Глава 4. Пенелопа

Они научили меня ценить верность… И никогда не забывать о тех, кого любишь. Хатико: Самый верный друг (Hachiko: A Dog's Story) 18 Времени у нас было немного и чтобы успеть Александру вернуться во дворец вовремя, он отдал указание Фрэнку встретить меня на обратном пути в лесу. Александр надел ту же униформу, в которой спас мне жизнь. Мне выдали черные штаны и черную кофту, а так же плащ. И под покровом ночи мы выдвинулись в сторону деревни. Путь наш начинался снова через канализации. Мы пробирались по тоннелям до выхода из города. На месте нас ждали лошади, о которых позаботился Редлин. Я следовала за Александром по лесной чаще, пока мы не выбрались на поле. На небе светила луна, освещая нам дорогу. Мы попеременно двигались то галопом, то медленным шагом, когда лошади уставали. И в очередной раз замедления я поравнялась с ним. –Я все не могу в голове уложить, почему ты сразу не сказал, что это ты, когда меня вызволил из камеры? –Красота, несмотря на кучу твоих положительных качеств, ты очень эмоциональная. И на эмоциях совершаешь ошибки. Вспомни на свои реакции и действия после любого негативного события. Я не мог рисковать, что ты совершишь ошибку. Захочешь, например, меня прикрыть в столкновении с охраной, если таковое бы случилось. Мне нужна была твоя собранность. А еще ты просто очень мило злишься. –Нравится ему когда я злюсь,– пробурчала я себе под нос. – Посмотрим еще когда в следующий раз я тебе задницу надеру. –Именно это мне и нужно, – он посмотрел в мои глаза и улыбнулся.– Стань лучше меня. Стань самой смертью. В тебе скрыто так много силы и таланта. Только подумай, что ты в одиночку смогла вытащить кучу народа из королевской тюрьмы! Да еще никому такое не удавалось. Я бы никогда не рискнул такое делать, потому что бы не смог скрыть столько людей. А ты смогла. И ты можешь намного больше, чем сама думаешь. Твой дар и твой талант владения мечом – самое смертельное оружие, которое мне доводилось видеть. И я хочу, чтобы ты сама наконец это поняла. –Я не такая сильная, как ты считаешь. Я всего лишь девушка. Еще и делаю глупые ошибки. Будь я умнее, тогда я бы не только спасла людей, но и сама бы не попалась. –Но именно ошибки и делают нас сильными. Каждая наша ошибка преподносит самый лучший урок, который ты бы никогда не получила на тренировках. Сейчас ты стала на шаг умнее. Теперь ты знаешь свои слабости и знаешь, что тебе нужно исправить. Научись контролировать свои эмоции. Не позволяй им никогда брать над тобой верх и управлять. Только твоя трезвая голова может оценить любую ситуацию и найти из нее выход. –Мне не по себе от твоей веры в меня. Ты веришь в меня сильнее меня самой. –А ты веришь, что я стану хорошим королем, хотя я сам в этом сильно сомневаюсь. Но твоя вера делает меня сильнее. И я надеюсь, что моя вера тоже придаст тебе силу. –Но это не вера! Это факт. Ты уже столько всего сделал. И продолжаешь делать. Как ты можешь сомневаться в этом? –Потому что я такой же человек как и ты. Я тоже сомневаюсь. Сомневаюсь в решениях и поступках. Может по мне это меньше видно, чем по тебе. Иногда достаточно говорить уверенным и приказным тоном, чтобы люди считали, что у тебя нет сомнений. Но это больше попытка убедить их и себя, что ты поступаешь правильно. –Ты часто сомневаешься? –Каждый день. –Тогда я буду верить в тебя еще сильнее. –А я в тебя, красота, – он улыбнулся мне и ускорил лошадь. Я понеслась за ним. На рассвете мы прибыли в деревню. Нас встретил ее староста. Он проводил в пустующий домик для того, чтобы мы могли отдохнуть с дороги. В деревне еще царила утренняя тишина. Солнце только показалось из-за горизонта и озарило лучами каждую росинку на траве в деревне. Сама деревня состояла из двадцати домов. Все были сделаны