Глава 10
Музыка, рожденная магией и храмом, тронула меня до глубины души. Я едва сдерживала слезы счастья, умиления и радости. Они так хорошо смотрелись вместе! Леярисса и Риадест. Но не это главное. Их глаза, взгляды, чувства. Думаю, все видели, что этот брак действительно по любви.
В какой-то момент я обернулась к гостям и заметила, что лорд начальник не сводит с меня взгляда. Да, мы могли бы также стоять здесь, если бы поддались влиянию источника. Непонятно, о чем думает в этот момент мужчина. Лицо – непроницаемая маска. Когда наши глаза встретились, я вздрогнула и тут же отвела взгляд.
Это все пройдет! Мы обсудим случившееся и разойдемся в разные стороны. Ничего уже не будет, не после того, что случилось сегодня. Рисковать ни я, ни он не собираемся, уверена в этом.
По традиции, в конце церемонии невеста снимает с головы корону из живых цветов и подбрасывает ее вверх. В этот момент все незамужние девушки, находящиеся в храме, должны выпустить частичку магии в направлении этой короны. Я следовала традициям, улыбаясь и ни на что особо не рассчитывая. Пока до меня не дошло, что эти цветы летят прямо на меня!
Это что, мне суждено вскоре выйти замуж?! Не хочу!
Я попятилась от такого подарка судьбы. Корона застыла на том месте, где я недавно стояла. Думая, что пронесло, выдохнула. Вот уж эти традиции!
Но, стоило мне поверить в свое везение, как я почувствовала на голове лишнюю деталь! Она все же заняла свое место, как я не пыталась избежать этого!
- Соли! Соли! Это же чудесно! – невеста подбежала ко мне, радуясь еще больше.
Представляю! Теперь и я могу стать замужней женщиной, что обещает совместные интересы с подругами. Представила, что вышла замуж за Синтевиора Адеттоса и на миг потеряла самообладание. Мой паникующий взгляд столкнулся с его, изучающим.
Я сообразила, что здесь не место для подобных шоу и стала за спиной подруги. Сейчас мы отправимся на банкет, кто-то из гостей заказал ресторан в подарок. В столице не принято праздновать такое событие дома. Лея, правда, не ожидала такого размаха, но рада. Со стороны жениха было около сотни мужчин и несколько женщин. Со стороны невесты – наши друзья, несколько замужних сестер и тетушек. Мужская часть рода, как и родители Леи, не пришли на церемонию.
Но, невеста, казалось, не очень огорчилась. Она все время улыбалась и просто светилась от счастья. Я тоже радовалась тому, что у подруги хорошее настроение и ничто его не омрачило. Надеюсь, до исчезновения новобрачных все продолжится в том же духе!
Оказалось, что ресторан находится за городом. Туда все просто переместились через портал, открытый другом жениха. Лея иногда оглядывалась на меня и просила не теряться. Кажется, подруга задумала меня с кем-то познакомить. Когда все переместились в бальный зал, Синтевиор вновь оказался рядом. Так мы и провели весь вечер. Я – подруга невесты, рядом с ней все время. А по правую руку от меня – Синтевиор Адеттос.
И все бы ничего, но все видели, как корона из живых цветов выбрала меня своей целью. И тут рядом со мной все время находится мужчина, причем высший лорд. И он постоянно ухаживал за мной, уделяя мне практически все время.
- Ой, не могу! – один из гостей не выдержал и над чем-то громко хохотал.
Вообще, атмосфера была праздничная, но никак уж не светская. Это было в основном из-за того, что женщин не насчиталось и двух десятков на более чем сотню мужчин. Потому вскоре в ход пошли пошлые шуточки и разговоры.
- Ха, леди! Вы говорите, ха-ха-ха, что Синтевиор Адеттос, ха-ха-ха, просто «охраняет» вашу подругу?!
Этот вопль я услышала из другого конца зала. Но лорд начальник отреагировал тотчас.
- Брамс! – от его тона даже мне холодно стало, что уж говорить о шутнике.
Правда, всего после одного слова Синта мужчина начали вести себя прилично. Что меня крайне удивило.
Молодожены же, как и ожидалось, ни на кого не обращали внимания. Иногда Лея заговаривала со мной, но потом все ее внимание вновь возвращалось к мужу.
