей внезапно ставшей безрассудно смелой подруге.
…
Съемка заканчивается.
Мы хлопаем в ладоши, радостно поздравляем друг друга с завершением, и принимаемся за самую приятную часть, разносим угощения.
Оля ставит чайник, а я заныриваю в телефон, проверяю и нахожу аж три пропущенных от брата.
Отхожу в сторонку, и перезваниваю.
- Лиса, - отзывается Игорь уже со второго гудка. - У тебя там все в порядке?
Рассказываю про съемку, и брат заметно успокаивается.
- А у тебя как? – интересуюсь я.
- Башка раскалывается.
- Чего и следовало ожидать. Приезжай к нам, мы как раз собираемся пить чай.
- Ага.
- Ещё на одну персону, - прошу Олю, - брат заедет.
...
Едва Гор пересекает порог пекарни, Оля, да и все остальные девчонки подбираются.
Да, он красавчик, убеждаюсь в очередной раз. Смазливый и наглый. Адская смесь.
Недолго думая, он сразу же принимается за поедание остатков десерта.
Мы пьем чай, брат припоминает несколько анекдотов, в общем, развлекает моих коллег, давая мне время передохнуть.
Так как приехал он по случаю неважного самочувствия на такси, я соглашаюсь подбросить его домой.
- Слушай, а как там твоя подруга? – интересуется он вдруг, как бы невзначай.
- Которая? Мила? - уточняю.
Брат неохотно кивает.
- Отлично, - говорю я.
Мнется. Насвистывает минут пять какую-то мелодию.
- Я это…кажется немного перебрал вчера, - выдает, наконец.
- Ага, и предложил ей провести с тобой ночь.
- Ну…она ведь не решила, что я всерьез?
- Нет, конечно, - заверяю я. – К тому же у нее появился парень.
- Да?
- Ага. Как раз вчера познакомилась, и о твоем предложении сразу же забыла. Так что не переживай.
- Кхмм...
Брат закашливается.
- Слушай, Лиса...А я вроде бы больше ничего лишнего не говорил? - снова подает голос.
- Вроде нет, - пожимаю плечами.
Не считая того, что настаивал на том, чтобы Игнат нас подвез.
- Да? Ну, отлично.
- На какую тему? - все же на всякий случай уточняю.
- Неважно, - отмахивается.
И как-то даже сразу веселеет на глазах.
- Макаровы тут на дачу пригласили. Не хочешь поехать? – спрашивает через несколько минут.
И вот я даже не буду спрашивать кто ещё из его друзей поедет.
- Игната не будет. Помимо самого Макарыча только Пашка, Ромик со своей девчонкой, Гарик со своей, ну и…вы с Милой.
Отрываюсь на миг от дороги. Перевожу взгляд на брата и выгибаю бровь.
- Ну, или только ты. Нафиг мне твоя подруга не сдалась. И нечего так смотреть. Вместе поедем. Ты и я.
Молчу.
- Слушай, нужно же и тебе когда-то отдыхать. От этих съемок, от выпечки.
- Я подумаю, - говорю я.
- Подумай.
Голос его звучит не слишком дружелюбно.
- Подумаю.
Высаживаю брата у подъезда, и, чтобы хоть как-то себя занять, еду на другой конец города в магазинчик конкурирующей фирмы. Прогуляюсь, осмотрюсь.
А вечером устроюсь на подоконнике, выберу подходящий трек и смонтирую видео.
…
Следующие два дня протекают ничем не примечательно.
Мила вроде бы и правда влюбилась. В парня, про которого нам известно только то, что его зовут Макс, и что он не слишком благополучный.
Он покинул квартиру подруги на следующий после того злополучного вечера день, и не оставил за собой никаких зацепок. Лишь номер телефона, но Мила уже попыталась позвонить, и выяснила, что тот недоступен.
Когда раздается новый входящий от Милы, я жду, что она пригласит меня в кафешку. Поплакаться и пожаловаться на судьбу. Но голос подруги на этот раз звучит более взволнованно, чем обычно.
- Алис, у меня побывали воры.
- Как? – ахаю я.
- Блин, я с работы прихожу, а вся квартира вверх дном перевернута. В полицию не хочу. Деньги, украшения все на месте, что я им скажу? В общем, это не телефонный разговор. Встретимся в Манго?
- Конечно, - киваю я, и разворачиваю машину в сторону популярного кафетерия.