Глава 11-2

В книге было много… интересного. Например, в прошлом месяце за сбыт зерновых было получено восемьсот золотом, но только пятьсот из них дошли до казны герцога Уилбурга. Или вот добыча угля. Продали его на тысячу золотых, при этом себе в карман было припрятано едва ли ни половина – четыреста пятьдесят. А мистер Саташи не мелочился, видимо, давненько его никто не проверял, оттого аппетит и разыгрался.

Пока я медленно листала пожелтевшие страницы, управляющий сидел тихо-тихо. В какой-то момент мне вовсе показалось, что он перестал дышать, но бросив быстрый взгляд из-под опущенных ресниц я убедилась – ничего-то страшного с этим пройдохой не случилось. Дышит, как миленький.

– Госпожа, – подал голос Ониэр, когда молчание для него стало совсем невмоготу. – Может быть, поговорим наедине?

Удивлённо посмотрела на него, потом на Алекса, который поняв, что бить его не будут, осторожно выбрался из-за кресла и встал рядом со мной. Мальчишка с любопытством заглядывал в книгу и его брови то и дело от удивления взлетали вверх.

– Думаю, – не смогла скрыть кривую ухмылку, – от Алекса нам уже нет смысла хоть что-то скрывать.

Управляющий отчётливо скрипнул зубами и процедил, отбросив мнимое радушие:

– Что вы хотите, госпожа Аннэт?

Моё имя в его устах приобрело интересный оттенок, будто бы он хотел меня назвать как угодно, но только не Аннэт. И все варианты, вертевшиеся у него на языке, были весьма далеки от приличных.

– Всё того же, – призналась сразу, но судя по недоумению в мужских глазах, свой ответ стоило пояснить. – Мистер Саташи, чуть раньше я уже сказала вам, что власть меня не очень интересует. На самом деле, мне не так уж и много надо для комфортного существования. А вот приюту нужно многое и вы можете устроить так, чтобы их нужды несколько уменьшились.

Конечно же, мысль о том, что доход нужно тратить не на себя любимого, а на толпу беспризорников, очень управляющему не понравилась, но он медленно кивнул, принимая мои условия.

– Что-то ещё? – уточнил медовым голосом. Хотя мёда там вовсе и не было, один яд.

Я сделала вид, что задумалась, впрочем, требований у меня и вправду было не много. Да и печься о доходах супруга, который сослал меня сюда, я не очень-то хотела. Вот если я найду возможность зарабатывать личные средства и Ониэр вздумает меня обманывать, тогда да, тогда он не отделается малой кровью. Сейчас ситуация несколько иная.

– Немного, – взмахнула рукой, – чтобы вы выполнили обещание и привезли сюда матушку и сестру Лили, а ещё приструнили свою пассию.

Брови Саташи взлетели вверх и он вполне правдоподобно удивился:

– Помилуйте, госпожа, о ком это вы?

Артист, но не очень талантливый.

– Да будет вам, – усмехнулась. – Не так сложно обо всём догадаться, уж больно смело она ведёт себя, будто уже сама тут хозяйка. Я всего лишь прошу не притеснять меня и тех, кто под моей опекой, разве это так много?

Судя по взгляду, мы друг друга поняли.

– И всё? – осторожно уточнил мужчина.

– Всё, – кивнула. – Вы беспрекословно выполняете мои просьбы, а я и дальше буду делать вид, будто верю в вашу непогрешимую службу роду Уилбург, – окончание фразы получилось под стать медовости голоса мужчины, то есть, ядовитой.

По мне, так я озвучила весьма заманчивое предложение. Если Саташи умён, то оценит его, а если нет… Что же, вновь придётся написать муженьку.

Ониэр умом был не обделён, поэтому спустя минуту тишины, он выдавил:

– Я согласен, – а потом поднялся и протянул руку, – вы вернёте мне книгу?

О, а меня он непроходимой дурой считать не перестал. Холодная улыбка коснулась моих губ и я склонила голову к плечу:

– Мистер Саташи, ваша книга в надёжных руках, – понизила голос и прошептала: – Не переживайте, я её ни-ко-му не отдам.

Мужчина вновь скрипнул зубами, но рычагов давления у него на меня не было, а вот у меня имелся один такой рычаг, и какой!

– Хор-р-рошо, – прорычал управляющий, не в силах справится с собственными эмоциями. – Как будете готовы озвучить, что именно необходимо для приюта, вы знаете где меня найти.

Развернулся, резко крутанувшись на каблуках, и вышел из библиотеки, оставив нас с Алексом одних.

Мальчишка во время нашего разговора не проронил ни звука, зато сейчас присвистнул и выдал:

– Госпожа, ну вы и лихо с ним!

В его голосе было столько восхищения, что я на этот раз улыбнулась открыто, без прежней холодности.

– Ты мне лучше расскажи, как эту книжечку нашёл? – обернулась к нему, а потом вовсе притянула его к себе, усадив на колени.