Глава 36. "Несносный кот и еще один проигранный бой"
Вещей оказалось слишком много. Утро плавно перетекало в полдень, вся спальня была уставлена коробками, а Лиза и Миша еще не были полностью готовы к переезду.
- Откуда у нас так много вещей? - сидя на кровати, разводила руками Лиза. - Посуда, постельное белье, одежда! А что было бы, если бы мы перевозили мебель?
- Да уж… - озадаченно огляделся по сторонам Михаил. В создавшемся хаосе ему с трудом удалось отыскать свою черную майку и спортивные брюки. - Похоже, переезд под новый год - затея довольно хлопотная. А еще я ужасно хочу есть. Давай перекусим?
- Давай, - Лиза подвинула коробки и перебралась через образовавшийся проход на пол.
Она отворила окно и включила чайник. Вместе с морозным воздухом на подоконник запрыгнул кот.
- Федя! - Лиза растерянно посмотрела на питомца. Ее любимый мужчина был настроен более чем решительно и накануне даже привез переноску для кошек. В глубине души она хранила надежду, что кот не придет до самого переезда, и им с Мишей не придется везти его в клинику.
Кот довольно замурлыкал, вильнул хвостом и спрыгнул на пол, к своей миске.
- Кот! - победоносно вскрикнул Миша, показавшись в дверях кухни. - Быстро закрывай окно, а то убежит!
Лиза зажмурилась и хлопнула оконной рамой.
- Пусть сначала поест, - попросила она. - Его два дня не было!
- Конечно, пусть ест! - Миша сгреб с тумбы для обуви ключи от машины, натянул на босые ноги кроссовки и в одной майке и спортивных брюках бросился на улицу к машине - в багажнике стояла пластмассовая переноска для кошек.
- Куртку надень! Там холодно! - крикнула ему вслед девушка, но дверь только жалобно хлопнула в тон ее словам.
Лиза повернулась к питомцу.
- Федя… прости меня, пожалуйста, ладно? - гладя его по большой рыжей голове, заранее просила прощение она.
- Лиза! - окликнул ее из прихожей вернувшийся Михаил. - К тебе тут пришли!
- Кто? - выглянула из кухни она.
- Честно, не знаю. Какие-то дамы бальзаковского возраста, - пожал плечами он и уверенно повернулся в сторону кота. - Ну же, мой хороший, иди сюда! Я твой новый хозяин! Кис-кис…
Кот угрожающе зашипел и запрыгнул на тумбу.
- Ты думаешь, я не справлюсь с тобой? - открывая дверцу переноски, приподнял густую черную бровь Миша. - Я? И не справлюсь с каким-то уличным котом?! Да я могу любого соперника с третьего удара в нокаут отправить!
Кот выгнул спину дугой и резко царапнул его по протянутой руке.
- Ай! Мы так не договаривались! - отдернул руку Миша. - Ну, ничего, я возьму полотенце и скручу тебя! И еще - я попрошу ветеринара удалить тебе когти! Чтобы ты не смел царапаться!
Лиза вздохнула и закрыла лицо руками. Почему-то ей казалось, что у них с Мишей не получится поймать кота. А если и получится, питомец никогда не простит своей милой хозяйке того, что она собиралась с ним сделать. Сокрушаясь, девушка накинула на плечи куртку и распахнула входную дверь.
На пороге в длинном дутом пальто серого цвета стояла тетя Лена. За ее спиной, засунув руки в карманы короткой норковой шубки, маячила миниатюрная женщина средних лет. Классические джинсы и черные сапожки на шпильках подчеркивали ее стройность. Светлые кудри, собранные в аккуратный короткий хвостик, выдавали сходство с Лизой, а в глазах цвета спелого миндаля плескалась тревога.
- Лиза! Как хорошо, что ты дома! Мы боялись, что не застанем тебя! - наигранно радостно воскликнула тетя и, распахнув широкие объятия, двинулась на девушку.
Лиза чуть ли не впервые в жизни позволила родственнице себя обнять и скользнула взглядом по стоящей позади широкой тетушкиной спины гостье. Сердце бешено заколотилось в груди. Она узнала ее в один миг, хоть никогда до этого и не видела. Но именно сейчас, когда ожили детские чаяния и надежды, ей захотелось убежать в дом и закрыться в спальне.
- Знаешь, я сказала твоей маме, что ты приходила, - неловко переминаясь с ноги на ногу и с трудом подбирая слова, начала разговор тетя Лена. - И она очень захотела увидеть тебя.
