Глава 14

Впервые за все время я поймал себя на мысли, что каждый раз Тенедом встречал меня по-другому. Раньше было холодно и неприветливо. Будто меня обливали холодной водой. Сегодня был первый раз, когда я почувствовал здесь себя как дома. Даже лучше.

Я был так рад видеть Хорнборна, что и сам с удовольствием обнял его в ответ, когда он по привычке сдавил меня в своих стальных объятиях. Он даже крякнул от удивления.

— Интересно, сколько мне придется ждать от тебя таких же жарких объятий? — спросила высунувшаяся из окна Лакримоза.

Свой купальник она сменила на нечто похожее на шелковую рубашку. Вот только с размером не угадала. Маленькая она на нее. Вот-вот порвется, мне кажется.

— Что ты завис, мой сладенький?

— Лакри, как только Дориан сможет, мы с вами обязательно съездим в какой-нибудь магазин. Мне кажется, вам нужно обновить гардероб.

— Жду не дождусь, — сказала ведьма и подмигнула мне. — Ты сегодня один или снова привел с собой того мертвого красавчика?

— Ибрагим, по-моему, ты ей понравился.

— Так он здесь? — воскликнула ведьма и исчезла. Наверное, за зельем побежала, чтобы видеть его. Ну еще расчесаться и в зеркало посмотреть. Девчонки всегда расчесываются и в зеркало смотрятся, когда у них свободная минутка появляется.

— Мой господин, разрешите я… Как того требуют правила приличия…

— Да-да, иди, она уже тебя там заждалась, — махнул я рукой.

— Макс-Дориан, хочешь я пожарю для тебя картошку? — спросил Хорнборн.

— Бормот? — вдруг спросил мой зверь, который неожиданно появился рядом со мной.

— Нет, извини, дружок, но сегодня без зефирок. Мы как-то не собирались с Дорианом сюда. Но ты можешь слопать и выплюнуть Ибрагима целых три раза! Он проспорил мне в снежки.

— Бормот!

Зверь радостно умотал в Тенедом с такой скоростью, что аж пыль за собой поднял. Думаю, он не помешает Лакримозе с Турком строить друг-другу глазки.

— Так что насчет картошки, Макс-Дориан? — почесал живот Хорнборн. — Я бы и сам лупанул пару сковородок… Может быть даже три… В хорошей компании и сапоги съесть можно…

— Давай чуть позже, дружище, — хлопнул я его по плечу. — Нам с Дорианом нужно немного поработать.

— Опять что ли ваша магия? — нахмурился гном. — Я так и с голоду помру пока дождусь.

— Тогда без меня. Вон бери Бормотуна в помощь и вперед.

— Ну разве что совсем немного поджарить пока… Чтобы без сил не упасть где-нибудь за углом, — задумчиво проговорил Хорнборн, видимо прикидывая, сколько именно это «немного».

— Зря ты пообещал ведьме, что отправишь ее в магазин одежды, — сказал мне Дориан, когда мы с ним шли на то место, которое я для себя уже стал называть полигоном. — Она там целый день торчать будет.

— Ты же видишь, в чем она ходит. Оно все маленькое на нее уже совсем.

— Угу, как же. Ты думаешь она себе что-то другое купит? Как ты не поймешь, Лакримоза — ведьма, Макс. У нее в природе заложен инстинкт соблазнения, понятно?

— Что заложено?

— Задницей перед мужиками вертеть любит. Ей нравится, когда на нее все пялятся. Она вроде той белобрысой Серебряковой из кафе. Между прочим, она Турку тоже понравилась.

— А, та, из-за которой я какао не попил… Ибрагиму она понравилась потому, что у него вместо головы сплошная вежливость, я так думаю.

— Ну да, я бы тебе сказал, что у него вместо головы, будь ты немного постарше, — пробурчал Мор.

— Когда? Я уже не маленький, между прочим.

— Когда там тебе тринадцать должно исполниться, перед Новым Годом? Вот исполнится — скажу.

— Ладно, так уж и быть.

Мы немного помолчали.

— Слушай, Мор, а Хорнборн… Он же призраков не видит? Ну, я про Ибрагима спрашиваю.

— Нет, не видит, само собой. Почему спрашиваешь?

— Тогда почему он слышит, что при нем часто разговаривают с каким-то призраком, но ни разу даже не спросил, как он выглядит… Да и вообще не задает никаких вопросов…

— Что именно тебя удивляет, Макс?

— Странно это как-то. Разве ему не интересно?

