21. Противодействие.
В одном из сонных разговоров дракон подробно описал своих новых друзей, особенно их волосы. Истер отличался окрасом цвета огненного зарева, тогда как Люсия обладала тёмным гранатовым оттенком. Соответственно, отличались и характеры темпераментного, рвущегося в бой брата и спокойной, рассудительной сестры. Сейчас, однако, их мимика была идентична, выражая еле сдерживаемое волнение.
- Он пропал три дня назад. Вокруг всё выжжено, даже дом немного задело, несмотря на то, что это место человеческой ипостаси.
Меня как ведром ледяной воды окатило. Замерзло всё, даже внутренности! Только сердце, пару раз споткнувшись, судорожно колотилось о грудную клетку. Не в силах вымолвить и слова, я лишь открывала и закрывала рот, будто выброшенный на берег карась.
- Ох! – воскликнула сестрёнка, хватая меня за ледяные руки.
Крепкая рука красноволосого как никогда своевременно поддержала слегка сомлевшее тело. Вторая извлекла из кармана фляжку: старинную, с занятной гравировкой. Парящий орёл блеснул под случайным лучом уличного фонаря, пока Люсия отвинчивала крышку. Марина, предварительно понюхав и сморщив носик от бодрящего духа, одобрила «лекарство» и попыталась напоить болезную. Я мотнула головой и взяла питьё в слегка трясущиеся руки. Не люблю, когда меня поят или кормят – обязательно обольюсь! Но, вместо того, чтобы оздоравливаться, я тупо разглядывала искусно прочерченные крылья, достоверные вплоть до последнего пёрышка. На восхищение ювелирной работой эмоций не осталось, впрочем, как и мозгов для использования баклажки по назначению. Увидев, что дело застряло на мёртвой точке, Истер деликатно подтолкнул сосуд в нужном направлении, вовремя его подхватив, когда я судорожно закашлялась. Надо было хоть спросить, прежде чем глотать неизвестно что! И Маринка не предупредила, что там такая вытяжка. Несмотря на неприятное жжение, я действительно согрелась. И оклемалась. Увидев, что я более-менее вменяема, вернулись к беседе.
- Следы обрываются в двухстах локтях от усадьбы, а их окончание воняет палёной шерстью, - парень завинтил крышку, предварительно хлебнув пойла. И даже не кашлянул!
- Телепорт! - озарило Марину.
- Да, - кивнул ей парень, - бабушка Риз так и сказала, поэтому мы здесь. Кому, как не ведьме разбираться в магии!
- Что ещё? – кое-как совладав со сбившимся дыханием, односложно каркнула я.
- Ничего, по крайней мере, вблизи десяти вёрст его точно нет – мы бы учуяли, - сочувственный взгляд Люсии не улучшил настроения.
- Судя по твоим рассказам, в облике дракона Тирз очень крупного размера, - постукивая в задумчивости тонкими пальцами по губам, начала Мариша. Дождавшись утвердительного кивка, она продолжила, - значит, работал архимаг, причём с заранее подготовленным амулетом.
Спокойный тон, здравые рассуждения и чувство товарищеского плеча, идущего в комплекте с умной головой и недюжинной магической силой, пусть и не боевого направления, подействовали куда лучше, чем дыхательная гимнастика. Реанимационная бурда не в счёт.
- Согласен! Основные силы, скорее всего, были потрачены в драке, - откликнулся парень, с возрастающим любопытством разглядывая хрупкую блондинку.
Мы переглянулись, и я вспомнила о правилах вежливости:
- Марина, это друзья Тирза, Истер и Люсия, они полукровки, - на последнем слове сделала дополнительный акцент.
- Очень приятно, - Истер галантно поцеловал её руку, концы изумительных волос коснулись запястья.
- Марина, моя лучшая подруга, для остальных двоюродная сестра.
- Ей можно доверять, - утвердительно кивнула Люсия, обладавшая весьма полезным даром: видеть суть.
- А обо мне Тирз давно всё рассказал, так что начинаем действовать, - оттаявшие мозги лихорадочно зашуршали разгоняющимися шестерёнками, - Рин, что ты думаешь о нелегальном проникновении в школу двух полудраконов?
