Глава 13 Библиотека

Время близилось к полудню, и на улице было довольно тихо. Редкие пешеходы спешили по своим делам. Мимо проезжали мобили с тарахтелками и без. Ада, завидя очередной лакированный агрегат на беззвучном движителе, шарахалась в сторону и неизменно ворчала. Все претензии сводились к мысли – чего так гонять, если нет денег на тарахтелку?

Сандра же смотрела на ползущие со скоростью километров в тридцать музейные экспонаты и посмеивалась про себя. Как бы реагировала Аделина, попади в Москву 21 века? Мог бы получиться весьма забавный эксперимент. Жаль, она ничего не знала об обратной дороге. И попасть домой не могла ни одна, ни с Адой. А, может, и не жаль. Здесь ей было интересно. Даже работа нашлась по душе. И способности какие-то странные проснулись. Кто бы в прежней жизни мог подумать, что она – ведьма?

Библиотека, действительно, оказалась совсем близко. Ада еще издали показала подруге помпезное строение с колоннами, отдаленно напомнившее Сандре Большой театр. Чтобы ни у кого не осталось сомнений, перед зданием возвышался огромный баннер с надписью: «Библиотека. Городской архив». И здесь, как ни странно, было довольно многолюдно. Люди беспрестанно входили в распахнутые двери и выходили из них. Библиотека явно была местом, пользующимся в городе огромной популярностью.

Они тоже поднялись по стертым от времени ступеням, прошли меж колонн и попали внутрь – в хранилище знаний. Внутри было удивительно прохладно, тихо и светло. Сандра подняла голову вверх – потолок возносился ввысь стеклянным куполом. И сквозь него было видно синее небо и лениво ползущие клочья облаков.

Изнутри библиотека была круглой, как цирк. В центре на массивных пюпитрах стояли огромные раскрытые книги. Рядом с ними – небольшие таблички-указатели. А вдоль стен высоченные, примерно с трехэтажный дом, стеллажи, полные книг. Сандра даже представить себе не могла, как здесь можно что-то найти. Она остановилась, едва отойдя от дверей, и Ада тоже встала рядом, давая подруге осмотреться.

Скоро стало ясно, что в библиотеке есть свои служители. Возле пюпитров сновали три премиленьких девицы в синих форменных платьях. К ним время от времени подходили посетили. Девушки вместе с ними шли к пюпитрам, совершали руками весьма загадочные пассы, а потом вели клиентов к нужному стеллажу. И книги, к великому изумлению Сандры, сами срывались с полок и медленно, наплевав на все законы физики, опускались в руки читателям.

Часть посетителей с этим процессом справлялась самостоятельно. И это ни у кого не вызывало ни вопросов, ни удивления.

- Пойдем, - не сдержалась Ада, - испытаем твои способности.

- Какие?

- Сейчас сама увидишь.

Она взяла Сандру за руку и подвела к одной из смотрительниц.

- Лейти, чем могу вам помочь? – девушка улыбнулась, выдавая фразу, единую в обоих мирах.

- Нам нужен каталог газет за последние, - Ретро оглянулась на Сандру, но советоваться не стала, а просто продолжила, - допустим, двадцать пять лет.

- Это два каталога, - так же с улыбкой ответили ей, - один каталог – двадцать лет.

- Пусть так, - согласилась Ретро.

И девушка увлекла их за собой. Их пюпитры находились чуть в стороне от основного круга. У дальней стены. Рядом с тремя стеллажами. И стеллажи эти тоже отличались от остальных. Они были гораздо глубже. И книги, стоящие там, были воистину гигантского размера.

- Здесь, - сказала служительница, указав на нужные каталоги. – Сами справитесь?

- Хотим попытаться, - Ретро улыбнулась.

- Если не получится, зовите.

И девушка удалилась, оставив их одних.

- Ты ведь не знаешь, как у тебя получилось там, в бюро, найти нужную строчку?

Ретро вроде бы и спрашивала, но скорее говорила утвердительно. И Сандра решила ответить. Честно. Какой смысл юлить?

- Нет. Само как-то вышло.

- Тогда положи руку на каталог и думай о том, что нам от него надо. Мне кажется, у тебя опять все выйдет.

