Глава 9 Штатная ведьма

- Садись, чего стоять зря, - сказала лерта София.

И Сандра села. Мур быстро подвинул ей стакан с морсом. «Откуда только он все знает?» – снова удивилась девушка. От волнения у нее пересохло горло, и напиток пришелся как нельзя кстати.

- Старая кровь, - повторила старуха. – У всех жителей Сатара есть магический потенциал. Кому-то повезло больше, кому-то меньше. Но магия есть в каждом. А для того, чтобы она проявилась, чтобы ею управлять, всем приходится учиться. Для этого по всей стране открыты магические академии.

- Но я, - подала голос Ретро.

- Помолчи пока, Аделина, - прервала ее бабуля. – Я знаю. Ты, как и многие другие, так и осталась со спящей искрой. Повторю еще раз – магия есть у всех. Только не у всех она просыпается. Без учебы она не просыпается ни у кого. В этом главное отличие старой крови.

Она уставилась на Сандру в упор.

- У тебя магия от рождения. Ее не надо будить. Ты прирожденная ведьма. А сила моя, Райны, Ады, Мура никогда не сравняется с твоей.

- Ух ты, - совершенно искренне обрадовалась Райна. – Папочка, а можно мы Фею возьмем к себе в бюро. Работать. Нам очень нужна штатная ведьма!

- Погодите, - Сандра от волнения не дождалась ответа лерта Самуа, - я не могу быть ведьмой. Со мной никогда ничего волшебного не случалось. Вы точно не могли перепутать?

- Когда к тебе попал этот медальон? - лерта София указала на кулон гостьи.

- Вчера.

- Тогда я точно не ошиблась. В семьях со старой кровью обычно так и делали. Чтобы ребенок случайно не причинил вреда себе и окружающим, проводили специальный ритуал. Силу до времени запирали на ключ. А ключом служил такой вот медальон. Что случилось, когда ты его надела?

Сандра потеребила подвеску в пальцах, а потом призналась:

- Он начал светиться, а потом я попала сюда и вышла к бюро.

- А где была раньше? – снова вмешалась Рыжик.

- Я не знаю, - Сандре было неловко за эту вынужденную ложь, и она опустила глаза.

- Райна, - одернул дочь лерт Самуа. – Пора бы уже знать, что есть вещи, о которых  не стоит болтать. Сандрин потом сама все расскажет. Если захочет.

- Спасибо! – абсолютно искренне сказала Сандра.

Эжен Самуа ободряюще улыбнулся гостье.

- А ваш медальон? – спросила девушка Софию. – Вы тоже старая кровь?

- Отнюдь, - грустно ответила старуха. – Отнюдь. Медальон достался мне от предков. Когда-то в моей семье была старая кровь. Но за последние столетия ее основательно разбавили кровью людей и ругару. И сейчас это, - она предъявила всем свой кулон, - не больше чем древний артефакт. Память рода.

- А у меня крови людей нет? – спросила ошарашенная Сандра.

- Ни капли, - с улыбкой подтвердила лерта София. – Ты абсолютная ведьма. Чистая, без примесей.

Сандра от такого откровения слегка ошалела. Отец Райны заметил реакцию гостьи и взял бразды правления в свои руки.

- На этом мы нашу весьма познавательную беседу, пожалуй, и завершим, - сказал он. – Сандре надо о многом подумать. А пока я ознакомлю вас со своим решением, касательно бюро. Ада, Рая, я даю вам ровно полгода. Я возьму на себя все расходы по вашей затее. Я буду платить вам оклад ежемесячно, каждой, по пятьдесят реалов, - лерт выложил на стол три чековых книжки. – Здесь ваш первый гонорар. И да, я беру на работу не только вас двоих, но и Сандру. Вам действительно нужна штатная ведьма.

- Ура! – неуемная Рая выскочила из-за стола и полезла обниматься ко всем подряд. – Папочка, я тебя обожаю!

- Рыжик, уймись, - одернул ее отец.- Это еще не все.

- Да? – изумилась та. – А что еще?

- А еще я к вам в бюро определяю Мура, чтобы вы там дел не наворотили. И он тоже будет получать за работу деньги.