- Я их ощущаю исключительно как людей, так что подозрений возникнуть не должно. К тому же, сегодня праздник, на нас не обратят внимания.
- А вахтёр?
- Шутишь? Да я его шапку в первом ряду видела!
- Тогда идём.
Мы не стали зажигать свет в комнате, чтобы не привлекать даже случайного внимания. Травница достала прошлогодний конспект и протянула руку. Я без разговоров положила на неё гребень и села на постель, обняв ноги руками. Воскурив концентрационных травок, она сосредоточилась на предмете. Гробовое молчание нарушалось лишь поскрипыванием кровати под слегка покачивающейся ведьмой – мы боялись даже вздохнуть. Досадливая морщинка прорезала лоб, губы сжались в тонкую линию:
- Нет! – относительно негромкий возглас раздался, казалось, по всему зданию.
- Простите, не получается, - расстроилась девушка, - он как будто в тумане, мысль ускользает и переходит на седую женщину.
- Она не седая, ну почти, это такой цвет серебристой стали, - поправил Истер.
- Архимаг, леший его подери! – не выдержала я, - сейчас посмотрим кто кого!
Я поглубже вдохнула витавший аромат и пропела заклинание. Пусть, оно действовало совсем иначе, Марина, в отличие от меня, могла засечь его местоположение, но тут уж не до жиру, узнать, жив ли… Ощущение мёртвого леса, окутанного промозглым туманом, давило на черепную коробку изнутри, сухие частые ветви цеплялись за одежду и волосы, мешая движению. С трудом рванувшись вперёд, я оставила клочья одежды на жёстких сучьях. Коже тоже досталось – оцарапалась до крови, глубоко. Зато увидела лежащего Тирза.
- Милый, что с тобой?
Он с трудом разлепил веки и посмотрел затуманенным взглядом. Я бросилась к нему, тряхнула за плечи. Голова безвольно болталась в разные стороны.
- Что ты делаешь? – постанывая, прохрипел парень и отключился.
Тогда я влепила ему пару звонких оплеух – та же вялая реакция.
- Так, надо сменить тактику… может, воды?
Взяв стакан с ледяной водой из окружающего пространства, я почувствовала себя настоящей садисткой, впрочем, без особого результата.
- Ну не поджаривать же тебя, - тяжёлый вздох.
Я сидела и устало всматривалась в любимые черты, отчаянно пытаясь найти способ привести его в чувство.
- Точно, чувство! – озарило меня, и я сделала то, чем мы обычно занимались во снах, помимо разговоров.
- Светлячок, это ты? – наконец соизволил очнуться спящий красавец.
- Кто же ещё, - радостно проворчала в ответ.
- Меня поймал какой-то хмырь! – возмутился парень. – Выманил из дома и накинул странную цепь, из которой я никак не мог вырваться. От ярости совершилась непроизвольная трансформация в звериную ипостась. Тогда я попытался его поджарить, но он лишь закоптился, а на вдохе бросил в пасть тряпичный мяч, пропитанный какой-то гадостью, и я отключился. До сих пор жжёт глотку. А когда я просыпаюсь, то снова заливает ту же дрянь. Попытки притвориться спящим проваливаются – он каждый раз чует и не даёт осечек.
- Тебя выдаёт дыхание, - ответила я.
Пронзительный взгляд был красноречивее любого вопроса.
- Мне ли не знать, как ты храпишь во сне.
- Это ты со мной нормально не спала, - парировал уязвлённый Тирз.
- Спала, но тогда мы так вымотались, что ничего не помню.
- Вот-вот, надо будет как-нибудь повторить.
- О, Арвент, давай для начала вытащим тебя из этой заварушки!
- К чему так официально? – изогнул бровь искуситель, - ты ещё всё остальное перечисли.
- Остальное я не помню, - стыдливо призналась я.
Смех разогрел нашу кровь. Даже воздух вокруг стал свежее, до этого отдававший затхлым.
- Прости, но ничего путного я тебе не сказал, - вздохнул сероволосый.
