Глава 4

К ректору я опоздала, не могла пробиться в душ, ведьмы, как сказала Рада, дорвались до воды и наводили марафет.

После регулярных боевок последнего года тело ныло и просило нагрузки, до завтрака я успела найти запущенный парк и побегала, так и пошла в штанах и курточке в столовую, только плеснула водой в лицо и сполоснула руки. Пока ела пирожок, опять заняли душевые. Кое-как успела помыться и к двенадцати вместе с ведьмочками прибежала к аудитории, на которой нарисован их любимый инвентарь для уборки – здоровая метла. Ведьмы зашумели и радостно туда бросились.

Я уже хотела развернуться и уйти искать кабинет ректора, но в открытую дверь увидела всех троих магистров, принимавших у меня экзамен. Зашла последней. Шесть столов, каждый на двоих. Рада махнула рукой и похлопала по свободному месту рядом с ней. И тут же магистр Фаина пропела басом:

– Добрый день всем!

Пришлось сесть.

Все, кроме меня, вразнобой заголосили:

– Добрый, здравствуйте, как приятно вас видеть!

– И нам приятно, – подхватила магистр, – а как мы будем здороваться? Просто молча встанем. Еще раз, добрый день!

Конечно, все тихо встали.

– Прошу садиться. Начинаем наши занятия. Первые три дня мы знакомимся с вами и вашими навыками. Сегодня у нас травы и зелья, обед, артефакты и техника безопасности, бытовая магия и полигон, ужин, перерыв и общий сбор, на котором расскажу о расписании на завтра. Все занятия сегодня укороченные. Какие зелья вы знаете по классификации?

– Адептка Надин. Отравляющие! – прочирикала белокурая ведьма с тонкими чертами лица.

Все грохнули, смеялись даже ректор и старичок, уж сильно образ нежной ведьмочки получился на контрасте с заявлением.

– Предлагаю все-таки отравляющие занести в раздел боевых, – миролюбиво согласилась декан.

– Евгения. Парализующие в боевые, понятно, а маскировочные куда? – неожиданно для себя спросила я.

– Маскировочные – как раз отдельно, значит, у нас уже есть боевые и маскировочные. Кто продолжит?

– Адептка Рада. Лечебные!

– Спасибо, Рада, абсолютно права…

Я больше смотрела на ректора, искоса, когда он обращал свое внимание на отвечающих. Неправда, мы абсолютно не похожи! И вообще, даже не знаю, кто из мужчин что ведет. После зелий у нас артефакты, бытовая магия и боевка. Неужели старичок боевик? Вряд ли, скорее артефактор. Значит, методом исключения, ректор Гастер поведет на полигон. Ну не бытовик же он?

– Никто не привел фамильяров? А почему так долго добираются? Все такие большие? Хорошо, тогда с ними позже. Вопросы есть?

– Да, можно? – Я встала у стола.

– Конечно, – магистр Фаина улыбнулась.

– Кроме наших курсов в летние месяцы есть какие-нибудь еще?

– Нет, Женя, только мы. А почему возник такой вопрос?

– Спасибо, вы уже ответили, – я села и расстроенно выдохнула. Ну вот, можно к ректору и не спешить, смысла нет. Очень жалко.

– Артефакты здесь же, пока только техника безопасности. Перерыв, идите на обед.

Мы подождали, пока магистры выходили, и дружно пошли в столовую, сели все вместе, сдвинув столы. Утром похватали пирожки и побежали, два душа все-таки немного, а сейчас никто не торопился.

Зал небольшой, кухня за прозрачной стенкой работает сразу на две столовые, даже видны столики с той стороны. Тарелки ставят на полочки и туда, и сюда, очень быстро, помогает бытовая магия.

Столы нам сдвинуть разрешили сразу, кроме нас здесь только преподаватели обедают, летом вообще мало адептов, и они собираются в соседней столовой.

