Глава 28

Видимо, удача снова от меня отвернулась, по-другому и не скажешь.

При виде меня Карвен-тей улыбнулся, а Тинар-тей даже привстал с гостевого кресла, чтобы поприветствовать. Я оценила обстановку. Хозяин дома был расслаблен, на его губах играла не просто улыбка, а я бы сказала — снисходительная ухмылка. Тогда как его сын не сводил с меня пристального взгляда, в котором я прочитала любопытство.

Иными словами, Карвен-тей, скорее всего, не воспринимал меня всерьез и организовал это представление только для того, чтобы я успокоилась и перестала надоедать. Это осознание придало мне решимости и уверенности в себе. Я не упаду в грязь лицом, а сделаю все, чтобы доказать, что я на что-то способна и он ошибается на мой счет. Все ошибаются.

— Астра, дорогая, — произнес Карвен-тей, — не стесняйся, присаживайся.

Я с гордо поднятой головой приблизилась и заняла свободное кресло. Спина прямая, на лице уверенность, но при этом я не забывала в той или иной мере выражать покорность и смирение, которое должно быть у прислуги.

— Астра сообщила, что разбирается в растениеводстве, — продолжил Карвен-тей, обращаясь уже к своему сыну. — Я решил воспользоваться ее предложением и показать результаты исследования, которые проводил полгода назад. Может быть, нам повезет, и мы сможем возродить заброшенный сад и придать ему первоначальный вид?

Полгода?!

Я мысленно присвистнула. Довольно-таки большой срок. Еще бы знать, какая погода здесь была полгода назад. Если сезонность меняется, то должен был лежать снег, но тогда и результаты будут совершенно другие. С другой стороны, такие исследования зимой лучше не проводить, наверняка Карвен-тей должен был об этом знать.

— Астра мне об этом сообщила, — кивнул своим мыслям Тинар-тей. — Более того, мне стало так любопытно, что я решил присоединиться к всеобщему обсуждению.

— Я только рад твоей компании, — улыбнулся Карвен-тей и вытащил стопку документов из верхнего ящика. — Здесь собраны все исследования, самые свежие и те, что я проводил два года назад. Это на тот случай, если необходимо будет какое-то временное сравнение.

А вот это действительно поможет, — задумалась я и приняла в руки документы, которые протянул мне Карвен-тей.

С невозмутимым видом я стала вглядываться в незнакомые символы и думать, что делать дальше. По-хорошему, я должна была признаться в своей безграмотности. И с каждой минутой, что я молчала, мое положение становилось все более невыгодным.

От негодования я даже прикусила губу, а затем возле себя услышала голос Тинар-тея. Оказывается, пока я предавалась своим угнетающим мыслям, он успел подсесть ко мне поближе.

— Отец, ты не будешь против, если я тоже ознакомлюсь с этими исследованиями? — поинтересовался он.

— Конечно, не против, — ответил Карвен-тей. — Но давай для начала их изучит Астра.

— А я ни в коем случае не собираюсь ей мешать, — продолжал настаивать Тинар-тей и попытался осторожно забрать документы у меня из рук. — Прочитаю все вслух. Подумаем все вместе, вдруг что-то упустили, а так информация усваивается даже быстрее. Астра, ты же не против?

Против ли я? Да я была на седьмом небе от счастья, поэтому отрицательно покачала головой и передала Тинару все исследования.

А затем произошло невообразимое. Перед тем как начать читать, он перевернул документы вверх ногами. То есть получается, что все это время я держала исписанные листы неправильно.

И как мне не провалиться сквозь землю после этого позора?

Тем временем Тинар-тей ни словом, ни делом не намекнул о моей несостоятельности. Он внимательно вгляделся в бумаги, а затем начал читать вслух. Медленно, размеренно, чтобы я смогла уловить суть происходящего и успела проанализировать данные в своей голове.

В итоге получалось следующее. Структура верхнего слоя не совпадала с плотной структурой нижнего, но тем не менее уровень кислотности был практически одинаков. Что странно, верхний слой почвы не должен быть таким щелочным.

— Я правильно понимаю, что вы меняли верхний слой почвы? — перебила я Тинар-тея.

— Верно, — кивнул хозяин дома. — И через несколько лет провели повторный анализ.

— По всему выходит, что нижний слой как будто заражает верхний, — нахмурилась я. — Впервые с таким сталкиваюсь. Можно списать все на паразитов, но…

— Паразиты здесь тоже не водятся, — подтвердил мою догадку Карвен-тей.

— Тогда могу предположить, что почва может быть чем-то заражена, — выдвинула я новую идею. — Но эту версию необходимо проверить. Есть определенная категория растений, которая способна прижиться в плохих условиях. Стоит приобрести саженцы и посадить их в разных частях садах, а затем наблюдать за развитием.

— Что от меня потребуется? — подобрался Карвен-тей.

— Мне нужны саженцы ромашки и незабудки. Растения не привередливые, так что они должны приспособиться к бедной почве. А также не помешает клевер… — Я ненадолго задумалась. — Да, клевер будет отличным вариантом. Неприхотливое и к тому же в состоянии улучшить структуру почвы. Помимо этого, мне понадобится план вашего сада на бумаге. Так сложится полная картина, и я смогу сама делать пометки и отмечать те участки, которые не пригодны для жизнедеятельности растений. Таким образом мы попытаемся найти очаг заражения.

Усмешка в глазах Карвен-тея исчезла, теперь в них появилось любопытство, а вот Тинар-тей улыбался, будто был доволен происходящим.

— Странно все это, — задумался Карвен-тей. — Сколько лет жена занималась этим садом, и он всегда был в идеальном состоянии.

— Приношу свои извинения за бестактный вопрос, — замялась я. — А когда погибла ваша жена?

— Три года назад, — Карвен-тей сразу стал грустным.

— И через год вы сделали первый анализ, — подтвердила я свои мысли. — Тинар-тей, а что по поводу питательных веществ? Они отображены в документах?

— Да, — ответил он и перелистнул несколько страниц. — Азот в минимальном количестве…

— С этим нам поможет клевер, — кивнула я.

— Фосфор, калий, магний… Судя по отметкам, все в средних значениях.

— Это анализ, который проводили два года назад?

— Да, а вот тот, что был сделан полгода назад, намного хуже.

Тинар-тей продолжил читать, а я анализировать. Содержание гумуса и других органических материалов в нижнем слое было критическим. По всему выходило, что с влагой могут возникнуть проблемы. По-хорошему, еще бы дренаж проверить, было бы вообще идеально. Но начнем с малого. С того, о чем я попросила Карвен-тея.

На том мы остановились. Тинар-тей вернул отцу бумаги, а я стала ждать, пока хозяин дома найдет в книжном шкафу чертежи. Как только он достал большой пергамент, который напоминал земной ватман, я с каким-то трепетом его приняла и развернула, полностью отстраняясь от реальности и погружаясь в любимое дело.

— Я найду тебе тихое место для работы, — продолжил Карвен-тей. — А также сообщу Синатре, чтобы она искала себе новую горничную.

— Что? — Я почувствовала, как сердце сделало кульбит и подскочило к горлу. — Не нужно. Вдруг у меня ничего не получится? И в итоге я вообще останусь без работы.

— Неужели ты думаешь, что я брошу тебя на произвол судьбы? — по-отечески улыбнулся Карвен-тей. — К тому же мое чутье подсказывает, что все у тебя получится.