- Я узнала главное – ты жив! – да после такого я землю переверну, но найду его!
Новый поцелуй не хотел отпускать, сладостно затягивая в водоворот ощущений. Как всегда, на самом интересном месте концентрация дала сбой! Очнувшись в страстном объятии с собственной подушкой, я поспешно запихала её подальше в угол, отводя глаза от внимательных взглядов окружающих.
- У тебя получилось! – воскликнула Марина, - я видела, насколько это было трудно. Ты не представляешь, как выглядит твоя аура, когда ты с ним, даже на расстоянии. И почему я раньше этого не замечала?
- Потому что спала, - досадливо ответила я на неуместную внимательность. – Он жив, но ничего существенного сказать не может, так как связан и всё время под наркозом.
- Под чем? – удивилась Люсия.
- Спит, его постоянно подпаивают, чтобы не очнулся.
Неловкое молчание прервалось настойчивым стуком. Мы замерли, надеясь, что наше присутствие останется незамеченным. Посетитель настаивал на своём, пришлось драконам лезть под кровать, а ведьмам сделать сонные лица.
- Что случилось? – притворно зевая, Марина открыла дверь.
- Не знаю, я вообще-то собиралась пойти на банкет, но ноги привели меня сюда, так что сами решайте что случилось, - как всегда туманно высказалась Елена.
Надежда решила умереть позже и дала нам третий шанс за сегодняшнюю ночь.
- Лен, ты помнишь, что я твоя должница?
- Хочешь вернуть? – заинтересованно наклонила голову рыжая.
- Хочу ещё один задолжать.
Та лишь иронично усмехнулась и захлопнула дверь.
- Говори.
- Можете вылезать, - для начала я обратилась к подпольщикам.
Провидица даже глазом не моргнула, глядя на выползавших из плена пыли и мусора. Кто ж под кроватью моет чаще пары раз в год? Отряхнув друг друга, они с любопытством уставились на тонкую фигуру девушки.
- Есть проблема, которую мы решили лишь на 50%, но остальные нам тоже нужны. Моего, хм, друга схватил архимаг и чем-то экранировал, Марина пробиться не смогла, зато у меня получилось через сон. К сожалению, это заклинание ограниченно, и я не смогла увидеть, где его держат.
- Интересно, - провела по вьющимся волосам Елена. - Можно попробовать поработать в связке, используя вашу связь в качестве якоря.
Она протянула мне руки и взглянула на Марину, та догадливо подпалила очередной пук травы. Тонкие и в то же время сильные пальцы цепко держали мои, налаживая энергетическую связь. Я вновь произнесла заученную назубок формулу и пошла напролом. В этот раз было легче принимать решение, поскольку я знала, что боль вскоре уйдёт, но хвост в виде Елены сковывал движения и тянул обратно. Сцепив зубы, я совершила поистине героический рывок к апатично лежавшему Тирзу. Скользнув по нему оценивающим взглядом, пифия жестом остановила меня.
- Не трать на него силы, сосредоточься на мне, держи концентрацию, пока я не скажу «домой». Да, и постарайся не забыть меня здесь.
- Хорошо.
Я смотрела на спящего, стараясь не волноваться и не терять из виду Елену. Та внимательно вглядывалась в окружающую мглу, периодически делая раздвигающие движения рукой. Наконец, удовлетворённо кивнув, она произнесла ключевое слово, и мы вновь почувствовали под собой кровать.
- Друг, говоришь, ну-ну, - с усмешкой выдала ведьма, - с экраном Кригера редко кто справляется, не говоря уже про новичков с левой специализацией. Для этого требуется куда большая привязанность, нежели дружба. Ну и камушек, конечно, помог… тот, бирюзовый.
- Ты же видела его, - ничуть не смутилась я, - разве можно устоять?
- Надо будет сказать Меланье, чтобы не бесилась. Она ведь думает, что у вас с Данилой роман.
- Не стоит, он нуждается в покое, - пусть лучше меня недолюбливает, чем досаждает ему.
- Зря, она злопамятная, а он взрослый мальчик – сам справится.
