7

Больше всего Кристин желала заснуть, хоть ненадолго. Погрузиться пусть в короткий, но успокаивающий сон и проснуться утром со свежей головой и враз разобраться со всеми проблемами. Но стоило закрыть глаза, как она опять увидела недовольное лицо нового знакомого. Слышала его голос, полный пренебрежения. «Да и стоит ли вообще надеяться на его помощь?» — воздела она глаза вверх, пытаясь принять решение. Но на белом потолке с завитушками и амурами ответ не нашла.

«Да и кого еще я могу привлечь в союзники? — хмыкнула Кристин, прекрасно зная, что весь совет директоров компании настроен против нее. — И последний клерк не поддержит, — прошептала сквозь слезы. — А там… даже если Поль передаст мне тысячу доверенностей и лично явится в офис компании в наручниках и кандалах. Встанет на колени, умоляя своих акционеров, никто из них добровольно не передаст мне полномочия. Тот же Антуан приложит максимум сил, желая помешать любому моему решению. Я даже скрепки на столе передвинуть не смогу! Да и родители Поля в стороне не останутся. Изгнать меня из семьи они пока побоятся, а вот отстранить от семейного бизнеса попытаются. Да и не нужен он мне вовсе, бизнес этот… — пробурчала она про себя. — В конце концов, у меня есть собственные сбережения еще со времен работы в картинной галерее Бернара Ремю. Старик никогда не скупился на премиальные, — громко вздохнула Кристин, вспомнив, как в конце рабочего дня Поль заезжал за ней и лениво прогуливался по пустынным залам. — А Клара приняла его за покупателя, — усмехнулась она, смаргивая слезы. — И как же рассердился Бернар, узнав о нашей с Полем свадьбе. Ремю постоянно давал понять о своих чувствах ко мне. Но меня, честно говоря, бесили его настойчивые ухаживания. Потратить молодость на старика — перспектива явно для недалеких. Лучше уж сразу пойти в монашки! — хмыкнула Кристин. — Тем более когда появился Поль! Кто бы из всех мужчин земли мог сравниться с ним?!» — она прикрыла веки, пытаясь хоть в своих фантазиях увидеть мужа, но вместо этого к ней в полудрему пришел Всеволод Гаранин. Кристин в раздражении распахнула глаза и снова уставилась в потолок.

Она и сама не поняла, почему встала и, накинув халат, вышла на кухню. Сварила кофе, сделала глоток и прислушалась.

«Показалось или нет? — поинтересовалась она у самой себя. — Я схожу с ума или действительно где-то рядом мяукает кошка?»

Кристин босиком понеслась в прихожую и осторожно из-за занавески выглянула в окно. На пустой улице, чуть не доходя до вокзала, под фонарем целовалась парочка. Ни машин, ни прохожих. Боковым зрением она уловила кое-то движение на крыльце и рванула к домофону. Включила небольшой квадратный экран и осмотрела крылечко. Заметила едва различимую тень, жмущуюся к двери, и не раздумывая отодвинула засов. Чуть приоткрыв дверь, увидела на пороге крохотный клубок шерсти и тихонько позвала:

— Кис-кис, кис-кис…

Рыжий продрогший котенок, изумленно уставился на ее, и, перестав плакать, на маленьких сильных лапках рванул внутрь внезапно появившегося убежища. Кристин быстро заперла двери и уставилась на свою добычу.

— Как же ты здесь оказался? — вздохнула она, осматривая дрожащее рыжее недоразумение. — Тебя кто-то подбросил Мари? А она не любит кошек и сегодня утром уехала из города… Ну пойдем, мохнатый ребенок, — прошептала Кристин и, взяв котенка, направилась на кухню. Налила в блюдечко из большой белой бутылки остатки молока, и залюбовалась маленьким красавцем. Обладатель длинной рыжей шерстки и белой манишки показался ей сошедшим со страниц книги сказок.

— Какой же ты красивый, — завороженно протянула Кристин, оглаживая котенка по маленькой выгнутой спинке. — А ты, я смотрю, не голодный, — прошептала она и только тут поняла, что по счастливой случайности не попала в ловушку.

«Вот же дурочка, — пробормотала она, за малым не стукнув кулаком по коленке. — Как ты только додумалась, тетеря?» — обругала себя Кристин, подозревая ловушку.

«За машиной месье Гаранина могли следить. Потом подкинули кота, а ты купилась, — вздохнула она. — Совсем последние мозги растеряла, да? — раздраженно осведомилась она у самой себя. — Любой громила мог спрятаться за колонной и вломиться следом, — охнула она. — Но ничего не случилось, — отмахнулась от тревожных мыслей. — Это паранойя, мадам Готье», — поморщилась Кристин и, погасив свет на кухне и в прихожей, направилась в ванную. Поискала на полке у Мари подходящий шампунь и, с удивлением обнаружив некое средство для мытья головы с березовым дегтем, решила использовать его.

