Глава 10: Как ведьма была очень злой

Плохо было абсолютно всем посетителям книжной выставки. Не имея сил даже встать, чтобы поприветствовать меня, они разместились кто где, зеленея прямо на глазах. – Необходимо перетащить всех в одно помещение, – обратилась я к Робиану, понимая, что без магии сама просто не справлюсь. Даже щупленький на вид Эникен оказался настолько тяжелым, что едва я попробовала его приподнять с кресла, как мои коленки сразу задрожали. Сам же библиотекарь переместиться в ближайший зал совершенно не мог. Он находился без сознания и на мои пощечины не реагировал. – Оригинальный способ привести парня в чувство, – заметил черный инквизитор, взваливая того себе на плечи. – Знаете другой способ – милости прошу, – огрызнулась я, помогая приподняться леди Вивьене. Миловидная старушка на весь город славилась своей страстью к приключенческим романам. Когда в библиотеке появлялась очередная новинка, обычно она была первой, кто получал книгу в руки. И уже потом, основываясь на ее отзывах, горожане решали, стоит ли новая история прочтения. – Дорогая, так плохо, так плохо, – причитала она, навалившись на меня. Через пару-тройку шагов я начала подозревать, что упаду прямо вот здесь – на этом самом месте, но на помощь мне пришел дедушка Эникена. Подхватив леди Вивьену под другую руку, он взглянул на меня с немой надеждой. В соседний зал все вместе мы засеменили куда быстрее. – Что происходит-то, госпожа Тельма?! – изумлялся старик, сгружая леди на диванчик. – Мара сказала, что они все ядовитых грибов объелись. – Объелись, – подтвердила я, возвращаясь обратно в холл библиотеки. – А пирожков, случаем, не осталось? – Как же не осталось? Осталось! Внучка Ефросии как прибежала, так я их сразу спрятал. Вот. Достав из-под стола поднос с пирожками, дедушка Эникена с волнением наблюдал за тем, как я разламываю выпечку. Понюхав начинку, попробовав ее на язык, я лишь еще раз убедилась, что это жабий гриб. А дальше было не до расспросов. В библиотеке во главе с мэром появились крепкие мужики. Они заносили кровати по одной, пока я направляла их и указывала, куда лучше поставить. Все кровати поместились в одном зале, но для этого пришлось вытащить всю лишнюю мебель. – Тазы, кувшины, бочку с водой. Чайник большой с горячей водой и чашки, – диктовала я мэру список необходимого, попутно помогая инквизитору перекладывать больных на застеленные кровати. Причем с постельным бельем управлялся тоже Робиан, но при помощи чар. Шепнув магические слова, он продолжил заниматься делом, тогда как наволочки сами надевались на подушки, а простыни натягивались на матрасы. Даже одеяла резво прыгали в пододеяльники и повисали на спинках кроватей. – Госпожа Тельма, что случилось? – стремительно вошел в зал доктор Эрн. За ним появились и его супруга Сара, и их дочка Амоника. Девушка совсем недавно окончила женский медицинский колледж, решив продолжить семейное дело. – Отравление жабьим грибом, – ответила я коротко, с благодарностью принимая пустые тазы у рабочего из мэрии. – Сначала промываем желудки, потом все остальное. Чем мне нравился доктор Эрн, он никогда не задавал лишних вопросов. Сняв простенький серый камзол, засучил рукава рубашки и принялся за дело. Впрочем, Сара и Амоника тоже были не из робкого десятка, так что вскоре мы промыли желудки первым троим отравленным. Инквизитора я к этому делу тоже припахала. – Либо помогайте, либо идите вон, – припечатала я, помогая леди Вивьене перевернуться на бок. – У нас здесь не театральное представление для сторонних наблюдателей. – Я понял вас, госпожа Тельма, – ответил мужчина покладисто и сам перевернул леди над тазом. Затем Робиан поочередно напоил заваренным отваром тех, с кем мы уже закончили, но периодически его помощь требовалась всем нам. Придерживать тяжелых пациентов одной рукой, а другой выпаивать было крайне неудобно. Следом настала очередь следующей тройки. Успевая и там, и здесь, инквизитор умудрялся не спускать с меня глаз, так что магией облегчить себе работу я никак не могла. Но мы и так успешно справлялись. По истечении первого часа закончили с шестью пациентами, а еще через час остался только один. Эникеном занималась я сама, потому что у доктора Эрна никак не получалось привести парня в чувство. Правда, и я в этом деле успеха не возымела. Пахучее масло, от которого глаза слезились у всех присутствующих, на библиотекаря не оказывало никакого эффекта. – Нужна моя помощь? – присел инквизитор на другой край постели, на которой лежал парень. – Он никак не приходит в себя, – призналась я, практически находясь в отчаянии. Справиться с этой напастью я могла бы легко, если бы можно было воспользоваться магией, и это, пожалуй, бесило больше всего. Из-за одного упрямого инквизитора я могла потерять друга! Да как я его дедушке потом в глаза смотреть буду? – Давайте я попробую, – предложил Робиан. Достав из кармана своих брюк нечто крохотное, зеленое и тонкое, напоминающее маленькую свечку, он поджег фитиль одним взглядом и тут же поднес дымящийся предмет к зеленому лицу Эникена. В себя библиотекарь пришел тотчас же. Задергавшись на кровати, закашлявшись, он взглянул на инквизитора мутным взглядом и, кажется, позеленел еще сильнее. Действуя на опережение, я подставила пустой таз, куда парня ожидаемо вывернуло. Ожидаемо, потому что пахла свечка инквизитора как тысяча сдохших кошек. Я даже нос пальцами зажала и старалась вообще пахучий дым не вдыхать. Очухавшись окончательно, Эникен вдруг воспрял духом