- Как хочешь, - не стала я спорить, - что там про местность?
- Это дом в лесу, вокруг никого, трудно понять, где находится. Недалеко на западе город с семью башнями, как раз посередине между нами и тем местом, откуда его забрали.
- А что за город?
Провидица неопределённо пожала плечами.
- Ишим, - вставила Марина, - я знаю, где это!
- Что ж, рада была повидаться, - с тем и ушла, хлопнув дверью, вся в мечтах о предстоящем ужине, или раннем завтраке, смотря как рассуждать.
- Прикольно, - потянулся Истер, - а вы, ведьмы, все такие?
- Пифии все немного того, - ухмыльнулась Марина, - но эта ещё ничего.
- А ты кто? – заинтересованно спросил полукровка.
- В основном травница, а сейчас со Светланкой песни поём.
- Здорово! – грациозным движением он приблизился к девушке, - драконы не умеют петь.
- Странно, это же так просто, - она поднялась к нему навстречу и нерешительно замерла.
- Может, мы просто не пробовали, - вкрадчивый голос ласкал слух, - только и делаем, что летаем.
В комнату вновь попытались проникнуть, только вместо стука, в дверь поскребли. Очарование момента разрушилось, Марина испуганно отпрянула и вновь села, не удержав равновесия.
- Кто там? – буркнула я, изображая сонное недовольство.
- Мяу! – требовательно раздалось в ответ. Не знаю как другим, а мне отчётливо послышалось «Быстрее!»
Недовольное мурчание: «Ага, жрёте тут без меня, ироды двуногие!» вошедшей, как минимум, графини вызвало сначала лёгкое хихиканье, а после слегка истеричный хохот. За прекрасные актёрские способности мы отжалели мохнатой госпоже кусочек сала!
- Ладно, каков теперь наш план действий? – вернулась я к нашим баранам, то есть драконам.
Бурное обсуждение захватило всех, даже кошку. Марина настаивала на своём участии, мне же становилось дурно от одной мысли, что она может пострадать. Не говоря уже о вариациях на тему мести Пелагеи в случае плохого исхода. Сильным козырем в её пользу было знание местности. Полукровки с ней соглашались, коварно оставив мой голос в одиночестве. Кошка путалась под ногами и надсадно мяукала.
- Вместо тебя я предпочла бы Данилу, - я огорчённо признала поражение. – Он хотя бы практик, от нас будет мало толку.
- Отличная мысль, надо его найти, заодно и поедим.
Тихо радуясь своему хитроумному плану, я спустилась в банкетный зал в поисках напарника. Если Данила согласится, ей попросту не на ком будет лететь, да только ради этого стоило постараться! А если чересчур ретиво начнёт отстаивать противодраконьи законы, то и не кому. Значит, надо продумать, как подать сие неудобоваримое блюдо!
За столом огневиков его не обнаружилось, пришлось разделиться: одна пошла осматривать оставшиеся столы, а другая на танцпол.
- Не забудь прихватить еды! - напомнила я.
Ни среди подпирающих стены, ни, тем более, танцующих, парня не оказалось. Может, он куда-то вышел? Взгляд успел заметить его соседа по комнате, танцующего с какой-то жгучей брюнеткой. Еле дождавшись окончания песни, я ринулась в бой.
- Привет! – к своему стыду, имени я так и не вспомнила, - ты не видел Данилу?
- Да, утром он, как всегда, отбыл домой.
- А как же праздник? – планы рушились, не успев начаться.
- Он их терпеть не может, всегда пропускает, - странная привычка, хотя зная его замкнутость...
Нет, без него мы точно не справимся с магистром практической магии. Даже пикнуть не успеем!
- Ты случайно не знаешь, где он живёт?
- В Орьен-граде, к северо-востоку отсюда.
Так, по крайней мере, не в противоположной стороне от нашего направления. Выспросив подробности, я поблагодарила парня и поспешила к сестре. Та воодушевлённо набирала на поднос фрукты и салаты. Скептически хмыкнув, я добавила жареную курицу, мясную нарезку и хлеб.