- Рассказала? – спросила у подруги, имея в виду новость о ее беременности.
- Нет! До конца буду скрывать! И ты – никому не слова!
Понятно. Лея надеется все еще чудить, пока супруг не понял, что она в положении.
- Обещаю! – улыбнулась подруге.
Это ее секрет. Ее жизнь и ее право решать, когда поставить в известность отца ребенка.
- Хм, - послышалось рядом, со стороны лорда начальника.
Что-то уловил, наверное. Но не понял, о чем речь. Черт! Прокрутила в памяти те фразы, которыми мы перебросились с подругой. Можно всякое подумать. Тем более, когда невеста на свадьбе говорит, что собирается скрывать до последнего нечто важное!
- Это женские тайны, - мило улыбнулась соседу.
- Надеюсь, не те, что способны разрушить столь счастливый с виду брак? – с сомнением произнес мужчина.
Что странно, его отношение ко мне после обряда было выше всяких похвал. И это трудно было не заметить. Понять, чего же добивается Адеттос, я не могла. Ясно, что он дал слово лорда не оставлять меня, пока не получит ответы на свои вопросы. Потому и весь вечер он рядом со мной. В этой ситуации имеется только один плюс – Лея передумала меня сватать. Она весело посматривала на меня и лорда. При этом улыбалась, будто знала какую-то тайну, о которой мы представления не имеем.
- Чудесный подарок, Соли, Теви! – обратился к нам судья.
Вкруг сразу стало намного тише. К разговору стали прислушиваться все, сидящие рядом. Риад, заметив это, просто улыбнулся нам и поднял бокал. Мы так же молча присоединились. Лорд слегка поклонился, я же просто улыбнулась и пригубила вино.
- Ох, как интересно! Что вы говорили о подарках, дорогой родственник?!
Тетушка Леяриссы, леди Изабир, всегда славилась своим любопытством и умением разносить сплетни. Не знаю, в курсе ли жених, но сейчас с ним разговаривает очень страшная женщина! Судя по рассказам Леи, эта леди та еще ищейка! Любой секрет, любую тайну вынюхает!
- Тетушка Изабир! Соли и лорд Адеттос подарили нам парочку чудесных ящеров! – ответила подруга, затем перевела огонь на себя.
- А как вам бальный зал? Скоро первый танец, мы с супругом даже брали уроки у знаменитого мастера Соловье, чтобы показать вам просто незабываемое зрелище!
Похоже, Лея отвлекла родственницу от нашей парочки. Правильно, что ответила на вопрос леди. Если бы скрыла, тетушка заподозрила бы какую-то сенсацию и не остановилась бы, пока ее не узнала. Еще у этой леди поразительная черта. Если желаемой сенсации нет, то ее можно спланировать. Ведь леди Изабир не привыкла зря тратить время и признавать поражение!
Мать Риада сидела с семьей с другой стороны от жениха. Кажется, Леярисса пришлась свекрови по душе. Что тоже радует. Были здесь и та самая похищенная сестра Риадеста с мужчиной. На их руках сверкали татуировки. Помолвлены, значит.
Первый танец, как Лея и обещала, поразил всех присутствующих. Мало кто, видимо, видел судью в столь романтическом антураже.
Как прошел вечер? Неожиданно, я бы сказала! Лорд начальник удивил. Мы танцевали все время вдвоем. Не знаю, что на него нашло. Решила даже не задумываться об этом. Просто хорошо проводила время, отложив все тревожные мысли на потом. К тому, что обо мне говорят, я привыкла еще со времен Вариана. Так что меня не волнуют последствия этого решения. Главное – как я сама себя ощущаю. А сегодня я чувствовала себя счастливой!
Молодожены удалились незаметно. Мы же с Адеттосом вынуждены были оставаться на месте до ухода последнего гостя. Это – мое обязательство, как главной подруги невесты. Но к двум часам ночи Синтевиор не выдержал и что-то сделал, что оставшиеся гости, одни мужчины, тоже откланялись.
- Не думала, что это может быть так утомительно, - произнесла я, упав на диванчик в зале.
- Можно уходить. Я проследил в окно, все ушли порталом. Газес его закрыл, он последний уходил.
- Чудесно! Кажется, натанцевалась на всю жизнь! Вы отлично двигаетесь, Синт!
Да, к тому моменту мы уже перешли на имена. Что меня немного смущало поначалу.