из дерева. Каждый житель внес свою лепту во внешний облик деревни. Ставни домов были украшены резьбой с красивыми узорами, которые напомнили мне узоры на коврах и стенах в моем родном королевстве. На душе стало так тепло и приятно. Как будто я вернулась в маленький кусочек своего дома. Мы устроились в домике на небольшое кровати и сразу же уснули. Сил не осталось, а это вторая бессонная ночь подряд. В полдень к нам пришла жена старосты и принесла нам супа. Она была приятной женщиной средних лет. У нее были длинные русые волосы, заплетенные в косу, и теплые карие глаза. Она долго извинялась, что не может угостить нас мясом, потому что поставка еды немного задерживается. Но мы успокоили ее, что этого нам будет достаточно и быстро умяли суп. После этого Александр повел меня знакомить с жителями деревни. В ней жило сейчас около сорока человек. Как пояснил мне Александр, это была одна из таких деревень. Всего удалось построить порядка десятка таких. Все они были разных размеров и все зависело сильно от месторасположения. Данная деревня располагалась в лесной чаще, которые местные считали проклятой. Отчего желающих бывать в этих местах было мало. В эту деревню отправляют жить тех, кого практически сразу начала искать королевская гвардия. Таких людей не рискуют отправлять в дальние и больше деревни, поскольку патрули могут обнаружить по пути и казнить. Когда я вышла на улицу, то ко мне сразу же бросились женщины. Я их узнала. –Анна, это Вы! Мы так рады Вас видеть! –Я тоже рада, что с Вами все в порядке и Вы в безопасности! –Это все благодаря Его Высочеству. Без него нас давно бы поймали. Но он успел найти нас и отправить сюда. –Когда ты только успеваешь всех спасти? И их и меня?– я посмотрела на него. Он загадочно улыбнулся и пожал плечами. –Я просто фантастически талантливый, – произнес он. –Анна, Вы останетесь с нами на ужин? Мы бы хотели Вас хоть как-то отблагодарить.– попросила она из женщин. –Мне не хочется доставлять Вам дискомфорт! –Да что Вы! Какой дискомфорт! Вы наша героиня. В честь Вас мы устроим праздничный ужин. Это большая честь для нас! –Хорошо, хорошо. Вы меня уговорили. Мы придем к Вам вечером. –Отлично! Будем ждать! – и они развернулись и разошлись по домам. Мы направились на пушку около деревни, чтобы начать нашу тренировку. Александр отрабатывал со мной все его фирменные удары. А я пыталась их отбивать. Нападать у меня совсем не получалось. –Пенни, ты не туда смотришь. Ты смотришь только на мой клинок. А должна смотреть на все мое тело. Я делаю ошибки. Причем специально, но ты все пропускаешь. –Ты можешь делать ошибки заметнее? –Куда заметнее? Предлагаешь просто бросить клинок на пол может? Меч – это всего лишь продолжение моего тела. Ты прекрасно знаешь, как наносятся удары. Удар идет из твердого шага и взмаха. Ты видишь махи и их отражаешь. Но ты не следишь за ногами. Смотри внимательнее, – он опустил клинок и начал кружить вокруг меня.– Ты замечаешь, что я делаю что-то не так? –Нога. Вес тела распределен неравномерно. Ты стоишь на одной ноге, когда вторая оставлена в сторону на носке. –Понимаешь к чему я веду? –Да. Я поняла. Ты теряешь баланс при этом. Это шанс или нанести удар или выбить клинок. –Умничка! А теперь повторим тоже самое уже с мечом. И мы продолжили сражаться. В этот раз мне удалось начать наносить удары и даже приставить к нему клинок. К концу сегодняшней тренировки я счастливо улыбалась. Мы сели на траву. Александр достал кувшин воды и кусок хлеба. Отломив мне кусочек, он передал его мне и сел напротив. –Пенни, что ты думаешь по поводу того, чтобы сообщить людям, кто ты такая? –Я не очень хочу этого делать. –Почему? –Они считают меня мертвой. И считают так уже много лет. А тут появляюсь я спустя одиннадцать лет. Ты