- Думаю, нам надо разделиться, - сквозь куриную ногу проговорил Истер. – Вам с Люськой лучше сразу вылететь до места, а мы найдем огневика.
Мысль о том, что придётся одной лететь на драконе, пусть и таком обаятельном, поколебала Маринину решимость. Я неприкрыто обрадовалась, решив, что она передумает. Как бы не так! На что только не способен человек, лишь бы перехитрить другого.
- Хорошо, - она робко улыбнулась.
- Надеюсь, у тебя есть длинные перчатки, - не сдержала я разочарования.
- И тёплая шапка тоже, - небрежно кинула зараза и начала собираться.
До рассвета оставалось всего ничего, только и хватило быстро одеться да собрать жалкие остатки еды. Утренний морозный воздух бодрил не хуже капучино, о котором оставалось только мечтать. Надо будет как-нибудь уговорить Тирза слетать в Африку за кофейными зёрнами, а то уже мочи нет! Желательно через побережье Турции, заодно и на курорте побываю.
Перед самым отлётом я вспомнила, наконец, что хотела спросить у полукровки ещё вечером.
- Как ты меня узнал в толпе? Я ведь стояли к тебе спиной.
- По запаху, - он нарочито вдохнул морозный воздух, забавно сморщившись от колкого холода, - Тирз рассказывал, что ты пахнешь топлёным молоком с разнотравным мёдом.
-Аа, - желание прижаться к любимой груди стало совершенно нестерпимым.
- И как проникнуть в Город тоже, - продолжил разглагольствовать начинающий шпион, - смешаться с толпой оказалось проще простого!
- Только из-за праздника, - предупредила я, - в следующий раз будьте осторожнее!
- Обижаешь! А в следующий раз да, - мечтательно протянул Истер. Метнул горящий взгляд в сторону восседавшей верхом на его шее Маринки, но тут же состроил серьёзную моську. - Ладно, пора вылетать. Встречаемся с восточной стороны от города, около леса!
И стремительно взмыл в небо. Тонкий взвизг донёсся с высоты, вызвав у меня злорадную усмешку – сама напросилась.
Люсия была мельче Истера, а тем более Тирза, но ни разу не пожаловалась на лишний вес. Я мрачно коченела, проклиная зиму, проклятого архимага и отсутствие ветрового стекла. Единственное, что не давало замёрзнуть окончательно – тепло драконихи, к которой я прижималась более чем пылко. Маринкин крем от обморожений тоже не подкачал. Несмотря на спешку, пришлось сделать привал на ночь, так как обе вымотались донельзя: я от бессонной ночи, а Люсия от трёхдневной гонки с парой перекусов. Подкравшиеся к ночному костру волки стали хорошей закуской, я даже не отворачивалась – настолько усталость притупила чувства. Ограничившись хладной куриной ногой, заныканной от Истера, я хотела связаться с Тирзом, но отрубилась ещё до того, как отупевший мозг вспомнил хоть слово из заклинания.
- Светлана, - кто-то настойчиво тряс моё несчастное тело, - пора вставать.
Я дрыгнула ногой в качестве отрицательного ответа, но его либо не поняли, либо проигнорировали.
- Ладно, раз от тебя всё равно нет толку, так хоть позавтракаю, - попытка взять на испуг тоже провалилась.
Спустя минуту я почувствовала, как снег противными холодными ручейками течёт за шиворот.
- Эй, что за издевательство, ты же обещала просто съесть? – вынужденная побудка не добавила особого жизнелюбия.
- А смысл? С тем же успехом можно было остаться дома и варить кутью[1].
- Ладно, допустим, совесть ты мою разбудила, - проворчала я, - осталось теперь меня.
С трудом поднявшись на ноги, используя метод четверенек, ибо спина отказывалась участвовать в какой-либо жизнедеятельности, я обнаружила валявшиеся невдалеке лосиные рога. Неплохая альтернатива костлявой мне!
- Врушка.
- Зато полетим быстрее, теперь уже без остановок.
- А как же я, думаешь, слюна достаточно питательный продукт?