С этими словами тетя отошла в сторону. Лиза оказалась напротив собственной матери. Теперь их больше ничего не разделяло, но девушка не спешила радоваться. Сердце колотилось где-то в горле, а глаза наполнились слезами.
- Лиза, ты… прости меня, пожалуйста, - еле слышно проговорила мать и вдруг всхлипнула.
Лиза посмотрела на эту совершенно незнакомую ей женщину и ощутила, как по лицу против воли катятся крупные горячие слезы.
- Почему же ты… бросила меня, мама? - заглянув в глаза матери, тихо спросила она.
- Я не знаю! - плача, отвечала та. - Я была слишком юной и совсем глупой! А понимать что-то я начала только несколько лет спустя, когда тебя уже воспитывала бабушка. Иногда я тайком приходила в школу, чтобы издали посмотреть, как она ведет тебя домой…
- Я же… искала тебя везде! - резко перебила ее Лиза. - Я пыталась узнать, где ты живешь с того самого момента, как начала осознавать себя! С того момента, как поняла, что со мной не все в порядке, раз у меня нет мамы и папы! А ты… была все это время рядом и даже ни разу не пришла ко мне на день рождения!
- Лиза, детка, послушай! - взяла ее за руки мать. - Лично мне вход в вашу жизнь раз и навсегда был закрыт. Меня бы никогда не приняли и не позволили вернуться. Твоя бабушка была слишком сурова на этот счет, а я совершила много непоправимых ошибок для того, чтобы иметь право воспитывать тебя.
- Ладно, допустим! - вырвала свои руки девушка. - Предположим, все так и было. А потом? Когда я стала взрослой? Когда бабушка умерла?
- Потом мне было страшно. Я думала, что у тебя своя жизнь и что ты не нуждаешься в напоминаниях о том, что у тебя есть мать.
- То есть, если бы я не набралась смелости и не пришла к тете Лене, мы и не встретились бы?!
- Я не знаю… Но это не значит, что я никогда не думала о тебе! Я раскаялась слишком поздно, Лиза. Прошло больше семи лет, прежде чем я начала понимать, что там, в родильном отделении, совершила непоправимую ошибку.
- А если бы бабушка не оформила опекунство?! Ты хоть представляешь, что со мной, новорожденной, могло тогда произойти?! - почти кричала Лиза. От напряжения она дрожала, как осиновый лист, а по лицу нескончаемым потоком катились горькие слезы. Ей казалось, обида и горечь, тщательно подавляемые все эти годы, вдруг решили в одно мгновение вырваться наружу.
- Да! Теперь очень хорошо себе представляю! - дрожащими губами произнесла мать и умоляюще протянула к ней руки. По ее лицу тоже текли слезы.
Лиза все же позволила взять себя за руки. Она всегда ждала этой встречи. Она думала, что разговор с матерью сделает ее счастливой. Но сейчас никакого счастья Лиза не ощущала. Она чувствовала себя опустошенной и разбитой. Как после финальной битвы, в которой нет победителей и побежденных.
Дверь распахнулась, и на пороге появился Миша с клетчатым пледом в сильно исцарапанных руках.
- Лиза, милая, давай я куплю тебе другого кота? - жалобно попросил он, но взглянув на девушку, поменялся в лице. - А что здесь происходит? Я что-то пропустил? Почему вы втроем плачете?
Лиза сглотнула слезы и только тут заметила, что тетя Лена тоже тихо всхлипывает в сторонке.
- Миш, моя мама нашлась, - повернувшись к своему любимому мужчине, срывающимся голосом произнесла она.
- О, надо же, - на мгновение растерялся он. - Очень приятно. Я Михаил. Да вы, может, в дом пройдете? Чайник вскипел как раз…
- Да, конечно, - закивала Лиза, и быстро вытерла мокрое лицо. - Что же мы стоим…
В кухне - единственном уютном месте, сохранившем свою целостность в канун переезда, Миша ловко орудовал ножом, нарезая сыр и ветчину. Лиза полезла в сервант за сервизными кружками, которые не успела упаковать в коробку. Гостьи прошли к большому круглому столу. Тетя Лена неловко села и достала смятый носовой платок. Мать Лизы подошла к старинному буфету и осторожно коснулась его.
- Надо же… - еле слышно произнесла она. - А здесь ничего не поменялось. Даже запах у дома остался прежний.
Она поникла.
