Глава 45

Через мгновение за воротами слышится шум машины. Сердце непроизвольно подскакивает: возвращаются они.

Двое суток пустоты тянулись как вечность, и теперь в моём горле собирается странный коктейль — облегчение с примесью тревоги.

Дверь распахивается, и в комнату заходят Эрик и Тимур. Они идут спокойно, но в их шагах видно напряжение: у Тимура уголки рта опущены, лицо напряжено; у Эрика — взгляд влажный и сжатый, как у человека, которому только что сообщили плохую новость, но он решил проглотить её и не выдавать.

Он замедляет шаг, когда его глаза находят меня, на лице вспыхивает что-то тёплое и странное, словно солнце продирается сквозь тучи. Он замирает в двух шагах от меня, бросает взгляд на пустую тарелку на столе, затем — на следы борьбы у порога, и его взгляд на мгновение замер на дверном проёме, где стоят Марика и Изольда. Цвет с лица уходит. Эрик быстро подходит ко мне и, не сдерживаясь, обнимает. Его рука — крепкая, тёплая — прижимает меня к себе, и я ощущаю, как усталость из тела уходит, утекает в это прикосновение.

— Ты в порядке? — шепчет он мне, губы у моего уха, и в его голосе не прячется ни грамма лжи, а слышно только волнение.

Я прижимаюсь к нему и отвечаю — горько и прямо:

— Мама твоя пришла. Снова устроила скандал. Говорит, что ты заблокировал ей карты, и естественно, виновата в этом я.

Эрик отстраняется, и в его лице читается удивлённое, резкое огрубение; лоб хмурится, глаза становятся острыми, как лезвие.

— Прости, — вырывается у него. — Опять я не смог тебя защитить.

Я нервно смеюсь — тихо и горько.

— Всё в порядке. Я знаю ход её мыслей — во всём виновата всегда я. Кстати, я написала программы, жила у компьютера эти два дня, но справилась.

Он затягивает меня в себя снова и целует в лоб.

— Я так рад, что ты здесь.

Тимур тем временем подошёл к окну, задержался взглядом на пустом дворе, вернулся, снял пальто и, не отрываясь, произнёс:

— Князева взяли с поличным. Эрик передал ему конверт с деньгами, оперативники зафиксировали передачу и ворвались в кабинет. При задержании выяснилось, что у депутата в кармане был пистолет — и он выстрелил в Эрика.

Я смотрю на Эрика в шоке, но он одно движение отмахивается, будто ничего не произошло:

— Небольшая царапина, — говорит он тихо. — Промахнулся. Не переживай. Меня подлатали в больнице. Больше времени заняла дача показаний в полиции — вот и задержались.

В его тоне слышится хладнокровие, но в глазах — остатки боли и раздражения. Он поворачивается к сестрам с ноткой упрёка и недоумения:

— Но мне вот интересно — кто позволил маме войти? — в голосе слышится стальной оттенок. — Я жёстко приказал охране держать её подальше от Агаты, пока меня не будет.

Марика объясняет быстро, немного смущаясь:

— Я просила охрану впустить. Она сказала, что срочно нужно поговорить. Мы думали, что это семейный разговор. Никто не ожидал, что всё так разгорится.

Эрик поворачивается ко мне. Его взгляд снова меняется — теперь в нём слышится смесь вины и решимости.

— Я отключил ей карты, — говорит он спокойно. — Не для того, чтобы унизить. Чтобы она не могла разъезжать и устраивать провокации. Послушай меня, пожалуйста, — он берёт мою руку и смотрит в глаза, — я не знал, что дойдёт до такого. Если б знал — поставил бы охрану ещё и в доме. Я должен был защитить.

В его голосе чувствуется искренность, и она разъедает мою злобу. Но где-то глубоко внутри вспыхивает новая обида:

— Почему не звонил? — спрашиваю, и в голосе — не просьба, а укол, который не отпускает.

Эрик закрывает глаза на долю секунды, и в его лице — смятение, усталость:

— Я пытался, — отвечает он тихо. — Но мне не давали возможности. Сначала — больница, потом — полиция. Дело вышло на столичные структуры. Думаю, Князев надолго останется на зоне.

Тимур откашливается:

— Мы отделались лёгким испугом, — говорит он, и в этом «лёгком» слышится напряжение, — но мне нужна ещё одна просьба, Агата. Эрику нужно делать перевязки два раза в день. Ты сможешь остаться в доме — на время — и помогать?

Я отдергиваю руку. В горле — протест, резкий, почти болезненный. Но в словах Тимура слышится трезвость: если Эрик в опасности, рядом должен быть тот, кто может оперативно помочь.

— Почему именно я? — спрашиваю ровно. — Попроси его сестер.

Тимур смотрит на меня прямо, без эмоций, но с железной логикой:

— Потому что ты — та, кто ему дорога. Ему сейчас нужно не только заживление раны на коже, ему нужна твоя рука, твоё спокойствие. Ты — тот якорь, который его удержит.

Эрик в один шаг вновь приближается, снова берёт мою руку. В его прикосновении теперь словно содержится и просьба, и клятва:

— Останься, — говорит он шёпотом. — Не потому, что я ранен. Потому что мне нужно, чтобы ты была рядом. Я обещаю — никакого давления. Не буду навязываться. Просто позволь быть рядом. Я исправлю то, что можно исправить.

Я смотрю на него и вижу мужчину, не идеального, но истинного; того, кого люблю, того, кто в прошлом ошибался и слабел, но сейчас стоит передо мной с открытой просьбой. Выбор передо мной: встать рядом и разделить с ним эту битву или снова бежать в одиночество.

Дыхание замирает, в груди — странная смесь усталости и решимости. Я делаю вдох и, чуя, как сердце дрожит от ожидания и страха, шепчу:

— Хорошо.

Он кивает, и губы его касаются моих в коротком, бережном поцелуе. В этом поцелуе нет наигранной страсти — только неумелое, человеческое желание силы и утешения.

— Прости, не смог сдержаться, — тихо добавляет он. — Я слаб. Ты — моя сила.

И не сдерживаясь прижимает меня чуть сильнее.