- Вы сделали этот вечер замечательным, Соли! – ответил мне мужчина.
Затем подал мне руку и мы переместились прямо в его дом.
- Гарш, можешь отдыхать! – с недовольством заметив, что слуга дожидался его все это время, лорд вновь стал хмуриться.
- Но…, - обратив внимание на мое присутствие, мужчина не спешил уходить.
- Гарш! – недовольно бросил Синт и вновь попытался совершить скоростной забег по лестнице.
- Милый!
О, это мне кое-что напоминает. Да, мы остановились, как и в тот раз. Но не я произнесла то, что заставило лорда замереть на месте.
- Дилая, - о, опять гости!
Это, определенно, не мать. И не сестра, судя по интонации Адеттоса.
- Я ждала тебя! – огорченно надула губки маленькая симпатичная девчушка. Сколько ей?!
- Дилая! – устало проговорил Синтевиор, - Твои родители знают, где ты?!
Оу! Я оказалась права! Девушка еще ребенок, что заметно по ее внешнему виду!
- Нет! Но они уже сговорились с твоими родителями! Император одобрил! – радостно кричало это чудо, старательно не замечающее меня.
Так, что, лорда начальника собираются женить на этом ребенке? Кто придумал этот бред? Надеюсь, малышка шутит и родители Синта не настолько бесчеловечны?! Хотя, не могла же она солгать о том, что Император одобрил брак? Так ведь? Это очень даже наказуемо!
Синт оставил меня на лестнице и спустился к девушке.
- Ди! Сколько раз тебе повторять! Я не женюсь на тебе! Ты ребенок, Ди! Если не прекратишь все это…
- Но я люблю тебя, Теви! – девчушка поплыла.
Слезы, сопли, истеричные выкрики! Мне было и жаль ее. И стыдно за то, как этот ребенок себя ведет. Потому я спустилась вниз, взяла ее за руку и повела в первую попавшуюся на пути комнату. Гостиная, отлично!
- Сколько тебе лет, чудо? – спросила у ревущей милашки.
- Двадцать восемь уже! Через два года я смогу выйти за Теви! Он будет моим!
Бокал холодной воды, и Дилая успокаивается. Синтевиор все это время стоит в дверном проходе.
- Не любишь, значит? – трагедия звучит в каждом слове.
- Нет, - жестко ответил лорд начальник. – Прости, но я вызвал твоих родителей!
Не успела девушка осознать сказанное, как в холле послышались голоса. Вскоре к нам присоединилась парочка высших.
Они попросили прощения у Адеттоса и вошли в комнату. Я поднялась с диванчика, на котором мы разместились с гостьей.
- Мама! Он меня не любит! – истерика пошла на второй заход.
Синт подошел, молча взял меня за руку, и мы покинули гостиную, где родители пытались успокоить своего ребенка.
- Кажется, я сейчас не способна здраво размышлять! – сообщила хозяину особняка, когда он привел меня в гостиную.
- Это и не требуется! – ответил лорд. – У меня то же самое. После приходов Ди я сутки отхожу. Она, словно вампир, забирает у меня все силы и энергию.
Девчушка влюблена, это факт. Но какая-то ее любовь уж слишком одержимая. Хотя, я видела ее впервые в жизни. Вдруг это не так уж часто происходит?!
- Там спальня, - указал на неприметную дверь справа лорд начальник. Я лягу здесь, на диване. Утром поговорим!
И он уснул, даже не раздеваясь, прежде чем я успела что-то сказать в ответ. Видимо, влюбленная девица действительно все соки выжала своей истерикой из этого мужчины.
Спальня оказалась просторной и безликой. Гостевая, я так понимаю. Хорошо, что я решила забыть прошлое и начать пользоваться подарками Вариана. Прикосновение к браслету, и передо мной появилась ночная рубашка и смена нижнего белья. Теперь в душ и спать!
Странное дело, но после всего этого суматошного дня сон все не шел. Я два часа промучалась, прежде чем осознала, что не усну. Решила спуститься вниз, у меня есть трава раги. Если ее заварить в чай, то сон мне обеспечен. Не думаю, что кто-то в такой час еще бродит по дому. Потому накинула длинный элегантный халат бирюзового цвета и спустилась вниз в поисках кухни.
