Глава 5. Подопытный «кролик»

Передо мной стояла креманка с чем-то воздушным и явно сладким. За нее я и ухватилась, как за соломинку, чтоб не отвечать на вопрос вот прямо сейчас. Поглощая вкусный десерт, усиленно думала и не находила путей отступления. Вернее, один имелся, но нелегальный. То есть, я соглашаюсь, имитирую бурную деятельность, а в конце без поцелуя удаляюсь домой. Главное – уговорить этого Блэра подыграть мне и подтвердить свершение поцелуя без его осуществления.

Сотрапезники не мешали моей бурной мыслительной деятельности, лишь с затаенной надеждой не сводили с меня глаз. Это нервировало и сбивало с мысли, но я ее додумала.

Хозяин, судя по поместью, богатый, аристократ, а если еще и красив собой, то зачем ему какая-то незнакомая девица? Сам захочет от меня избавиться. Значит, поможет. Или нет? Выставит на улицу и скажет, знать ее не знаю, путь сама разбирается со своими проблемами, а мне домой надо. Тогда подключу Катрин. Не откажет же он единственной дочери? Или не единственной? Еще дети у него есть? Но спросить не успела.

– Что здесь происходит? – От ледяного тона говорившего пробрало до костей, как будто вернулась домой под злосчастную грозу. Эх, мечты-мечты. – Почему в доме посторонние?

– Папочка! Я маму нашла! – радостно закричала малышка и бросилась к родителю.

Болидэр, желая очаровать меня прекрасным видом, усадил лицом к саду, поэтому вошедшего я видеть не могла, но когда Катрин сорвалась с места, не удержалась и обернулась, чтоб рассмотреть с кем предстоит работать. Ну, что могу сказать, экземпляр попался отменный, аж дыхание перехватило, и это он еще в одежде. А если раздеть? Ух! Так, что-то я не о том думаю. И хватит любоваться! А посмотреть было на что.

Незнакомец для Средневековья оказался одет в одежду больше подходящую для пилота космического корабля. Тот же управляющий красовался в брюках, рубашке с жилетом и сапогах.

Лэрд Леам же был облачен в темно-серый с серебристым отливом комбинезон, который обтягивал мускулистый торс, как вторая кожа, демонстрируя безупречную фигуру. Ботинки на толстой подошве, к бедру прикреплены ножны, через руку переброшен черный плащ.

Высокий. Блондин с шикарной шевелюрой, небрежно собранной в низкий хвост. Прямой нос, волевой подбородок, чувственные губы, соболиный изгиб бровей и взгляд цвета изумруд, готовый прожечь во мне дырку.

– Прекрасная шутка, Катрин, но я немного устал и не готов играть.

Лэрд подхватил дочь на руки. При разговоре с ней его голос наполнился теплотой и заботой. Я такой чести не удостоилась. Как только он опять обратил свой взор в мою сторону, тысячи незримых льдинок понеслись ко мне и впились в кожу.

– Потрудитесь представиться, лири. Кто вы, как здесь оказались, что вам нужно? Раз имеете смелость трапезничать в моем доме, с моей дочерью и моими друзьями.

О, как завернул.

– Лэрд, позвольте представить нашу гостью, лири Натали. – Управляющий вскочил со стула и слегка склонил голову, выражая свое почтение.

– Она пришла к нам при участии твоей дочери, – поддержала Малика своего мужа.

– Папа, Натали – иномирянка. В ней душа моей мамы и она останется жить с нами!

– Кхм.

Похоже, мозг у папы подвис, обрабатывая информацию, и подбирает слова, чтобы разрулить ситуацию с минимальными потерями. Бросаемые в мою сторону красноречивые взгляды не сулят мне ничего хорошего. Выставит за дверь, как пить дать. Надо брать все в свои руки.

– Уважаемый лэрд, мы можем переговорить с вами наедине?

– Думаю, это лучшее решение, – Малика поднялась из-за стола, забрала девочку у лэрда и поманила мужа на выход. Боли беспрекословно подчинился.

– И так, лири Натали, – лэрд отошел к перилам и облокотился на них бедром, сложив руки на могучей груди, – если вы рассчитывали попасть в мою семью с легкостью, используя заблуждения моей дочери, то вы ошиблись. Вы не первая, и чувствую не последняя, кто пытается выдать себя за мою покойную супругу. Слава Великому хвосту, есть действенный способ проверить так ли это, но готовы ли вы к нему?

– Знаю, меня уже просветили, но думаю, можно обойтись без этого? Я не горю желанием занимать место вашей супруги.

– Даже так, – усмехнулся лерд.

– Да. Я оказалась здесь случайно, меня никто не спрашивал и, вообще, по моему мнению, это ошибка.

– Согласен. Уж кто-кто, а вы на королеву не тянете.

– Что? – опешила я.

– Манеры, движения, речь – все не то, – по-своему понял мое замешательство, как выяснилось, король сих мест. – Больше для простолюдинки подходит. Да и не выдержите вы всей сложности испытания.

– Да, вы правы!

Держись, Наташка, за убийство короля тебя по головке не погладят. И вилку положи на место. Дырки в этой коронованной особе будем делать в следующий раз.

– Выдержать поцелуй с вами выше предела моих возможностей.

Блэр переменился в лице и попытался вставить хоть слово, но я не позволила.

– Значит так, ваше величество, я хочу домой без всех этих ваших испытаний, но ваши домочадцы против. Поэтому предлагаю изобразить бурную заинтересованность друг другом, пока лэрд Боли делает свои расчеты. После скажем, что поцелуй не дал никаких результатов. Я спокойно отправляюсь домой, а вы с чистой совестью живете в мире и согласии со своими родными и всей страной. Если против такого плана, то со своей дочерью будете объясняться сами.

Надеюсь, я не перегнула палку. И король не захочет расстраивать свою принцессу. В каждом жесте, слове чувствовалось, как он любит и дорожит ей. Ну, же, решайся! Но, выслушав мою эмоциональную речь, лэрд молчал и внимательно изучал мое лицо.

– Хорошо, – наконец-то, он отмер и отошел от перил к занимаемому мной столу, – так и сделаем. Обговорим все детали чуть позже. Сейчас я занят. Боли и Малика вам все расскажут и покажут.

Закончив речь, король резко развернулся и стремительно скрылся за дверью.