Предложили красный суп, я смотрела в тарелку после габерсупа с опаской, неизвестно, что там, но Рада успокоила, сказала, от борща еще никто не отказался на ее памяти. Правда, очень вкусно, густой обжигающий суп с мясом, овощами и картофелем. Еще одно блюдо, рис с рыбой, не стала забирать с полки, впереди полигон, передать не стоит, зато нашла чай, и даже дали конфету. Скосила глаза – магистры пили кофе, запах доносился и до нас, а девочки выбрали кто что, в основном соки и булочки. Раде я шепнула:

– Еще полигон, не переедай. И всем скажи.

– Неужели в первый же день погонят? – посмотрела, что девушки налегли на второе с большим удовольствием и негромко скомандовала, – булки отставить, неизвестно, что планируют с полигоном.

– Да ладно, на метлах полетаем.

– Смотрите сами, – сдалась Рада, – Жень, у тебя метла есть?

– Нет.

– А вот это очень печально, надо что-то решать.

Я кивнула и промолчала. Зачем мне метла? Понятно, что лучше ходить на любые занятия, чем не ходить никуда, магистра летом сложно найти, да и с адептом бы познакомиться, может, знает бывшего декана и тезку, раз оба целители, и подскажет, где его искать.

Но без метлы я точно проживу.

Занятие по артефактам мне очень понравилось, даже не ожидала. Казалось, простая и известная всем техника безопасности, но так умно старичок, магистр Леван, связал с законодательством, причем не только Дарса, но и дружественных миров. Тут надо спасибо сказать и Международному Ковену магов, и даже Лиге ведьм, они нажимают на все правительства и подводят к единому стандарту магической ответственности.

Мы побежали на бытовую магию, и я тихонько спросила у Рады:

– Скажи, ты можешь определить, какая магия у магистров?

– Нет, они умеют закрываться, но мужчины известные ведьмаки.

– В смысле, они тоже ведьмы?!

– Ведьмаки, Женя!

– А есть разница? Кроме половой, разумеется.

– Существенной нет, но, как правило, ведьмаки сильнее, и имеют обязательно два потока магии. Ведьмы оба потока имеют гораздо, гораздо реже, ты у нас вообще редкость, еще и стихийница. А, поняла, ты про инициацию думаешь? Леван старый, конечно, но ректор очень даже ничего, в самый раз, явно там опыта на любую ведьму.

– Рада, как-то нехорошо ты сказала, – я даже остановилась.

– Жень, пойдем уже, не знаю, что имею права тебе рассказать, и законы могли измениться, давай я подниму тему инициации на занятиях?

Я только плечами пожала, плохо, что не знаю, учебников у ведьм своих нет, и конспектов, только какие-то гримуары, которые каждая ведет для себя.

Все у ведьм неправильно!

***

Странный у меня получился первый учебный день в знаменитой Академии Дарса, а к вечеру еще и очень удивили на занятии по бытовой магии, ну и я немного удивила ведьмочек на боевке.

На бытовушке нас встретил громила-старшекурсник, которому пообещали за нас зачет. Да сразу понятно, что он двоечник по этому предмету. Как он морщился, страдая от нашего вида:

– И на вид ведьмы…

– Конечно, – хором пропели наши рыженькие девушки, – а что ты хотел?

– Ничего, кроме зачета, – отрезал громила, – какие заклятия знаете?

– Погодные, – хитро протянула Рада.

– Не, погодные не прокатят, – парень расстроился, – это к стихийникам. Я про уборку и ремонт спрашиваю.

Время не резиновое, не растянешь, и Рада не выдержала:

– Как тебя звать?

– Анджей, можно Андж.

– Анджей, мы все знаем основы бытовой магии: улучшение внешности, стирка, глажка, штопка, уборка, ремонт. Говори, что делать, у нас еще есть занятия.

– О, – он обрадовался, – тогда так, этот класс и два соседних. Все, что сочтите нужным, то и делайте. Хорошо? Я это… поем, все пропустил… и прибегу, ладно?

– Да уж прибеги, – разрешила Рада.

Громила исчез в ту же секунду. Девочки рассмеялись и побежали смотреть соседние классы. Я нерешительно спросила у Рады:

– Что планируешь?

