Глава 3

Три года назад

— Анатолий, как ты мог решиться на подобное?! Рада ещё маленькая, какое ещё замужество?!

Мама быстрыми шагами догоняет отца и с ужасом в глазах требует ответы на вопросы. Пытается вразумить его, но тот даже не оборачивается.

— Ей уже полгода как восемнадцать есть! — отрезает отец.

Они спорят ещё долго и громко обсуждают мою судьбу, пока я, не веря ушам, стою за приоткрытой дверью и продолжаю слушать своего палача.

— Оксана, чёрт тебя дери! Ты хоть понимаешь, что этот брак единственное, что может спасти наш бизнес! — голос отца срывается, и я вижу, как он нервно ходит по гостиной. — Я перепробовал всё, что можно и нельзя! Брал в долг у серьёзных людей, оформлял все возможные кредиты. Дом пришлось заложить, но и этого оказалось недостаточно. Я всё теряю, женщина! Понимаешь? ВСЁ!

Его голос становится всё громче, отчаяннее.

— Или Рада выйдет замуж за Айдарова, или мы все потонем. Ты готова жить на съёмной квартире после всех этих роскошей? Мы снова окажемся с низшим сортом общества! Твои подруги, родные и знакомые тотчас же отвернутся и забудут про тебя в тот же день, когда я объявлю банкротство. Но и это не спасёт нас от преследований! Если кредиты спишут, то долги серьёзные люди нам не простят. Ты понимаешь, что это значит? Нас будут искать. Нас найдут. И что тогда будет с Радой? С Кариной?

Мама хватается за сердце и, словно потеряв дар речи, смотрит на отца широко распахнутыми от шока глазами. Медленно оседает на диван, будто ноги больше не держат её.

Отец грубо выругался, помолчав какое-то время, налил воды в стакан и подал маме.

А я стояла за дверью и пыталась просто не упасть в обморок от услышанного. Но мир вокруг начал плыть, в ушах зазвенело, а ноги стали ватными. Я всё же не смогла удержаться. Всё вокруг потемнело, и я рухнула прямо на пол.

Проснулась уже в своей комнате. Рядом сидела мама — зарёванная и дико перепуганная. Отец стоял у окна. Строгость с лица не сошла, но он тоже волновался, это было видно по напряжённым плечам. Пятнадцатилетняя Карина сидела на краю кровати и тихо всхлипывала, глядя на меня красными от слёз глазами.

— Ну всё, хватит! Развели тут мокроту. Оставьте меня с ней наедине.

— Нет, Толик, давай потом, она же сейчас такая уязвимая и слабая, — мама говорила дрожащим голосом, всё ещё держа мою руку.

— Она уже услышала и знает всё самое главное. Тянуть не имеет смысла, тем более что сегодня вечером Айдаровы придут на ужин на смотрины.

— Нет, Толик, так нельзя! Слишком рано. Дай ей хотя бы прийти в себя. Не ломай её вот так! Позволь... Позволь я сама поговорю с ней.

— Оксана! — грозно и предупреждающе посмотрел отец на мать, давая понять, что его терпение заканчивается.

Мама и Карина, оглядываясь, медленно дошли до двери. Когда они вышли, я поднялась на локти, а после потянулась к изголовью кровати. Согнув ноги и обхватив их руками, затравленно смотрела на отца и буквально умоляла взглядом не говорить того, что он задумал.

Внутри меня всё дрожало. Сердце колотилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Во рту пересохло, а руки тряслись. Я всегда была послушной дочерью, никогда не перечила отцу, боялась даже слово лишнее сказать. А сейчас... сейчас он хотел продать меня как товар.

— Папа, — прошептала я, и мой голос прозвучал жалко и сломленно. — Пожалуйста...

Отец медленно подошёл и присел на край кровати рядом со мной. В эту секунду с его лица словно сошла привычная маска непреклонности. Глаза стали мягче, даже появилось что-то похожее на сожаление.

— Несправедливо. Знаю, — тихо сказал он, глядя мне прямо в душу. — Не о такой жизни я для тебя мечтал, дочка. Хотел, чтобы ты училась, путешествовала, влюбилась по собственному желанию...

Голос его дрогнул, но через мгновение он отвёл взгляд и снова натянул привычную маску суровости. Встал и подошёл к окну, словно не мог больше смотреть на меня.

