Глава 54.

На границе трех княжеств:

— Ну, что родич, давай выпьем что ли за наш крепкий союз!

Игорь Всеволодович подал чарку с медовухой Смоленскому князю.

Расположились они на укрытой полянке в удобных походных креслах. Рядом стоял стол, накрытый разными походными деликатесами, а неподалёку вои жарили тушку недавно застреленного кабанчика.

— Коли выгорит наше с тобой дельце, станет твоя дочь княгиней этих земель, а наши сыновья станут править на них!

Князь Дмитрий невольно скривился от этих слов, представив свою Сонюшку в объятиях этого борова. Нет, для своих годов Игорь выглядел неплохо. Но не для молоденькой девицы же. Неужто он сам не понимает этого?! Честно говоря, Смоленский князь уже успел пожалеть, что повёлся на послание Игоря, особенно после того, как лазутчики донесли ему, что объявился на границе князь Ярослав Романович собственной персоной и собирает против него войско. Уже и свояку своему князю Черниговскому отписал.

В Володимире, конечно, всё ещё не спокойно. Глеб там сидит да воду мутит, рассказывает всем, что это совсем не Ярослав, а лиходей, очень на него похожий. Дескать, лиходей тот Ярослава порешил, а сам княжичем прикидывается. И он, Глеб, то же чуть не был им обманут, да вовремя понял, что это не его брат и пленил лиходея, только тот сумел сбежать из полона и теперь народ смущает. Однако, ему мало кто верит. Только престол княжеский Глебу вверять не торопятся и войско к границе снаряжают.

И теперь Дмитрий уже несколько дён покоя не знал, всё думал, как ему лучше поступить. И всяко плохо выходило. Пойдёшь до Володимира – так там Ярослава войско потрепать знатно может, а отступить – всё равно ворогом останешься и дочь уже так удачно не пристроишь.

А тут Игорь сам его на встречу вызвал. Сидел теперь Дмитрий кривился да слушал, как тот сам себя восхваляет да до небес возносит. И такая досада его вдруг взяла, что не удержался, в сердцах упрекнул:

— Рановато ты за успех выпить решил, Игорь Всеволодович! Говорят, будто Ярослав объявился!

— Мой племянник – моя забота! — князь Игорь перестал улыбаться. — Сказал, я буду княжить в Володимир-Суздальском княжестве, значит, так и будет. Ты, главное, внимание его отвлеки. Сечу затеет, значит бейся с ним, там то всё и решится.

— Ты предлагаешь мне Ярослава порешить? — Дмитрий чуть от возмущения слюной не подавился и закашлялся. Подобной наглости он от союзничка не ожидал.

— Конечно нет, дорогой! — Игорь протянул руку и слегка стукнул собеседника по спине. — Я же сказал: мой племянник – моя забота! Или ты хочешь с Ярославом договориться? Поверь, он тебе нападения не простит. У вас же мирный договор, а ты его нарушил. Смотри, как бы племянничек теперь не решил твоё княжество захватить. Он же сын моего братца, а тот ему с детства идеи объединения русских княжеств втолковывал. Будешь тогда наместником при несостоявшемся зяте.

Сказал вроде со смехом. Но тон, которым эти слова были произнесены, Дмитрию совсем не понравился. И он в который раз пожалел, что согласился на эту авантюру. Сидел бы сейчас в тереме, и Софья была бы при женихе, и он сам при сильном союзнике. Но теперь поздно уже что-то менять. Ведь если он правильно разыграет эту партию, то это у него будут два княжества, а там, гладишь, и Новоградское, к рукам прибрать получится.

С такими приятными мыслями Дмитрий отпил добрый глоток медовухи из чарки.

* Ярослав *

Дядька принял меня ласково, лишь неодобрительно покосился на воеводу с его воями. Я взял с собой всего полсотни воинов, потому что столько же сейчас окружало лагерь князя Игоря. Но мой отряд дядьке почему-то не понравился.

— Я думал, ты придёшь один, — проговорил он, оглаживая свою бороду.

Я не стал заострять на этом внимание.

— Я к тебе приехал не просто так, родич! — проговорил я, следуя за дядькой в его шатер. — Но прежде чем перейти к делам, скажи мне как там тётушка? Слышал я, что занедужила она шибко.

— Да, — кивнул князь Игорь, — ненаглядная жена моя Екатерина Владимировна, слегла и никого не узнаёт. Лекари руками разводят, не знают, что за хворь на неё напала.

— Так может лучше её в монастырь перевезти? — участливо предложил я. — Там знахарка у них опытная. Вон меня с того света вытянула, считай. Глядишь и тётушке поможет.

Про Аглаю решил промолчать. Пусть лучше о ней никто пока ничего не знает. Но дядька вдруг как-то раздраженно махнул рукой и огрызнулся:

— Что твоя знахарка по сравнению с самыми лучшими лекарями, уж коли они не знают, чем ей можно помочь, то обычная бабка шептунья точно не поможет. А с тобой её просто повезло: ты молодой, сильный. Вот и выкарабкался!

Я посмотрел на дядьку с удивлением, таким тоном он со мной за всю жизнь ни разу не разговаривал. Но он немного помолчал, а потом уже своим обычным тоном продолжил:

— Давай не будем о грустном племянник. Ты проходи в шатёр, обсудим, как престол тебе возвращать будем.

— Так у меня его ещё никто не забирал, — ответил я.

Дядька оглянулся на меня с каким-то странным выражением лица, но промолчал, а я продолжил:

— Ты же сам же мне писал, что Глебова ведь наречения не было, и я живой стою перед тобой, волею отца законный наследник престола. А значит, отныне и до самой моей кончины, я – князь своего княжества. Разве не так?

— Так, так, — с какой-то странной поспешностью согласился дядька.

А я добавил, чтобы окончательно закрыть этот вопрос и прояснить цель моего к тебе приезда:

— И бояре все это. Кстати признали, все они прислали мне свои послания с заверением в верности. Ну, а наречение и принятие присяг можно перенести на потом, тем более что у нас на границах два ворога стоят!

— Два? Как два? — князь Игорь остановился и повернулся ко мне всем корпусом, так его весть о ворогах, похоже, потрясла.

И тут я вдруг осознал, что именно он меня спросил. Он знал! Он знал об одном из ворогов. Вот только о каком?

Вот только узнать об этом мне не довелось.

Где-то затрубили в трубы, забили в барабан. Раздались крики:

— Напали! На нас напали!

Вокруг появилось много разных воёв. Завязалась битва. Я положил нескольких нападавших, потом увидел дядьку, на которого наседал чужой воин. Я подскочил и зарубил нападавшего.

И тут мой родной дядька вдруг поднял свой меч и воткнул его прямо мне в живот.