– Не знаю, не хочется шторы чистить и окна мыть, дома надоело. Есть предложение?

– Есть, пойдем к входу, там такие стены жуткие… пойдем?

– А пойдем! Договоримся.

Мы подошли к входу, мне очень не нравились обшарпанные стены и тесные коридоры. Вместе подошли к дежурному, начала я:

– Простите, у кого можно спросить, какие стены несущие, у нас задание по бытовой магии.

– А, – протянул понятливо дежурный, – вообще-то нас из классов обычно не выпускают. Сейчас коменданта вызову.

Парень явно скучал. Комендант, в отличие от него, совсем не скучал, вывалился к нам весь замученный, но когда я сказала, что хотела бы соединить оба коридорчика и выкрасить в один цвет, он заинтересовался:

– Девочки, у меня и краска есть! Темненькая такая, зеленая!

– Давайте посмотрим, – согласилась Рада и поморщилась, – Жень, лучше бежевую, да? Сюда точнее подойдет.

– Да, только холодных тонов, не комната же, посмотри, что можно сделать.

– Цвет поменяю, не волнуйся, иди к стенам.

Занятие укороченное, но мы успели.

Обломки стены вытащил во двор сам дежурный и спокойно уничтожил, никто даже не оглянулся, комендант кивнул и все. Я соединила небольшой проем между оставшимися стенами прозрачной иллюзией, как стекло, а сам коридор стал в два раза больше и точно удобнее. Коменданту, обычно одетому пожилому гному, но в странной шапочке с кисточкой, очень понравились изменения, мы договорились, что пришлем к нему Анджея для отчетности, парню сообщили и побежали переодеваться на боевку.

Не знаю, кто обычно ведет боевую магию, но встретили нас опять все наши преподаватели: и ректор, и декан Фаина, и магистр Леван. Командовал именно старичок, в руках он держал черную метлу с серебряными вставками, и сам красовался в черной мантии до пола:

– Летим к тому холму, всем видно? Там и встречаемся.

Он указал на невысокий холм с лысой макушкой, расположенный в центре озера.

– Километров десять-двенадцать, – прикинула Рада, – понятно.

Все ведьмы полезли в карманы, вытащили миниатюрные метелки и зашептали, уставившись на них. Метелки увеличивались рывками, как будто им дали команды, сначала в два раза, потом еще раз в два, и еще раз, пока вид их не стал совершенно обычным. Ведьмочки сели на свои метлы, Рада скомандовала – вперед – они дружно взлетели, сделали небольшой круг, как бы приноравливаясь, выстроились клином и устремились к холму.

Я осталась на месте.

– И как с тобой быть, – задумчиво спросил у меня магистр.

– Мне надо тоже быть там, или вы… просто разомнетесь?

– Надо быть, надо, – хмыкнул магистр.

– Хорошо, там и встретимся.

И я побежала.

Сначала медленно, главное, поймать нужный ритм, а потом уже ускоряясь.

Пока наращивала скорость, привычно давила в себе эмоции.

Ну нет у меня метлы, не было вашей инициации, не ведьма я!

У озера я успокоилась.

Сбросила тапочки, их долго сушить и плыть хуже, связала шнурками, пристроила на шею и поплыла. Выбежала у подножья холма, обулась, побежала по тропинке наверх и там уже разрешила себе посмотреть на небо.

Ведьмочки пролетели примерно половину пути.

Я сняла с себя все вещи до единой, подсушила, не спеша оделась, внимательно оглядела лысину холма. Пеньки да несколько кустарников. Травы интересной не росло, только подорожник и дягиль. Ну и ладно, тоже не помешают…

***

У места взлета дружной группы, за десятком деревьев, давно уже установили скамейки. На одну из них декан Фаина и влезла, опираясь на ректора. Магистр Гастер веселился, уж очень потешно смотрелась величественная дама в благородной седине на хлипкой ободранной скамейке:

– Фани, ты сейчас грохнешься.

– Поймаешь! – махнула рукой декан и покачнулась.