— Хорнборну? Поверь мне, ему это точно не интересно. Он — гном, мой мальчик. Его вообще не интересуют вопросы, которые каким-то образом связаны с магией, потому что она отсутствует в самой природе этих существ. Понимаешь?

— Не-а.

— Скажи мне, ты уже начал искать дерево, на котором будешь строить собственное гнездо?

— Какое гнездо?

— В котором собираешься жить.

— Мор, ты как спал-то сегодня?

— Все правильно, мой мальчик, люди не живут в гнездах, поэтому тебя не интересуют эти вопросы. Если бы жили — то ты присматривал бы подходящее дерево с детства. Ведь ты уже думал про свой дом, правильно? — блин, зачем спрашивать, если знаешь все мои мысли? — Так вот у Хорнборна внутри нет магии…

— Все равно не понял, я, наверное, тупой.

— Когда вокруг него происходят вещи, которых он не понимает — они для него просто происходят. Все это магия для него, ясно тебе? Вещи другого порядка. Все видят призрака, а он нет — магия. Его заколдовали и теперь он двухметровая дылда — магия. Для себя он объясняет все эти вещи элементарно — он гном, а гномы и магия, это несовместимые вещи. Теперь понял?

— Ну… более-менее… А Лакримоза?

— Что с ней не так?

— Она для него кто?

— Та же, кто и для тебя — ведьма, которая может колдовать. Человек, напрямую связанный с магией. Точной такой-же как ты, только гораздо хуже по своей природе. Вы для него просто есть, а чем занимаетесь — это его не интересует. Просто ее он любит намного меньше, чем тебя, а раньше меня.

— Это почему?

— Потому что она ведьма, Макс. Я ведь тебе уже объяснял и повторяю еще раз, если мы опять говорим об этом — будь с ней осторожнее. Эти существа просто из принципа всегда постараются тебя надурить или что-то получить. Тут ничего не поделаешь.

— И Хорнборн об этом знает?

— В моем мире об этом все знают. Теперь и ты об этом знаешь. Во всяком случае, я пытаюсь до тебя это донести. Но ты такой твердолобый, что я не уверен — получается у меня или нет.

— Получается, — заверил я его.

— Да? Ну ладно, будем надеяться, что два года работы над тобой не прошли даром.

— Мы сегодня чему-то учимся или ты мне только морали читать собрался?

— Учимся. Ты помнишь, я говорил, что совсем скоро Перчатка Слабости тебе будет не нужна? Поздравляю — этот момент настал. Когда вернемся, можешь с чистой совестью подарить ее Нарышкину. Сегодня ты научишься владеть этим заклинанием так же просто, как есть свои любимые тортики.

— Ну да, было бы еще кому ее дарить, что-то телефон у него так и не включился…

— Не отвлекайся, Макс, — строго сказал Мор. — Во-первых, это мешает тебе сосредоточиться. Во-вторых, переживать стоит только из-за тех вещей, на которые ты можешь повлиять, запомни это раз и навсегда.

— Мор… Но…

— Ты можешь повлиять на ситуацию с Нарышкиным? Нет? Тогда слушай меня дальше. Второй частью нашей программы будет Аура Разложения.

— Как ты сказал?

— Аура Разложения, Макс, — терпеливо повторил Мор. — Хорошая штука, но силенок у нас хватит пока только на первую ступень.

— И что это значит?

— Ну, например… Это значит, что больше чем на пару-тройку гоблинов сразу повесить такое не получится, к сожалению. Но для начала все равно неплохо.

— На чем мы с тобой будем тренироваться?

— Желательно было бы, конечно живые иметь цели. Вот Бубнова бы твоего сюда сейчас притащить… — да, телепортировать в Тенедом этого жирдяя было бы прикольно, тут я с Мором был полностью согласен. — Но для того, чтобы ты понял принцип, вполне сгодятся и деревья с кустами. Так что, за работу, мой мальчик. Пока там Хорнборн всю картошку не слопал.

* * *

С каждым разом заклинания, которым учил меня Дориан, давались мне все проще. Проходило уже меньше времени, прежде чем они навсегда откладывались у меня в голове.

Даже с учетом того, что Мор был очень строгим учителем и каждый раз требовал от меня, чтобы я делал все автоматически, на этот раз он не удержался от похвалы. В своем стиле, разумеется.

— К моему удивлению ты делаешь успехи, Макс. Это странно, как по мне.

— Что здесь странного, я понять не могу?

— Еще вчера я хотел посоветовать тебе заняться развивающими интеллектуальными играми для подростков. Ну знаешь там шахматы, например…

— Очень смешно.

