Глава 35

Глава 35. Самозванка

Утро после разговора с Сэйдж выдалось ясным и морозным.

Я сидела на крыльце, закутавшись в плед, и смотрела, как снежинки падают на перила и тают, превращаясь в капли воды. Внутри меня было тепло. Впервые за долгое время — по-настоящему тепло. Сестра — Ведьма Хаоса — больше не спала в темнице. Она жила во мне, как часть души, как вторая половина, которую я так долго искала.

— Ты рано встала, — сказал Ксавьер, выходя на крыльцо с двумя кружками шоколада.

— Не спалось, — ответила я, принимая кружку. — Слишком много мыслей.

— О чём?

— О ней. О сестре. О том, что я наконец приняла её.

— И как оно? — он сел рядом. — Быть целой?

— Странно, — я задумалась. — Раньше я была как книга, из которой вырвали половину страниц. А теперь все страницы на месте. Даже те, которые я не хотела читать.

— Ты жалеешь?

— Нет, — я покачала головой. — Но теперь я понимаю, почему Моргана смогла меня обмануть. Я была пустой внутри. Легкой мишенью для лжи.

— Теперь ты не пустая, — Ксавьер взял меня за руку. — И никогда не будешь.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что я буду рядом, — он поцеловал мои пальцы. — И если ты начнёшь пустеть, я напомню тебе, кто ты.

— А если я забуду?

— Тогда я расскажу. Каждый день. Каждую минуту. Каждую секунду.

Я улыбнулась и прижалась к нему.

Мы сидели на крыльце, пили шоколад и смотрели на снег, и мир был тихим и спокойным.

Но я знала — это затишье перед бурей.

Ника и Драко нашли нас после завтрака.

Они шли по снегу, держась за руки, и выглядели так, будто вчера не умирали и не воскресали. Ника улыбалась — впервые за долгое время искренне, без тени боли. Драко смотрел на неё так, будто она была единственным светом в его тёмном мире.

— У нас новость, — сказала Ника, подходя к крыльцу.

— Какая? — спросила я.

— Мы хотим пожениться, — выпалил Драко.

Тишина.

Я смотрела на них и не верила своим ушам.

— Что? — переспросила я.

— Мы хотим пожениться, — повторила Ника. — Я знаю, это звучит безумно. Мы знакомы всего несколько месяцев. Я была чудовищем. Он был рабом. Но мы любим друг друга. И мы хотим попробовать построить что-то настоящее.

— Это не безумно, — сказала я, вставая. — Это прекрасно.

Я обняла Нику.

— Я так рада за вас, — прошептала я. — Вы заслуживаете счастья.

— Мы заслуживаем шанса, — ответила Ника. — А счастье — это то, что мы построим сами.

— Когда свадьба? — спросил Ксавьер.

— Через месяц, — сказал Драко. — Если вы не против.

— Мы не против, — ответил он. — Мы — за.

Мы стояли на снегу, обнимались, смеялись, и мир был светлым и добрым.

А потом пришёл Северин.

Он шёл быстро, размашисто, и лицо его было мрачнее тучи.

— Нужно поговорить, — сказал он, не здороваясь.

— О чём? — спросила я.

— О Моргане.

Моргана сидела в подземелье академии — том самом, где когда-то держали меня.

Теперь она была в роли пленницы. Руки связаны тенями, волосы растрёпаны, глаза красные от бессонницы. Она выглядела уставшей, сломленной, почти жалкой.

— Зачем ты привёл её? — спросила я Северина.

— Она просит прощения, — ответил он. — Я не поверил. Но решил, что ты должна сама решить.

— Прощения? — я подошла к решётке. — За ложь? За манипуляции? За то, что ты пыталась освободить Ведьму Хаоса, зная, что это уничтожит миры?

— Я знала, — голос Морганы был тихим, почти безжизненным. — Но я думала, что она другая. Что она изменилась. Что она сможет контролировать себя.

— Ты думала или надеялась?

— Надеялась, — она подняла голову. — Я хотела верить, что моя мать — не чудовище. Что она просто заблудилась. Что я смогу вернуть её.