Пять минут на поиски, пять минут на то, чтобы заварить траву. И я вдыхаю успокаивающий запах раги. Возвращаюсь в спальню, а лорда нет на месте. Хм.
- Я почувствовал, что вы куда-то идете. Привычка, - раздался за моей спиной голос, когда я вошла в спальню.
- Принял душ, - объяснил Адеттос.
Да я и сама увидела это. Лорд начальник предстал передо мной в одном халате. Это что, попытка соблазнения?
- Не могла уснуть, - выставив перед собой чашку с чаем, как щит, сделала несколько шагов в сторону.
Кажется, мужчина понял, что его вид вызывает во мне вполне определенные желания. Как и то, что я не стремлюсь к тому, чтобы их воплотить в жизнь.
- Я помню, - таинственно произнес Синтевиор.
- Что?
- Что мое присутствие рядом не оставляет вас равнодушной! Хочу заметить, у меня - та же ситуация, - произнес лорд, при этом он не пытался даже подойти ко мне.
- День был сложный, а вечер – утомительный. Так что пойду-ка я спать, - и закрыла дверь в спальню, оставив Синта в гостиной.
Черт! Что со мной происходит? И что за игру затеял мой временный жених? Но поговорить с ним сейчас не могу. Сердце готово выпрыгнуть из груди. И я сейчас чувствую себя женщиной, которая проснулась после длительного сна. Кажется, я несколько лет спала. Вот меня и накрыло! Только почему именно этот мужчина вызывает во мне столь сильные чувства?
Определенно, пора пить мой снотворный час. Что я и сделала. А глаза у него красивые, думала, уплывая в сонное царство.
Проснулась я сама. Кажется, уже давно не утро. Сколько же проспала? И почему Синт не разбудил меня? Выглянула в гостиную, как была, в ночной рубашке. По правде сказать, не думала, что застану его там. Но лорд начальник сидел за столом и читал какие-то бумаги. Успела спрятаться обратно в комнату, пока он не заметил меня всю такую сонную.
Душ привел мысли и чувства в порядок. Холодная вода взбодрила, так что через полчаса я покинула спальню в хорошем настроении. Элегантное платье цвета морской волны, тоже со времен отношений с Варианом, нравилось мне своей легкостью и подходило к такого же цвета туфелькам. Но гардероб пора обновить. Я уже несколько лет почти не занималась шоппингом. Пора вспомнить давно забытые приятные мелочи.
- Чудесно выглядите, - встретил меня комплиментом Синтевиор.
- Спасибо! Который час? – я поняла, что лорд работал дома, так как все еще не может отойти от меня.
Зато впредь будет думать, прежде чем давать столь опрометчивые обещания!
- Полдень. Вы поздно уснули, так что я не решился вас будить. Взял сегодня выходной.
Ага! Значит, после того, как все видели нас вместе на свадьбе, лорд начальник не явился на работу. Ладно, у меня и так с первого дня там не клеилось. Взять хотя бы тот контракт! Так что какая разница, одной проблемой больше, одной меньше?
- Позвольте проводить вас к столу? Вы ведь не откажетесь со мной позавтракать?
Столовая была вполне ожидаемо большая и вычурная. Кажется, эту обстановку выбирала женщина.
- Вам не нравится? – в проницательности лорду не откажешь.
- Я и сам не люблю здесь завтракать. Но это обеденный зал для гостей.
Нам принесли много всего вкусного, и я с удовольствием занялась едой. Синтевиор иногда посматривал на меня, но ели мы молча.
После завтрака прошли в спальню лорда, затем в ту самую лабораторию-кабинет.
- Здесь нам никто не помешает и мы, наконец-то, сможем нормально поговорить и все обсудить, - заметил Адеттос.
Он прав. Мне уже тоже надоела эта ситуация. Только вот насколько откровенными будут его вопросы? Он понимает, что я не обязана объяснять ему то, о чем не желаю говорить?!
- С чего начнем? – спросила, уже заранее зная ответ.
- С того, благодаря кому вы оказались в столице. С Вариана Нэрона, Соли!
Кто бы сомневался, что вопрос Риана он задаст обязательно.
- А я думала, что оказалась в вашем управлении благодаря Ее Величеству, - ответила, понимая, что сейчас вот мне хочется запрятаться подальше.