представляешь, сколько будет зла в мою стороны? Это Фрэнк и Редлин были рады меня видеть, потому что я могу помочь им. А ты думаешь обычные люди будут рады? Они будут обвинять меня в том, что бездействовала все эти годы. Что я не пыталась их спасти. Я фактически их предала и бросила на произвол судьбы. Какой народ пойдет за такой принцессой? Я не сделала ничего для них в отличие от тебя. –Бояться сделать это только из-за негатива – это трусость. Признайся сама себе, что ты боишься. Боишься принять на себя ответственность, что лежит сейчас на тебе. Ты ответственна за то, что будет с ними и как сложится их жизнь. Ты должна понять, что именно ты являешься для них самой большой надеждой в этом мире. Надеждой, что у них будет дом, где будет безопасно. Дом, где смогут жить все их родные. И больше никакого рабства и никакого насилия. И это все тоже лежит на тебе. Конечно будут те, кто обвинят тебя в бездействии, но никто не будет на это обращать внимания, если твои поступки будут направлены на лучшую жизнь. Если ты начнешь менять жизнь для их счастливого будущего. –Я правда боюсь. –Я буду рядом с тобой. Ты больше не одна. Так зачем бояться того, с чем рано или поздно все равно придется столкнуться? Я думал, что ты именно для этого решила поехать. Чтобы получить поддержку для дальнейших серьезных шагов. Чтобы понимать ради кого ты это всё делаешь. –Ваше Высочество, теперь я понимаю, почему за Вами идут целые армии. Вы умеете вдохновлять. –Если я смог вдохновить тебя, считай что я победил целую армию врагов голыми руками. Я толкнула его локтем в бок и он поперхнулся куском хлеба, который начал жевать. С момента моего признания о том, кто я есть, я почувствовала как груз ответственности свалился мне на плечи. Я чувствую себя растерянной, потому что люди вокруг начинают от меня чего-то ждать. А у меня нет грандиозного плана, как изменить этот мир. Я не занималась его продумыванием последние годы, чтобы объявить о себе и легко захватить власть. Я даже представить не могу, как я могу кем-то править. Я же всего лишь бывшая рабыня. Как я могу делать что-то подобное? Меня этому не обучали. Я не умею владеть массами, как это делает Александр. Да и в целом я не сильно дружелюбная к людям. Но у меня есть желание изменить все то, что сейчас устоялось. Я хочу лучшей жизни для каждого человека. А теперь у меня есть для этого сила, могущество и власть. Так почему же я пасую перед таким простым шагом – признать, кто я есть? Я дочка своих родителей. Родителей, которые были великими, добрыми и щедрыми. Я хочу стать такой же как они. –Я сделаю это. Сделаю сегодня. –Моя льесса, уверен, люди этого ждут. Ты сама увидишь, что изменится в их сердцах с этой новостью, – он поцеловал мою руку и помог мне встать. Мы зашли в домик одной из женщин уже на закате. Я нервничала после нашего разговора. Меня все внутри потрясывало от ужаса признания. Александр заметил мое состояние, а возможно прочитал мои мысли. Он взял меня за руку и прижал к себе. Домик был небольшой по размерам. В нем была гостевая-кухня и пара спален. Мы устроились в гостиной на лавочке покрытой подушками и коврами. На столе стояла простая еда, но было заметно, что женщина очень старалась и украшала еду всем, что было под рукой. Звали ее Гера. Именно она была из тех, кто нес ребенка на руках. Маленький мальчик лет пяти бегал по комнате и кружил вокруг нас. Иногда он залазил под стол и выглядывал оттуда на меня. Я показала ему язык. Он заулыбался спрятался обратно. В гости пришли так же староста с женой и еще несколько семей. Мы все сели очень близко друг к другу, чтобы уместиться за столом. Гера вскипятила воду и заварила ароматный мятный чай. Я потягивала чай и слушала разговоры. Староста докладывал Александру о