Глава 18 По заявкам не получится

Артём открыл коробочку с десертом и взял вилку в руку.

— Взрослые и воспитанные люди, — задумчиво повторил он. — Ани, ну разве ты забыла, что я никогда не сдаюсь?

Его вилка зубчиками вонзилась в нежнейший десерт.

— Не забыла, — сказала я, находя в себе спокойствие и баланс. — Вот и сейчас ты добился своего. Рассказывай. Я выслушаю и не стану осуждать.

Но Пономарёв плевать хотел на моё душевное равновесие. По-моему его главной целью является как раз-таки лишение меня спокойствия.

— Понимаешь, — сказал он, искусно пародируя мой тон. — В процессе достижения цели, моя цель изменилась.

— С какой на какую? — спросила я, медленно закипая.

— С хорошей на очень хорошую, — продолжил он говорить ангельским голоском.

— Прекрати!

Так быстро я ещё никогда не выходила из себя.

— Это ты прекрати, — сказал он уже нормальным голосом. — Хватит строить из себя ледышку и прятать эмоции. Ты не такая, Ани, я тебя знаю.

— Нет! Ты не знаешь! — сказала я громче, чем хотела. — Ты ничего не знаешь!

— Окей, не знаю. Но от этого моя цель не меняется.

— Новая цель, значит! — зло повторила я.

Хотелось залепить десертом в его самоуверенную физиономию.

— И какая же у тебя новая цель?! Затащить меня в постель?! Пошли!

Я вскочила на ноги и стала тянуть его вверх.

— Поехали в отель! Обеденного перерыва тебе хватит, чтобы достичь цели?!

Артём, не ожидавший от меня такой прыти, в порыве нашей борьбы уронил десерт в траву. Я с грустью посмотрела на размазанный по траве нежный крем, стало стыдно за свою истерику.

Но Пономарёв смеялся!

Он хохотал своим басом, держась за живот.

— Ты полна сюрпризов!

Боже, как он ржал! Просто как сумасшедший. Я не выдержала и тоже начала смеяться. До слёз! До растёкшейся под глазами туши.

Мы смеялись, и как только я успокаивалась, стоило мне посмотреть на Артёма, как смех снова рвался наружу.

— Дай вытру, — он приблизился и протянул руку к моему лицу.

— Ты невыносимый! — отметила я, пока он с широкой улыбкой аккуратно стирал что-то у меня на щеке.

— Я всё ещё тебя люблю, — сказал он, смотря мне в глаза.

Я замерла, пытаясь переварить эту фразу.

Улыбка медленно растаяла.

Такого не бывает.

Не может человек исчезать на долгие года, а потом…

— Для тебя это просто слова, а я ведь могу и поверить, — сказала, снова злясь на Артёма, чувствуя какое-то опустошение.

— Я не собирался этого говорить, не сейчас.

Мы всё ещё стояли близко друг к другу и листья громадной ивы щекотали мне макушку.

— Никогда не говори. — Я покачала головой. — Это не правда.

— Ты так в этом уверенна, — усмехнулся он. — Почему ты так думаешь?

Мы стояли под ивой, будто скрытые от всего остального мира.

— От тебя другого и не ожидается, — ответила я, наслаждаясь этим моментом, но с горечью осознавая, что у нашей истории не будет продолжения.

— А что если я скажу тебе, что изменился?

Я посмотрела на него как на идиота.

— Ты же изменилась, почему я не мог? — спросил он серьёзно.

— У меня есть интернет, Тём, — покивала головой я. — Ещё полгода назад ты был одним, а теперь стал другим?

Артём нахмурился.

— О чём это ты?

Я отшатнулась. Не скажу же я ему, что у нас вообще-то пятилетний сын, а папочка не хочет становится папочкой в обозримом будущем!

— О том, что ты не готов к семейной жизни, а…

— А этот твой хлыщ готов? — закончил он за меня с издёвкой.

— Да, — бескомпромиссно ответила я.

Он сделал шаг ближе ко мне и схватил меня за плечи.

— Я сказал именно то, что имел в виду. Я всё ещё люблю тебя, Аня. Нравится нам с тобой это или нет.

Он отпустил меня, и я сразу же отошла назад.

— А я — нет.