– Летят себе и летят… или ты не на них смотришь?

– Конечно, я на девочку смотрю. И Леван возвращается!

– Зачем? – ректор оглянулся.

Магистр Леван слез с метлы:

– Гастер, я таких бегунов только у вас в роду и видел. И вы вообще похожи! Ничего не хочешь сказать про эту сиротинку?

– Нашел знатока в производстве сирот! – буркнула единственная дама, – снимайте меня! Гастер, это все лишь моя задница, не красней, давно не мальчик. Леван, открывай портал на холм и веди занятие. А мы кофейку попьем.

Декан варила кофе, священнодействуя у ректора, как у себя дома. Хозяин кабинета внимательно рассматривал свои старые туфли и не отвлекся даже на чудесный запах. Декан устроилась у окна, но успевала поглядывать на ректора, напевать себе под нос любимую песенку, делать очередной глоточек и хвастаться, сам себя не похвалишь и живешь, как оплеванная муха:

На берегу сидит девица.

Она платок шелками шьёт...

– На диво удачный кофе получился!

Работа чудная такая,

Но шёлку ей недостаёт.

– Умею, ничего не скажешь!

Вдали по морю парус вьётся

В сиянье голубого дня...

– Талантливый человек иной раз такое мучение для самого себя, зато на него всегда можно положиться!

– Скажи, моряк, ты мне любезный,

А нет ли шёлка для меня?

– Фани, прекрати, это не мой ребенок.

– Гаст, разве я что сказала?

Ректор посмотрел укоризненно, но промолчал.

– Ах, как не быть такой красотке...

У нас есть разные шелка.

– Помнится, роман был не у тебя, а у твоего дядьки, факультет-то закрыли поэтому. Да ладно, не таращь глазки, это не секрет. Интересно, где та адептка… Прости, конечно. Ты двадцать лет назад еще здесь не работал.

– Фани, неужели я бы не знал о ребенке?! И не двадцать лет назад закрыли, а двадцать три.

– А ей сколько?

– Посмотрю.

– И сколько?

– Двадцать три… Нет, Фани, не может быть!

Есть синий, алый нежный самый,

Какой угодно для тебя?

– Фани, ничего не бывает тайным. Я бы знал.

– Не оправдывайся, тебе не идет. А где дядька похоронен?

– В родовом склепе.

– Вашего родового поместья?

– Конечно, и за склепом присматривает дед. Даже не помню, когда я там был последний раз, но он жив-здоров.

– Поищи мне одну веточку белой полыни, а? Остальное я найду.

– Фани, не выдумывай… Не выдумывай!

– Мне нужен алый нежный самый,

Я для самой принцессы шью! (1)

– Знаешь, Гаст… лучше бы ты боевиком остался и работал во славу Ковена. Нет, правда, грехи рода отмаливать постом ректора странно… ты иногда чересчур прямолинеен. Нет в тебе азарта и духа авантюризма!

***

На холме магистр Леван провел время впустую.

Для ведьм. Я в этом уверена.

Он рассказывал о фамильярах, животных или птицах, обладающих элементарной природной магией, как ведьмы и ведьмаки. После инициации возможна привязка и они становились преданными друзьями и помощниками. Ни одна ведьмочка даже ухом не повела, слушали мы вдвоем, я и местная сорока на трухлявом пеньке. Птичку больше интересовали жуки на этом пне, а мне деваться было некуда.

Магистр лекцию отбарабанил, дал команду на старт. Все залезли на свой инвентарь и гордо взлетели.

Неужели так ведьмочки и учатся? Разве это боевка?!

Я спросила у сороки:

– Ты поняла что-нибудь? Нет? И я тоже. Вот так и живем. Но ты перекусила, все ж с толком время провела.

Бежала назад не торопясь, даже пару травок полезных нашла, у скамеек никого уже из магистров не было, ведьмочки еще подлетали, и я успевала в душ. Хоть что-то хорошее.

Поужинали довольно плотно и вкусно, мясная нарезка, оладьи, сметана и горячий чай.

Мне надо принимать решение.