делах, которые творились тут. Из-за активности в столице короля начались задержки в поставке продовольствия. Но в деревне были запасы, чтобы протянуть еще некоторое время. Я сидела и теребила платье. Сложно представить момент, который будет подходящим для таких заявлений. Да и с чего начинать такой разговор я тоже не представляла. Александр снова внимательно посмотрел на меня, взял меня за руку и крепко ее сжал. –Староста Торли, я хотел рассказать Вам тоже об изменениях, которые ждут всех нас. –Неужели Вы смогли заключить торговое соглашение с Эдингером в обход королевских послов? –Это пока еще в работе. Но я считаю, что новость, которую я принес, обрадует Вас намного больше. –Говорите, не томите уже. –Как Вы могли заметить, я прибыл сегодня с Анной Тьмой. Она присоединилась к нашему повстанческому войску, чтобы сдвинуть нашу борьбу в сторону победы. Но как оказалось, у нее есть информация о местонахождении принцесс. –Принцессы живу?! Славам Богам! Неужели у нас есть шанс вернуться домой!– воскликнула Гера. –И где же они? Они в безопасности или нам нужно собрать отряд для помощи им?– староста подскочил на ноги и начал расхаживать по комнате, смотря на Александра. –Они в безопасности. Я даже более Вам скажу, сегодня одна из них среди нас! За столом все замерли. Казалось, что все перестали дышать. У меня затряслись руки. Воздуха стремительно перестало хватать. Но рука Александра все еще меня сжимала. –Прошу, Ваше Высочество, – он посмотрел мне в глаза. Я набрала воздуха в легкие и встала. –Господа, позвольте мне представиться, меня зовут Пенелопа Пауедер Мендес. –Принцесса здесь! – крикнул мальчиган и побежал ко мне. Он схватился за мою юбку и обнял мои ноги. Я потрепала волосы на его голове. –Ваше Высочество, – староста сделал поклон. В комнате все опустили головы. –Я прошу прощения за долгое отсутствие. На то были причины и я обязательно поделюсь своей историей с Вами. Но наконец мне удалось быть рядом с Вами и я сделаю все возможное, чтобы восстановить наш Берлингтон. –Давайте поднимем бокалы за принцессу! За Пенелопу! – крикнул незнакомый мне мужчина. Все подняли бокалы вверх и прокричали «За принцессу!». Я почувствовала, что напряжение покидает меня. На сердце стало легче, понимая, что они рады мне. Александр оказался прав, как обычно. 19Через три дня я вместе с Редлином следила за причалом на крыше дома, расположенного на берегу. Я подготовилась настолько, насколько вообще могла. Волнение накрывало меня. На причале стояло несколько кораблей, которые уже разгрузились. Но нужного нам корабля еще не было. Я наблюдала за передвижениями внизу. Мимо проходили люди с мешками и тележками. Все спешили по своим делам. –Помнишь наш план?– спросил меня Редлин –Да. Как только мне удается добраться до Изабель, мы направляемся в место встречи, где ты нас будешь ждать. –Ты уверена, что тебе не нужна помощь? Ты же собралась одна идти против целого отряда! –Как помнишь, мне не в первой, – натянуто улыбнулась я, вспоминая о том, что следовало после той самой битвы. –Я буду находится здесь на случай, если что-то пойдет не по плану. Я кивнула Редлину и продолжила наблюдать. Спустя несколько часов показался корабль, которого мы ждали. Солнце медленно спустилось за горизонт и на небе начали зажигаться звезды. От напряжения мое сердце колотилось как бешеное. Я посмотрела на ночной город и восхитилась его красотой. Он переливался разноцветными огнями. На улицах играли музыканты, а девушки перед ними танцевали в своих длинных юбках. Как же мне захотелось такой жизни! Хотелось, чтобы передо мной не было столько ответственности и жизней, а я была бы просто свободной женщиной, которая пила вино с любимым мужчиной в маленьком делом домике на берегу моря. И чтобы виноградная лоза