Контрасты

— Дуешься? — уверенно заявил парень, когда его машина отъехала от замка.

— С чего бы? — фыркнула я.

— Ну, не знаю. Вас, женщин, не понять. Может, потому что сказал тебе: «До встречи!» и пропал? Не приезжал, не удосужился даже взять твой номер телефона, — ответил Адам, словно читая мои мысли. — Наверняка, ты ждала каких-то знаков внимания от меня, ухаживаний. Ведь я так настойчиво желал с тобой познакомиться…

На счет ухаживаний, он, конечно, загнул. Само собой, каждая девушка любит, когда на нее обращает внимание симпатичный молодой человек, но я вовсе не ждала Адама у себя под окнами с серенадой. Просто пропадать без вести тоже не очень хорошо. Сразу же чувствуешь себя какой-то ущербной дамочкой, от которой сбежал потенциальный кавалер, причем не объясняя причины.

— Я был занят, — добавил парень.

— Можешь не оправдываться, мне все равно. И не говори ерунды, я ничего от тебя не ждала, — как можно равнодушнее, ответила я, сложив руки на груди.

Адам подавил смешок. Похоже, я была смущена подобным разговором настолько, что моя пылающая физиономия сдавала меня с потрохами.

— А мне кажется, я тебе нравлюсь, — выдал он, поворачивая направо и прибавляя газа.

Да уж, наглости и самоуверенности ему точно не занимать.

— Не мечтай! — злобно обрубила я.

Вот интересно, если бы не наша случайная встреча, он бы вообще обо мне вспомнил? Хотя, почему я так раздражаюсь? Он ничего мне не должен. Но, черт возьми, такое его поведение бьет по моей самооценке! Гад!

Со стороны, наверняка, мы выглядели забавно. Я — сидела в напряжении, изо всех сил пытаясь придать себе равнодушный вид, хотя это у меня абсолютно не получалось и Адам — расслабленный, не скрывающий веселой улыбки, периодически кидающий на меня хитрые взгляды.

С каждой секундой я медленно, но верно осознавала печальное — этот наглый индюк реально мне нравится. Это пугало и радовало одновременно. Я давно не испытывала подобных эмоций и совершенно не знала, как себя вести сейчас и что сделать, чтобы унять это дурацкое волнение.

— Любишь «Red Hot Chilli Peppers»? — сменил тему для разговора Адам, видимо, на каком-то интуитивном уровне, понимая то, что я чувствую себя неуютно.

Не дожидаясь моего ответа, парень включил на магнитоле композицию «Otherside». Голос, льющийся из динамиков, на удивление, меня немного успокоил. Далее мы ехали молча, слушая музыку и думая каждый о своем. Вернее, я думала об Адаме, а вот чем были заняты его мысли понять сложно…

— Где поужинаем сегодня? — уже въезжая в город, спросил Адам, чуть убавляя звук.

— Что? — переспросила я специально, хотя прекрасно слышала вопрос. Просто я еще не решила, как мне на него ответить и хотела выиграть немного времени на «подумать».

— Предпочитаешь рестораны или поужинаем у меня? — предложил выбрать парень.

— Ни то, ни другое, — бездумно ляпнула я, хотя встретиться с ним вечером мне, конечно, хотелось.

— Это еще почему? Я, между прочим, уже практически довез тебя до дома. Ты мне должна.

— Я же не просила меня подвозить. Или тебе, может, деньги заплатить за услуги такси? — отозвалась я и с моей стороны это прозвучало довольно грубо.

Зачем? Зачем я веду себя как дура? О, Боже! Дайте мне кто-нибудь по башке!

— Тем более, я сегодня встречаюсь с Паолой, — добавила я, хотя прекрасно знала, что планы на вечер у меня отсутствуют.

— Помнится ты говорила о вечеринке. Так я не займу много времени и после ужина с радостью отправлю тебя к подруге. Во сколько за тобой заехать? — снова читая мое настроение, словно открытую книгу, спросил Адам.

— То есть, так просто ты не отстанешь? — ответила я, хотя с души у меня упал здоровенный камень. Отшивать его совсем не хотелось, но маску безразличия необходимо держать до последнего.

— Так во сколько? — умиляясь глядя на меня, еще раз спросил он.

— Попробуем в восемь. Хотя, я не уверена, что у меня вдруг не нарисуются другие дела, — кокетливо строя из себя непонятно что, парировала я.

