Глава 15. Он

Я увидел тещу издалека, еще с момента, как только она завернула во двор и пошла к нужному подъезду. В руках у нее были пакеты с продуктами. Я отложил в сторону букет цветов и пакет с любимыми десертами Тамары, поспешил навстречу теще.

— Здравствуй, Андрей, — улыбается мне.

— Здравствуйте, как ваши дела? Давайте, я донесу.

Забираю у нее пакеты, довольно увесистые.

— Ох, спасибо! А то руки отваливаются. Думала, не донесу. Все мои соседки доставками пользуются, а я все никак не приучу себя. Мне самой нужно видеть продукты, — делится теща, переводя дыхание.

Я стараюсь ее не торопить, жду, пока она выскажет свои мысли. Идем до подъезда неторопливо. Теща сразу бросает взгляд на букет, оставленный мной на лавочке.

— Поможете?

— С удовольствием, — улыбнулась еще шире теща. — Такая ноша не тянет.

Она забирает букет, заглядывает за десертами. Кажется, все идет, как надо.

— Давно ты не бывал у меня в гостях, — замечает она, когда мы выходим из лифта.

Теща достает ключи, отпирает дверь.

— Как дела с Тамарой? Помирились? — спрашивает она.

— Я надеялся застать Тамару у вас, — хмурюсь после ответа тещи.

— У меня? — хлопает глазами. — Но Тамара всего один раз у меня заночевала и уехала. Я думала, она вернулась к вам домой. Я считала, что вы помирились… Спрашивать и глаза мозолить расспросами не стала, потому что в последний раз, когда мы говорили, мнения разошлись. Так, ладно, не стой на пороге. Проходи, если пришел!

Теща радушно приглашает меня войти, я не стал отказываться.

Слова тещи поразили меня глубоко и засели занозой.

Сердце против воли начинает стучать в десятки раз чаще, мысли закручиваются воронкой.

Где Тамара?

Если она не ночует дома и не ночует у мамы…

Куда она еще могла поехать?!

— Не откажусь от чая, — говорю сдержанно. — Если Тамары нет, значит, розы и десерты — вам. Надеюсь, вы любите розы.

— Обожаю, — радостно кивает теща. — А вот Тамара их не любит.

— Что?

Удивленно смотрю на тещу.

— Тамара не любит розы? — спрашиваю я.

Я множество раз дарил Тамаре цветы. Ни один праздник без букета роз не обходился!

Теперь, спустя стольких совместных лет, прожитых в браке, выясняется, что Тамара не любит розы.

Почему она ни разу не сказала?

Наверное, удивление просачивается на мое лицо, потому что теща спрашивает:

— Ты не знал, что ли?

— Не знал.

Чувствую себя идиотом.

— И какие цветы она любит?

— Пионы просто обожает, еще ей нравятся эустомы.

Пионы, эустомы… Делаю себе пометку.

Черт. Как же так я на ровном месте опростоволосился!

Ладно, будет шанс исправить это недоразумение!

Заодно спрошу, какого черта?! Не могла сказать, что ли?

Злюсь!

***

— Спасибо за десерты, очень вкусные, — благодарит меня теща и смотрит с ожиданием.

Она неглупая женщина, сдержанная.

Наверное, Тамара пошла в нее своим характером.

— Я надеялся, что вы меня направите. У кого может находиться Тамара?

Теща лишь разводит руками.

— Понятия не имею. В браке с тобой она, кажется, даже подружек своих растеряла. Раньше вон… Тонька Мелехова, Катя Токарева частенько у нас появлялись, а потом они перестали общаться.

Вроде бы это не укор, но я чувствую себя так, словно это я лишил Тамару возможности общаться с подружками.

Да, было пару раз, что я высказал ей недовольство, потому что девушки показались мне легкомысленными вертихвостками. С такими ей было не по пути.

— Может быть, у кого-то из родственников. Подумайте, — прошу я. — Не спешите. Но я буду ждать от вас весточку с номерами телефонов и адресами тех, у кого могла бы задержаться Тамара.

— Ты знаешь, может быть, ни у кого она не ночует. Разве что у нас.

— Как так? Не понимаю.

— Наша старая квартира. Мы ведь ее так и не продали. Пустует она. Иногда я ей пользуюсь… Недавно родственники приезжали, чтобы гостиницу не снимать, там жили. Может быть, Тамара решила побыть там некоторое время?

Черт, совсем забыл. Из головы просто вылетело.

— Я могу поинтересоваться, Андрей, какие у тебя намерения? — немного поколебавшись, спрашивает теща.

— Самые серьезные, — отвечаю я.

— Вот как? Тамара сказала, у тебя появилась другая.

— Сейчас у меня никого нет.

— Но была?

— Это ничего не значит. Вообще. Все было не так, как она подумала, — хмурюсь я. — Но Тамара ничего не хочет слушать.

— У вас нет детишек, — продолжает теща. — У тебя уже есть сын, Андрей. Возможно, ты считаешь, что уже выполнил свою программу: построил дом, посадил дерево, вырастил сына… Но Тамаре тоже хотелось бы стать мамой.

— Мы обсудим этот вопрос, не переживайте. Напомните адрес, пожалуйста. Я не хочу терять время зря.

Теща кивает в знак согласия, но не спешит давать мне желаемое.

— Не обижай мою девочку. У меня нет никого на свете, ближе нее. Она достойна счастья.

— Я не хотел ее обижать, — говорю искренне.

Это на самом деле так.

Я не преследовал первоначальной цели обидеть Тамару или унизить, а все, что я говорил позднее, было лишь способом самообороны.

Кажется, я так и не научился чувствовать себя виноватым и нести этот крест достойно. Сразу нападаю в ответ…

— Ты же знаешь, какая непростая у нас была семейная ситуация. Тамара видела мало хорошего от отца. Он был алкоголиком. Наверное, поэтому она с такой опаской реагировала на приглашения мужчин встречаться.

Чувствую укол, похожий на ревность.

— Мы жили душа в душу на протяжении нескольких лет. Это первая наша ссора. Они бывают у всех пар. Я намерен вернуть жену и хочу сделать ее счастливой, — кошусь на часы. — Так вы назовете мне адрес?

— Ты хорошо говоришь, Андрей. Многие вещи звучат правильно… Ты сказал немало, но я так и не услышала те самые заветные три слова. Я ее люблю, — подсказывает она.

— У нас непростой период, но все образуется. Что же касается признаний, то я думаю, Тамаре будет приятнее самой от меня услышать.

***

Я получил адрес.

Но приехать удалось лишь вечером.

Впрочем, может быть, так даже лучше.

Искал пионы, но они уже отцвели. И я запоздало понимаю, что у нас в доме стояли пионы.

Но я сделал Тамаре замечание, потому что мне не нравился слишком приторный аромат этих цветов…

Зато эустомы были в наличии.

Вооружившись букетом из цветов, я поехал по нужному адресу.

Звоню в дверь.

Слышатся шаги.

Неожиданно тяжелые.

Распахивается дверь — на пороге — полуголый молодой мужчина, а в квартире — голос Тамары.

— Ты кто?! — завожусь с пол оборота.