окутывала ставни и крышу дома. Я опустила свой взгляд на корабль и попыталась смахнуть прилипшую грусть. Внизу я заметила движения людей в синей форме. Гвардейцы прибыли и начали занимать свои позиции. Корабль уже начал приближаться к причалу. Я кивнула Редлину и двинулась вниз. Я спряталась в переулке за углом и дернула нить. Весь переулок затянуло тьмой, я растворилась в этой темноте. Где-то через полчаса корабль пришвартовался и из него начали выходить люди. Гвардейцы разделились на две группы. Одна группа укрылась за ящиками. С ними находился и Александр. А первая группа ожидала у трапа. Спустя несколько минут я увидела знакомые движения в толпе. Сначала я увидела высокого мужчину с карими глазами и такими же волосами. На моем лице сразу же появилась улыбка. Это шел Габриель. И шел он не один, за руку он вел мою сестру. Они о чем-то мило болтали. И тут моя улыбка ушла с лица, потому что именно он сейчас и представлял ту опасность, которую я боялась. Я не спросила Александра, но судя по всему, он никого больше не вовлекал в свои дела. А это значит, что Габриель на стороне короля. И он может помешать мне забрать сестру. Они медленно спускались с трапа, когда гвардейцы начали окружать их. –Именем короля, Изабель Сиббери, Вы арестованы по обвинению в измене, – сказал он из гвардейцев. –Капитан, извольте пояснить, что происходит? – удивленно спросил Габ. –Анна, сестра Изабель, совершила измену короне и сейчас находится в бегах. По приказу короля, мы должны арестовать и казнить всех ее родственников. Лицо Габа исказилось гневом. Он одной рукой потянулся за мечом, а другой спрятал Изабель за свою спину. –Вы этого не сделаете, – прорычал он. –Генерал, если Вы будете препятствовать аресту, мы будем вынуждены арестовать и Вас. Стража, взять их! Это мой шанс. В этот момент я опустила тьму на весь причал. Она спрятала все огни и накрыла место, где стояла моя сестра густым и черным туманом. Я побежала со всех ног туда и начала сносить всех солдат, которые растерялись во тьме. Запыхавшаяся, я добралась до Габа. –Анна, ты очень удачно тут появилась, – сказал Габ. –Ты с нами? – я посмотрела в его глаза. –Я ее не оставлю, – и он показал головой в сторону Изабель. –Вперед за мной. Я схватила их за руки и потащила за собой. За спиной я услышала знакомый голоса: –Анна, именем короля, сдавайся, – прокричал Александр. –Тебе придется меня поймать и скрутить. Сдаваться больше я не собираюсь! – крикнула я в ответ. Я толкнула Габа и Изабель в переулок и сказала бежать до конца квартала. Сделав глубокий вдох, я рассеяла тьму на причале и переместила ее в начало переулка, чтобы не было видно, куда побежала сестра. –Ты не оставляешь мне выбора, – сказал он и двинулся на меня с мечом. Я сделала несколько защитных выпадов и отошла в сторону. Александр замахнулся и нанес боковой удар, отбивая который меня отнесло на несколько шагов назад. Я нырнула под его рукой и вылезла с боку нанося удары. Помня, что в прошлый раз его солдат отрубил меня сзади, я призвала нить и дернула, отведя взгляд на солдат за его спиной. Послышались крики боли. Солдаты падали на землю и корчились в припадке. В это время Александр порезал мечом мой рукав. И он начал пропитываться красным цветом. Я посмотрела ему в глаза и сщурила их. А этот наглец мне подмигнул. Я ринулась на него нанося быстрые и короткие удары. Я кружила вокруг него, пытаясь поймать ошибку в движении. И вот зайдя в сторону от его ведущей ноги я сделала ложный выпад и он слегла потерял равновесие. Этого было мене достаточно, чтобы ранить его в бок и дернуть за нить, чтобы он потерял сознание. Александр упал на землю. Окинув взглядом место боя, я развернулась в темноту и побежала. По дороге я протягивала тьму все больше и больше. В конце