Глава 7. Ясновидица

Однако свою минуту славы я все-таки получила. Когда от нападавших не осталось и следа, хаос улегся и зал затих, все взгляды обратились ко мне. Лицо Лориэна, увы, выражало лишь осторожный интерес с толикой прежней озадаченности. Понять его можно – какая из служанок на памяти королевских особ предугадывала грозящую им опасность? Произведенный эффект был бы куда сильнее, если бы кто-нибудь заметил, что я наложила чары на одежду короля. И спасла бы его от удара кинжалом, если бы не Аэлина! Нет, я не испытывала к ней ненависти. Читая и перечитывая “Хроники Эльфары”, я с удовольствием представляла себя на ее месте. Но одно дело – желать оказаться на месте главной героини, на долю которой выпадают увлекательные приключения, которая обладает магией, умом и красотой, а в награду за все это получает руку и сердце поистине прекрасного принца. И совсем другое – быть в ее тени. И я… отказываюсь! Личная охрана внимательно осмотрела его, но я знала, что поводов для беспокойства нет. В этот момент в книге начиналось бурное обсуждение произошедшего, и происходило оно между королем Теодором, его главным советником Вальтором, Аэлиной и Лориэном. В какой-то момент Аэлина должна была обнаружить, что Лориэн ранен. “Подчиняясь внезапному импульсу” (ну а как иначе), она проводила пальцем по его шее, чуть ниже того места, где на загорелой коже алела царапина. В этот миг через все ее тело проходил молниевый разряд, она поднимала глаза и их с Лориэном взгляды встречались снова. И мир вокруг переставал существовать. Вот только теперь в сюжет вмешался пятый элемент, который перетянул внимание всех четверых на себя. Убедившись, что королю ничего не угрожает, Аэлина подошла ко мне. – Нела… что это было? – взволнованно спросила она. Да уж, нечасто встретишь, чтобы принцесса интересовалась подобным у служанки. Однако задирать нос я не спешила – хорошо понимала, о чем именно меня спрашивают. – Как ты сумела это предугадать? – Меж светлых бровей принцессы обозначилась едва заметная морщинка. – Ты никогда не выказывала способностей к ясновидению. Кроме того… ты же владеешь бытовой магией. А вот и первый закон Эльфары. Точнее, этого мира в целом. Тут можно было обладать двумя разными ветвями магии, но только на посредственном уровне. В остальном же специализация у магов была лишь одна. И чем выше твоя сила – тем выше положение при дворе. Таким образом, среди вельмож были или сплошь маги, или их ближайшие родственники. Да и то, те же жены магов проигрывали в статусе им самим. Этого в книге не говорилось, но, возможно, именно благодаря способностям к бытовой магии Нела и стала личной служанкой Аэлины. Хоть в чем-то мне повезло! Но везение закончилось. Карты розданы, и только от меня зависит исход этой партии. Я могла бы рассказать все, что знаю о Масках. Могу раскрыть причину их нападения на короля. Могу рассказать о конечной цели Аэлины – то, что она выясняла на протяжении добрых четырехсот страниц из пятисот. Могу выложить перед ней на блюдечке всю необходимую ей информацию. Но знаете, чем это закончится? Она спасет Эльфару – благодаря мне, но сделает это сама. Ведь только ей, а не простушке Неле это под силу. Возможно, после и будут говорить: “Представляете, у служанки принцессы провидческие способности!” А возможно, об этом никто, кроме узкого круга посвященных, не узнает вовсе. Возможно, благодарный король отсыпет мне золотых монет и выделит какое-нибудь имение – за помощь короне. Но разве этого я хочу? Лориэн, которому автор отвел роль главного защитника Аэлины, этакого доблестного рыцаря и прекрасного принца в одном флаконе, все так же будет ее сопровождать. В столь опасном путешествии мне с моей скромной бытовой магии места не найдется. И даже если я каким-то образом сумею убедить Аэлину отправиться в путь вместе с ней, мне останется лишь участь бесправного, немого свидетеля. Аэлина будет сталкиваться с угрозой, Лориэн – стоять рядом с ней плечом к плечу. А я буду лишь бессильно наблюдать, как влечение между ними становится все сильнее, как искра их чувств превращается в неистовое пламя, способное сжечь все на своем пути. Ну. Уж. Нет. В голове созрел план. Я растяну свою минуту славы до максимально возможных пределов. Выжму из того, что знаю, все до последней капли. Повышу свою значимость – и в глазах всего двора, и, конечно, в глазах самого Лориэна. – Я… не могу объяснить то, что видела, ваша светлость, – с серьезным, почтительным выражением на лице, сказала я. – Это было что-то сродни вспышке. – Некое ощущение, верно? – тихо спросила Аэлина. – Сегодня я испытала нечто подобное. Я не видела этих… людей или созданий. Но несколько минут назад, когда я впервые увидела принца Лориэна… Он насторожился, услышав свое имя. Шагнул ближе. – Что вы почувствовали, принцесса? – спросил он бархатным голосом и этим сексуальным британским акцентом. Ох. Я должна заполучить этого мужчину. Должна. – Нечто странное… – чуть смущенно призналась Аэлина. – Как будто… Как будто мы уже встречались снова. Как будто между нами вдруг обнаружилась какая-то связь… – Я тоже ощутил это, – потрясенно сказал Лориэн. – Будто все это уже было когда-то. Будто я видел… нет, знаю вас. Я стиснула зубы так сильно, что они заныли. Это еще что такое? Что еще за дежавю?! В книге такого не было!