Глава 35. Всплеск магии

Возвращение во дворец было фееричным!

Сначала Шалара пришла в себя – жрец Мариан приложил к этому руку, хотя я была бы не против, останься Шала без сознания. Да, я больше на неё не держала зла, особенно после той сцены в гостиной, и всё же мой двойник и положительных эмоций у меня не вызывала.

А больше всего мне не нравилось то, как мама рванула к испуганной девушке, стремясь её успокоить. Наверное, это ревность, да?

Дико неприятное чувство! Справиться с ним мне помог Шахрияр, мягко приобнявший со спины. Правда, тут же заработал раздражённые взгляды от четырёх пар глаз.

– Милая…

– Папа, братики… мамуль! Познакомьтесь: мой муж Шахрияр – наместник большой империи Шиатар, которая занимает уже целых два материка: человеческий и…

– Только не говори, что тут, помимо магов, есть ещё и вампиры, и оборотни! – воскликнул Богдан, а у самого глаза засветились азартом. Данчик был ещё тем поклонником фэнтези! Над его кроватью было расклеено целое панно из постеров, на которых были изображены эти расы.

– Вампиров вроде бы нет, – с сомнением посмотрела на Шаха, но тот не совсем понял, о ком я говорю, так что папа с Сашей и Вовой дружненько выдохнули от облегчения, пока я не закончила: – но оборотни точно имеются в наличии. И не только волки, но и лисы, и медведи… и все виды кошачьих. Недавно Шахрияра и император Альтаир заключили мирное соглашение с альфой из стана снежных барсов.

Мама испугано пискнула, поглаживая ошарашенную Шалару, которой сказали, что её отец убит в попытке принести меня в жертву Алиане. Мать, сира Альяни, заключена под стражу в ожидании суда.

Шайтар тихо разговаривал с наследницей, но мы не прислушивались.

Папа отошёл от шока и грозно воззрился на Шахрияра:

– Дочь, ты… вы хорошо подумали?

– О чём, папуль?

– О том, чтобы связывать себя узами брака. Вы…

– Папуль, – наши взгляды с Шаларой встретились, и я увидела в её глазах отголосок отчаяния.

«Она осталась одна… – я тяжело вздохнула, вспоминая недавние разговоры Альтаира и Шахрияра о том, чтобы выдать Шалару замуж за какого-то там жёсткого нага, который давно присмотрел девушку для себя и сможет держать её под пятой, дабы она не доставляла никому проблем. – Но разве это правильно? Нет. Даже для такой эгоистичной дурочки. Однако, если я сейчас расскажу о печати лимриха, о том, как Шала меня подставила, моя семья ей этого не забудет точно!»

– Кхм… Да. Мы подумали так хорошо, что лучше некуда! Шахрияр любит меня. Он чуть не лишился жизни, спасая меня от сектантов, которых внезапно организовал и возглавил отец Шалары. Шах…

– Это всё прекрасно, милая. И мы безумно благодарны… эм… лорду Шайтару, – перебила меня мама, поднимаясь с лавочки, где сидела рядом с Шалой и Шайтаром. Родительница подошла ближе и коснулась моего лица. – Но нам в первую очередь важно лишь то, что чувствуешь ты.

– Ха! Тогда вы это очень ловко скрывали, – не смогла не съязвить я. – Особенно, когда подсовывали мне того ушлёпка тёти Марии. Надеюсь, Шала хорошенько оприходовала уродов.

Шалара отрывисто кивнула, поднимаясь с лавочки.

– Моя магия хорошо намяла им бока. А после того… после того, как я отправила тебя на Элерон, я их ещё и памяти лишила заклинанием первого уровня.

Шайтар присвистнул, по-новому глядя на Шалу.

– Предлагаю продолжить этот обстоятельный разговор, – хмыкнул Шах, – во дворце. Возничий доставит вас в крылатом экипаже. Лара разумно подошла к этому вопросу.

Когда папа с братьями увидели элеронских пегасов, чуть челюсти не потеряли. А мама впервые на моей памяти перекрестилась, когда поняла, что из храма в долину можно спуститься только по воздуху.