квартала я увидела Габа и Беллу. Показав направление, мы двинулись в сторону бухты, там мы сели на лодку. Я затянула ее тьмой. Со стороны казалось, что просто черное облако двигается где-то на небе и отражается в воде. Мы медленно, почти беззвучно проплыли некоторое время, пока не добрались до канализационной трубы. Мы перебрались туда, пока Габ ломал и затапливал нашу лодку. –Анна, расскажи, что произошло?? – наконец спросила сестра –Много чего, я тебе расскажу подробности на месте. Но если в двух словах, то я спасла несколько женщин и детей от смерти и меня пытались за это казнить. И я поняла, что ты забыла мне кое-что рассказать, Элионора. –Ты все вспомнила! Я так ждала этого дня! Правда, я не думала, что ты узнаешь это так и потом тебе придется спасать мою жизнь! Кто-нибудь еще знает? –Да, я познакомлю тебя с ними. –Дамы, Вы не желаете немного пояснить что тут черт возьми творится?! – удивленно произнес Габриель. –У меня в целом к тебе такие же вопросы, Габ! Ты пропадал долгое время. А тут ты идешь под ручку с моей сестрой! –Детка, ну не кипятись! Меня отправили для ее сопровождения на материк. Я следил, чтобы Белла могла пользоваться своим даром и выполнила миссию. По пути случилось много приключений, о которых я думаю, она сама тебе расскажет. Но самое важное, что тебе сейчас следует знать это то, что она приняла предложение стать моей женой. –Габ, ты совсем головой ударился! Вы знакомы сколько? Несколько недель? Месяц? –Белла, спасай. Я не знаю, как утихомирить эту дикарку! –Сестренка, я понимаю, что это звучит неожиданно. Но ты должна знать, Габ спас мне жизнь ни один раз и доказал, что он преданный и добрый человек. И те недели вместе, раскрыли его как прекрасного мужчину со всех сторон. Мы любим друг друга. –А ты рассказала ему кто ты такая? –Девушки, еще раз задаю свой вопрос. Что тут происходит? Белла, что ты забыла мне рассказать? –Ну что, дорогой будущий зятек, тебя ждут большие сюрпризы! – я похлопала ему по плечу и двинулась дальше по тоннелю. Через час плутаний, я нашла нужную лестницу и мы поднялись во внутренний двор, где нас ждали Фрэд и Рендли. По пути Белла рассказала нашу историю. На лице Габа появилась тень. Он молча слушал и лишь иногда задавал уточняющие вопросы. –Все стало еще сложнее. Получается, Вы обе принцессы. Вас хотят убить даже не зная, кем Вы являетесь. – он замолчал и посмотрел на Эллу. – Зато не придется объяснять, почему мы с тобой завалили миссию, – улыбнулся он, обнял Эллу за плечи и поцеловал в макушку. Я ощутила себя немного счастливее в этот момент. А после рассказа сестры об их приключениях, я поняла, что лучше человека рядом с ней быть и не может. Габриель – настоящий защитник, который предан ей и влюблен в нее безумно. –Габ, ты мне не рассказывал, что у тебя есть дар поиска! – удивилась я. –Так ты меня и не спрашивала. –Пенни, это же Габ. Если ты его прямо в лицо что-то не спрашиваешь, то он и не расскажет, – сказала Элла –Просто Вас, девушек, сложно понять, – пробурчал он. Элла повернулась к нему и чмокнула в губы. –Анна или Пенни, я так и не понял как тебя назвать. Что здесь произошло за наше отсутствие? Почему Александр пытался нас убить? – спросил Габ. –Все сложнее, чем могло показаться, – и я рассказала все события последних недель. Лицо Габа снова приняло серьезный вид. –Я никогда бы не подумал, что Александр творит такое за спиной отца. И за моей спиной. Но это в его духе. Хотя мне обидно, что меня он не посвятил в это и не предложил присоединиться к нему. Ведь все же я его лучший друг. Я мог бы давно принести пользу в его деле. Получается, наша задача – найти артефакт и уничтожить его? Думаю, я могу попробовать его поискать, но мне нужен подробный рисунок и его описание. –У нас нет ничего подробного. Я могу лишь от руки нарисовать его вид, таким ,каким я его запомнила в детстве. –Так не пойдет. Мой дар любит точность. Что-то абстрактное и приблизительное мне не поможет. Мне нужно либо увидеть этот предмет либо поддержать его в руках. –А если я тебе его покажу?