Сказала и тут же поняла, что вру. Вру нагло, самонадеянно, убеждая саму себя, только вот врать себе — последнее дело…

— Правда? — спросил он, нагло улыбаясь. — Может тебе этот дзюдоист недоделанный нравится?

Я вздохнула и посмотрела на Артёма с отвращением.

Но это хорошо, что он поменял тему.

Сам того не зная, он почти заставил меня совершить признание, о котором я бы жалела.

— Серёжа был рядом, когда тебя не было. Помогал мне, когда ты занимался своей карьерой. Выручал, когда я о том просила. И не тебе, хоккеист отбитый, называть его недоделанным спортсменом. Нормальные люди имеют баланс между спортом, карьерой и семейной жизнью.

— Так почему же ты до сих пор не замужем? — спросил он зло. — Раз он такой положительный герой!

— Потому что однажды моё сердце было разбито в дребезги, — сказала я с болью. — И мне понадобилось очень много времени, чтобы научиться подпускать к себе людей.

Что-то изменилось в его взгляде.

— А теперь ты приехал в город по делам, — я взяла свою сумку с пледа. — И пытаешься убить меня снова.

— Я не…

— Ты ничерта не понимаешь, Артём! — громко сказала я. — Приехал, решил поиграть, и тебе плевать на тот баланс, который я так долго восстанавливала!

— Это ты называешь балансом?!

Артём обхватил мою руку за бицепс.

— Это? — он начал тыкать в мои рёбра пальцем. — Ты себя в зеркало видела, девочка моя? Ещё немного и ты рассыпешься, потому что никакого баланса здесь и в помине нет!

Я в шоке выхватила руку.

А говорил, что красивая.

Вот так быстро и меняется мнение этого мужчины.

— Мне пора, — сказала я обиженно.

— Я не про то, что ты плохо выглядишь, — начал оправдываться Артём, но только забил гвоздь в крышку гроба.

— Хорошо, что это тебя не касается, — ответила я. Ты, кажется, приехал с какой-то девушкой, она красивая, и с балансом у неё наверняка всё отлично.

Как мне было стыдно за собственную бесхребетность. За то, что его слова задели. За то, что не смогла сдержать этих дурацких слёз.

— Да я люблю тебя, Аня! — громко сказал Артём и снова взял за плечи, не обращая внимание на моё сопротивление.

Он заглянул в мои глаза.

— Люблю. Люблю тебя, слышишь? — всё повторял он, пока я отбивалась.

— Ты не знаешь, что говоришь. Для тебя это игра, а для меня — нет.

— Я не исчезну, Ань! — он обнял меня. — Не исчезну больше!

Боже, как мне хотелось довериться. Как хотелось поддаться. Хотелось сказать, что я тоже. Тоже тебя люблю, дурацкий ты человек. Хотелось растечься по его сильной мускулистой груди, хотелось расслабиться. Окунуться в его нежность.

Но мне больше не девятнадцать лет.

— Плевать, — сказала я, хоть это и звучало глупо. — Исчезай, живи здесь, женись, будь одиноким, перетрахай весь город, завали меня подарками, уедь. Мне плевать! Ты разбил мне сердце, Тём. Такое нельзя просто забыть.

Я выпуталась из его объятий.

— Ты тоже разбила мне сердце, Ань, — рассмеялся он. — Что мы только о тебе да о тебе? — выражение его лица изменилось, оно продолжало быть насмешливым, но теперь в нём появилась жёсткость. — Я был там один, не понимал, чего хочет тренер, как сработаться с командой, почему они меня не принимают! У меня не было языка, любое бытовое дело в новой стране вызывало недоумение и страх! Я на зубах вырвал себе эту карьеру, над которой ты так смеёшься!

Я стояла молча.

— Это был твой выбор, — сквозь слёзы улыбнулась я. — Хоккей — это твой выбор.

Сказала и поняла, что у меня тоже был выбор. Тогда, за кулисами на чемпионате мира. Могла бы выступить. Могла бы, наверное, сделать аборт. Выбрать спортивную карьеру, а не сына. Другое дело, что это не было для меня вариантом вообще.

Как и я для него не была вариантом в тот момент.

Ему предложили контракт.

Будущее, о котором можно только мечтать.

— Мне пора. Пожалуйста, оставь меня в покое.

Я развернулась и пошла в сторону офиса, изо всех сил стараясь не хромать.

Он не пошёл за мной.