Сюда не подхожу, возвращаться вообще нет смысла, остается свободное плавание и поиск бывшего декана. По законодательству, пока договор не подписан, никому и ничем не обязана. Правда, я тут ем и сплю, в деньгах совсем не разбираюсь, да у меня их и нет, следовательно, пока долгов больших не наделала, надо уходить.

– Женя, уже поставь чашку на стол, на общий сбор опаздываем, бегом.

Я помедлила. Стоит ли? Хотя надо бы попрощаться, извиниться и сказать всем спасибо. Это будет правильно.

– Автор стихов неизвестен, литературоведы относят текст к студенческому «шансону» 19 века. Один из любимых романсов Сергея Есенина и Фаины Раневской.

***

Столы в классе сдвинуты полукругом у возникшего кресла для декана, она сидит удобно, улыбается, рядом с ней маленький столик, а мест для магистров нет, и самих их нет!

Так даже проще, очень хорошо.

На столах сушки, чашки и чайник на подставке.

– Грейте и пейте, – предложила магистр Фаина, – поговорим без мальчиков, если есть вопросы, конечно.

Подозрительно?

Да.

Я насторожилась и точно, Рада тут же подняла руку:

– Можно? Есть просьба. Расскажите об инициации, мы решили, что не сможем все правильно объяснить Жене, а она расстроена и уже подумывает об уходе.

– Вот даже как? Хорошо, постараюсь объяснить попроще, – она задумалась, посмотрела на меня внимательно, улыбнулась, ведьмочки хихикнули, – Женя, что будет непонятно, сразу спрашивай, хорошо?

– Да.

– Обряд называется инициацией, если он проводится для конкретного новичка. Заключается он в открытии энергетических свободных потоков индивидуального организма с целью подключения к общему природному полю магии.

Я не обиделась на Раду, она права, пусть официально расскажут, а то ведьмочки таинственно улыбаются и перемигиваются.

Очень неприятно.

– Мне ясно одно, магистр Фаина, ведьмы пользуются силами природной магии.

– Уже неплохо, Женя. Теперь конкретно…  Существует два вида проведения ритуала. Первый и самый действенный – так называемый ведьмин круг, второй – личная инициация, проведенная очень сильным ведьмаком. Что создает ведьмин круг с точки зрения энергетических процессов?

Первое – устанавливает энергетический контакт между участницами.

Второе – подключает новичка к общему кругу.

Третье – обменивает свободной магической энергией по нарастающей.

Кульминация – дает возможность общего выхода в магическое поле мира.

Следствие – проявление новой способности или резкое увеличение своих возможностей у посвященного, ну и подпитка магических сил у всего круга, – она помолчала и спросила, – пока понятно или слишком сложно?

– Понятно, магистр Фаина, получается, группа ведет новичка и все вместе прорываются к магии природных сил.  А что такое личная инициация ведьмаком?

Ведьмочки опять захихикали, даже Рада ухмыльнулась. Серьезно смотрела на меня только декан:

– Примерно то же самое, если партнер действительно сильный, а уж как ведьмаки любят проводить инициацию! Волей-неволей и ведьмочка одаряет своего временного наставника силой, причем в существенном плюсе оба, природные силы магического поля поистине безграничны.

Я слушала внимательно и, как мне кажется, все понимала, ничего сложного. Но ведьмочки даже сушками хрустели намекающе, и мне показалось, что за обычными словами что-то прячется.

– Вы недоговариваете, да?

– Есть одна тонкость, Женя, но ты уже взрослая девушка. Иногда, по взаимному желанию, ритуал с ведьмаком заканчивается близкими отношениями. Интимными. Накал чувств при ритуале такой силы, а в этом весь смысл, что очень трудно устоять. Представь, ведьмак заменяет собой весь круг и полностью отдает разбуженную силу одной-единственной девушке. Если ведьмочка забеременеет, то и ребенок удивительный рождается, очень одаренный. Но есть и минусы, и они принципиальны. Допустим, ведьмак довольно слабый э-ээ, в магическом смысле, девушки! ... то инициация вроде и состоялась, а ведьма свои силы не пробудила. Таких случаев, Женя, очень, очень много. Честно сказать, каждый второй. Тогда у девушек остается одна надежда – участие в ведьминых кругах и медленный, но реальный набор силы. Где только найти желающих инициироваться таким образом, многие ведутся на уговоры партнера, надеясь на незабываемую ночь и на презренный металл, ведьмак платит по традиции очень неплохо.