Адам удовлетворенно кивнул, будто прекрасно понимая, что других дел на этот вечер у меня попросту появится не может.

* * *

Оказавшись дома, первым делом я бросилась к своему гардеробу. И что надеть? Если вырядится, как кукла, то он окончательно поймет, что я хочу произвести на него впечатление, и он мне не безразличен, но и в простых джинсах тоже не пойдешь! Нужно что-то среднее. Поочередно я раскладывала на кровати свою одежду: юбки, шелковые блузки, строгие рубашки, джинсы, брюки, бесчисленное количество нарядов, как брендовых, так и совсем простеньких… Выбор пал на маленькое черное платье с неглубоким вырезом на спине. Да, пожалуй, самое то. Не вульгарно, не ярко, но при этом вполне сексуально и привлекательно.

Собрав волосы наверх, я заколола их шпильками, густо накрасила глаза черной тушью, а губы алым блеском. Достав из коробки новые лодочки от «Prada» я засунула в них ноги и окончательно убедилась, что сегодняшний образ — это именно то, что надо.

Ровно к восьми вечера, Адам подъехал к дому, сообщая о своем визите мне и всем моим соседям громким сигналом «Ауди».

— Ты можешь больше никогда не шуметь возле моего подъезда, — выбежав из квартиры, едва не забыв свой клатч, сказала я, подойдя к автомобилю парня.

— Ну, я бы зашел за тобой, но, увы, не знаю, в какой квартире ты живешь. Ты же не пригласила меня тогда на чай, — растянулся в улыбке Адам, выходя из машины. — Прекрасно выглядишь, Лола, — тут же отвесил он мне комплимент.

Я, чуть смутившись, благодарно улыбнулась. Парень обошел авто и открыл мне дверь пассажирского сиденья, предлагая присесть. Вернувшись на кресло водителя, мой спутник плавно надавил на педаль газа, и машина тронулась с места.

— И в какой же ресторан мы едем? — спросила я, давая понять, что на ужин у него дома, как он это предлагал ранее, я не согласна.

— У нас их будет несколько, — чуть притормаживая у светофора, ответил Адам. — Нас ждет гастрономическое свидание.

Интересно. Он что, хочет накормить меня до отвала? Я была слегка заинтригована его ответом, было любопытно узнать, чего такого задумал парень.

До первого пункта назначения мы добирались недолго. На следующем перекрестке Адам свернул направо и проехав около двух кварталов, остановился возле шикарного местечка по названием «Санта Рита». Когда-то, давным-давно я бывала в этом ресторане с родителями на семейном ужине — отмечали повышение папы. Мы с сестрой тогда еще ходили в школу, и моя любимая бабуля Элеонора была жива. Помню здесь в этот день мы объелись мятным мороженым и на следующее утро я слегла с ангиной. Хотя, в то время в болезни были свои плюсы — можно было прогуливать занятия.

Подав руку, Адам помог мне выбраться из машины. В образе ресторана много чего поменялось, начиная от вывески и заканчивая залом. Похоже, не так давно здесь был сделан ремонт, который полностью изменил облик этого заведения. Около входа стояли две клумбы с розовыми цветами, внутри все было исполнено в бежевых, лиловых и светло-голубых тонах. Новая мебель кричала о том, что позволить себе поужинать здесь могут только обеспеченные люди, мрамор полов блестел, будто его только что наполировали, а в центре зала красовалась большая люстра. Пожалуй, единственное, что здесь осталось прежним — расстановка столиков.

— Сеньор Оливер, — к Адаму неторопливо подошел хостес.

Этого пожилого мужчину я узнала. Он работал здесь и прежде, тогда давно. У него были все такие же пышные усы и густая седая шевелюра. Ходил он вразвалочку, словно важный гусь, всем своим видом показывая, кто здесь главный.

Мужчина проводил нас к столику в уголке у окна, и я была приятна удивлена тому, что именно этот столик оказался тем самым из моего детства. Ведь именно на этом месте мы сидели тогда с родителями и бабушкой. Шквалом нахлынули теплые воспоминания, и я невольно расплылась в улыбке.

— Предлагаю начать с аперитива, — сказал Адам, после того, как галантно отодвинул мне стул, помогая удобней устроиться.