Мы с Шахом забрались в экипаж, больше похожий на автобус, вместе с остальными, хотя Буря была наготове поднять двух седоков в небо. Хотелось быть ближе к семье. Расспросить их обо всём. Узнать, когда они поняли, что Шалара – не я, и так далее. А ещё, конечно же, рассказать о моих приключениях на Элероне. Естественно со значительным упущением некоторых моментов.

Откровением для меня стал отдельный разговор с Шаларой.

К тому времени мы уже вернулись в белый дворец, плотно поужинали, делясь своими мыслями и эмоциями, и даже начали обсуждать планы на будущее, ведь родителям и братьям предстояло начать с нуля.

Засиделись допоздна. Шалара осталась с нами. Зачем – непонятно, но глядя, как она напряжённо посматривала в сторону Шайтара, у меня язык не повернулся предложить ей удалиться.

«Интересно, что он ей сказал?»

Мама, как поистине тонкая и наблюдательная натура, всё это прекрасно заметила. И, когда Шах предложил всех проводить в правое крыло третьего этажа, где располагались только члены императорской семьи, а Шалара попросила меня уделить ей пару минут приватной беседы, мама тихо шепнула:

– Будь с девочкой помягче. Она накуролесила – да. Но подумай, что бы случилось, не явись она в тот переулок.

Так как я никогда не отличалась вселенским смирением, вернула вопрос маме, пусть и без едкого сарказма.

– Я думала, мама… Надеюсь, ты тоже, потому что в том переулке я оказалась не по своей прихоти.

Мама задержала дыхание, как будто получила удар под дых, но это ведь было справедливое замечание?

– Прости меня, – наконец, выдохнула Милана Андреевна, она же беспокойная мать. – Я очень перед тобой виновата. Я больше никогда не буду давить на тебя, Лара. И если мне снова покажется, что твоя жизнь идёт не по запланированному мной сценарию, просто пойду и выпью кофе. Я…

– Это хорошее обещание, мамуль. Давай запомним его и будем придерживаться в будущем. Идите с Шахом. Встретимся завтра. Спокойной ночи.

Поймав взгляд мужа, я получила от него проказливое подмигивание. Это вызвало нежную улыбку на губах.

– Лара, – начала Шала, подойдя ближе.

В этот раз я её не боялась. У неё было мало силёнок, чтобы мне навредить. Со Слезой Алианы у нагини могло бы получиться, но реликвию испортила Вивиан, так что теперь я считалась самым сильным магическим существом на Элероне… только бы научиться этими силами управлять!

– Прости меня… – попросила наследница рода гадюк, глядя в пол. От стыда у девушки проступили на щеках два алых пятна.

«Забавно видеть себя такой…»

– Я поступила ужасно с тобой. За тот месяц, что я играла твою роль, столько мыслей побывало у меня в голове. Твоя мама… после того нападения, она окружила меня любовью и заботой. Максим Тимофеевич тоже. Но от этого мне только хуже становилось. Странное чувство. Никогда его раньше не испытывала. Оно оказалось настолько сокрушающим, что я не могла спать ночами, представляя, как тебя мучает мой отец своими дикими угрозами, а мать бьёт по щекам. Шахрияр… он ведь обещал отвести меня им сразу после ритуала – неважно, закончится он успешно или провалом.

По щекам нагини покатились крупные слёзы.

Я задавила в себе порыв её утешить.

«Пусть выговорится. Порой это куда полезнее проявления жалости».

– А потом приехали твои братья. Они сразу стали замечать странности за мной, который родители списывали на шок после нападения тех уродов. Их, кстати, твой отец пытался найти, но… я что-то там напортачила с заклинанием, и те парни тронулись умом. Впрочем, за это мне совсем не стыдно.

– Согласна, – кивнула я.

Шалара шмыгнула носом совсем не «по-принцессьи».

– Так устала от своих внутренних терзаний, что сегодня, когда они спросили меня в лоб о происходящем, я честно рассказала о подмене.

– Молодец.

– Только умолчала о том, в какие условия я тебя отправила жить.

– Условия были ещё те… – я хмыкнула, и Шалара робко подняла на меня взгляд, хмурясь.