- Лен, а мамы-то нет уже… А, кажется, сейчас скрипнет дверь спальни и она войдет. Как будто не двадцать шесть лет прошло, а всего пара часов.
Тетя Лена шумно всхлипнула и закрыла лицо платком. Ее плечи вздрагивали.
- Это невыносимо! Почему все плачут?! - удивленно развернулся Миша к гостям. - Лиза, у тебя есть что-нибудь покрепче чая? А то, еще немного, и мы все здесь утонем в слезах!
Лиза согласно кивнула и вышла в кладовку. Там она обнаружила последнюю бутылку водки с поминок бабушки.
- Не хочу никого огорчать, но у меня осталась только водка. Когда бабушку поминали, покупали. Эта бутылка последняя.
- Нас ждала, Дашка, точно тебе говорю, - всхлипнула тетя Лена, уткнулась в платок и заплакала еще горше.
Мать вся сжалась и медленно подошла к столу.
- Ну, значит, так тому и быть, - еле слышно шепнула она и развернулась лицом к дочери. - Лиза, подай стопки. Там, наверху, есть хрустальные на тонкой ножке. Бабушка их больше всего любила и ставила на стол только в особых случаях. Сейчас, мне кажется, как раз именно такой случай.
Лиза быстро нырнула в буфет и выудила четыре хрустальных стопки. Миша поставил на стол нехитрую закуску, хлеб и открыл бутылку.
- Наливай по полной, - махнула рукой тетушка и обтерла опухшее лицо промокшим платком.
Миша разлил водку, и стопки разобрали.
- Ну, царствие небесное, - на правах старшей дочери произнесла тетя и, даже не поморщившись, опрокинула водку в себя. Остальные последовали ее примеру.
За закуской, болтовней и воспоминаниями повисшая в воздухе тяжелая атмосфера постепенно разряжалась.
В разгар трапезы на кухню, крадучесь, пробрался кот.
- Ага, вот он! - тут же схватил в руки висевший на спинке стула клетчатый плед Миша. - Иди сюда, поганец!
- А что Вы, Михаил, собираетесь делать с нашим котом? - растерянно посмотрела на него мать Лизы.
- Как - что? Поймать, отвезти в клинику для стерилизации, удалить ему все когти, отмыть и перевезти на нашу новую квартиру!…Постойте, а почему вы сказали, что он ваш? - сжимая в руках плед, покосился на родственниц Лизы тот.
Вокруг воцарилось молчание. Тетя Лена выпучила глаза и, казалось, ей не хватало воздуха.
- Федю-ю-ю? - жалобно пропищала она. - Лишить когтей и стерилизовать?
- Погодите! Это мой кот! - подскочила на своем месте Лиза. - Он уже несколько месяцев у меня живет!
- Нет, он живет у нас с Дашей! Только пропадает по нескольку дней. Но у котов так принято. Гулять, устраивать личную жизнь… - тетушка наклонилась под стол. - Федя! Федечка, иди сюда…
Кот послушно подошел к ней и звонко замурлыкал. А когда его почесали за ушами, не стесняясь, запрыгнул тете на руки.
- Ах, ты ж, рыжий плут! - Лиза была вне себя от возмущения. - Живешь на три дома! А я, бедная, переживала, что ты погибнешь от голода, если я оставлю тебя здесь!
Миша и мать Лизы переглянулись и вдруг одновременно звонко расхохотались. Они так долго смеялись, что на глазах выступили слезы.
За окном уже смеркалось, когда гостьи собрались домой. У порога Лиза и мать крепко обнялись.
- Как только устроитесь, мы придем к вам на новоселье! - обещала раскрасневшаяся от спиртного и переполняющих ее чувств тетя Лена.
- Конечно, - крепко прижимаясь к матери, улыбнулась Лиза. На душе было легко и светло. Будто они с мамой всегда были вместе и никогда не расставались.
- А знаешь, что? - посмотрела Лиза на Мишу уже в машине, когда первая партия коробок была упакована и загружена.
- Что? - поворачивая ключ, заинтересованно повернулся он к ней.
- Ничего. Просто сегодня мой кот отправил тебя в нокаут, - тихонько рассмеялась она.
- Ну, нет! - вскипел Михаил. - Он просто не дал мне шанса отыграться!
- Да, милый. Признайся, мой кот выиграл тот раунд.
- Ладно, согласен. Кот победил. Только Лиза… Т-с-с-с. Никому об этом не говори! - подмигнул ей любимый мужчина, и под веселый смех машина тронулась с места.