— Да, — кивнула я, соглашаясь.

За плечами парня тут же замаячил официант, который быстро принял заказ и подал нам по бокалу белого вина.

— Паэлья тут пальчики оближешь, — улыбнулся Адам, пригубив из бокала.

— Я знаю.

— Ты бывала здесь? — парень, кажется, был немного расстроен.

— Всего один раз. В детстве. Отец как раз водил нас сюда есть паэлью. А ты часто тут обедал?

— Довольно часто. Тоже в детстве. Только не обедал, а ужинал. Мама никогда не готовила дома, потому мы выбирались всей семьей по вечерам в «Санта Риту». Плохо, что удивить не получилось, — пожал плечами Адам и на какую-то долю секунды я даже пожалела о том, что раньше бывала тут. — Хотя, пожалуй, я еще смогу сегодня тебя порадовать, — оптимистично добавил он.

Паэлья здесь была и правда шикарная. Морепродукты в ней были сочные, свежие, а рис с легким послевкусием шафрана буквально таял во рту. Но несмотря на высокое качество еды все мы не съели, потому что, по словам Адама, нас ждали еще несколько «вкусных» мест и раньше времени набивать желудок было нельзя.

Допив вино, мы поймали такси и отправились куда-то прочь из центра. Ехали мы минут тридцать или даже больше, пока водитель не остановился у какой-то забегаловки под названием «Папа Помидор». От таких контрастов я рассмеялась. Сначала мы едим превосходную, дорогую еду в «Санта Рите», а теперь стоим возле сомнительного бара.

Едва мы устроились за столиком, к нам тут же подошел официант. На вид ему было около пятидесяти, может больше, и выглядел он достаточно элегантно для такого заведения: походка, манеры, общение — все говорило о том, что воспитание его было отменным и в роли официанта он смотрелся странно.

— Приветствую тебя, Адам с твоей прекрасной сеньоритой. Что будете заказывать? — улыбнувшись, спросил моего спутника мужчина по-отечески похлопав по плечу.

Адам мигом поднялся и обнял его. Как оказалось, это был старый друг семьи Оливер и по совместительству, владелец этой забегаловки.

Через десять минут на нашем столе красовалась огромная пицца с ветчиной и моцареллой, запах от которой исходил восхитительный, а на вкус она была потрясающей. Если честно, я думала, что лучше, чем в Италии пиццы нигде нет, но оказалось я просто никогда не бывала в «Папе Помидоре»!

Наслаждаясь едой мы продолжали болтать, потихоньку открываясь друг другу. Например, я узнала, что Адам, как и я, совсем недавно вернулся в родной город. До этого он жил в Лондоне почти два года, работая в одном из филиалов компании отца, а вернулся сюда только потому, что брат попросил помочь с его ресторанным бизнесом, плюс еще необходимо было заниматься частичной реконструкцией замка «Ангелы». В свою очередь, я рассказала про обучение в Нью-Йорке и о том, что на днях создала свои первые дизайн-проекты.

— Теперь понимаю, почему ты тогда была перемазана синей краской, — усмехнулся Адам, вспоминая о том, как мы с ним впервые ходили знакомиться с его друзьями.

— Даже боюсь предположить, что ты обо мне подумал, увидев в таком образе.

— Ну, например, что ты делаешь ремонт в своей квартире или что ты симпатичный маляр, — ответил парень.

Мы смеялись и так непринужденно общались, что казалось, будто мы знакомы тысячу лет. Он перестал быть для меня самодовольным и наглым, а я, наконец, скинула с себя холодную маску неприступной, горделивой и слегка заносчивой девушки.

— Нас ждет десерт, — посмотрев на часы, сказал парень.

— Я больше не могу, — шуточно противилась я, потому что уже объелась.

— Отказы не принимаются. Поехали.

И снова мы едем в такси, обратно, в центр города.

* * *

POV Адам

Глаза Лолы горели восхищением, когда мы поднимались по винтовой лестнице Храма Святого Семейства. Девушка даже предположить не могла, что вот так просто мы окажемся на смотровой площадке самой главной достопримечательности Барселоны, где город виден словно на ладони, где нет снующих туда-сюда туристов, где нас ждет обещанный десерт.

— Вау! — единственное, что произнесла она, как только мы оказались в конечном пункте нашего назначения.