Мы как раз уже поели и пили чай, а Ибрагим выражал сожаление, что не может попробовать плюшек, которые напекла Лакримоза. Он был уверен, что это нечто божественное.

— Иногда я очень жалею, что призраков никак нельзя материализовать, — промурлыкала ведьма, глядя на Турка из-под полуоткрытых век. — Этот мне и правда очень нравится. Он мог бы стать мне неплохим… гм… помощником в сборе урожая трав, например.

— Представляю себе, — пробурчал Дориан. — Слушай, Макс, ты уже третью плюшку трескаешь, куда в тебя столько влезает? Может быть уже двинем в Форваль? Меня от них уже тошнит…

— Во-первых, не «уже третью», а «всего лишь третью», — ответил я ему. — Что поделать, если эта ведьма и правда очень вкусно печет плюшки. Должно быть она туда что-то подмешивает. Во-вторых, я еще не наелся. Еще парочку и идем, а если ты будешь портить мне аппетит, то еще задержусь.

Больше Мор не сказал ни слова и терпеливо дожидался, пока я доем плюшки и встану из-за стола. Ибрагим дернулся было вслед за нами, но как только узнал, что мы его с собой взять не можем, тут же изобразил печаль и уныние на своем лице.

Вот же! Прямо настоящий талант! Он не только был хорошим Убийцей чудовищ, но и актер из него получился бы очень классный.

Как обычно попрощавшись со всеми и вытерпев от Хорнборна очередные объятия, я начал чертить узор. С первого раза не получилось.

— Прямо как в прошлый раз, — прокомментировал Дориан. — Это хороший знак. Мне нравится. История с Вагассо очень неплохо закончилась.

Ничего не вышло и со второго раза… Как-то оно не очень получается…

— Макс, говорят с третьего раза…

Фжух!

А вот с третьей попытки все получилось в самом лучшем виде.

Все вокруг завертелось, закружилось… А затем я вдруг оказался прямо на огромном мягком диване, который весь был завален разноцветными подушками.

Рядом с диваном стояла какая-то штука, похожая на кувшин с высоким горлом, а из нее торчала трубка.

— Макс, это кальян, — сказал Дориан. — Его курят.

— А-а…

В комнате было довольно светло, но откуда шел свет — неясно. Нежно-голубой. Стены и потолки светло-синие, с золотыми звездами. Странная обстановка.

Я посмотрел по сторонам. Все в комнате было завалено всяким хламом. Самым разным. Никакого смысла и системы. Ковры, вазы, драгоценные камни, сабли, одежда, зеркала и всякое прочее… Глаза у меня просто разбегались в разные стороны.

— Дориан, как ты думаешь, что это за комната?

— Даже не собираюсь ломать голову на этот счет. Выходи из нее.

Выходить? На первый взгляд, стены, которые не были захламлены, выглядели совершенно гладкими. Я присмотрелся повнимательнее и увидел, что на одной из них действительно звезды выглядели как-то темнее. Наверное, там что-то вроде прохода.

Я встал с дивана, сделал несколько шагов и вдруг мне под ноги попалась какая-то металлическая чашка, которая полетела в груду хлама и со звоном врезалась в него. Затем что-то еще звякнуло, потом еще и вскоре вся эта гора поехала прямо на меня. Так что пришлось запрыгнуть обратно на диван, чтобы меня не завалило всем этим барахлом.

В этот момент кусок стены, который был очень похож на дверь, распахнулся и в комнату ввалился… По-моему, это был скорее огромный кот. Нет, не так. Это был человек-кот. Огромный человек-кот. Темно-серый и полосатый. Вот так будет правильно.

— Кто здесссь? — спросил он, глядя на меня.

— Это я, — не стал я отпираться и сразу решил говорить, как есть. — Меня зовут Максим Темников.

— Максссим Темников… Не ссслышал такого вора в моих землях…

— Я не отсюда, я издалека.

— Мррр… Я сссразу понял, что ты не отсссюда, Максссим Темников, — я не и не заметил, как это человек-кот уже сидел рядом со мной на диване. Как это он так быстро умел передвигаться? Неужели магическим образом? — Кто ты такой?

— Герой.

— Мррр… Неужели? — глаза человека-кота, которые до этого были просто черного цвета вспыхнули и стали янтарными. — Ты хочешь сссказать тебя приссслал Барбадей?

— Угу, а ты кто?

— Какой ты наглый… В сссамом деле похож на героя… — на лице человека-кота появилось нечто похожее на улыбку. Во всяком случае, если коты умели бы улыбаться, то это должно было выглядеть именно так. — Я Форваль, Великий Вор. Ты что, не узнал меня, герой? Мррр? Разве там, откуда ты родом, не ссслагают легенды обо мне?

