Глава 10

Кое-как примостившись на подоконнике, Лера защёлкала зажигалкой. Баловство давно переросло в крепкую привычку. Это было одной из причин, почему она не хотела переезжать к Сергею, тогда на курении пришлось бы окончательно поставить крест. За окном только-только начинало светлеть, улица, за исключением редких бегунов и собачников, была пуста. Лера, погружённая в свои мысли, выдохнула дым в приоткрытую форточку. На безымянном пальце правой руки красовалось кольцо. Классическое из белого золота с приличного размера камушком. Жуткая пошлость с её точки зрения. Пару дней назад, на их третью годовщину Сергей сделал ей предложение, и она до сих пор не могла понять, почему не ответила отказом.

В их отношениях давно не было ни любви, ни страсти, только холодное партнёрство. Лера усмехнулась, глубоко затягиваясь. Любви, справедливости ради, в их паре не было никогда, да и страсть довольно быстро сошла на нет, задушенная разностью потребностей и темпераментов. Лера давно забыла, каково это, сходить по своему мужчине с ума и каково, когда с ума сходит он. Сергею не составило труда растоптать её самооценку и закопать поглубже всё то, что Максим в своё время вытащил наружу. Поэтому девушка даже не замечала на себе пожирающие взгляды молодых актёров и давным-давно не бросала таких взглядов сама. Её идеальный во всех отношениях парень с самого начала указал ей её место — место у его ног. Сергей поймал Леру в очень удачный момент, когда она была морально раздавлена. Она покорно сносила все его замечания и требования, искренне считая, что заслуживает подобного отношения. Масла в огонь подливало всё окружение Леры, боготворящее Сергея и не устающее напоминать, как же ей повезло. В конце концов, она сама поверила в то, что судьба преподнесла ей чудесный подарок. А то, что она была несчастна, было лишь блажью её нездоровой психики.

Всё шло как-то само собой. В тот же год она бросила институт и поступила на ассистентские курсы в Щуку[118]. Первое из этих событий Лера пережила с огромной радостью, чего нельзя было сказать о втором. Она хотела быть режиссёром, хотела больше свободы. Но Сергей обрубил это желание на корню, дав понять, что ей навечно уготована роль второй скрипки. Валентина Андреевна с удивительной лёгкостью восприняла весть о смене деятельности дочери. Сергей был тем зятем, о котором она не могла и мечтать, поэтому все его решения априори считались верными. Так Лера отучилась два года, бок о бок работая со своим благодетелем. Она снимала комнату в трёшке недалеко от ТТК[119] с двумя соседками. Девушка сама удивлялась, как ей удавалось сохранить этот уголок свободы вопреки настойчивому желанию Сергея жить вместе. Лера прикрывалась личным пространством, которое было необходимо его свободному гению. На самом же деле ей казалось, что как только она переедет к Сергею, она умрёт.

И вот теперь она должна стать его женой. Капкан замкнулся. Девушка соскользнула с подоконника и закрыла окно. В комнату зашла соседка.

— Чего не спишь, лунатик? — смешливо спросила она.

— Не спится…

— Там, если хочешь, яблоки бери. Илюха привёз.

Лера почувствовала, как живот свело спазмом. Илья был младшим братом соседки и иногда заезжал к ним на пару дней. Лера очень любила эти дни. Они все вместе до утра сидели на кухне, болтая и играя в настолки. В такие моменты она чувствовала себя живой и счастливой. Лера в открытую любовалась парнем, он был похож на Максима, как младший брат. Тонкокостный, скуластый, рост под два метра, длинные пальцы, вены на руках. Разве что оттенок коротко остриженных волос был значительно темнее, да черты лица мягче и проще. И у Макса не было замысловатых татуировок и широких угловатых колец на длинных пальцах. Каждый раз, когда Лера видела Илью, ей казалось, что она соприкасается со своей старой жизнью. Жизнью, в которой она была счастлива.

— Спасибо, — ответила Лера. — Он уехал уже?

— Да, вчера. Ты чего такая? — спросила соседка, внимательно глядя на девушку. — Случилось чего?

— Нет, просто устала. Ты извини, мне на работу пора.