Глава 29

– Откуда здесь рыба? – спросила я вслух, удивляясь тому, что в фонтане и правда плавали мелкие разноцветные рыбки.

– Знал бы я ответ на этот вопрос, – тихо ответил Арден, но я увидела, что ему не нравится, что здесь происходит то, чего он не в силах объяснить.

Умываться в фонтане было довольно странно, но вряд ли что-то способно меня удивить после того, как я использовала свои новообретенные способности.

Закончив, я оперлась ладонями о бортик и попыталась встать сама. Получалось довольно непросто, так как руки и ноги дрожали из-за слабости в теле, а в глазах плясали мушки, но я не хотела выглядеть ни в глазах Ардена, ни в глазах сына слишком слабой.

Преодолев слабость, я глянула на сына в кроватке и застыла, не в силах двинуться к нему.

– Он стоит? – выдохнула я, по-настоящему удивляясь. Видимо, до этого я ошибалась, так как это меня, действительно, привело в недоумение. – Но как…

– Он дракон, Дарина, не человеческий ребенок. Ему лишь нужно показать, а сам он схватывает всё практически на лету.

Я была без сознания всего сутки, но мне вдруг показалось, что в это время Мир как-то подрос и стал более крупным.

– Привет, солнце мое, – тихо сказала я, подходя ближе, и попыталась взять его на руки, но он был слишком тяжел для меня.

– Не перенапрягайся, Дарина. Лекарь сказал, что тебе нужен покой и отдых.

– Я всегда могла держать на руках сына, – процедила я, чувствуя легкое недовольство.

– Ты можешь его уронить, будучи в таком состоянии. Надеюсь, здравомыслие в тебе победит. Ты же не хочешь причинить ему вред?

Арден взял Мира на руки сам, и я увидела, как детские ручки обхватили шею отца. Вид того, как сын с легкостью контактирует с Арденом, меня не то обескуражил, скорее, вывел меня из равновесия.

– Не хочу, – всё же ответила я, чувствуя на себе по-прежнему требовательный взгляд Ардена, который не собирался, кажется, двигаться с места, пока не получит от меня согласия.

– А теперь идем, тебе нужно поесть. И еще лекарь сказал, что кормить тебе сына больше нельзя. В любом случае из-за ночного жара у тебя пропало молоко, так что энергию на это ты тратить больше и не будешь. Тебе самой нужно восстанавливаться.

Арден с Миром на руках шел впереди, я же плелась медленно сзади, тщательно переводя дыхание, а когда услышала его слова, потрогала грудь и впервые за последние месяцы не почувствовала там молока.

– Н-но как же… – растерянно произнесла я и ненадолго остановилась, так как произошедшие за ночь со мной изменения были слишком велики и неожиданны, чтобы я вот так просто приняла это без вопросов.

– Бульон я тебе налил, а в кружке травяной отвар, выпей его сразу же после еды, – раскомандовался вдруг Арден, когда мы вошли в дом.

Он положил Мира на постель, которую уже успел поменять, пока я умывалась, а я глянула на стол, на котором и правда уже всё было готово к завтраку-обеду.

– Мир, кажется, засыпает, так что хлопот тебе не доставит, пока я схожу за водой.

– Водой?

– Питьевой. Ты же не собираешься пить ту, что в фонтане?

Арден глянул на меня насмешливо, и я покраснела. Не то чтобы я и правда так думала, но его деятельная натура меня пугала и сбивала с толку. Довольно непривычно видеть его таким хозяйственным и заботливым.

– Я справлюсь, не маленькая. И одна как-то жила же, – добавила я жестко в конце и сурово поджала губы. Воспоминания вдруг нахлынули на меня разом, и я отвернулась, не желая смотреть на Ардена.

Когда-то я пообещала себе, что никогда не забуду того, через что он заставил меня пройти, а за последние дни размякла, но сейчас вдруг это осознала. Лучше поздно, чем никогда.

– Не наделай глупостей, пока меня нет.

Я не успела обернуться и спросить, что он имеет в виду под глупостями, но он уже ушел, и лишь легкий ветерок говорил о том, что он недавно вышел, настолько Арден был незаметным.