— Но выбора нет, — повторил он уже другим тоном. — Выбора ни у кого из нас больше нет. Ты выйдешь за Ратмира Айдарова. Он молодой, перспективный парень. С характером, конечно, сложновато — волевой очень, но в целом неплохой человек. Не обидит тебя, не бойся. Я с его отцом лично говорил об этом. Главное — будь послушной и не перечь ему. Мужчины этого не любят. А всё остальное наладится со временем. Кто знает, может быть, вы даже полюбите друг друга.

Я неотрывно смотрела ему в спину и, наверное, не слышала и половины из того, что он говорил. Не могла думать и вникать в его слова — у меня просто внутри всё билось в истерике. Каждая клеточка тела отрицала информацию про этого Айдарова и про замужество. А отец всё продолжал говорить и говорить, словно пытался убедить себя, а не меня.

— Ладно я, можешь ненавидеть меня всю жизнь. Заслужил. Но подумай о матери, о Карине. Если ты откажешься, то их некому будет защитить. Да, банкротство спишет банковские кредиты, но долги у серьёзных людей так просто не исчезнут. А от них защиты не будет никакой. А брак с Айдаровым решит все наши проблемы, и кто знает, возможно, в будущем ты сможешь его полюбить? Присмотришься к нему...

— Он... — мой тонкий и дрожащий голос заставляет отца прерваться.

Встречаясь с его взглядом, я сглатываю скопившийся в горле ком и задаю, наверное, самый важный вопрос:

— Ему зачем этот брак? Н-ну ты же говоришь, что денег у тебя нет, в чём его выгода? Я н-не понимаю ничего.

Слова даются с трудом, и я замечаю, как начинаю заикаться от волнения всё сильнее. Такого со мной раньше не было.

Отец устало выдыхает, ослабляет галстук и садится на стул рядом с моей кроватью.

— У меня остались пять процентов в одной компании, у Айдаровых в той же компании сорок шесть процентов. Если они получат мой пакет, то станут контролирующими акционерами. Смогут принимать все ключевые решения в совете директоров. Вот только мои акции сейчас в залоге у банка за кредиты. Айдаровы помогут их освободить от залога, если я соглашусь их им отдать.

— Ну так отдай ему эти акции, отец, а он тебе деньги. Зачем эта свадьба? — вдруг оживляюсь, словно нашла лазейку, выход из сложившейся ситуации.

— Ты ещё маленькая, Рада. Не понимаешь всей этой кухни. А ваш брак это гарантия для обеих семей. Гарантия того, что сделка не сорвётся и акции не уйдут к конкурентам.

— Значит, это ты настоял на свадьбе? — с обидой и разочарованием выдаю.

— Я и Айдаров старший. Для нас обоих это самый надёжный способ.

— Я совсем ничего не понимаю. Папа, ну пожалуйста, давайте вы договоритесь без этого брака. Просто обменяйтесь тем, что каждому из вас нужно!

Отец смотрит на меня долгим взглядом, и я вижу, как что-то болезненное промелькнуло в его глазах. Но через секунду он снова тяжело выдыхает, встаёт и направляется к двери.

— Приведи себя в порядок, вечером состоится знакомство. И Рада...

Он оборачивается перед самым выходом.

— Решение принято, и обсуждению оно не подлежит. Не противься, не усложняй ещё больше ситуацию. Подумай о матери и сестре, если вдруг захочешь бунтовать.

***

После разговора с отцом я провела остаток дня в своей комнате, пытаясь взять себя в руки. Рыдала, злилась, снова рыдала, но к вечеру поняла одну простую вещь — выбора действительно нет. Если я откажусь, пострадают мама и Карина. А этого я допустить не могу.

Через силу заставила себя принять ситуацию. Не смириться — принять. Буду хорошей женой, послушной, как просил отец. Может быть, тогда хотя бы семья будет в безопасности.

Днём мама, Карина и я пытаемся выбрать, во что мне одеться на вечернее знакомство.

— А давай накрасим её так уродливо, чтобы он передумал! — шепчет Карина, роясь в маминой косметичке. — Или найдём самое страшное платье из всех!

— Карина, прекрати! — одёргивает её мама, но я вижу в её глазах, что ей тоже хочется найти способ избежать этого брака.

В итоге выбираем нейтральное платье, скромное, приличное, зелёного цвета с длинными рукавами. Но когда я его надеваю, то понимаю, что выгляжу в нём ещё более худощавой и младше своих лет. Платье висит на мне как на вешалке, подчёркивает торчащие ключицы и полное отсутствие женских форм.

Смотрю на себя в зеркало и думаю о том, что он увидит жалкую, тощую девчонку, а не девушку, готовую к семейной жизни. Наверное, это и к лучшему.