Не люблю ворошить прошлое. У меня от этого настроение портится, и я начинаю вести себя необычно. Могу впасть в депрессию, могу веселиться, пока не упаду без сил.
- Соли, вы же умная девушка. Я понял это, всего за несколько часов общения с вами. Вы осознаете, что ситуация довольно опасна?
- Понимаю, - пришлось признать.
- Хотите быть пешкой в чужой игре? – вкрадчиво поинтересовался лорд Адеттос.
- Вы предлагаете мне другую роль? – с фальшивым удивлением смотрю на Синта.
- Все в ваших руках!
Ответил бы прямо! Почему не сказать – так и так! Я уже все решил, вот то, что обязаны сделать вы, Соли. Так нет же, он будет ходить вокруг да около.
- Чего вы хотите? – устало спрашиваю, понимая, что, только ответив на его вопросы, я вернусь домой.
- Что вы чувствуете по отношению к принцу?
- К кому именно? Вардест мне нравится. Даркон пугает.
- А Вариан?
- Не знаю. Я увидела его впервые за несколько лет. Воспоминания нахлынули. Но это все. Я умею контролировать свои чувства, - ответила, надеясь, что этим он останется удовлетворен.
- Это я заметил, Соли! Вы в самом деле хорошо контролируете свои чувства. Так что с помолвкой?
Такой резкий переход от одной темы к другой выбил меня из колеи.
- Что?
- Наша помолвка. Вы предлагали ее расторгнуть. Вы все еще хотите этого?
- Естественно, - уточнила я. Что за странный вопрос?
- Хорошо! Тогда нам нужно будет вернуться в тот особняк, к источнику. Завершим все сегодня?
Почему бы и нет? Чем раньше, тем лучше!
- А сейчас расскажите мне все о том, что происходило с вами в столице, Соли. Только помните, больше всего в жизни я ненавижу ложь и терпеть не могу лгунов. Это то, чего я не прощаю.
Чудесно! Раскрыть все карты? А если я сама о многом не помню? Например, девичник! Хотя, он прав, это в моих интересах. Потому и рассказала о том, что произошло в отеле. О тайнах родового дома, стражах и полуэльфийской личине умолчала.
А потом его заинтересовало прошлое. И началось!
Наш разговор вымотал меня до такой степени, что я уже не смотрела на Адеттоса, как на привлекательного мужчину. Передо мной сидел ищейка. Он выведал все, что только можно было, из того, что его интересовало. Мне же все больше хотелось прекратить этот допрос. Но понимала, что это в моих интересах.
Отделаюсь от него сейчас, и буду свободна.
- Вы странно смотрите на меня, - заметил Синт.
- Что, правда? – показательно удивилась я.
- Понимаю, Соли. Вам не нравится, что приходится ворошить прошлое. Но именно в нем кроется причина того, что вас втянули во все это. Такие мелочи, как это кольцо с ментальной защитой, говорят о многом. Пусть вы сейчас не понимаете. Со временем это изменится.
Как добрый дядюшка, радеющий о благе племянницы! А еще совсем недавно именно в этой комнате он меня целовал так, что я почти голову потеряла!
- Вы что-то еще хотите узнать? Мне кажется, о моем прошлом вам известно уже больше, чем мне.
Некоторое время лорд молча смотрел мне в глаза, затем произнес.
- Вы правы! Я слишком напорист. Должность обязывает. Но я не хотел, чтобы для вас это было настолько неприятно. Чтобы вытянуть вас из того болота, одного нашего разговора мало.
Некоторое время Синт молчал. Решила воспользоваться ситуацией и поднялась.
- Если на этом все, я пойду!
Он все так же задумчиво проводил меня к выходу. На этом не остановился.
- Позвольте, я провожу вас домой?! – произнес Адеттос, когда мы оказались на улице.
- Если больше не будет вопросов, - ответила высшему, который меня за сегодня достал уже своими расспросами.
-Не будет, - поджав губы, ответил лорд начальник.
А он почему изволит гневаться? Или Синтевиору тоже не очень приятно рыться в чужом грязном белье?
- Вы сегодня устали. Отложим наши планы на вечер на потом.
Кажется, меня не спрашивали. Просто поставили перед фактом.
- Как хотите! – безразлично ответила мужчине.
Он же вдруг улыбнулся такой открытой, мальчишеской улыбкой. Я в этот момент как раз посмотрела в сторону лорда и обратила на это внимание.