— Подойдет, — заявила она котенку, усаживая его в раковину. Набрала в таз воды, добавила каплю шампуня и быстро засунула туда животное. Коту ванна не понравилась, и он выпустил когти, оцарапав руку чуть выше запястья.

— Ну и что же ты творишь? — досадливо улыбнулась Кристин, вытирая своего нового знакомца. — Ловушка это была или всего лишь случайность, я не знаю. Но теперь я твоя хозяйка, дружок, — вздохнула она и, взяв за шкирку котенка, обмыла его под краном.

— Спать, дружочек, — велела Кристин, вытирая новоявленного питомца темным полотенцем, висевшим с краю.

— Как же тебя назвать? — пробормотала она, прижимая кокон к себе. Котенок не сопротивлялся, всем своим видом показывая, что принимает новую хозяйку. Он замурчал, стоило Кристин положить его в кресло. Она улеглась в кровать, с чувством выполненного долга подоткнула подушку и задумалась.

«Васька или Мурзик? — Кристин посмотрела на котенка. Ни одно имя ему не подходило. — Сев-ва, — усмехнулась она, и новый жилец поднял голову, словно откликаясь. — Нет, — саму себя одернула Кристин. — Савва! Савелий!» — радостно хмыкнула она и улеглась спать, ощутив безмерную усталость. Будто, как когда-то русский прадед в первые годы эмиграции, целый день таскала мешки с солью на проклятом острове Лемнос. Она закрыла глаза, понимая, что долго поспать не удастся. И погружаясь в дрему, услышала, как кто-то легко соскочил с кресла, зацокал коготками по паркету и молниеносно запрыгнул на кровать. Свернулся клубочком в ногах и замурчал, словно пел колыбельную. Остаток ночи, как и хотелось Кристин, ей снился Поль. Как в первые месяцы знакомства они гуляли по саду Тюильри, катались на колесе обозрения. И целовались… целовались… целовались.

Сладкие грезы улетучились в одночасье, стоило кому-то настойчивому позвонить в дверь. Кристин мигом проснулась и, сожалея о недавнем сне, подхватилась, наскоро надевая халат. Выскочила в прихожую, мельком глянув на часы в гостиной. Ровно девять, твою мать! Подлетев к домофону, она включила экран. И увидев перекошенное лицо Всеволода Гаранина, простонала, будто от зубной боли.

— Чтоб тебя! — прошипела недовольно.

— Открывайте, или я уеду, — заявил Сева, хмуро глядя прямо в экран.

— Будто прочитал мои мысли, — раздраженно фыркнула Кристин, тяжело вздохнув. «Жаль, вчера я не позвонила Лане и не отказалась от помощи ее родственника. — Может, не пускать? Сообщить в домофон, что в его услугах я нуждаюсь меньше всего… Но тогда обидится вдова Люсьена. А этого допустить никак нельзя», — самой себе напомнила она и, не желая показаться невежливой, распахнула дверь. Отошла чуть в сторону, давая возможность большому и крепкому мужчине заполонить всю прихожую.

— Здрасьте! — угрюмо заявил он, осматривая свою подопечную. Суровой взгляд прошелся по взлохмаченным волосам, передвинулся на тщательно запахнутый на груди фланелевый халат в клеточку и остановился на босых ногах. Кристин увидела, как глаза Всеволода Юрьевича расширяются от удивления.

— Его вчера здесь не наблюдалось, — кивнул он на Савелия, примостившегося около ног Кристин. — Не заметить такого красавца я не мог, — добродушно мотнул головой Сева.

— Хотите чай или кофе? — промямлила Кристин. — Я проспала…

— Я заметил, — кивнул Сева и, вздохнув, прошел на кухню, на ходу снимая тонкую черную куртку.

Кристин захлопотала, доставая козий сыр и ветчину.

— Омлет или яичницу? — на правах хозяйки поинтересовалась она, моля всех богов, чтобы ее строгий телохранитель и советник по бизнесу забыл спросить про кота. — Чай или кофе?

— Омлет, если можно, — пробормотал Сева и тут же предложил: — Хотите, я приготовлю яйца «Ашот», а вы пока соберетесь.

— Пашот? — переспросила она улыбаясь.

— Это одно и то же, — весело заявил он и, когда Кристин побежала одеваться, прокричал следом: — А как зовут вашего кота?

— Савва, — откликнулась она. — Полное имя — Савелий!

Кристин почувствовала, как пунцовеют щеки и сбивается речь.

«Но слава богу, — взмолилась она. — Сева этого не увидел. А значит, я ничем не выдала себя!»

