Глава 7: Николь

Пробуждение было… одиноким. Никто не обнимал, не согревал меня. Осторожно открыв один глаз, затем другой, протёрла их, чтобы удостовериться в своём одиночестве. Приподнялась на локтях, прислушалась: в каюте подозрительно тихо. Не слышно ни воды, ни шагов. Куда этот ящер умудрился деться?

Но прежде чем искать Эвана, отправилась в душ. Свой. Раз он удрал, то и мне не стоило злоупотреблять гостеприимством. Может, он вообще пожалел об этой ночи или решил, что вот хватит, поиграли и теперь можно спокойно жениться.

Шикнула на воду, когда та плеснула в меня холодным. Вот же зараза. А после закрыв глаза, сунула голову под струи. Мне необходимо всё обдумать. Они же не требовали никаких доказательств нашей связи, только всучили магический браслет, и всё. Но никаких ужасных чар на нём я не обнаружила. А ведь надев его тогда так и не снимала, даже сейчас в душе он был на мне.

Глянув, с подозрением осмотрела: ведь не просто же так мне его дали? Осторожно прощупала магией, но снова ничего. Так что он делает или как работает? Вопросов много, ответов нет.

Вернувшись в комнату, какое-то время простояла, смотря в пространство. Надо слишком многое осознать и понять. Я ведь планировала с утра поговорить с Эваном, рассказать о шантаже и вообще обо всём, но не вышло.

Поездка у нас предполагалась полуделовая, но мы пока не на острове, да и официальных встреч тоже не предполагалось. Так что я выбрала майку и шорты. Мне скрывать нечего, пусть любуются, кому хочется.

Позавтракать бы не помешало, так что как только волосы высохли, направилась в ресторан.

Лайнер шёл плавно, океан радовал нас спокойствием, надеюсь, до островов доберёмся без происшествий. Стоило выйти на палубу, как ветер тут же поспешил поправить причёску. Солнце попыталось ослепить, но тут я сыграла на опережение, надев солнечные очки.

Освежало, бодрило, пробуждало. Хотя в крови всё ещё бурлило раздражение от того, что Эван пропал. Даже не разбудил меня поцелуем, как делал это раньше, когда мы встречались. А сейчас просто взял и ушёл. Молча. Завтрак не заказал, записки не оставил. Что он задумал? Или вчера всё было игрой и для него тоже?

Задаваясь этим вопросом, ненадолго замерла, ухватившись за борт, всмотрелась в воду: до островов нам ещё плыть, прибудем ближе к вечеру, если ничего не изменится. А на душе скреблись кошки, намекая на что-то опасное и тревожное.

Вода всегда наталкивала меня на мысли о том, что скрывается там, в глубине? Насколько я знала, у нас полно тех, кто мог выбираться на сушу. А некоторые жили и там, и там. Русалки, сирены, наги. Кто ещё обитал скрытый слоем воды? Самой оказаться там не хотелось бы.

Облизав губы, направилась в каюту-ресторан. Тем более что желудок настойчиво уговаривал подкрепиться. Пока шла, взглядом осматривала всех, кто попадался на пути, ища среди них Эвана и не находя его. Да где же он?

Ответ нашёлся внутри: Эван занял наш вчерашний столик и беседовал с каким-то мужчиной. Так вот куда он убежал с утра пораньше, но почему меня не разбудил?

Замерла на входе, рассматривая Эвана и не спеша приблизиться к нему. Попытка остаться незамеченной быстро провалилась. Он, похоже, учуял меня и, повернувшись в мою сторону, махнул мне, приглашая присоединиться.

С сомнением подошла. Обозначать, какие у нас отношения не спешила, ведь всего одна ночь, да и ну бывает, подумаешь.

Встав рядом, Эван представил меня сидевшему за столиком мужчине.

— Нолан, позволь познакомить тебя с моей очаровательной помощницей, Николь, — улыбаясь, обнял за талию, намекая нашему собеседнику на то, что наши отношения шире, чем просто босс и его помощница.

— Рад быть представленным такой очаровательной леди, — моя рука оказалась в плену ладони Нолана, а секундой спустя на костяшках пальцев был запечатлён целомудренный поцелуй. Только вот взгляд, которым Нолан одарил меня, обещал куда больше, чем простой знакомой.

Меня обдало холодом. Можно воскликнуть, да что он себе позволяет, но я ведь сама оделась так, словно собралась прогуляться по парку или отдохнуть на пляже или у бассейна. А не сидеть за столом, обсуждая дела.

Выдвинув стул, Эван настойчиво глянул в мою сторону, и мне ничего не осталось, кроме как занять место. Подошедший официант не успел передать мне меню, Эван сам сделал заказ, в этот раз даже не интересуясь тем, согласна ли я с его выбором. Осталось молчать.

Чувствовать на себе колючий, изучающий взгляд Нолана было неприятно. Он жёг меня совершенно не так, как взгляд Эвана. Словно я столкнулась с опасным хищником. Хотя, если подумать, это вполне могло быть, ведь мир населён разными созданиями. Да и если вспомнить, Эван тоже не травоядное, а как все драконы — любитель мясного.

В тот момент, когда официант принёс мой завтрак, телефон Эвана ожил, и он, извинившись, поднялся из-за стола.

Засада.

Оставаться наедине с типом, который пожирал меня взглядом, словно голодный Серый Волк Красную Шапочку не хотелось, но пришлось. Стоило Эвану удалиться, и Нолан расслабленно откинулся на стуле. Кажется, меня сейчас сожрут. Так подумалось мне, и я поспешила схватиться за вилку и приступить к завтраку, пряча взгляд в тарелке.

— Мой номер каюты, — спокойно произнёс Нолан. Посмотрев на него, заметила, как он написал его на салфетке и протянул её мне.

Окинув его презрительным взглядом, собралась уйти. Пусть с ним Эван разбирается, а я в эти игры не играю.

— Придёшь через час после завтрака. Если не явишься, то кое кому, кто дорог тебе, будет очень больно, — подарив мне вместо улыбки оскал, он потянулся за бокалом.

А внутри меня всё заледенело. Его слова означали одно: он один из тех, кто вёл игру против Эвана, который об этом понятия не имел.