Но есть чрезвычайно серьезная опасность, если ведьмак силен, опытен и, что особенно опасно, влюблен в свою подопечную, то он может истощить свои силы, мгновенно выгореть и умереть, а ведьмочка получить такой приворот, что потеряет разум. К сожалению, я знаю такие случаи. Редко, но они бывают. Собственно, наш факультет был закрыт именно поэтому чуть больше двадцати лет назад, – сказала она шепотом, приложив палец к губам.

Все-таки странный народ ведьмы!

Только что хихикали, а сейчас плачут. Что за перепады настроения. И непонятно, то ли факультет им жалко, то ли подруг, или бабки-тетки так попались. Кто их знает. Но сидят и дружно слезы вытирают, даже у декана Фаины глаза поблескивают влагой.

В результате я сделала еще один вывод – ведьмы как малые дети, тут же плачут, тут же смеются.

В группах прежней Академии есть специальный набор детей и подростков, оставшихся без попечения родных. Их воспитывают и учат элементарным вещам, даже дают основы магии. Я сама вышла из такой группы, хоть и одна оказалась в выпуске, но к новеньким забегала как целитель, практики всегда не хватает. И меня поражала гибкость детской психики, отвлечь ребенка или переключить – совсем несложно.

У ведьм так же. Даже Раду легко отвлечь…

– Рада! – я задумалась и вздрогнула, у декана такой голос, невозможно не услышать, – Рада, забеги к ректору, спроси, нашел или нет?

– Хорошо, магистр Фаина, а что именно?

– Он сам знает.

– Можно с Женей?

– Ступайте.

Мы вышли за дверь, и я повернулась к Раде:

– И что ты меня потянула?

– Жень, кажется, он мне нравится, я одна боюсь, вдруг ляпну что-нибудь, просто побудь рядом, ладно?

Я только плечами пожала, что тут скажешь.

Ректор собрал группу адептов-старшекурсников, даже наш громила сидел, и мы не стали заходить, показались и вышли.

– … таким образом, зачет получает один из вас, за инициативу, отличный коридор у вас получился, адепт, наш комендант счастлив. Остальных предупреждаю, на пересдачу осталось три дня.

Анджей вылетел стрелой, а мог бы и спасибо сказать, мы с Радой переглянулись. Гуськом выползли явно расстроенные боевики.

– Девушки, заходите.

Рада застыла и мне пришлось говорить самой:

– Магистр Гастер, нас отправила декан Фаина, нашли вы то, что искали?

– Нет, – ректор тоже был чем-то недоволен, – передайте, белой полыни пока нет.

Мы уже развернулись, тут я сообразила, вот чем могу долг своего присутствия смягчить!

– А вам очень нужна полынь?

– Мне лично не очень, ее ищет ваша декан! – рявкнул ректор, – простите. Скажите, еще не нашел.

– Хорошо-хорошо! Скажем!

Декан выглядела вполне довольной жизнью, и сидела, как наседка у шаловливых цыплят, пока не заметила нас. Рада покачала головой.

– Значит, не нашел, так?

– Не нашел, – подтвердила Рада.

Как наша Фаина расстроилась!

– У меня есть немного трав, в том числа и нужная вам… – призналась я и замолчала.

– Неужель ты меня удивишь еще раз? – заговорила декан нараспев.

– А чем я вас удивила?

– Свои бегом! – хором сказали ведьмочки.

– Да, бегаешь ты замечательно, не каждый боевик догонит. Все свободны, Женя, задержись.

Девушки вышли, Рада посмотрела на меня, я помотала головой, она кивнула и вышла следом.