Она вернулась на кухню минут через десять и завороженно уставилась на месье Гаранина, лихо перемешивающего в кастрюльке кипящую воду и вливающего яйцо в образовавшуюся воронку.

— Вы прямо как шеф-повар, — усмехнулась Кристин, накрывая на стол. — У меня вот не всегда удаются пашот.

— Моя жена закончила кулинарные курсы, и это единственное, что она там научилась делать, — скривился Сева и внезапно понял, что, скорее всего, Полина посетила первые несколько занятий, а остальное время проводила у любовника.

«Гребаный сарай», — мысленно поморщился он, презирая самого себя за простодушие.

— Вы женаты? — светски осведомилась Кристин и с удивлением заметила взгляд гостя, брошенный на календарь.

— Сегодня должны развести, — отмахнулся он и, посчитав тему закрытой, отрывисто обронил: — Давайте есть.

— Я сварю кофе, — кивнула она. — Не могу без него.

— Я уже понял, — добродушно отмахнулся Сева. — Вы вчера у нас выпили чашки три…

— А вы считали? — изумилась она.

— Заметил, — передернул плечами он. — После завтрака позвоните нотариусу, Кристин, — деловито начал он, решив не болтать по пустякам. — Мы могли бы заехать к нему прямо с утра, а потом с доверенностью отправиться в «ГотьеФормасьон».

— Хорошо, — кивнула Кристин, наливая огненный напиток в маленькую, будто наперсток, чашечку.

— Мне, пожалуйста, в емкость побольше, — непринужденно заметил Сева. — И если есть, молоко…

— Этот красавец вчера все выпил, — легко бросила Кристин, любуясь Савелием, усевшимся около стола и терпеливо ждущим, когда его покормят.

— А откуда взялся этот кошак? — снова поинтересовался Всеволод Юрьевич и внимательно глянул на Кристин. — Только не говорите мне, что после моего отъезда нашли его у себя на крыльце и открыли дверь…

— Как вы догадались? — пролепетала она, опуская взгляд и чувствуя себя полной дурой.

— Обычная бандитская уловка, — недовольно поморщился Всеволод. — Как у вас только ума хватило?

— Это просто случайность… — попыталась отмахнуться она. — Ничего же не произошло…

— Послушайте, девушка, — рыкнул Сева. — Постарайтесь дожить до того светлого дня, когда ваш муж окажется рядом. А пока… вы подвергаете опасности ни в чем не повинных людей.

— Никого я не подвергаю, — вскинулась она. — Только себя!

— Меня, Свету, хозяйку этой квартиры, — пробурчал он, даже не думая о вежливости. — Но меня ваша смерть не особенно взволнует, с вашей теткой я не знаком, поэтому о ее чувствах не могу волноваться. А вот о беременной жене моего брата беспокоюсь. Это по ее настоятельной просьбе я взялся вас опекать. И если вы позволите себе еще какой-нибудь фортель, я лично откручу вам голову. Я понятно изъясняюсь? Могу повторить на французском.

— Вы… — вспылила Кристин и выскочила из кухни. Влетев в ванную, она захлопнула за собой дверь и, удивленно уставилась на себя, не в силах сдержать негодование.

— Вот наглец, — пробухтела она и, стянув волосы в хвост, внезапно осознала всю правоту Гаранина. «Свете вот-вот рожать, — мысленно охнула она. — Если что-то случится, как тогда с Ариадной, — подавила она тяжелый вздох, — никогда себе не прощу. Из-за тебя, голубушка, Поль пострадал», — напомнила совесть маминым голосом.

Кристин внимательно оглядела свое отражение в зеркале и, нанеся немного блеска на губы, решительно вышла навстречу Севе. Хаму, негодяю и просто отвратительному типу…

Он как ни в чем не бывало сидел на кухне, вытянув длинные ноги. И с детской непосредственностью наблюдал, как котенок изо всех сил карабкается по штанине вверх. Большой сильный мужчина. Сева как две капли воды походил на старшего брата. Такой же крепкий и шкафообразный. Но в муже Ланы чувствовалась природная сила. Сева же казался немного меньше из-за накачанного мускулистого тела. И если старший брат выглядел настоящим русским медведем, то младший отличался гибкостью и больше смахивал на снежного барса или леопарда. Опасного и непредсказуемого.

— Полегчало? — ехидно осведомился Всеволод, исподволь глядя на Кристин.

«Кажется, фифочка взяла себя в руки», — усмехнулся он про себя, а вслух бросил небрежно:

— Позвоните нотариусу, Кристина.

Оттого, что он первый раз назвал ее по имени, она вздрогнула. Кивнула поспешно. И схватив телефон, собралась уже было найти нужный контакт, когда трубка завибрировала у нее в руках.

— Кто? — напряженно бросил Сева, и Кристин, не посмела ослушаться.

— Это Зое, моя подружка, — пролепетала она и, решив не отвечать, выключила звук.

