Глава 40

– Ну да, была такая. Все за Халлстеином бегала. Красивая, – последнее слово Инджи произнесла с плохо скрытым осуждением, словно в красоте ведьмы было что-то неправильное. Я даже не успела уточнить, что за дискриминация по ведьмовскому признаку, как троллиха сама проговорилась: – А мужика себе выбрала страшенного, как домовой! Он ее постоянно лупил за то, что та ему дочек рожала одну за другой, словно дриада какая-то. – Инджи хихикнула, но вообще вся очень длинная для нее фраза была высказана с осуждением. – Я так надеялась, что изведет гада. Ведьма же! Но она сбежала куда-то вместе с дочками. Только старшую оставила, чтобы за отцом присматривала. А он возьми и умри через полгода!..

Мы довольно бодро шли по переходу из пещеры к замку, но после такой новости мне пришлось остановиться и отдышаться, чтобы никого не убить ненароком.

Как тут можно разгадывать квесты и вести расследование, если вся важная информация сваливается на тебя случайным образом в разговоре, между делом?!

Немного выдохнув, я догнала Инджи и принялась выпытывать подробности:

– А от чего он умер?

– Да кто ж… – начала увиливать от ответа троллиха, но внезапно прервалась, хмыкнула и порадовала меня новой порцией интересного: – У него глаза такие странные были, черные и бешеные, как у быка. И глупости всякие выкрикивал. Мы с Аскетиллом ходили на него смотреть. Он метался по комнате, рычал, грозился всех убить, а потом раз – и умер. Почти как та, которая бумаги все время искала.

Мы уже шли по замку, внутри его стен, знающих так много тайн, но хранящих их, прямо как тролли.

Но я настырная и умею слушать. Поэтому буквально за несколько часов умудрилась выяснить, что у якобы бездетного графа было как минимум два ребенка: сын от дриады, который потом стал лакеем своего двоюродного брата, и дочь от ведьмы, неудачно вышедшая замуж и сбежавшая из замка.

Внучка этого графа, потомственная ведьма, угробила своего отца тем же способом, каким потом, чуть позже, убили вторую жену Максимилиана. Совпадение? Не думаю… Внучке сейчас должно быть примерно столько же лет, сколько Грейс. Тоже совпадение?

Но женская линия, да еще и незаконнорожденная, претендовать на графство не может. Зачем тогда все эти проклятия и убийства жен? Из мести? За что? За то, что о них не позаботились? Не признали графинями?

Гораздо более интересно, кто именно родился у лакея. Если сын, тогда замок и титул принадлежат ему, а не Уилсу с Максимилианом. Правда, я-то думала на Джейкоба как на потомка графов, но если они с Грейс дальние родственники… Хотя кого это в средневековье останавливало?!

И вот как мне выяснить, кто потомок графа – Грейс, Джейкоб или сразу оба, если из метрической книги так удачно вырван лист со сведениями об их родителях?

Но происходящему последнее время в замке есть только два логичных объяснения.

Личная месть всему графскому роду или отдельно именно Уилсу. Тогда жен Максимилиана поубивали потому, что нос совали куда не просят.

Или желание восстановить справедливость и заполучить графский титул, тогда у убийцы должно быть завещание графа, подтверждение родства из метрической книги. А еще стремление обезопасить себя от наследников по другой ветке. Вот только зачем? В смысле, если замок законно принадлежит им, зачем обрубать параллельную ветвь?

Розалия уже успела подготовиться к нашему приходу и запаслась миской с яблоками. Инджи, чуть не зарычавшая на меня, когда я стянула один маленький яблочек, уселась со всем этим богатством на пол и принялась весело похрустывать. Ложиться спать смысла не было, потому что Грейс наверняка опять придет со своим дурманом. Главное, чтобы еду не начала травить…

Я покрутила в руках яблоко, принюхалась. Нет, конечно, можно любой фрукт или овощ из шприца ядом наполнить, но Грейс не походила на того, кто станет настолько усложнять себе жизнь. Тут я заметила кувшин с какой-то жидкостью.

– Что здесь?

– Вода. Но я ее не стала пить, – успокоила меня Розалия. – Она странно пахнет.

Одобрительно хмыкнув, я вышла в коридор, чтобы осмотреться и поискать врагов.

Почти весь путь до лестницы я проделала внутри стены, но задумалась и у поворота на лестничную площадку выскочила. Естественно, по закону подлости тут же наткнулась на Грейс.

Увидев меня, служанка вежливо поздоровалась, а потом сделала вид, что позабыла кое-что на кухне. Конечно, воздух в комнате портить надо, когда Розалия спит, а не по замку шастает.

Второй раз закон подлости не сработал, я успела спрятаться в стену, когда из своего коридора к лестничной площадке выплыла Фелиция. Спускающуюся вниз Грейс она проводила таким недобрым взглядом, что служанка обернулась.

Мне даже искры померещились, с такой злостью женщины смотрели друг на друга. Но потом Грейс продолжила спускаться, а Фелиция зачем-то свернула в мой, то есть Максимилиана с Розалией, коридор. И очень озадачилась, увидев, что в нем пусто.

Похоже, не одна я тут за всеми слежу!

Никаких подмешиваний и подпрыскиваний ядов не последовало, склочная дамочка развернулась и направилась обратно к себе. А любопытная я прошмыгнула из одной стены в другую и покралась следом.

Вряд ли Грейс придет травить Розалию в ближайшие полчаса, так что время у меня есть.