Люсия с усмешкой протянула несколько палочек с кусочками жареного мяса.
- Можешь не благодарить.
- И не буду, - с восторгом ответила я и сердечно обняла эту потрясающую боевую подругу, - просто теперь я буду знать с кем идти в разведку! – И впилась в нежданный шашлык.
***
Путь до Орьен-града занял всего половину дня, так что уже после полудня Марина с Истером вовсю искали нужный дом. Как ни странно, но в указанной части городка дома с зелёными воротами не оказалось, так что пришлось спрашивать прохожих, которые, как назло, оказались очень подозрительными. Мятые после ночных гульбищ лица хмуро взирали на странную парочку.
- Да что ж такое! – воскликнула девушка, - мы его так до посинения будем искать.
- Надо было бутылку с собой прихватить для бартера, - не терял задора парень. Его золотисто-янтарные глаза насмешливо оглядывали округу, выдавая ту искру огня, которая пряталась под обликом простого странника.
- А ты неплохо разбираешься в людской психологии, - заметила Марина.
- А чего тут разбираться? Ясно же, что после праздника опохмел нужен. В этом плане мы с вами ничем не отличаемся, разве что накуролесить можем с большим размахом.
Травница смотрела на него своими удивительными полынными глазами, тонкие черты лица выглядели особенно изысканно в обрамлении тёплой шапки. Несколько прядей цвета жемчуга выбились из-под неё, трепыхаясь на холодном студеньском[2] ветру. Тонкая фигура, казалось, может улететь от чуть большего порыва ветра.
- Ты очень красивая, - выдавил, наконец, полукровка, впервые рассмотрев девушку при свете дня, - как будто сияешь изнутри.
Румянец смущения присоединился к морозному. Этот более чем странный парень завораживал своей непохожестью на предыдущих ухажёров, сочетая молодецкую стать человеческой ипостаси и совершенно безумный вид фаната иранской хенны. Всё это сдабривалось дерзким взглядом, острым языком и решительными манерами, не говоря уже об аэродинамических качествах!
Первый полёт, как и положено, вызвал шок, который, к счастью, решил надолго не засиживаться и вскоре ушёл. Если бы не холод, можно было бы даже немного расслабиться. Простирающиеся внизу бесконечные снежные поля, перемежаемые тёмной зеленью боров, поражали своим размахом и немного отвлекали от мороза. Это было настолько волнительно, что пространственная телепортация, которой пользовались колдуны и ведьмы, казалась чем-то мелким по сравнению с мощью земли.
Никогда и ни с кем она не была настолько близка. Казалось, ещё чуть-чуть, и тело начнёт врастать в могучую спину на молекулярном уровне. Всё это смущало и сбивало с толку, в то время как надо было собраться и безотлагательно действовать.
Вселенная, видимо, не дождавшись здравомыслия от этих двоих, сделала ставку на наиболее ответственного.
- Марина? – неожиданный окрик Данилы заставил вздрогнуть и вырваться из плена завораживающих янтарных глаз.
Резко обернувшись, она узрела напарника и заговорила плохо слушающимися от холода губами:
- Данила, как хорошо, что мы тебя нашли!
- Да? А я думал наоборот, - приподнял бровь колдун.
- Пойдёмте в дом, а то она совсем замёрзла, - предложил незнакомый парень в странном капюшоне, не вызвав, впрочем, никаких возражений. В крайнем случае, дома и оружие имеется, а родители очень вовремя ушли в гости к кумовьям.
К возмущению неудачливых ищеек забор был далеко не зелёный.
- Может, он дальтоник? – предположила миролюбивая Марина.
- Скорее всего, просто идиот, - в своей обычной откровенной манере высказался Истер.
- Ни то, ни другое, - ответил догадавшийся хозяин, - забор перекрасили этой весной, а Семён приезжал сюда в последний раз год назад. Догадаться об источнике информации не составило труда – сосед по комнате был единственным человеком в школе, кому довелось сблизиться с парнем. - Лучше объясните, что вы здесь делаете?
- Нам нужна твоя помощь, - выпалила Марина. Было решено пока не говорить о драконах, дабы не терять времени. С одной стороны, не совсем честно, с другой – эффективно.
