Глава 1. Прошлое не отпускает

Ресторан «Ностальжи»

- Ну что, Лерусь, за твои очередные восемнадцать! – Ольга тянется ко мне фужером, в котором искрятся пузырьки.

С улыбкой подставляю свой. Окидываю взглядом небольшую, но такую дорогую сердцу компанию. Они тоже не отстают, и звон стекла троится. Улыбаюсь до ушей. Что может быть лучше того, что в твой день рядом находятся самые близкие? Сын — моя гордость и смысл жизни – уже такой взрослый, что даже не верится, что это мой ребёнок. И две подруги, с которыми я разве что в разведку не ходила, а остальное всё было. И этовсёнас настолько сблизило, что возвело в ранг родных.

Смотрю на них, и сердце плавится. Растекаюсь розовой лужицей. Рядом с ними я могу позволить себе быть настоящей: ранимой и сентиментальной. Потому что знаю, что не осудят, не высмеют, не предадут. На глаза наворачиваются слёзы счастья.

– Поскольку бо́льшая часть твоих жизненных планов уже реализована, — продолжает подруга, — пожелаю, чтобы сбылась главная мечта: наконец, встретился тот, кто сумеет растопить твоё сердце. Короче, за тебя, и за сбычу самых сокровенных мечт!

- …твоих мечт. – напоминаю с улыбкой. Сама я давно уже не мечтаю ни о чём подобном. Но мои девчонки упорно в меня верят. А я отношусь к их фантазиям философски: если это делает их чуточку счастливее, то пусть мечтают, навязывают свои планы, и даже периодически устраивают «случайные» знакомства.

- За твои «сорок пять – баба ягодка опять». – вклинивается Машка. Меряет меня захмелевшим взглядом, и задаётся риторическим вопросом: - И почему я не мужик? Такая женщина пропадает…

- Эй! Не лезь в мой тост! – возмущается Ольга. – Ты уже свой сказала! Причем, дважды.

Но для подвыпившей Машки её протест, как выстрел на старте. Продолжает упрямо и громко:

- Даю установку: к следующему дню рождения порадовать нас новостью, что мужчина твоей мечты сделал тебе предложение!

Вижу, как Ольга замирает, и многозначительно таращит глаза. До Машки доходит медленно, и она своими только растерянно хлопает. А потом ахает и прикрывает рот ладошкой. Смотрит виновато.

И только Ромка не понимает в чём дело — его в подробности этой истории никто не посвящал, и потому просто наблюдает и хмурится.

Пытаюсь сгладить неловкость:

- Да, ладно вам, девчонки. Уже давно всё прошло. Отболело и отвалилось. – широко улыбаюсь. Но глаза выдают. И я понимаю, что они все это видят.

Не сдаюсь. Добавляю бодро:

– И кстати, у тех событий в этом году тоже юбилей – 25 лет! Представляете?! Так что у нас сегодня целых два повода выпить: за моё здравие, и за упокой прошлого…