Видя, что подруга пребывает в нерешительности, Ада легонько подтолкнула ее вперед. И Сандре ничего не оставалось, как снова испытать удачу. Она с надеждой уставилась на гигантскую страницу каталога, протянула руку и коснулась его, а, когда чуда не случилось, положила вторую ладонь на другой каталог, закрыла глаза и начала мысленно перечислять вопросы, на которые нужно было узнать ответ. Что происходило дальше, девушка не видела. Она внезапно погрузилась в странный транс – липкий, тягучий, обволакивающий. Окружающий мир для нее исчез. Остался лишь хоровод вопросов перед мысленным взором и звук биения собственного сердца.

Очнулась она от какого-то навязчивого шума. Кто-то ее тряс и спрашивал:

- Сандра, Сандра? Вы меня слышите? Сандра?

- Слышу, - ответила она и почувствовала во рту мерзкий привкус крови. Странно, но ответ, потребовал от нее значительных усилий. – Что со мной?

- Очнулась! Слава вечности. А мы уже думали везти вас в клинику! – голос был мужской и совершенно незнакомый. – Разве можно так переутомляться?

«Переутомляться?» - Сандра попробовала открыть глаза, но не смогла. На лице была какая-то повязка, и почему-то влажная. А еще девушка поняла, что лежит. Но кто и когда ее положил, вспомнить не смогла. Последнее, что сохранилось в памяти это – каталог, библиотека и Ада.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ада? Мур? Рыжик? Бюро? Неужели все это был сон? А кукла? А медальон? А письмо от мамы? Сандре стало жутко. Ей захотелось во что бы то ни стало содрать с лица эту мерзкую мокрую ткань и увидеть все своими глазами. Она попыталась поднять руку, но не смогла. Тело было словно ватным, медленным, непослушным. А еще ее мучала жажда.

- Пить, - попросила девушка.

Ей показалось, что она почти кричит, но на самом деле звук вышел тихим, еле слышным. Однако, ее услышали.

- Сейчас-сейчас, - сказал все тот же голос.

Сильные руки приподняли ей голову, сняли с лица тряпку и поднесли к губам сосуд с водой.

- Пейте, Сандра. Только осторожно. Маленькими глоточками.

Девушка почувствовала на своих губах прохладную жидкость и принялась пить, как было велено – крохотными глотками. Это была вода. Вкусная, свежая. Сандра выпила целую чашку и вдруг сообразила, что так и не открыла глаза. И она моментально исправила оплошность. Но ясности это не принесло.

Находилась она в крохотной комнатушке, скорее даже чуланчике. И окружали ее совершенно незнакомые люди. Хотя нет, не так – мужчину, сидевшего с нею рядом, она видела первый раз. А вот девушку, стоящую в дверях… У Сандры возникло ощущение, что ее-то она точно уже встречала. Только где и когда? Этого она вспомнить не могла, от чего окончательно растерялась.

- Где я? – только и спросила девушка.

Но ответь ей не успели.

- Да пустите же меня, - раздался извне взволнованный голос. – Пустите!

И на Сандру снизошло блаженство. Этот голос она точно знала. И это было просто чудесно.

Девушка в дверях недовольно посторонилась, и в комнату ворвалась взъерошенная Аделина.

- Ретро, - сказала Сандра и заплакала, - я так рада тебя видеть!

- А ревешь зачем, если рада? – сердито проворчала Ада. Но сердитость ее была не настоящей. Так, привычный способ скрыть растерянность.

- Не знаю, - Сандра хлюпнула носом. – Я испугалась, что потеряла тебя. Всех вас.

- Даже и не мечтай, - Ада слегка оттаяла и улыбалась во весь рот, - от нас так легко не избавиться.

Она протянула подруге платок.

- На, промокни глаза, вытри нос, и пойдем разбирать все то, что ты там наворожила.

- А я чего-то наворожила? – удивилась девушка.

- Еще как!

Она оглянулась на служительницу в дверях, склонилась к подруге и прошептала ей на ухо:

- Такого цирка эта библиотека еще не видела.