– Почему ты так поступила?

– Потому что это твой рассказ… и твоя совесть. Чтобы успокоить её, именно ты должна рассказать моим родителям правду. Всю правду.

У Шалары задрожали губы, но она тут же их поджала, пытаясь справиться со своими эмоциями.

– Я… Я расскажу. Прямо сейчас.

– Это правильное решение. – Я коснулась плеча нагини и крепко сжала его, выражая, наконец, свою поддержку девушке. – Идём, я провожу тебя до их двери. А Шайтара, что бы он тебе не сказал, не бойся. Насильно выдавать тебя замуж я не позволю. Ни тебя, ни какую другую девушку.

– Нет. Он не угрожал мне замужеством, – удивилась Шала, сводя брови к переносице. – Только намекнул, чтобы я не делала глупости. Но я и так ничего такого делать не собиралась. Хватит с меня глупостей. А о каком замужестве речь?

Я поманила нагиню за собой, выходя в холл дворца и неспешно двигаясь к парадной лестнице. Отвечать ничего не стала, отделавшись простым пожатием плеч. В конце концов, это был приказ Альтаира, а не мой. Своё слово я сказала. Никто, пока я тут Аштари, насильно женат или выдан замуж не будет!

В покои родителей заходить с Шалой не стала. Хлопнула её ещё раз по плечу в знак поддержки и ушла в свою комнату, где меня уже дожидался Шахрияр.

Я нашла мужа в купели. За зажиганием ароматических свечей.

Вышло неприлично приятное купание.

Расслабиться удалось на славу.

А утром к нам чуть не ворвался старший жрец, радостно кричащий прямо из коридора, что благодать вернулась во все храмы сама!

Я уже собралась паниковать, но мощный огонёк образовался на руке сразу, едва я мысленно произнесла заклинание.

Кто-то в коридоре воскликнул. Знакомый мужской голос.

– Ай! Что это? Как это убрать?

– Спокойно, Аштар. Дышите глубже, – мягко попросил Мариан кого-то наставительным тоном.

Быстро накинув халат, я выглянула в коридор.

Оказалось, это Вовочка чудит.

В трусах, тоже выглянув от любопытства, этот уникум каким-то непонятным образом вызвал огромный атакующий пульсар, а теперь не знал, что с ним делать.

Я быстро решила эту проблему.

– Вовчик, а ты в курсе, что во дворце есть гарем, полный красоток?

– А?

Пульсар, потеряв связь со своим хозяином, исчез, и я тихо засмеялась.

– Ага. Но на них можно только жениться. Никаких прелюбодеяний, землянин.

– Лара… ну ты и коза. Что это было?

Ответил жрец:

– Это был магический всплеск. Видимо, вызванный вашим появлением. На равномерное распределение Элерону и щиту потребовалось не меньше десяти часов, – захлёбываясь восторгом, пояснял жрец. – Такое было за всё время существования планеты всего один раз – я читал в Писании! Когда Богини сошли из чертогов Индаля, полюбоваться на сотворённый ими мир! Щит обрёл невиданную крепость. Тогда Кара и создала первые порталы, строго настрого наказав нам, жрецам и жрицам, следить за ними, чтобы магический купол Элерона остался в целости и сохранности. Алиана выпустила свой свет блуждать по миру, а Кара – тьму. Так родилась магия. Уникальное явление! Все беременные женщины, даже из простых людей, тогда дали магически одарённое потомство!

– Интересно, – протянула я, задумавшись. – Хм… одного я немного не понимаю. Если появление моей семьи запустило новый виток тьмы, то… кто запустил свет?

Мариан переглянулся с моими родителями, тоже выглянувшими в коридор, и пожал плечами.

Жрец сообщил, что учителя для меня и моей семьи скоро прибудут во дворец, и поспешил откланяться. А мы договорились встретиться в коридоре через пятнадцать минут, чтобы отправиться на завтрак. Шахрияр собирался представить советов новых Аштари.

В общем, мой вопрос так и остался без ответа.

Всё завертелось-закрутилось. Некогда было голову поднять.

События как будто перестали надо мной измываться и встали на рельсы спокойного, но очень увлекательного обучения.