– спросила Элла. –Как? Ты можешь? – я повернулась к сестре. –Я же ткач снов. Я помню, как он выглядит. И даже держала его в руках. Я просто вплету это в сон Габа. –Это выход. Надо попробовать. Тогда сделаешь это как отправимся спать! – сказал Габ. Во двор спустились Фрэнк и Редлин. –Ваше Высочество, – сказали они и приклонили колено. –Я рада, что такие преданные люди окружают мою сестру! Господа, давайте без формальностей. Для Вас я просто Элла. Позвольте представить Вам моего жениха – Габриеля Верлиса. –Мы наслышаны о Вас, Габриель, – сказал Фрэнк. –Я надеюсь, что Алекс рассказывал только о моих достижениях. А не о том, что мы творили с ним в юности, – хмыкнул он. –Конечно, только хорошее. Он очень высоко отзывался о Ваших боевых навыках. Для нас большая честь, если Вы присоединитесь к нам. –Не если, а я уже присоединился. Я не могу оставить Эллу без защиты. И ее сестру. –Это отличная новость!– воскликнул Редлин. – За один вечер нам удалось намного больше, чем мы сделали за последние годы. Пенни, я наблюдал за боем, ты была великолепна! Твой дар точно поможет нам свергнуть короля Геворга. –Я хочу не просто его свергнуть. Я хочу его судить за преступления, которые он совершил. За убийство наших родителей. –Мы все поможем тебе, – сказала Элла и положила руку на мое плечо. – Вместе мы достаточно сильны, чтобы это сделать. Фрэнк пригласил нас за стол, чтобы поужинать. Я сидела и ковыряла вилкой в еде. Мои мысли крутились в голове по кругу. Я не могла перестать переживать за Александра. Сильно ли я его ранила? Больно ли ему? Оказали ли ему достаточную помощь? Меня угнетало то, что я не могла пообщаться с ним. Видя мое беспокойство, сестра посмотрела на меня и сказала: –С ним все в порядке. Он сильный. И для него это легкая царапина, – Элла сжала мою руку и добавила, – Уверена, что у нас есть способ с ним связаться и подтвердить это. Фрэнк, скажи, мы можем как-то передать Александру сообщение? –Прямой связи с Александром у нас нет. Мы с ним общались, когда он сам к нам выбирался. Однако недавно мы раздобыли один артефакт, но еще не пользовались им. Нам не хватало маны для его активации. Думаю, сил одной из принцесс будет достаточно, чтобы он заработал. –А что он собой представляет? Как им пользоваться? – спросила я. –Это пергамент и волшебное перо. Нужно написать сообщение и представить человека, кому хотите его отправить. И письмо должно попасть к нему. Но есть определенные правила, которые мы заранее утвердили с Александром по его использованию. Писать можно только в полночь. Это самое безопасное время и с большей вероятностью, что он будет находится в своих покоях. Даже если он будет спать, он получит письмо и утром сможет дать ответ. –Вы дадите его мне? –Пенелопа, я не могу отказать принцессе, – улыбнулся Фрэнк. –Тогда у нас план такой. Элла идет плести сон для Габа. Мы его будим и он пытается найти артефакт. На все у нас остался всего час. После этого мы пишем письмо Александру с описанием места, где ему надо искать. И ждем ответ. Фрэнк подошел к Габу и пожал ему руку. –Габриель, ты не представляешь, как для нас ценно, что ты сейчас сделаешь. Мы пытались найти артефакт годами. –Я рад помочь, – произнес тот. Элла встала с Габом и Редлин повел их в комнату, где они разместятся. Я осталась сидеть внизу. Адреналин сегодняшнего дня прогнал весь сон. Я безумно нервничала, что у них может не получиться. Чтобы хоть чем-то себя занять, я дошла до кабинета, где сидел Фрэнк. –Может я могу еще чем-то помочь?