Глава 39

Нужно ли говорить, что после этого я стала работать в два раза усерднее? Хотя, казалось, куда еще больше? Атмосфера в доме изменилась, я чувствовала себя свободнее, потому что понимала — в спину больше никто не ударит. Одна служанка, что работала на кухне, даже предложила свою помощь по саду, но я отказалась. И не из-за того, что была на кого-то зла, просто хотела сделать все самостоятельно, своими руками. Чтобы Карвен-тей понял, что свою свободу я действительно заслужила.

Однако не все после произошедшего вздохнули с облегчением. Больнее всего было Тинару, Озану и Карвен-тею. И если Тинар как-то взял себя в руки, а ситуацию под свой контроль: общался со стражей, уезжал в суд и следил за всем процессом — то Карвен-тей и Озан, как истинные мужчины, решили топить все свои проблемы в горячительных напитках. Озан-тей стал реже появляться дома, а если и удостаивал домочадцев своим вниманием, то только ночью и в ужасном состоянии. А Карвен-тей просто заперся в кабинете и не хотел ни с кем разговаривать. Как я выяснила чуть позже, все заботы о семейном бизнесе легли на плечи Тинар-тея.

Синатра-таным шла на поправку. Яд в ее еду больше никто не добавлял, и девушке быстро стало легче. Только, в отличие от остальных, она лучилась счастьем, когда узнала кто такая Ленвира на самом деле.

— Я всегда думала, что она злая, — сообщила мне Синатра, когда я помогала ей собраться, чтобы впервые спуститься к обеду. После того, как стража забрала Фильтину, горничной у Синатры не было. — Там же по глазам все видно. И как Карвен-тей не заметил этого раньше?

— Наверное, он любил ее, — пожала плечами я. — По-своему.

— Любил, — фыркнула Синатра. — Иногда одной любви мало.

Из-за того, что я работала в теплице и у Синатры, свободного времени у меня практически не оставалось. Тинар-тей заказал очередной тест для почвы в саду, только уже с другими критериями, для измерения уровня яда в земле. И пока все эти тесты проводились, я снова высадила саженцы на стеллажи.

Так пролетела целая неделя. По утрам я помогала Синатре, в обед работала в теплице, а вечером занималась с Альзан-теем грамотой, так как после выздоровления сестры у него появилось много свободного времени. Как мне по секрету сказала Синатра, ее брат должен уже был уехать, потому что с Тинаром у них много дел, но он почему-то задерживался, и причину она не знала.

Об этой причине я узнала чуть позже сама. Во время занятий с Альзан-теем мы разбирали очередные речевые обороты, которые писались не так, как произносились. И краем глаза я заметила, как Альзан-тей низко ко мне склонился. Я почувствовала его дыхание на своей щеке и немного опешила, так как не знала, как на это реагировать. А бывший пират, воспользовавшись моей заминкой, мягко прикоснулся к моему подбородку, а затем склонился ниже и поцеловал.

Ранее я испытывала трепет, когда смотрела на него. Восхищалась этим мужчиной, думала, что если он будет моим, то я всегда буду под защитой. Но стоило его губам прикоснуться к моим, как я не испытала ровным счетом ничего. Сердце мое не екнуло, руки не задрожали, а знакомых бабочек в животе не образовалось.

Альзан-тей еще какое-то время пытался вовлечь меня в поцелуй, он провел языком по моим губам, стремясь углубиться, и я уже хотела отстраниться, но он сделал это сам. С усмешкой на меня посмотрел и спросил удивленно:

— Неужели я так тебе неприятен, Астра?

— Нет, — честно ответила я. — Просто…

— Просто ты не можешь меня простить? За то, что отправил тебя на рынок невольников? За то, что не оставил тебя на корабле? Но и ты пойми, та жизнь — не то, чего бы я хотел для своей женщины. Именно поэтому я забросил это дело. Несомненно, это определенный азарт и хорошие деньги, но семью на этом не построишь.

— Изначально я тоже так думала, — согласилась я. — И дело здесь не в прощении. Я давно вас простила, Альзан-тей.

— Тогда дело в другом мужчине? — догадался он и мгновенно помрачнел. — Надеюсь, речь сейчас идет не об Озане?

— Ни в коем случае.

В моем голосе проскользнуло недовольство, и Альзан-тей мне поверил.

Заниматься после произошедшего больше не было смысла. Каждый из нас чувствовал себя неловко.

— Если ты передумаешь, — произнес Альзан-тей прежде, чем выйти из теплицы, — ты знаешь, где меня найти.

Я кивнула, хотя в глубине души понимала, что не передумаю.

Чуть позже я узнала, что Альзан-тей уехал, а вернулся уже не один, а с высокой полной женщиной лет пятидесяти. Он привел ее в комнату Синатры как раз в тот момент, когда я ей делала прическу к обеду.

— Кто это? — удивилась Синатра.

— О, я нанял для тебя новую горничную, — с улыбкой сообщил Альзан-тей. — Астра сильно занята в последнее время, незачем нагружать ее лишний раз.

Синатра-таным уже хотела возмутиться, но женщина быстро и вежливо поклонилась.

— Меня зовут Ветра. Двадцать лет я прислуживала Хайнатре-таным, но ее семья разорилась, так что мне пришлось искать новую работу.

Синатра-таным ненадолго задумалась, а затем на ее лице расползлась улыбка.

— Получается, вы уже с опытом? — поинтересовалась она. — Это хорошо. Очень хорошо.

И я понимала ее радость. И предусмотрительность Альзан-тея, который не был слепым и все видел. На такую, как Ветра, Озан-тей точно не посмотрит.

В результате я оставила Синатру знакомиться с новой горничной и ушла работать в теплицу, а ближе к вечеру меня позвали в кабинет Карвен-тея. Хозяин выглядел не очень, но разговаривал в основном вернувшийся домой Тинар.

— У меня хорошие новости, — сообщил он. — Я нашел специалиста по ядам, который сможет помочь нам. Думаю, в ближайшие две недели мы сможем привести почву в порядок и высадить в саду цветы.

Эта новость меня очень порадовала, а вот на Карвен-тее, наоборот, лица не было.

— И вообще, я считаю, что нужно вернуть этот дом к жизни, — воодушевленно продолжил Тинар-тей. — Скоро у Синатры день рождения. Думаю, это отличный повод собрать гостей и показать им, что нашу семью не сломить.