Глава 3
ЕВА
Меня взяли на эту работу! Наверное, было бы невозможно не получить ее, ведь к моему резюме было не придраться. Да, для этого пришлось немного соврать, но киньте в меня камень те, кто ни разу не соврал в своем резюме.
Мне хотелось приступить к своей работе немедленно. На моей карте совсем не было денег, и вариант с ограблением банка уже начал казаться мне неплохой идеей. К счастью, у меня были дети, которые не позволяли мне думать об этом слишком серьезно, и любимое дело, пусть и не приносящее баснословных гонораров.
Графический дизайн был тем занятием, от которого мое сердце начинало биться чаще. Одиннадцать лет назад я поступила на дизайнера в Санкт-Петербургский государственный институт, но бросила учебу на первом курсе по личным причинам. Несколько лет спустя я наконец закончила бакалавриат по направлению «Дизайн и современное искусство». Я посещала лекции, слушала онлайн-курсы, а в перерывах кормила грудью своих детей, бегала туда-сюда между приготовлением обедов и ужасной работой на полставки, - но я справилась. Мне нравилось работать дизайнером, к тому же это было удобно, потому что я могла зарабатывать деньги, не выходя из дома, и проводить больше времени со своими детьми. Но с тех пор как Игорь ушел, все стало не так просто.
Войти в рабочий режим и поймать нужный ритм практически невозможно, когда у тебя на руках двое маленьких детей, которые круглосуточно нуждаются в твоем внимании и дополнительной порции любви после ухода их отца. Они были такими беззащитными; я ненавидела себя за то, что им приходится переживать болезненное расставание родителей. Иногда я забывала, что тоже переживаю это… Мы с Игорем так много ссорились после рождения Сони, но терпели друг друга еще три года, прежде чем решили наконец закончить отношения.
Однажды он просто появился на пороге нашего дома с Кристиной, своей беременной девушкой. Я не закатывала истерик, все и так к этому шло. Он забрал свои вещи и переехал в Туапсе, сменил работу, окружение, полностью поменял свою жизнь... и на этом все закончилось, наши пути окончательно разошлись. Мы определили порядок его встреч с детьми, которого он едва придерживался, но, по крайней мере, он не отказался от них полностью.
Я заканчивала вносить последние штрихи в дизайн-проект, который создавала для местной компании, когда раздался стук в дверь. У меня был один час до начала рабочей смены в спортивном комплексе, и это означало, что человек, стучащий в мою дверь, вероятно, был моей лучшей подругой.
Недоуменно нахмурив брови, я распахнула дверь и действительно обнаружила на крыльце свою лучшую подругу, жующую жвачку.
- Зачем ты постучала? Ты же можешь зайти так.
Алина подмигнула мне и зашла в дом.
- На всякий случай. Кто знает, чем ты тут занимаешься, - съехидничала она.
- Чем я могла тут заниматься, по-твоему, в три часа дня? - парировала я в ответ.
Она бросила свою сумку на журнальный столик и опустилась на диван.
- Ты не забыла, что сегодня у тебя свидание с Максом? - Она подалась вперед, ожидая моего ответа.
Макс... Почему это имя ни о чем мне не говорит? Макс? Максим? Максимилиан? Я перебрала всех известных мне Максов, пока меня не осенило.
- Черт возьми! Тот самый Макс… тощий парень в уродливом галстуке! - Я застонала, бросаясь на диван. Я начала понимать, почему, скорее всего, подсознательно, забыла о нем.
- Только не это, Ева! Ты прикалываешься? - Алина была недовольна моим ответом.
- Я не специально игнорирую всех этих парней, которых ты мне подсовываешь, - я просто забыла, что свидание сегодня! - ответила я, защищаясь.
Это была ложь.
Я даже не записала его номер.
- А Макс не забыл, я разговаривала с ним по телефону сегодня утром, ты знаешь, он вчера весь день готовился, чтобы поразить тебя своим чувством юмора, - возразила она, поднимаясь на ноги.
Ее зеленые глаза были подведены черной подводкой, губы выделены темно-бордовым цветом, а скулы идеально очерчены. Она была детской медсестрой в больнице в другом районе, но, когда у нее не было смены, она была звездой всех караоке.
Кожаные босоножки, джинсовые шорты, обрезанные так коротко, что были видны ее ягодицы, белая майка поверх красного лифчика - это была Алина: эксцентричная, забавная, несносная и преданная до предела.
Я бы одевалась именно так, если бы могла. Моя фигура после рождения двоих детей оставляла желать лучшего и не позволяла мне надевать такие откровенные вещи - у меня не было длинных ног и плоского живота с кубиками пресса. Недавно я заказала в интернет-магазине таблетки для похудения: отзывы были хорошими, и я надеялась, что они смогут помочь мне привести тело в идеальную форму, но за два месяца с моим телом так и не произошло никаких изменений. Разве что несколько раз был жидкий стул.
- Ты понимаешь, что подставляешь меня? Я договариваюсь с людьми о встрече, расхваливаю тебя, обещаю им лучшее свидание в их жизни. А ты… ты просто забываешь. - Она сложила руки на груди.