- Я дал ей меру «Живой воды», - прервал их диалог мужчина. – Это средство действует почти моментально. Ваша спутница уже вполне может вставать.

- Спасибо, вы замечательный лекарь, - искренне сказала Ада и протянула ему купюру.

Эти деньги Сандре были абсолютно незнакомы, и она не смогла понять, в какую цену обошлось ее исцеление.

- Всегда к вашим услугам, лейти Аделина, - мужчина вежливо склонил голову, потом повернулся к Сандре и повторил движение, - лейти Сандра.

- Что с ней случилось? – уточнила Ретро.

- Слишком большой расход магической энергии. Ваша спутница совершенно не умеет соизмерять собственные силы. И это может закончиться весьма плачевно, - он вытянул вперед палец, назидательно покачал им в воздухе и повторил, - весьма!

А потом покинул подруг.

- Весьма! – очень похоже передразнила Ада.

И Сандра прыснула.

- Вставай, хватит притворяться.

Ретро поднялась на ноги и протянула подруге руку.

***

Теперь возле пюпитра с каталогом стоял стол. На нем стопкой громоздились большие альбомы с подшивкой газет. Сандра посмотрела на верхней обложке даты и поняла, что в один переплет служители библиотеки собрали по двадцать дней. Всего архивных дел было восемь.

- Это все я нашла? – удивилась она.

- Ты! – Ада хохотнула. – Видела бы ты, что здесь было!

- Что?

- Ты закрыла глаза и начала что-то нараспев шептать, - Ретро озадаченно наморщила лоб и призналась, - только понять, что именно, было невозможно. Язык незнакомый.

Сандра мысленно отругала себя. Неужели она нечаянно принялась говорить по-русски? Как неосторожно…

- Вот, а потом, - Ада буквально захлебывалась словами от восторга. Такой ее Сандра еще не видела, - в каталоге начали загораться строки. Да так странно – сначала вспыхивает строка, а следом переплет на стеллаже. И нужная книга вылетает с полки и зависает в воздухе. Потом вторая, потом третья… А потом начал собираться народ, всем было интересно поглазеть на чудо. А когда в воздухе висело уже три книги, служители притащили стол. Вот. А потом все погасло, и ты стала падать. Я тебя еле поймала. И удержала… - Ретро посмотрела на нее с укоризной. – Кто бы мог подумать, что ты такая тяжелая.

Сандра только развела руками.

- А потом тебя отнесли в служебную комнату, а я побежала искать лекаря. А остальное ты знаешь.

- Я долго была без сознания?

- Нет. Около часа. Благо лекарь быстро нашелся.

- Благо, - повторила за ней Сандра, оглядела стопку и вздохнула.

- С чего начнем? – поинтересовалась Ретро, по-своему поняв ее взгляд.

Сандра усмехнулась и изрекла гениальное:

- Сначала.

- Ну, сначала, так сначала.

И Ада подсунула ей первую книгу, заранее открыв оглавление, которое, для разнообразия, оказалось первой страницей.

- Давай, только больше не отключайся.

Сандра положила ладонь на лист, и нужная строка сразу подсветилась зеленым.

- Тринадцатый номер, - сказала она с усмешкой. – Холера, счастливое число.

И перелистала страницы до нужного места.

Статья в газете была в рубрике «Городские новости». Совсем маленькая, зато с фотографией. А с фотографии на подруг смотрел молодой, симпатичный и очень счастливый мужчина в торжественном костюме. Он держал под руку молодую, красивую и не менее счастливую девушку. На девушке был ослепительно-дорогой наряд с фатой. И заметка рассказывала, как и следовало ожидать, о свадьбе лерта Огюста Саланджа и лерты Шерри Соландж. Были перечислены достопочтенные жители Сатара, посетившие сие торжество. Блюда, поданные на праздничном банкете. А заканчивалась статья многочисленными хвалами молодоженам и пожеланиями счастливой жизни.

- Все? – удивилась Сандра и приложила ладонь к оглавлению второй раз.

Могла и бы и не прикладывать. На этот раз у нее ничего не вышло.

- Наверное, мы слишком глубоко копнули, - предположила Ада и вытащила из стопки новую книгу. – Пробуй здесь.

И Сандра послушно попробовала.