– спросила я. –Пенелопа, Вы итак сделали достаточно. И еще сделаете. Отдохните, у Вас был тяжелый день. –Я не могу. Не могу просто отдыхать, когда Александр находится в такой опасности. –Сейчас Вам нужно просто больше ему доверять. Он достаточно умен, чтобы не попасться. Вы же сами видели, на что он способен. И он делает это годами. –Я понимаю, но… –Вы его просто сильно любите. Я предлагаю Вам немного отвлечься от всего. Александр рассказывал мне, что Вы любите книги. У меня есть отличная, хоть и небольшая библиотека. Часть книг мне удалось сохранить до их уничтожения в Берлингтоне. –У Вас есть книги из Берлингтона? А есть книги о моей семье? –Конечно есть! – он встал из-за стола и прошел к шкафу. Фрэнк открыл дверцу шкафа, который был заставлен до самого полотка различными книгами. И начал искать нужную мне. Через пару минут он достал толстую зеленую книжку. На ней был выгравирован золотом герб моей семьи. – Прошу, Пенелопа. –Спасибо! Спасибо! Это так восхитительно! Вы умеете отвлечь девушек от грустных мыслей. –Только таких умных и очаровательных, – сказал он и поклонился. Я взяла книжку и устроилась в большое кресло. Пролистывая страницы, я искала информацию о своих родителях. Я решила открыть книгу в самом конце. В последних главах рассказывалось, как на трон взошла моя мама Миранда. Так же говорилось, что у нее был уникальный золотой дар, который подтверждал ее наследие трона. В семье у нее было четверо детей и она была младшей. Но благодаря этому дару, трон достался именно ей. К сожалению, я не нашла в книге, что же этот дар делает и как он проявляется, но возможно у Фрэнка будут еще книги об этом. После того, как она стала королевой, она встретила моего отца Роберта. У него был дар ткача снов, который получила Элла. А вот мой дар был у моего дедушки. Значит тьму я получила через поколение. К сожалению, дедушку я не застала. Он погиб достаточно молодым, оставив бабушку править одну с четырьмя детьми. Книга заканчивается появлением нас с сестрой на свет. Грусть накрыла меня. Родители были такими молодыми, когда погибли. Дедушка тоже погиб молодым. Неужели в нашем роду не всем суждено доживать до старости? В дверь раздался стук и в комнате влетели Элла с Габом. –Ну? Получилось?– спросила я. –Мы знаем, где находится артефакт, – ответил Габ. Я повернулась к Фрэнку, он кивнул мне и достал из ящика пергамент, уступая мне стул за столом. Я села и принялась подробно писать Александру, где он найдет артефакт. «Мой прекрасный принц, Благодаря тебе мы благополучно добрались до нужного места. А уже здесь нам удалось отыскать расположение артефакта. Он расположен в северо-западной башне на чердаке. Будь, пожалуйста, осторожен и сообщи по результатам поиска. Я молю Богов, чтобы твою рану быстро вылечили и чтобы я не причинила тебе много боли. Скажи, что ты уже цел и здоров, чтобы я перестала паниковать. Р.S. Я люблю тебя.» Следую инструкциям Фрэнка, я зажала в руках пергамент и перо и подумала об Александре. Артефакт исчез из моих рук мгновенно. Мы с сестрой переглянулись. –Остается только ждать, – сказал Фрэнк. Я просидела несколько часов, надеясь, что он не спит и ответит мне. Не дождавшись ответа, я побрела в свою комнату, чтобы хоть немного поспать. До рассвета оставалось еще парочка часов. Я залезла в кровать и натянула одеяло с головой. Но сон все не шел. Я проворочалась до восхода солнца. Так и не уснув, я спустилась в кабинет Фрэнка и притянула к себе колени. В доме царила тишина. Ко мне подошла рыжая кошка, которая явно тут была хозяйкой, она запрыгнула на кресло и начала тереться об мои ноги. Я погладила ее и ощутила мягкой мурчание. Она забралась ко мне на грудь и улеглась. Слушая ее мурлыкание, я постепенно провалилась в беспокойный сон.