- Поняла, Фея? – довольный Эрик пихнул Сандру локтем в бок. – Теперь ты от меня так легко не отделаешься.

Девушка поморщилась. Не сказать, что она была недовольна этим решение лерта Самуа. Но теперь Мур ей точно не даст прохода. И с этим придется смириться. Хотя, почему смириться? Парень рождал в душе новоиспеченной ведьмы довольно странные чувства.

- Папа, за что? – взвилась Райна.

- Или так, или никак, - отрезал отец, - решай.

- Мы берем Мура, - поспешила ответить Ада.

А Рыжик надулась и уселась к отцу спиной.

- И еще, - продолжил лерт, - если через шесть месяцев доходы от вашей затеи хотя бы на один реал не превысят расходы, я ваше бюро закрою. Теперь все.

- Но, папа! – в голосе Райны появились слезы.

Ада быстро положила руку на ладонь подруги и, пока та не наговорила лишнего, ответила за всех:

- Мы принимаем ваши условия.

- А я займусь вашей новой знакомой, - вмешалась в беседу лерта София. – Должен же кто-то помочь ей овладеть магией.

***

Первой из-за стола поднялась старая лерта.

- Райна, - окликнула она надутую внучку, - можешь радоваться. Сегодня мне не до тебя. Я с тобой поговорю позже.

- Вот спасибо! – та отвесила дурашливый поклон.

Лерта София оставила ее выходку без внимания.

- Сандра, ты пойдешь со мной. У меня для тебя кое-что есть.

- А мы? – тут же успокоилась Рыжик.

- Хорошо, можете идти все вместе.

Вместе, как вместе. За девчонками увязался и Мур. Он тоже сгорал от любопытства.

«Наверное, у них это семейное, - решила Сандра».

Покои бабули находились на третьем этаже. Свое жилище она обустроила довольно аскетично – без намека на роскошь и помпезность. В огромной комнате, оклеенной обоями цвета слоновой кости, стояли рабочий стол, жесткое кресло с высокой спинкой, металлический ящик, похожий на сейф, да вдоль стен бесконечные шкафы с книгами. На окнах не было занавесей.

Лишь в дальнем углу обнаружились две мягкие банкетки, пара кресел и красивый чайный столик. Этот островок уюта смотрелся здесь как привет из другой жизни. Рядом было две закрытых двери. И Сандра подумала, что за ними скрываются спальня и туалетная комната.

Лерта София перехватила взгляд гостьи и пояснила:

- Хлам и пыль убивают магию. Если ведьма не хочет потерять силу, то должна избегать излишеств.

Мысль эта Сандру поразила. Слишком уж она была похожа на то, что с детства ей внушала бабушка.

- Вы пока идите туда, рассаживайтесь, - указала в угол хозяйка, - я сейчас.

Ретро и Рыжик уселись на банкетки в самый угол. Мур усадил гостью в одно из кресел, а сам умостился на подлокотнике. И Сандра снова оказалась рядом с парнем. Все молчали.

А потом подошла и лерта София. Она положила на стол огромную книгу, завернутую в черный бархат.

- Бери, - сказала старуха, обращаясь к девушке. – Это твое по закону.

Сандре было немного страшно. Зато Рыжик небрежно склонилась над подарком и откинула угол ткани.

- Бабуль, ты чего? – воскликнула она. – Это же наша родовая книга заклинаний?

- Книга-то родовая, - согласилась старуха, - да не нашего рода. Сандра, дай свой медальон.

Она требовательно протянула ладонь. Девушка послушно сняла подвеску и положила в ее руку. Лерта София стянула с книги бархат и опустила медальон на потрескавшийся от времени черный кожаный переплет.

- Смотрите!

Сандра от напряжения вытянулась вперед.

На переплете блестел золотом знакомый вензель: «SB». Вокруг него было написано: «Вечность всегда с тобой». Все точь-в-точь повторяло изображение на медальоне.

- Видели? – торжествующе спросила старуха. – Это родовая книга заклинаний семьи Ботэ. Не наша.

- Бабуля, а откуда у нас эта книга, - осторожно спросил Мур.