- Надо помочь одному человеку, - добавил капюшонник, не пожелавший раздеться даже в избе.
- Светлана уже в пути, мы заскочили за тобой, - девушка молитвенно сложила руки, - это очень важно, он может погибнуть!
- Что произошло? – как он ни пытался держать дистанцию и не ввязываться в чужие проблемы, приключения сами нашли его. Так сказать с доставкой на дом.
- Его схватил какой-то маг и держит взаперти. Мы связывались с ним через заклинание Авериной. Пока он просто беспрерывно спит, не без посторонней помощи, конечно, но когда им вплотную займутся – неизвестно.
- Понятно, надеюсь, он не преступник? – на всякий случай уточнил брюнет.
- Нет, конечно! – сомневаться в честности этих глаз – значит думать, что вода умеет гореть.
Ещё год назад он бы однозначно отказался. Но тогда он не был знаком с девчонками, невероятным образом проникших внутрь личной брони. Не чувствовал ту силу, что рождалась на практикумах по чародейному пению. И, в конце концов, давненько не чувствовал такого родства душ!
- Хорошо, я так понимаю, он не маг? – кивнул в сторону парня Данила.
- Нет, придётся идти через общий портал. Место выхода я внесу сама, а ты держи основу.
- Как всегда. – Так уж получилось, что он неизменно держал основу: и в пении, и в колдовских обрядах. Даже в семье, старательно избегавшей магии, он не стал отказываться от родового наследия и старательно развивал дар.
Они приблизили друг к другу ладони и стали плести весьма энергоёмкое, но очень удобное в подобных случаях заклинание. Появившаяся воронка не вызывала у дракона особого желания в неё лезть, однако выхода не было, и он шагнул вслед за девушкой. Замыкал Данила.
Вопреки ожиданиям ощущений круговорота или что там ещё могло возникнуть в межпространственном вихре силовых ветров, парень почувствовал необыкновенную лёгкость во всём теле, а потом наступила тьма. Вот выбираться, точнее, собираться воедино, если быть технически точным, было гораздо неприятнее: после свободного полёта частицы, на которые рассыпалось тело для удобства транспортировки, продолжали интенсивно вибрировать, передавая организму незабываемый букет из ощущений головокружения, тошноты и общей потери координации. С трудом восстановив равновесие о близстоящую берёзу, парень осоловело тряс головой не менее пять минут. Тряс бы и дальше, если бы добросердечная Марина не накапала терпкого на вкус снадобья.
- Ничего, первый раз всегда самый тяжёлый, - ободрил Данила.
- Спасибо, что предупредили, - слегка заплетающимся языком съязвил красноголовый.
- Извини, я как-то запамятовала, насколько это мерзко, - виноватый взгляд серо-зелёных дымчатых очей вил из него верёвки.
- Переживу как-нибудь, - усмехнулся Истер, - ты, главное, в следующий раз заранее сообщить о чём-нибудь подобном не забудь.
Опередив, таким образом, Светлану и Люсию на целые сутки, ребята даром времени не теряли и занялись исследованием местности. Магический поиск не дал результатов, так что пришлось уходить подальше от Данилиных глаз и менять ипостась. Каким бы сильным не был архимаг и его защитное заклинание, но драконье чутьё ничем не собьёшь, осталось только подобраться поближе, не попавшись никому на глаза.
- Они в трёх верстах отсюда, - сообщил возвратившийся парень.
- Отлично! - Марина не заметила, как подбежала к полукровке и радостно обняла. Капюшон не замедлил отреагировать и сполз вниз, обнажая необычный колер.
Надо отдать должное, лишь лёгкое удивление отразилось на лице Данилы. «У каждого свои заморочки», - подумал маг и не стал уточнять причины столь радикальной покраски.
- Давайте тогда сходим в корчму и перекусим, - только и вымолвил он.
Истер поправил капюшон и первым зашагал в сторону видневшегося невдалеке города.
[1] Кутья – поминальное блюдо славян.
[2] Студень – декабрь.