Лола с изумлением смотрела на огни большого города, прикрывая открывшийся от удивления рот ладошкой. Что же, похоже я попал в цель и глубоко ранил (в хорошем смысле этого слова, конечно) сердце художника.

— Нравится? — легонько коснувшись ее руки, спросил я.

— Это невероятно! Я столько раз здесь бывала со школьными экскурсиями и ни разу не находилась тут ночью, когда открывается такой шикарный вид! Как тебе это удалось?

Она была похожа на маленького ребенка, который потихоньку познает мир. По выражению ее лица было понятно, что сюрприз получился идеальным. Лола, наконец, показала свои истинные эмоции, откинув прочь надменность, которой она частенько меня одаривала, показывая свою неприступность и характер. Сейчас эта была совсем другая Лола. Такая милая, непосредственная, хрупкая и прекрасная. Да, она была именно прекрасной и совсем не похожей на… НЕЕ…

— Так как тебе это удалось? — не унималась она, отгоняя от меня ненужные мысли.

— Это тайна, — уклончиво ответил я.

Зачем рассказывать о том, что по сути, забраться сюда ночью мне не составило никакого труда из-за имеющихся связей? Пусть лучше думает, что я принц, которому, чтобы попасть в Саграду Фамилию в неурочное время, пришлось убить нескольких драконов.

— Да ты романтик! — указывая на небольшой столик, покрытый белой скатертью, сказала Лола.

Я улыбнулся в ответ. Романтик? Это вряд ли. Наверное, просто хочу тебе понравится. Зачем? Еще не решил, но мне просто необходимо сейчас переключится на кого-то, а ты, по совершенной случайности, оказалась отличным вариантом. Почему? Потому что ты полная противоположность той, чьи зеленые глаза я ищу в толпе, аромат чьих волос хочу вдыхать засыпая… Черт… Наваждение. Адам, перестань их сравнивать!

— Присаживайся. Я за тобой поухаживаю, — разместив девушку за столиком я наполнил два бокала мартини со льдом. — Скажи, какой десерт твой любимый?

— Тирамису, — не задумываясь и на мгновенье, ответила Лола. Это было просто великолепное совпадение! Я предполагал, что многие любят тирамису, но не думал, что попаду в точку.

— Вуаля! — открыв мельхиоровую крышку, размещенную на блюде, я продемонстрировал девушке свежее многослойное пирожное, чем опять удивил.

— Адам, ты волшебник?! — то ли вопросительно, то ли утвердительно, произнесла она.

— Вовсе нет. Я на всякий случай приготовил запасной вариант, — открыв другую крышку, я показал Лоле, что про запас у меня было уже слегка подтаявшее апельсиновое мороженое.

Черт! Почему именно апельсиновое? Не клубничное, не какое-нибудь другое? Зачем я опять зациклился на том, что так любила ОНА?

— Это не может быть моим любимым десертом. У меня аллергия на цитрусовые. Мои руки покрываются мелкими прыщами и нещадно чешутся, — ответила Лола, лишний раз подтверждая свое отличие от ТОЙ ДРУГОЙ, которая вот уже два года как не шла из моей дурной головы.

Поначалу, мне казалось, что я стер из памяти, вычеркнул ЕЕ из своей жизни, вырвал, словно исписанный лист бумаги. Забываясь в постели с другими, я думал, что, наконец, отпустил ЕЕ, отпустил навсегда, но черт побери, когда я узнал о свадьбе, о ЕЕ скором замужестве, то на меня накатила такая тоска по нашему совместному прошлому, нашим несбывшимся мечтам, что хотелось выть от этого гадкого предательства.

— Эй, о чем задумался? — вырывая меня из грустных мыслей, спросила Лола.

— О тебе, — соврал я.

— И? Можно подробнее? — с интересом спросила она, убирая длинную, выбившуюся из прически прядь, за ухо.

— Решил, что сегодня ты просто обязана пригласить меня на чай.

— Но-но, — театрально пригрозив пальчиком, отозвалась моя прекрасная спутница.

Я рассмеялся. По правде говоря, и не надеясь, что получу другой ответ. О своей вечеринке, кстати, Лола напрочь забыла и остаток вечера мы провели поедая десерт, запивая его мартини, кружась в импровизированных танцах на смотровой площадке. Ничего лишнего, ничего пошлого. Все не так, как было с другими и это меня чертовски радовало.