- Точно не знаю, но по преданию ее привез один из ваших предков давно.

- А  где он ее взял? – задала вопрос Сандра.

- Вроде бы спас из пожара, - бабуля пожала плечами. – Не могу сказать точно. Историю рода Самуа я знаю не так хорошо, как хотелось бы.

- А как звали этого предка? – снова спросила девушка.

- О, здесь все просто, - подала голос Рая, - всех старших сыновей нашего рода зовут Эжен Самуа.

- А Эрик? – не поняла гостья.

- Эрик – мое второе имя, - отвел сам Мур. – А полностью меня зовут Эжен Эрик Самуа. Но Эрик мне больше нравится. А тебе, Фея?

Сандра отмахнулась от этих глупостей и снова обратилась к старухе:

- Лерта София, а портрет этого предка сохранился?

- Конечно, - та казалась удивленной. - В этом доме есть зал предков. Там портреты всех мужчин рода Самуа.

Девушка взяла со стола медальон и застегнула на шее цепочку, а кругляш спрятала под одеждой. Все на нее смотрели в ожидании.

- А я могу его увидеть? – попросила она. – Ну, портрет.

- Конечно, можешь, в этом нет никакой тайны, - лерта София встала. – Только пообещай мне, что потом, когда сможешь, расскажешь мне, зачем тебе это нужно.

- Я обещаю, - ответила Сандра и внезапно добавила, - честью рода.

- Спасибо, - поблагодарила старуха.

- А мне расскажешь? – сделал жалобные глаза Мур.

Девушка невольно улыбнулась. Вот нельзя было оставаться спокойной, глядя на эту умильную по-кошачьи физиономию.

- Всем расскажу, - пообещала она.

- Вот и замечательно, - обрадовалась Рыжик. – Бабуля, где там у нас этот предок? Веди, нам всем хочется посмотреть.

- Ой, Райна, твое любопытство тебя когда-нибудь погубит, - любя проворчала старуха.

- Ничего, бабуль, - беспечно ответила та, - я с ним сумею договориться.

- Ты книгу возьми, - велела гостье старая лерта. –  Она твоя.

Сандра потянулась к фолианту. Буквы на переплете от ее прикосновения вспыхнули огнем. Девушку пронзила острая, как удар тока боль. Пальцы моментально онемели. Она испуганно отдернула руку и  прислушалась к ощущениям. Страха, как ни странно не было. Совсем. Только сердце в ее груди колотилось, как безумное, а под кожей разливалось блаженное тепло.

- Что это было?  - спросила она.

- Чудо! Я о таком только читала, - восхищенно выдохнула Ада.

- Род принял тебя, признал твою магию, - торжественно возвестила София. – Отныне ты наследница рода Ботэ.

***

В портретный зал пришлось подниматься еще выше. В мансарду. Дверь открылась в кромешную тьму. В этом помещении не было ни одного окна. Мур на входе провел по стене, и сразу вспыхнул магический свет. А Сандра увидела знакомую металлическую полоску – магический выключатель.

- Старинные полона не любят света, - пояснил парень, проходя вперед, - краски блекнут.

С двух сторон по стенам висели мужские портреты. Большие, в полный рост. На них все представители рода Самуа были примерно одного возраста – лет  тридцати.

- Моего здесь пока нет, - сказал Мур, подтверждая мысли Сандры,  - все портреты пишут в тридцать один год. Мне ждать еще четыре года.

В центре зала возвышалась перегородка, с обеих сторон увешанная женскими и парными портретами.

- Нам сюда, - лерта указала направо. – Здесь самые старые портреты, начиная с основателя рода.

И они пошли вперед. Сандре было до странности неуютно под взглядами давно умерших людей. Казалось, что смотрят они пристально, изучающе. Девушка поежилась. Мур уловил ее реакцию и осторожно обнял.

- Не бойся, Фея, - прошептал он ей на ухо, - они не кусаются.

Сандра повела плечами, освобождаясь от объятий. Мур довольно фыркнул. Бабушка Софи, наконец, достигла нужной картины и остановилась.

- Вот он, - сказала она, - тот самый Эжен Самуа.