«Позвонит и перестанет», — хмыкнула она про себя, остро помня недавнее предательство.

— Ответьте, — скривился Гаранин. — Я так понимаю, бойкот закончен. Наверное, вчерашняя фотосессия со Светкой помогла.

Кристин встрепенулась и нехотя взяла трубку.

— Да, — проговорила чуть тише обычного.

— Привет, малышка! — радостно завопила Зое. — Я открыла инсту и глазам не поверила. Ты и великолепная Лана де Анвиль! Я даже не знала о вашем знакомстве! Ну ты крутая, Крис!

— Прости, Зое, — ровно и спокойно заявила Кристин. — Я занята сейчас и не настроена на болтовню.

— А…

— Прощай, — отрезала она по-русски и нажала на кнопку отбоя. А потом внесла контакты Зое и Инес в черный список.

Кристин сразу позвонила нотариусу и договорилась с ним о встрече.

— Он ждет нас через полтора часа, — безучастно сообщила она Севе, ужаснувшись мысленно перспективе провести лишние пять минут в компании этого хама.

Гаранин сумрачно глянул на часы и порывисто поднялся с места.

— Тогда едем в супермаркет, — предложил он. — Купим этому обалдую корм и кошачий сортир.

— Ой, точно, — охнула Кристин и взяла котенка на руки. — Савелий, — прошептала она, оглаживая рыжую шерстку.

— Это имя коту не подходит, — коротко бросил Всеволод Юрьевич. — Может, назвать его Марселем или Льежем?

— Странный выбор, — отмахнулась Кристин, опуская котенка на пол и выходя в прихожую. — Что-то я никогда не слышала, чтобы котов называли Москва или Омск.

— Тогда нужно назвать его Антуан или Бернар, — продолжал упорствовать Сева.

Кристин вздрогнула, услышав знакомое имя. Нет. Кота в честь бывшего работодателя и отвергнутого поклонника она называть не собиралась. В честь деверя — тем более.

— Кот мой, и его зовут Савелий, это не обсуждается.

— Да ну? — хмыкнул Сева, уставившись на упругую попку, затянутую в черный коттон, и опуская взгляд ниже на стройные ножки и тонкие щиколотки, видневшиеся из-под узких коротких джинсиков. — Кот вас знает на пару часов дольше. А меня он уже полюбил, — рассмеялся он, оглаживая Савелия. — Если он захочет пойти со мной, я возражать не стану, — ухмыльнулся Гаранин.

— Такая корова нужна самому, — отрезала Кристин, наблюдая, как Всеволод Юрьевич тянет котенка к себе за передние лапы. Она собралась уже возмутиться и выгнать наглого захватчика прочь, когда Сева окликнул ее серьезно:

— Тина, а ну-ка посмотри! Мне кажется, одна лапка Саввы чуть толще другой.

Кристин вздрогнула. Ее никто и никогда не называл Тиной.

«Еще добавьте «морская», пожалуйста», — мысленно проскрежетала она и нехотя дотронулась до правой лапки котенка, потом для сравнения — левой.

— Как будто ребрышко, — изумленно прошептала она. — Может, у Савелия саркома? — в ужасе отпрянула она. — Нужно его спасать.

— Я думаю, что пока ничего страшного нет, — скривился Гаранин. — Сейчас съездим в супермаркет. К нашему списку покупок прибавится еще и переноска. Если успеем, свозим Савву к ветеринару, а потом рванем за доверенностью и в офис.

— Вы думаете… 1439f7c

— Я пока ни в чем не уверен, Тина, — миролюбиво заметил Гаранин, открывая входную дверь и осматриваясь по сторонам. — Но если котенок появился здесь неспроста, — хмыкнул он, — а ваши враги обладают огромными ресурсами, то исключать подлянки с их стороны крайне глупо.

— Например? — настойчиво осведомилась Кристин, семеня за ним следом.

— Могут вживить какой-нибудь датчик. И нам придется только догадываться о его назначении. Прослушку я исключаю, а вот за передатчик движения могу дать зуб, — пробормотал Сева, усаживаясь за руль неприметного рено.

— Вы уверены? — охнула Кристин и, плюхнувшись рядом, глянула недоверчиво. — Какие-то шпионские страсти…

— Это пока предположения. Возможно, у нашего Савелия просто лапы чуть-чуть разные. Природа не ксерокс три Д, совершенно одинаковых вещей не создает.

— А-а, — протянула Кристин, пытаясь привыкнуть к шуточкам Гаранина.

— А по какому поводу звонила подруга? — решительно перевел он тему разговора.

— Лана опубликовала в инстаграме подробности вчерашней встречи. Вот Зое и встрепенулась, — резко бросила она, отворачиваясь к окну. — Даже смогла забыть о том, что я проститутка!