- Обычно после «беседы» со мной даже друзья на время прекращают общение. Вы же просто сердитесь. Это меня, скажем, приятно удивило.
Что? Кажется, мои мозги не способны переварить еще и эту информацию. Потому ну его, эти намеки. Пусть или прямо говорит, или не перегружает мое и без того уставшее сознание.
- Рада, что вам приятно, - хмыкнула в ответ.
Кажется, я веду себя не слишком достойно. Плевать! Хочется учудить что-то тако-о-о-о-е! Так обычно бывает, когда кто-то достанет меня. Я терпеливая, правда. А потом наступает такой момент, когда терпению приходит конец и я воздаю за все сразу.
- Соли, вы так и не подписали контракт. Заеду к вам вечером, привезу документы.
- А это удобно? Не хотелось бы вас утруждать!
На самом деле видеть тебя сегодня не желаю!
- Удобно, не переживайте! Тем более, нам нужно обсудить, где вы будете задействованы. Новичку, сами понимаете, серьезное дело не доверят. Может быть, поработаете в команде. Это все решим при встрече.
Похоже, у меня просто нет выбора. Но это не страшно. Наоборот, даже приятно. По сравнению с тем, как Синт встретил меня впервые, на лицо явный прогресс.
- Теперь вы улыбаетесь, Соли, - заметил Адеттос.
- Вспомнила нашу первую встречу. Вы на меня не смотрели, с недовольством перебирая бумаги. Потом насмехались надо мной. И этот ваш характер!
Ой, что я несу?!
- Мой характер? – удивился лорд начальник.
- Не обращайте внимания, - попыталась замять вопрос. Не скажешь же в лицо будущему начальству, что характер и правда у него скверный! То ворчит, не недовольство проявляет, то острит постоянно!
- Странно! Женщины обычно говорят, что у меня замечательный характер! – с недоверием к моим словам возразил мужчина.
- Но мы же уже обсудили этот вопрос. Я – провинциалка, а не «женщины», к которым вы привыкли. Может, они и находят вас очаровательным собеседником, - с сомнением закончила я.
- Они находят меня отличным любовником, - открыто ответил мужчина, намекая вполне доходчиво.
- Вот как? То есть, вас не смущает то, что я все еще ваша невеста? Вдруг мне настолько понравится, что я решу женить вас на себе?
Что он на это ответит, интересно?!
- Я уже говорил, вы не самая плохая партия! – ответил лорд. Тоже, замечу, откровенно.
- Ну, спасибо! Всегда мечтала для мужа быть «не самой плохой»!
На этом мы распрощались до вечера, так как уже подошли к моему дому.
- У вас гость! – предупредил меня младший страж.
- Кто? – удивилась, ведь никого не заметила.
- Вариан Нэрон, скрыт щитом, - удивил меня старший.
Я же молча вошла в дом. Странно, даже не почувствовала его присутствия. В смятении прошла на кухню, где витали ароматные запахи. Домовая все еще не показывалась на глаза.
- Я бы хотела пообедать на свежем воздухе, - произнесла, зная, что она услышит. И вышла в сад. Именно там, под одним из деревьев, скрытый щитом, стоял Риан.
Я знала, что делаю. Просто подошла к тому месту, куда указали стражи. Потом, с помощью их магии, увидела принца. Он стоял, прислонившись к дереву, и держал что-то в руках.
- Ваше Высочество, будете ли вы любезны разделить со мной обед? – фраза из нашей совместной жизни.
Так я отвлекала Риана от чего-то, когда он слишком увлекался и мог весь день не есть. Не хотела, само вырвалось. Растерялась. Думала, ну увижу его, и что?! Оказалось, что меня будто оглушили на время. Состояние растерянности и страх вновь потерять себя. Только бы не забыть о том, что теперь он – чужой!
- Соли, - выдохнул Риан.
Некоторое время мы просто молча смотрели друг другу в глаза. Я сумела скрыть свои чувства, спрятавшись за маской равнодушия. Как и он, в чем я не сомневалась. Столько лет прошло. И увидеть его здесь, вот так вот!
- Обед накрыт! – спасла ситуацию домовая, показавшись лишь на мгновение.
Вариан всегда был истинным джентльменом. Он предложил мне руку и проводил к столу. Помог занять свое место, и лишь потом присел сам.
