Глава 41

Свет дня уже угасал, когда Кирилл добрался до домика. В воздухе витала сырость, словно лес готовился к ночному дыханию. Тишина прерывалась лишь редкими звуками - шорох веток да далёкие крики птиц. Домик выглядел уютным, хотя и слегка запущенным: деревянные стены были покрыты мхом, а крыльцо нуждалось в ремонте.

Кирилл постучал в дверь. Спустя несколько мгновений послышались шаги, и дверь открылась. Перед ним стояла женщина лет сорока пяти, с мягкими чертами лица и приветливой улыбкой. Она была одета в простую рубашку и джинсы, волосы собраны в небрежный пучок.

- Приветствую вас! - сказала она, протягивая руку. - Меня зовут Марина. А вы?

Кирилл кивнул, пожимая её руку.

- Меня зовут Кирилл. Я ищу девушку, Ангелину. Но вряд ли она у вас...

- Я одна, - улыбнулась женщина. - А она в лесу заблудилась или что случилось?

- Она сына ищет, у неё сына украли, есть информация, что она находится где-то недалеко от охотничьих угодий.

Марина пригласила его внутрь. Дом был небольшим, но уютным, и внутри он выглядел более жилым. В гостиной стоял камин, а на стенах висели фотографии животных и пейзажи.

- Садитесь, пожалуйста, - предложила Марина, указывая на кресло рядом с камином. - Чай или кофе?

- Чай будет отлично, спасибо, - ответил Кирилл, присаживаясь.

Пока Марина наливала чай, Кирилл осматривался вокруг. Его взгляд остановился на одной из фотографий — на ней был изображён мужчина с ружьём, стоящий возле дерева.

- Это ваш муж? - спросил Кирилл, указывая на фотографию.

Марина улыбнулась.

- Нет, это мой брат. Он часто бывает здесь, помогает с хозяйством. А мужа у меня нет… Был, но жизнь распорядилась иначе.

Кирилл почувствовал лёгкую неловкость и решил сменить тему.

- Скажите, вы давно здесь живёте?

- Почти двадцать лет, - ответила Марина, ставя перед ним чашку чая. - Природа здесь замечательная, воздух чистый. Хотя, конечно, бывают трудности. Особенно зимой, когда снег завалит дороги.

Кирилл сделал глоток чая. Он был горячим и ароматным, с нотками бергамота.

- А вы часто принимаете гостей? - поинтересовался он.

- Время от времени, - ответила Марина. - В основном охотники приезжают. Некоторые остаются на пару дней, другие - на неделю - две. Но сейчас, здесь никого нет, ни здесь, ни во втором доме.

Кирилл задумался. Геля могла быть где угодно. Может быть, она была в другом домике, о котором говорила Марина?

- А где он находится? - спросил Кирилл

Марина нахмурилась.

- Ах да, забыла сказать. Он в десяти километрах отсюда, ближе к реке. Там тоже иногда останавливаются охотники, но сейчас, насколько я знаю, он пустует.

Кирилл почувствовал, как сердце забилось быстрее. Возможно, Геля действительно там.

- Можно туда дойти пешком? - спросил он.

- Конечно, но лучше подождать до утра, - ответила Марина. - Ночью в лесу опасно, особенно если ты не знаешь дорогу.

Кирилл понимал, что она права. Можно конечно доехать на машине, но вдруг услышат бандиты. Мысль о том, что Геля может быть совсем близко, не давала ему покоя.

- Я пойду, - решительно заявил он, вставая. - Мне нужно её найти.

Марина посмотрела на него с тревогой.

- Подождите хотя бы до рассвета, - умоляюще произнесла она. - Лес ночью - не самое безопасное место.

Но Кирилл уже надел куртку и направлялся к двери.

- Спасибо за всё, - сказал он, обернувшись. - Если что, я вернусь утром.

Марина вздохнула, но не стала настаивать. Она знала, что, когда человек решает что-то для себя, его трудно остановить.

Ночь окутывала лес своей густой пеленой. Кирилл шёл по тропинке, освещая путь фонариком. Деревья казались гигантскими тенями, а каждый шорох заставлял его вздрагивать. Он старался не думать о том, что могло случиться с Гелей, но мысли сами собой лезли в голову.

"Где же ты, милая?" - шептал он себе под нос, продолжая идти вперёд. Ветки, растущих вдоль тропинки деревьев били его по лицу, ноги в темноте то и дело наступали на камешки и шишки. Вокруг слышались какие-то шорохи, но Кирилл продолжал идти, освещая себе дорогу фонариком.

Через три часа быстрой ходьбы по тропинке, он наконец увидел домик. Он был меньше, чем у Марины, и выглядел неухоженным. Свет в окнах не горел, и это вызвало у Кирилла смешанные чувства. С одной стороны, он надеялся, что Геля внутри, с другой — боялся, что её там нет. Кирилл обошёл весь дом по периметру, стараясь хоть что-то увидеть, в окнах, но в темноте ничего не видел.

Подойдя к двери, он постучал. Снова... Снова... Ответа не последовало. Кирилл попробовал открыть дверь, но она оказалась запертой. Не смотря на ветхость дома, дверь была очень крепкой. Выбить её было невозможно. Внутри было темно и тихо.

- Геля! — крикнул он, стараясь перекричать шум ветра. - Ты здесь?