Я обошла ее и направилась на кухню.
- Да, я понимаю, Алин, прости. Я не права, признаю, но я готова загладить свою вину любым способом.
- Любым, говоришь? - Она приподняла бедро, как будто ей было тринадцать, а не тридцать.
Я фыркнула, вытирая тарелку.
- Но на свидание с Максом я точно не пойду. - Я погрозила ей намыленным пальцем, чтобы подчеркнуть свою точку зрения.
- Тогда мы пойдём в клуб, согласна? Поищем там кавалеров при деньгах. - Она осмотрела меня с ног до головы.
- Тебя уже все ненавидят в твоем клубе. Ты постоянно флиртуешь там с чужими мужиками. - Я ополоснула сковороду и перешла к мытью кастрюли.
- Послушай, все, что я делаю, - просто проверяю, верны ли парни своим девушкам. Эти женщины должны быть благодарны мне. - Она начала рассматривать детали конструктора на столе. - Соня снова пыталась склеить Лего Миши?
Я посмотрела на домик из Лего и вздохнула. - Интересно, заметил ли он это вообще.
Она рассмеялась, разъединяя блоки.
- Хорошо еще, что этот клей не работает на пластике. Ну что, ты готова к этой новой работе?
Я закончила мыть посуду, испустив глубокий вздох.
- Думаю, готова настолько, насколько это вообще возможно. - Я начала доставать из холодильника ингредиенты для ужина. - Мне нужна эта работа. Игорь снова не перевел мне деньги на детей в этом месяце, и если он будет продолжать в том же духе, мне понадобится что-то более постоянное.
- Я всегда могу поискать для тебя работу в больнице, - предложила Алина, направляясь к месту, где я только что разложила продукты.
Она всегда это предлагала; мы обе знали, что единственное, на что я годилась, - это работа санитарки, но я не могла себя представить в этой роли. Даже в перчатках я не смогла бы прикоснуться к грязным уткам без рвотного рефлекса.
- Что ж, сегодня вечером я присмотрю за малышами. Ни о чем не беспокойся. - Она убрала лук, который я планировала нашинковать в суп, обратно в холодильник и сняла свою крошечную джинсовую куртку.
- Ты хочешь затмить своим блеском Солнце? - Я рассмеялась, разглядывая стразы на джинсовке.
- Отдай ее мне! - Она бросилась вперед, чтобы схватить куртку.
- Сначала перестань отбирать мой лук, - возразила я в ответ с наигранной серьезностью. Мы прыснули от смеха.
Алина любила сама улучшать свою одежду. Это было хобби, от которого она ловила наслаждение. Именно шитье и творчество приносили нам обеим чувство спокойствия, когда в нашей жизни был полный кавардак.
- Ты же знаешь, что мы не будем есть твой рассольник. Ты напрасно тратишь свое время. Она скрестила руки на груди, разглядывая джинсовую куртку так, словно она был сделана из золота.
Я смягчилась; она была права. Детям никогда не нравился приготовленный мною суп. Я перепробовала восемь разных рецептов этого дурацкого рассольника из интернета, но у меня ни разу не получилось сделать его вкусным.
- Спасибо, что присмотришь за детьми сегодня вечером. Начиная с осени, я буду работать в утреннюю смену, пока они в детском саду и школе, так что мне не так часто будет нужна помощь. - Алина была моей самой близкой подругой. Я знала, что всегда могу положиться на нее, и была готова отплатить ей тем же. Если бы у нее были дети, я бы оставалась с ними так же часто, как она оставалась с моими.
- Евочка, просто не забывай, что тебе тоже нужна личная жизнь. Я знаю, ты живешь ради детей и готова умереть за них, но ты просто обязана иногда думать и о себе.
- Я знаю, и я постараюсь... Мне просто нужно, чтобы все наладилось. - Я убрала перловку, которую планировала добавить в суп, и достала несколько тарелок.
- Для начала можно попробовать не забывать о свиданиях, - сказала она, изогнув бровь.
Проклятье.
- Послушай, я просто...
Я замолчала, не зная, как объяснить так, чтобы это не прозвучало жалко.
- Моя личная жизнь прямо сейчас… какой в этом смысл? - Я пожала плечами, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы.
- Что ты имеешь в виду? - Алина обошла стол.
- Игорь изменил мне. У меня двое детей, у меня нет денег ни на прическу, ни на маникюр, ни на депиляцию, - я указала рукой на зону ниже живота, - я имею в виду, зачем мне идти на свидание, когда я, вероятно, засну в своей тарелке с едой? - Как только я проговорила это, из моих глаз ручьем полились слезы.
Я была на грани нервного срыва. Моя жизнь не была похожа на ту сказку, о которой я мечтала в детстве. Ко мне до сих пор не прилетела моя фея-крестная, тыква так и не превратилась в карету, а прекрасный принц не нашел забытую мною на балу хрустальную туфельку. Совсем не так я представляла свою жизнь в тридцать.
Алина заключила меня в свои объятия.
