Глава 40

Глава 40. Дуэль взглядов

Мы с Грэем пили пиво в таверне, а принц в это время ругался на рыночной площади с торговцем капустой и нехотя расплачивался с ним. Я доела вкусное жаркое из горшочка.

Слуги Рэндевальда наворачивали уже вторую порцию каши с жареными колбасками за тем же самым столом, напротив лестницы, и, кажется, кроме еды их вообще ничто не интересовало. А мы с Грэем отсели от них подальше, за другой стол, чтобы не мешали разговору.

Мы смеялись, вспоминая физиономию тролля, получившего в ухо капустой, и красную от досады из-за ускользнувшей победы над чудищем физиономию принца Рэндевальда. Мы сидели возле стенки друг напротив друг за одним длинным столом.

— А что это за шум был ночью в коридоре? — еще смеясь, вспомнила я и отхлебнула пиво из своей кружки. — Я слышала ночью чьи-то голоса у своей двери.

— А это мы с принцем вели среди ночи светские беседы, — с беспечной улыбкой ответил Грэй. — Я как чувствовал, что от него стоит ждать пакостей, и долго не ложился спать. Выбрал себе комнату напротив твоей. И вышел посмотреть, кто это там скребется в твою дверь среди ночи. Там же простые деревянные засовы на всем постоялом дворе. Принц пытался отжать засов кинжалом. Наверное, ему не терпелось тебя поцеловать. А я принялся бегать мимо него туда-сюда по коридору со словами: «Ой! Что-то у меня живот прихватило! Ох, несвежая у них тут каша в этой треклятой таверне!». Рэндевальд от души и с ругательствами советовал мне идти справлять нужду в кусты, во двор таверны. Но я причитал, что у меня нежный желудок, слабое здоровье, а еще — бессонница и чуткий слух. Как слышу где женские крики, так сразу бегу на помощь. Чем мне еще в бессонницу время скоротать?

— Грэй, ну ты — пройдоха! — снова залюбовалась им я. — Но Рэндевальд же тебе не поверил! Он — просто ходячий детектор лжи!

— Конечно, не поверил. Но что он мог сделать? Убить меня за диарею прямо на многолюдном постоялом дворе? И что он потом скажет королю? Зарубил единственного, кто знал дорогу к единорогам, потому что у него живот среди ночи прихватило? Не мог же я оставить тебя ему на растерзание?

В этот момент в таверну ввалился еще более злой и красный лицом Рэндевальд Асуанский с мечом в руке. Скандал с владельцем капустной телеги добрее его явно не сделал.

Рэн сразу нашел нас с Грэем глазами. Он направился к нам. С лязгом бросил свой меч, который все еще нес в руке, прямо на наш стол. И уселся на длинную лавку, рядом с Алхимиком. Так, чтобы смотреть прямо в мои бесстыжие глаза изменницы.

— Все-таки — чародейка!... — со странным выражением лица зло протянул принц Рэндевальд, глядя мне в лицо.

Было непонятно: рад он этому или огорчен. При нашем первом знакомстве в башне принц Рэндевальд хотел заполучить именно чародейку для своих неведомых мне грандиозных планов и замыслов. А теперь? Рэн уж и не рад, тому что я — чародейка? А не «беззащитная синичка», которой можно просто приказать идти в его комнату и раздвинуть ноги? С таким злым и загадочным выражением лица его трудно понять. Возможно, он уже запутался в своих желаниях и сам не знает, чего хочет.

Зато я, наконец, точно определилась...

«Ты сделал большую глупость, Рэн, когда вздумал угрожать мне и требовать то, что требовать нельзя, а можно лишь просить! Вот теперь получай! Похоже, я переоценила твои умственные способности...».

Рэндевальд положил большие кулаки на грубо обтесанный стол и посмотрел на меня тяжелым взглядом из под длинных ресниц.

— А разве я когда-нибудь утверждала иное? Утверждала, что я — НЕ чародейка? — невинно захлопала глазками я ему в ответ и мило улыбнулась.

И затем добавила мстительно и злорадно:

— А с нами, чародейками, даже особам королевской крови стоит вести себя уважительно и осторожно…

Грэй чуть не сполз под стол, пытаясь скрыть свой беззвучный смех. Потом он постарался замаскировать ухмылку под носом и для этого наклонил голову так, что рассматривал уже свои коленки под столом. Но когда он вновь поднял смеющиеся серые глаза, то наткнулся взглядом на суровый взгляд черных глаз принца Рэндевальда.

В следующие несколько минут мы все трое умудрялись ругаться одними взглядами.

«Пошел вон, бастард-ублюдок! Серый крысеныш! Не мешай мне говорить с ней наедине!» — ясно сказал Алхимику взгляд принца и повелительный жест головой — «Свали!».

Но Грэй вместо того, чтобы послушно выйти из-за стола и удалиться по приказу принца королевской крови, расправил плечи, стиснул зубы и гордо дал отпор. Он спокойно направил прямой и дерзкий взгляд своих серых глаз в зрачки принца Рэндевальда, герцога Асуанского.

«Никуда я отсюда не уйду. Сам пошел! Она теперь со мной! И под моей защитой. Хватит уже. Наговорился с ней у лестницы» — отвечал принцу взгляд Грэя.

От такой откровенной наглости и нахальства принц Рэндевальд изменился в лице.

Какой-то вчерашний студент лет на пять младше него, нищий алхимик и маг-недоучка отбил у него девушку! У него!! У самого Прекрасного принца, брата короля и мечты всех женщин Аспазии! Да еще сделал это так быстро — буквально за одно утро! Так, что Рэндевальд не успел отреагировать. Пока не успел...

Взглядами Рэн и Грэй «скрестили мечи».

«Убью тебя, гаденыш!», — пообещал Грэю тяжелый взгляд «самого быстрого меча Аспазии».

Затем Рэндевальд обратил пронзительный и мрачный взор своих черных глаз на меня. И взгляд его говорил мне ясно:

«Стерва! Сучка! Изменница! Разговор не окончен. Попадешься мне еще одна без колдовской защиты мага!..».

Взгляд моих синих глаз ему в ответ тоже не сулил ничего хорошего:

«Попробуй теперь только тронь меня или Грэя! Я уже умею делать шарик огня и швыряться капустными кочанами на расстоянии! А эту кружку пива на столе могу зашвырнуть тебе в лоб без всякой магии!».

Все маски сброшены. Расклад сил и отношений за этим столом стал ясен нам всем троим без слов.

И при этом формально мы с Грэем не оскорбили высокий титул Его Высочества и его достоинство. Ведь вслух мы не произнесли ни слова. А принц, в свою очередь, избежал словесного позора: заранее выяснил в дуэли взглядов, что за этим столом он в абсолютном меньшинстве.

Как полезно иногда уметь ругаться одними глазами!

— Через час выдвигаемся на Большой тракт, — уже вслух сказал Рэндевальд на правах главного в экспедиции. — Собирайте из комнат свое барахло. Грузите на лошадей.