Я глянула на сына, но он и правда уснул, словно зачарованный. Я прищурилась, но проверить, так ли это, у меня не было возможности. Мир спал умиротворенно, а моя интуиция молчала, так что я села за стол и принялась пить наваристый горячий бульон. Он буквально на глазах придавал мне сил, и я чувствовала, как по организму потекла энергия.

Травяной отвар я уже пила бодрая, и практически ничего не напоминало мне о том, что я болела.

Проверив сына и переодевшись в чистое, я вышла из домика и оглянулась, проверяя, нет ли поблизости Ардена. По ощущениям, он спустился в подвальное помещение поместья и набирал там воды, но то, что я могла чувствовать, что происходит в пределах замка, меня уже не удивляло.

Я вспомнила слова Эрриса, что там время может течь по-другому, и вдруг пожелала, чтобы пять минут Ардена превратились в час здесь, понадеявшись, что это сработает.

Сама же я пошла в сторону сада, куда меня так и тянуло с тех пор, как я очнулась. Вот только если при драконе я не могла показать, что что-то во мне изменилось, то, оставшись одной, решила следовать зову.

А когда оказалась там, эта тяга прошла, будто ее и не бывало.

– Эррис? – сказала я вслух, впрочем, не думая, что хранитель появится.

Мне вообще начинало казаться, что я его выдумала.

– Сила рода взывает к тебе, Дарина, – вдруг прозвучал за спиной его голос, и я вздрогнула, так как в тишине его голос показался мне слишком громким.

– Что ты имеешь в виду?

Я обернулась и увидела, что хранитель парит над землей, а его силуэт окружен травянистым сиянием. Чутье подсказывало мне, что дело не в том, что я смогла скрыться от преследователей, а в чем-то ином, гораздо более важном для него и местных жителей.

– Зов привел тебя в сад неспроста. Ты должна следовать своей интуиции и тяге, и тогда всё получится.

Он заговорил загадками, а его голос звучал монотонно, словно это был и не он вовсе. Сзади вдруг прозвучал какой-то шепот, я обернулась, но ничего не увидела. А когда снова хотела посмотреть на Эрриса, он исчез, словно его и не было тут вовсе.

Шепот начал усиливаться. Я смотрела по сторонам и не сразу определила источник.

Земля.

Этот звук исходил от земли.

Я села на корточки и коснулась ладонью почвы. Сначала ничего не происходило, а затем вдруг всё вокруг еле слышно загудело, а когда я хотела встать, то не смогла этого сделать. Меня будто придавило к земле, словно она не желала меня отпускать.

Несмотря на произошедшее, страха во мне не было. Я ненадолго прикрыла глаза, стараясь унять собственное сердцебиение, а когда открыла их, смогла убрать ладонь и прижать ее к груди. А когда опустила взгляд, увидела, как из-под земли начал выбиваться росток. Свежий, пышущий здоровьем и бурлящей энергией, которой так не хватало этому краю.

Земля мелко затряслась, словно внизу что-то происходило, и я резко встала и побежала к домику, опасаясь землетрясения. Вот только когда я вошла внутрь, взяла сына на руки и села, вскоре гул прекратился.

Арден вернулся спустя полчаса, и всё это время я сидела в тишине, прислушиваясь к тому, что происходило вокруг.

Мне казалось, словно земля что-то шепчет, но я отгоняла эти предположения прочь. Никогда о таком не слышала.

– Хорошо, что в подземелье есть источник, и не приходится ходить за водой в Арьялу, – произнес Арден, занося в дом два ведра холодной воды.

– Местные пересекают границу, чтобы добыть воду? – спросила я удивившись. – Почему они не покинут эти земли, раз здесь всё настолько плачевно?

– Верят в то, что однажды метаморфы вернутся сюда, и это станет самый плодородный край в Империи, – хмыкнул Арден, тем самым показывая, что в эти глупости не верит. – Беспочвенные надежды, если честно. Дожди тут бывают два-три раза в год, о каких посевах и плодах вообще может идти речь, когда земля планомерно превращается в пустыню?

В этот момент, вопреки его словам, прозвучал раскатистый треск грома, а после резко хлынул дождь. Ничто не предвещало ливня, небо было ясным, так что мы оба удивились.

Мне бы не показалось это странным, если бы я вдруг снова не услышала шепот.

– Хозяйка вернулась… вернулась… вернулась…