Вечером, как и было сказано, к нам домой приезжает этот Айдаров младший. Мама и Карина сразу же начинают выглядывать из кухни, пытаясь его разглядеть. Я же даже пытаться не собираюсь.

Мужчины садятся в гостиной, начинают ужинать и, как рассказывает мама, долго разговаривают о делах, бизнесе, экономике, политике, обо всём, кроме предстоящей свадьбы. По её словам, ведут себя как деловые партнёры, обсуждающие обычную сделку.

— Боже мой! — шепчет мама, возвращаясь на кухню после очередной «разведки». — Рада, ты видела, какой он красивый?

— Не видела и не хочу видеть, — отвечаю, нервно помешивая чай.

— Такой мужественный, статный! — не унимается она. — И молодой ещё, всего на десять лет старше тебя. Это не так много на самом деле, дочка. Обычно когда такая разница, браки более крепкие получаются, — добавляет мама, игнорируя моё нервное состояние. — Они уже нагулялись и сосредотачиваются на семье.

— Слушай, а раз ты не хочешь, может, я за него выйду? — вдруг оживляется Карина. — Он же просто красавчик!

— Карина! — мама строго смотрит на младшую дочь. — Не говори глупости.

Вижу, что мама явно под впечатлением от внешности будущего зятя и пытается найти плюсы в сложившейся ситуации. Я же упорно игнорирую их радостные восклицания. Мне всё равно, красив он или нет. От этого легче не становится.

Ужин затягивается почти на два часа. Я сижу на кухне с мамой и Кариной, слушаю приглушённые мужские голоса из гостиной и с каждой минутой чувствую себя всё хуже. Нервы на пределе, руки дрожат, во рту пересохло. От долгого ожидания меня периодически подташнивает, а в зеркале вижу бледное, измученное лицо. Никакая косметика уже не скроет моё состояние.

— Рада! — наконец зовёт отец. — Иди сюда.

Сердце колотится так, что, кажется, его слышно на весь дом. Я тут же смотрю на маму, ищу в её глазах поддержку и нахожу её. Она обнимает меня и нежно гладит по волосам.

— Всё будет хорошо, постарайся не нервничать, — шепчет она мне на ухо.

Мама провожает меня до входа в гостиную, а дальше я, задержав дыхание, вхожу на ватных ногах к ним и вижу его.

Господи... Мама была права. Он... он и правда красив. Высокий, широкоплечий, с правильными чертами лица и тёмными волосами. Дорогой костюм сидит на нём идеально. А в его глазах читается уверенность человека, привыкшего получать всё, что хочет. И это не может не пугать.

И тут меня накрывает волна стеснения. Рядом с ним я буду смотреться как младшая сестрёнка. Его, наверное, будут жалеть, когда он представит меня как жену. А может, даже засмеют за такой выбор.

Но через секунду стеснение сменяется злостью. Так ему и надо! Не надо было соглашаться на этот брак. Ладно я — у меня голоса в этом вопросе нет. А он вполне мог всему помешать, если бы захотел.

— Познакомьтесь, это моя дочь Рада, — произносит отец официальным тоном.

Ратмир встаёт, вежливо кивает и смотрит на меня совершенно отстранённо, как на товар, который оценивает. Никакой улыбки, никакого интереса, просто холодное деловое знакомство.

— Ратмир, — он протягивает руку и на мгновение сжимает мою, прежде чем тут же отпускает. — Приятно познакомиться.

— Рада, — отвечаю, стараясь держаться спокойно. — Взаимно.

И всё. Больше он ко мне не обращается, сразу же переключается на разговор с отцом, словно я снова стала невидимкой. Будто выполнил формальность и может теперь заняться более важными делами.

Стою рядом ещё несколько минут, но понимаю, что моё присутствие больше не требуется. Тихо ухожу на кухню к маме и Карине, а в гостиной продолжается мужской разговор о бизнесе.

Проходит всего несколько минут, дверь открывается, и в кухню заходит отец. Он выглядит усталым, но довольным..

— Мы всё обсудили с Айдаровым, — произносит он спокойным, уверенным голосом. Свадьбу назначили на конец месяца. Решили, что тянуть нет смысла.

У меня перехватывает дыхание, а мама и Карина переглядываются.

— Завтра ужин у Айдаровых, — продолжает отец, будто не замечая нашего состояния. Нас пригласили всей семьёй, чтобы мы смогли познакомиться поближе.

И в этот момент я понимаю, что всё началось.