и потянулся к инквизитору с объятиями. – Любовь моя! Моя спасительница! – воскликнул он, на наших глазах покрываясь пурпурными точками. Отравление медленно переходило в третью стадию, что было нам только на руку. Я специально откладывала помощь Эникену до последнего, потому что лечение на втором этапе течения заболевания занимало куда больше времени и сил. За это время другие отравленные вполне успели бы тоже перейти ко второй стадии, а нам нужно было этого всеми силами избежать. – Ах, Тельма! Вы наконец явились ко мне! – продолжал парень активно тянуться к уклоняющемуся, крайне обескураженному Робиану. – Меня спасет лишь ваш поцелуй! – Или подзатыльник! – отвесила я упомянутый, спасая инквизитора от позора, а Эникена от помутнения. Взгляд его мигом стал ясным. – Откуда взялась банка с грибами? Однако ответить библиотекарь не успел. Неожиданный прилив сил схлынул так же быстро, как и появился. Ничего внятного парень сказать не смог. Зато его снова вывернуло в подставленный таз. Решив больше не тратить время зря, я промыла Эникену желудок, напоила его двумя видами сборов и уложила спать, велев Амонике раздобыть для парня утку. В ближайшие двадцать четыре часа он должен был ее возненавидеть, но лишь так я могла очистить не только желудок, но и кровь, в которую яд уже попал. Второй отвар вытягивал яд из всего организма, из каждой клетки и стремительно выходил наружу, не задерживаясь даже на одну лишнюю секундочку. – Три дня отпаивать поочередно то одним, то другим. Первые сутки не есть. Так организм быстрее очистится, – давала я рекомендации дедушке Эникена. Он, как и Амоника с Сарой, поочередно отпаивал приходящих в себя пациентов. – Понял, госпожа Тельма. Все понял, – покивал мужчина, приложив край чашки к губам внука. – Вы так и не сказали мне, откуда взялась эта злосчастная банка с грибами, – напомнила я, вытирая пока еще неадекватному парню рот чистым полотенцем. – Да если б я знал! Вчера занес кто-то из посетителей. Вы же знаете, нас постоянно кто-то чем-то угощает. И это являлось чистой правдой. Жалование у библиотекарей всегда было скромным, даже с учетом премий, выписанных мэром, а потому мы частенько заносили мужчинам что-нибудь вкусненькое, прекрасно понимая, какую важную работу они выполняют для города. Кроме ярмарок и праздников да редких приезжих артистов, библиотека города фактически являлась единственным постоянным развлечением для горожан. И все же мне было интересно, кто именно случайно или намеренно отравил стольких ни в чем не повинных людей. Знала, что в библиотеке есть тетрадь учета посещений, однако, найдя ее в холле на столе, я испытала разочарование. Одна из записей расплылась так, будто на нее пролили воду. Прочитать имя и фамилию посетителя не представлялось возможным, но это не касалось взятых им книг. Это были те самые книги про инквизиторов. Именно их я брала для изучения не так давно. Похолодев всем телом, испугавшись, я спешно оглянулась по сторонам. Но в холле я находилась в одиночестве. Господин инквизитор ушел куда-то сразу после того, как помог мне, а значит, я могла прибегнуть к небольшому магическому влиянию. Для того чтобы чернила невозвратно расплылись на всей странице, мне хватило одного слова. Кому кроме меня в этом городе могли понадобиться книги об инквизиторах? Я не знала ответа на этот вопрос и выяснить его здесь не могла, а потому пошла искать доктора Эрна, чтобы сказать, что уже ухожу. Нашла я их с господином инквизитором в самом дальнем зале библиотеки, застав за любопытным разговором. – …для меня удивительно, что вы беспрекословно слушаетесь госпожу Тельму, словно доктор здесь именно она, – услышала я озадаченный голос Робиана. Прильнув к стене, о своем присутствии мужчинам специально не сообщала, желая подслушать их беседу. Конечно, делать так было некрасиво и невоспитанно, но господин черный инквизитор явно что-то замышлял прямо у меня за спиной. – Доктор я, – отозвался господин Эрн. – Однако госпожа Тельма в иных вопросах обладает куда более глубокими познаниями, чем я. За то время, пока она здесь живет, я уже успел в этом удостовериться, хотя в первые месяцы, как и вы, пытался сопротивляться ее вмешательству. – И что же заставило вас передумать и отдать хозяйке чайной бразды правления? Фраза «Хозяйке чайной» была выделена особым, будто насмешливым тоном. – Гарантия выздоровления пациентов для меня лучшее доказательство ее компетентности, – не теряя спокойствия, разъяснил доктор. – В тех случаях, когда я беспомощно разводил руками, она бралась за любую беду и избавлялась от нее с легкостью. – С той легкостью, как если бы была ведьмой? – хитро уточнил инквизитор как бы между делом. – С той легкостью, как если бы обладала обширными знаниями о воздействии различных растений на человеческий организм. Да и не только на человеческий, – ответил доктор, ничуть не смутившись. – Боюсь, что вы зря тратите свое время на желание уличить госпожу Тельму в ведьмовстве. В этом городе вам в этом деле никто не помощник, господин Страйкс. А теперь прошу меня простить, я должен вернуться к пациентам. После этих слов доктор Эрн прошел ровно мимо меня с видом человека, которому совсем нечего скрывать. Меня он не заметил: чтобы лучше слышать и не попасться, я спряталась за дверью. Однако прежде, чем покинула свой пост, услышала и еще кое-что. Тихий голос инквизитора разнесся по залу: – Я уже понял, что помощников у меня в этом городе нет. В холл библиотеки я сбежала раньше, чем он вышел в коридор.