Столик в саду был не очень большим. Мы сидели друг напротив друга и опять просто смотрели. Он изучал меня, я – его. И, хоть внешне мы не изменились, глаза и взгляд уже не те.
- Значит, ты с Адеттосом! – вот первая фраза, которой я удостоилась после стольких лет. Даже не вопрос. Скорее, утверждение.
- А ты, кажется, женишься скоро. Когда, кстати? – ответила тем же. Хоть и обещала себе не затрагивать ничего личного. Не смогла.
- Через три месяца, - как-то странно ответил принц.
Я его знаю. Почувствовала, что здесь что-то не так. Или просто выдаю желаемое за действительное?
- Поздравляю! – все, что могла сказать в тот момент.
Он же просто протянул мне какие-то документы. Мы внимания не обратили, что на столе стоит. Я даже ароматов не ощущала. Полностью погрузилась в эту встречу.
- Я пришел попрощаться. Оставить прошлое в прошлом! Потому – это твое.
Взяла в руки бумаги, не понимая, что там.
Тот самый замок, который должен был стать моим свадебным подарком! На мое имя, здесь все права на земли и то шикарное здание, в которое я влюбилась с первого взгляда.
Я знаю, что от прощальных подарков высших нельзя отказываться. Иначе это даст ему повод думать, что он мне все еще небезразличен. Именно так трактуется подобный отказ. И принять этот дар я не могу! Ну просто не могу!
Я не прикоснулась к бумагам. Не могла посмотреть на него. Прощание, значит. Но ведь я давно уже осознала это. Я попрощалась с прошлым еще несколько лет назад. Почему же сейчас так больно?!
Домовая, огорченная нашим невниманием к еде, решила побыть официантом. Она не показалась, просто вдруг наши тарелки и бокалы наполнились ароматным содержимым.
- Дом признал тебя? И источник? – удивился Риан.
- Это что-то значит? – отвечаю вопросом на вопрос.
Пусть в горле ком стоит и мешает говорить, показывать это не собираюсь.
- Тебе вернут статус высшей леди за спасение жизни Вардеста. Но теперь ты высшая не только по документам и крови.
Мне вот интересно, мы так и будем говорить ни о чем? К еде он, кстати, не притронулся. Как и я.
- Я думал, у тебя длительные и прочные отношения с Эрханом, - вновь заговорил о личном Риан.
- Ты так и о Марко думал, до того, как пригласил меня на свидание. Но это неважно. Ты пришел поставить точку, а не ворошить прошлое. Так ведь?
Зачем все эти вопросы? Кажется, Вариан подумал о том же. Потому как поднялся, собираясь прощаться. Я тоже встала, чтобы проводить гостя. Но он вновь удивил, не спеша уходить.
Мы только ступили на садовую дорожку, как принц произнес:
- Ты счастлива?
Опять непроницаемая маска на лице. И личные вопросы, ответы на которые мне и самой неизвестны.
А вот этого не надо! Не нужно! Хватит уже! Прощание не должно затягиваться!
- А ты как думаешь? – вместо ответа, постаралась улыбнуться как можно более непринужденно.
- Прощай, Вариан! Счастливой тебе семейной жизни!
Мой голос не дрогнул. А вот принц от этих слов застыл. Затем подошел ко мне вплотную.
- Я тоже хочу получить прощальный подарок.
Я не успела ни сообразить, ни как-то остановить это безумие. Все началось с прикосновения губ. И это давно забытое чувство восторга от близости этого мужчины полностью поглотило сознание. На несколько мгновений, но я просто потеряла голову.
Это не так, как с лордом начальником. Синтевиор! Я пока все еще его невеста, хоть нам обоим это и не нужно!
Как и то, что происходит сейчас, не нужно мне. Потому нахожу в себе силы отстраниться. Отступаю на несколько шагов и поворачиваюсь к дому. Спину прямо, подбородок повыше! Пусть он не видит, как в моих глазах застыли слезы. Я просто ухожу, не оборачиваясь. Это был прощальный поцелуй, правильно?! Вот и все! На этом пора уже поставить точку. Не будет больше ничего. Через несколько месяцев у него свадьба. А у меня будут свои радости и взлеты. Счастье, как и новая любовь, уверена, еще впереди. Все это будет! Прочь сомнения!