Глава 25

Я лежала в постели и смотрела в потолок, где тени от лунного света складывались в причудливые узоры. Казалось, ещё вчера моя жизнь держалась на моих плечах: я всё время считала деньги, силы, думала, как быть в будущем, как устроить жизнь моим детям. Всё время ждала удара — от людей, от судьбы. Я боялась будущего так, будто оно было хищником, который рано или поздно настигнет.

А теперь… теперь я чувствовала только странную, непривычную тишину внутри. Не пустоту — нет. Защищённость. Стабильность. Словно кто-то встал между мной и всем миром, разделил со мной мою ношу.

За стеной, в гостевой комнате, спали мои дети. Керран привел нас в тот самый особняк, в который я ворвалась в первый раз и сказала, что это наш дом.

Дети приняли Керрана удивительно легко. Даже Марк — мой вечно хмурый, серьёзный, настороженный сын — сегодня улыбался весь день. А Мия так тянулась к отцу, смеялась, прижималась, ей, как и Марку не хватало отцовской заботы и плеча.

Я закрыла глаза и вспомнила сегодняшний ужин. Мы были одни. Только наша зарождающаяся семья. Керран просто сидел на кухне и смотрел, как мы готовим. Не вмешивался, не командовал. Только поднимался, когда нужно было подать миску, подвинуть стол, принести воду.

В тот момент что-то внутри меня дрогнуло. Он так искренне хотел быть частью нашей семьи, хотел быть рядом. Быть частью этого маленького, тёплого хаоса. И когда я наблюдала за ним — за тем, как он ловит падающую ложку, как улыбается Мии, как слушает Марка всерьёз, — я впервые подумала: у нас действительно может получиться.

Если не лгать. Если не прятаться. Если позволить себе начать с чистого листа. Позволить любить. Позволить узнавать друг друга.

Я повернулась на бок, прижала ладонь к груди и тихо выдохнула. Жизнь изменилась так резко, о, кажется, впервые — в правильную сторону.

Мой злейший враг оказался не врагом, а любящим человеком. Я поймала себя на мысли, что действительно готова соединиться с ним браком.

Хотя наши звери уже давно всё поняли раньше нас. И стоило только этой мысли оформиться как… я услышала, что к двери кто-то тихо крадётся, потом та открывается и в мою комнату пробирается Керран.

— Я слышу тебя, — шёпотом проговорила я, повернулась на другой бок. Посреди комнаты темнел силуэт мужчины. — У меня теперь острый слух, как у кошки.

Керран крался ко мне в тёмных домашних штанах и простой рубашке, растрёпанный, совсем не грозный глава Контроля. Было смешно — настолько забавно всё это выглядело.

— А я слышу твои мысли, — он сбросил с себя домашние тапки и забрался в мою кровать под одеяло. — И я рад, что ты согласилась на брак. Я не хотел бы заставлять тебя.

— Ты подслушиваешь мои мысли. Так нечестно.

— Зато так правдиво. И ты сама можешь делать подобное. Я не против.

— Это будет самый странный вынужденный брак, о котором я слышала, —призналась я.

— Я тоже, моя Риэль. Но ты не пожалеешь.

Он лег на спину, подтянул к себе на грудь. Уложил мою голову на своё плечо и уткнулся в макушку.

— Прости, не мог заснуть.

— И потому подглядывал за мной, — рассмеялась тихо.

— Зато понял, что если приду, то ты не выгонишь.

— Ты хитрый.

— Ты такая соблазнительная, что я просто не могу находиться в другой комнате. Но буду ждать столько, сколько понадобится, чтобы ты приняла меня не только как мужа, как истинного, но и как мужчину.