Человек-кот приосанился.

— О, начинаю вспоминать, — соврал я. — Форваль, Великий Вор. Да-да, прошу меня простить. Я просто давно не читал легенд, а ведь и правда — в моей стране с самого рождения детям рассказывают на ночь сказки про Форваля, Великого Вора.

— Мррр… Сссказки? Это в твоем мире сссказки, герой, а здесссь…

Форваль вновь легко, словно ничего не весил, оказался на полу, а затем на куче всех этих странных вещей.

— Видишь вот это всссе, герой? — он обвел рукой вокруг. — Это я украл здесссь, в моем сссобссственном домене… Разве это не великолепно?

— Да, здорово, — кивнул я.

— Слушай, а он интересный парень, этот Форваль, — сказал Дориан. — Мне он начинает нравиться.

— Пойдем сссо мной, герой… Мррр…

Мы вышли с ним из комнаты, и я просто остолбенел от увиденного. Все было очень похоже на то, что я увидел у Вагассо — огромный зал, высокие стены, уходящие куда-то ввысь… За одним лишь небольшим исключением.

Здесь вдоль стены стояли шкафы, которые были сплошь забиты всяким хламом, наподобие того, который мы только что видели в маленькой комнате.

Все также, без всякой системы… Всем подряд…

— Слушай, Макс, ты знаешь, по-моему, я кое-что понял насчет этого типа, — сказал мне Дориан, в то время, когда Форваль смотрел на меня и ждал, пока я налюбуюсь всем этим зрелищем.

— Так поделись, чего ждешь?

— Этот парень — клептоман.

— Кто?

— Ну тянет в дом всякую гадость.

— Не знаю…

— Да ладно, Макс, это без вариантов. Он сказал, что все это украл, правильно? Ты видел, у него в той комнате есть соломенная кукла!

— И что?

— Да ничего, не тупи. Это значит, что этот Великий Вор спер ее у какого-то ребенка…

— Откуда ты знаешь? Может быть это его игрушка, с которой он играл в детстве, и она дорога ему как память? Может быть демоны хаоса тоже в детстве играются в игрушки!

— Да? Ты думаешь? Вот мне что-то так не кажется…

— Дориан, что за привычка все время думать о людях плохо?

— Он демон, Макс! Посмотри на него повнимательнее. Он немного отличается от обычного человека.

— Как тебе моя блиссстательная коллекция, герой? — прервал наш разговор Форваль. — В твоем мире расссказывали про нее?

— Нет, даже не упоминали.

— Ну разумеетссся, ведь это сссекрет, — на его лице опять появилось нечто наподобие улыбки. — Ты первый и поссследний, кому я показываю сссвою коллекцию. Мррр… Точнее ее малую часссть…

Малую часть? Да, наверное Дориан прав, что-то с этим парнем не так. Если он и в самом деле все стащил, то это выглядит немного странно.

— Я вижу ты шокирован?

— Еще и как, Великий Вор…

— Может быть ты даже получишь право увидеть всссю оссстальную мою коллекцию. Мррр… Я думаю тебе этого очень хочетссся?

— Сгораю от нетерпения.

— Ну еще бы! Мррр! Каждый хотел бы оказатьссся здесссь, ведь я Форваль, Великий Вор… Мррр… Я могу украсссть всссе, что угодно… Любую вещь в этом мире… Мррр…

— Еще бы! Ведь легенды только об этом и говорят! — продолжал я подыгрывать человеку-коту. Ну а что делать, насколько я понял, такой метод с демонами работает лучше всего.

— Да… Так оно и было до некоторых пор, герой… Мррр…

— Так, стоп, минуточку… Дориан, я не ослышался, что он сейчас сказал? Что так было до некоторых пор? Это что, получается сейчас уже не так?

— Ты поразительно догадлив, мой мальчик, наверное, что-то изменилось. Ну а что ты напрягся?

— Я? Слушай, может быть это не мне нужно на развивающие интеллектуальные игры записаться, а тебе? Ты что, не понимаешь к чему он ведет, да он же сейчас на нас какую-нибудь свою клептоманскую проблему повесит!

— Ого! Что я слышу, мой мальчик? По-моему, кто-то совсем недавно говорил, что нельзя все время думать о людях плохо, неужели что-то изменилось за несколько минут?

— Да все!

— Герой, хочешь узнать, что нужно сссделать для того, чтобы увидеть всссю мою прекрасссную коллекцию? Мррр?

— Ну конечно, Великий Вор…