- Евочка, настоящая любовь находит нас тогда, когда мы меньше всего этого ожидаем. Она подкрадывается незаметно и накрывает с головой.
Я рассмеялась, потому что хотела почувствовать, как ослабевает давление в моей груди. Она была права, тем не менее у меня не было даже желания встречаться с кем-то.
Я отстранилась и вытерла лицо.
- С меня хватит того, что любовь подкрадывается незаметно или застает врасплох.
Я отвернулась к шкафу, чтобы достать стаканы, и услышала, как Алина издала вздох.
Обернувшись, я посмотрела на нее, вопросительно приподняв бровь. Она прислонилась спиной к холодильнику, выбросив вперед руку.
- За последние десять лет у тебя было всего два мужчины. Это совсем не годится, - сказала она с упреком.
- Это были два самых болезненных переживания в моей жизни, - возразила я в ответ, - у меня было такое чувство, будто кто-то вонзил мне нож в сердце.
- Ева, ты слишком драматизируешь из-за Игоря. Ты даже не вышла за него замуж, потому что он не был...
- Прекрати. Не надо. - Я предупредила ее, прищурив глаза.
Я не была готова с головой окунуться в эти воспоминания прямо сейчас. Не сегодня. Мне не нравилось, когда она говорила о причине, по которой я не вышла замуж за Игоря.
- Евочка, ты знаешь, что я люблю тебя. Я не пытаюсь причинить тебе боль, просто… ты не позволяешь себе ничего настоящего. Я думаю, ты ждала, что Он будет искать тебя, найдет и спасет от Игоря. Ты знаешь, что я права. Игорь знает, что я права. Вот почему ты не разозлилась из-за того, что Игорь тебе изменил, и не расстроилась, когда он наконец съехал.
Я ахнула, чувствуя, как воздух покидает мои легкие.
- Я был опустошена.
Ком подступил к горлу, и я не смогла сдержать слез, душивших меня: как она могла подумать, что я не расстроилась из-за этого?
- Да, ты была опустошена... но я слишком хорошо тебя знаю. - Она скрестила руки на груди, настаивая на своем. А я покачала головой, не зная, что ответить. Мы никогда раньше не обсуждали эту тему.
- Ты любишь своих детей больше жизни, и ради них ты терпела Игоря, но если бы ты не забеременела, ты бы ушла от него. Игорь делал тебе предложение трижды, Ева. Ты отказывала ему каждый раз, даже когда была беременна Соней. Ты хочешь углубиться в то, почему это произошло, или просто согласишься с тем, что ты никогда не любила Игоря?
Алина подошла ко мне и прижала меня к себе.
- Ты так и не смогла забыть Его... и я думаю, это потому, что ты не простила себя за...
- Мамочка, тетя Алина! На кухню вбежала Соня, прервав наш разговор.
Слава Богу.
- Солнышко! Ты голодная? - Я наклонилась, чтобы обнять ее, переводя взгляд на свою подругу и молча предупреждая ее оставить эту тему. Я никогда не упоминала имя Руслана при своих детях, и, если бы Игорь не выкрикнул его во время одной из наших ссор, они бы даже не узнали о его существовании. Пришлось соврать им, что он просто был моим однокурсником в институте.
Секунду спустя вошел Мишка, краснолицый и потный после езды на велике.
- Иди попей воды, дружок. Скоро будем есть.
Я прошлась по кухне, пытаясь выбросить из головы только что состоявшийся у нас разговор. Алина была моей лучшей подругой на протяжении одиннадцати лет. Она была мне как сестра, и я не могла злиться на нее за то, что она была честна со мной.
Как только дети расселись и отвлеклись, я утащила свою подругу из кухни.
- Послушай, ты права. Я ненавижу, когда мне напоминают об этом, но это так. Я не знаю, как забыть Его. Прошло уже десять лет... - Я жалостливо пожала плечами. - Целых десять лет, и все же, когда я закрываю глаза и думаю о своем будущем, я вижу его лицо. Я не знаю, почему. И мне стыдно, потому что этот корабль давно уплыл. А я все еще торчу на берегу, ожидая его возвращения.
Взгляд Алины смягчился, одинокая слезинка скатилась по щеке, когда я призналась в своей самой постыдной правде.
- Евочка, может быть, тебе и не следует покидать этот берег? Я понимаю, это тяжело, но, может быть, ты должна встретить другого моряка?
Она пожала плечами, заключая меня в крепкие объятия.
Я обняла ее в ответ, жалея, что не могу прекратить свою боль.
- Ты опоздаешь в свой первый рабочий день - лучше иди и приведи себя в порядок.
Алина рассмеялась сквозь непрерывный поток слез. Я высвободилась из ее объятий, проводя рукой по лицу.
- Ты права, я лучше пойду и надену свою униформу цвета богатства.
Я улыбнулась, ожидая, что на ее лице отразится отвращение.
- Даже не начинай говорить о таких вещах. Заставлять тебя ее носить - грех. - Она похлопала меня по плечу, сморщив нос. Я рассмеялась и направилась в свою спальню, чтобы собраться на работу.