– Не думаю, что ведьмочка способна попутать травы, даже такую редкость, как белую полынь. Что хочешь за веточку?

– Ничего, – пробурчала ей, – я у вас ем и сплю.

Магистр Фаина тихо рассмеялась:

– Я оценила, что про учебу ты не сказала, ладно, пойдем выручать нашего страдальца.

Не знаю, что там у ректора приключилось, но рюкзак привычно кинула на плечо и молча пристроилась за деканом.

– Гастер, к тебе идем с победой мы, – пропела декан, протискиваясь в приоткрытую дверь, –Женя, далеко травка?

– С собой. В стазисе.

– Отлично, сразу и сварим!

Я даже проходить в кабинет не хотела, думала, отдам и все, но меня декан цепко взяла за руку и потащила. А ведь вижу, что я ректору неприятна. В принципе, да, они дружно ошиблись, решив, что из меня может получиться ведьма, им неудобно, и мне…

– Дело не в этом, – догнал меня ректор.

Ох, я ж забыла, что он менталист. И Раду не предупредила! Покосилась на него и стала читать про себя… травка зеленеет, солнышко блестит…

Ректор хмыкнул, хотел что-то сказать, но мы подошли к белой двери, декан ее свободно открыла, хлопнула в ладони, зажглись светильники, и она пошла к полкам, скомандовав мне:

– Доставай свое сокровище.

Я развернула травы, выдернула из стазиса веточку белой полыни, уточнила:

– Можно упаковываться, точно больше ничего не надо?

– А покажи, просто любопытно.

Смотрела они оба, довольно долго, декан с сожалением призналась:

– Все остальное есть. Присядь пока.

Мне нравится, что у травников и зельеваров есть закон – никто не спрашивает, откуда взяли траву, шерсть, чешую или что еще может понадобиться. Значит, и у ведьм так, а то я думала, придется объяснять, почему мне передали рюкзак… ласточка весною в сени к нам летит…

– Жень, пожертвуешь капельку крови?

Я посмотрела, что она и ректора раскрутила, он уже залечивал свой порез. Пожала плечами и решила, что спрашивать не буду, раз молчат, значит, есть причина, и подошла к зелью, посмотрела.

Мне неизвестный состав, могу сказать одно, он не целебный конкретно, не на пробуждение общей регенерации, не на…

– Я не знаю зелий с кровью разных людей. Надеюсь, ничего противозаконного?

– Женя!!!

Ну, Женя, да.

Мне дали остренькую палочку, я все-таки провела по ней обеззараживающим заклинанием, моим любимым, в целительской практике очень необходимым, и капнула в зелье под смешок декана.

– Достаточно?

– Да, вполне.

– Могу идти?

– Пару минут ждем. Жень, у тебя совсем нет родственников?

– Может и есть… где-нибудь, – я уже привыкла к таким вопросам. Обычно маги серьезно относятся к родственным связям, это вопрос силы, дополнительных знаний, защиты и, главное, любви и заботы. Но есть и другая сторона.

В любом случае, не объяснить же, что единственная ниточка, о которой мне известно – декан Раст, а в прежней Академии ничего никто не скажет, скорее всего, под магической клятвой.

– Жень, – ректор смотрел в окно, – а ты бы хотела найти родню?

– Да. Мне надо спросить.

– О чем?

Я помолчала, интересный какой, все ему скажи, а он посмеется. Но все-таки призналась:

– Может, им нужна помощь. А если нет, значит, и у меня нет обязательств. Тогда подумаю, где мне учиться.

– А чем тебя не устраивает наша Академия?

– Почему не устраивает? Очень устраивает. Другим отделением. Целительским. В крайнем случае, боевым.

– Вот как… Мне надо подумать. Спасибо, Женя, за помощь, и спасибо вам с Радой за коридор. Что же мы, правда, бытовиков за третий сорт держим… Несколько дней меня не будет. Женя, не сбегай никуда, хорошо? К тебе будет предложение.

Все видит, очень неудобно.

Просто им обоим кивнула и вышла.