— Твоя мать — Ведьма Хаоса, — сказала я. — Она не чудовище. Но она опасна. И она сама попросила запечатать её. Потому что не могла контролировать свою силу.

— Я знаю, — Моргана заплакала. — Теперь знаю. Северин рассказал мне правду. Ту, которую я не хотела слышать.

— Зачем ты просишь прощения?

— Потому что я хочу начать всё сначала, — она посмотрела на меня. — Не как враг. Как союзник. Я знаю многое о Ведьмах. О их силе. О их слабостях. Я могу помочь.

— Или предать снова, — сказала я.

— Или предать снова, — согласилась Моргана. — Но ты можешь проверить. Твоя сестра внутри тебя. Она знает правду. Она знает, кто я на самом деле.

Я закрыла глаза.

— Сестра, — позвала я мысленно. — Что ты думаешь о Моргане?

Ответ пришёл не сразу. А когда пришёл — я замерла.

«Она не моя дочь»

— Что? — прошептала я.

«Моргана — не моя дочь. Я никогда не рожала детей. Моя сила не позволяла мне иметь потомство. Она — самозванка. Она — та, кто украл моё имя и мою историю, чтобы манипулировать тобой»

Я открыла глаза.

Моргана смотрела на меня с надеждой.

— Ты не её дочь, — сказала я. — Ты самозванка.

Лицо Морганы изменилось. Надежда исчезла. Осталась только холодная, расчётливая злость.

— Откуда ты знаешь? — спросила она.

— Моя сестра сказала, — ответила я. — Та, кого ты пыталась освободить. Она никогда не рожала детей.

— Ложь!

— Правда, — я шагнула к решётке. — Кто ты на самом деле?

Моргана молчала долго. Так долго, что я начала думать — она не ответит.

— Я — дочь тех, кого вы убили, — сказала она наконец. — Ваша война уничтожила мою семью. Моих родителей. Моих братьев. Мою планету. Я осталась одна. И я поклялась отомстить.

— Война была тысячи лет назад, — сказал Ксавьер.

— Для вас — тысячи, — Моргана усмехнулась. — Для меня — вчера. Я заморозила себя в пустоте. Ждала. Наблюдала. И когда ты проснулась, Алиса, я пришла.

— Зачем ты втиралась в доверие?

— Чтобы освободить Ведьму Хаоса, — ответила Моргана. — Она единственная, кто могла уничтожить тебя. Но ты запечатала её раньше, чем я успела.

— Теперь она внутри меня, — сказала я. — И она не хочет меня уничтожать.

— Знаю, — Моргана опустила голову. — Теперь знаю.

— Что с ней делать? — спросил Северин.

— Оставить здесь, — ответила я. — Под твоим присмотром. Если она захочет помочь — пусть помогает. Если предаст — ты знаешь, что делать.

— Я не предам, — тихо сказала Моргана. — У меня больше нет причин.

— Я тебе не верю, — ответила я. — Но я дам тебе шанс. Как дала Нике. Как дала Драко. Как дала себе.

— Спасибо, — прошептала Моргана.

— Не благодари, — я развернулась и пошла к выходу. — Докажи.

Мы вышли из подземелья.

Солнце светило ярко, снег искрился, птицы пели.

— Ты правда дашь ей шанс? — спросил Ксавьер.

— Правда, — ответила я. — Если она захочет измениться — изменится. Если нет — мы будем готовы.

— Ты слишком добра, — сказал он.

— А ты слишком подозрителен, — ответила я. — Мы балансируем друг друга.

Он улыбнулся и обнял меня.

— Свадьба через месяц, — сказал он. — Ты подумала, что подаришь Нике и Драко?

— Подумала, — я посмотрела на небо. — Я подарю им дом. Не тот, который мы купили. Другой. Рядом с нашим.

— Ты уверена?

— Да, — я кивнула. — Они заслуживают места, где будут в безопасности.

— Как и мы, — сказал Ксавьер.

— Как и мы, — согласилась я.

Мы пошли по снегу, оставляя следы, которые заметёт завтрашним утром.

И мир был тихим и спокойным.

Но я знала — это затишье перед бурей.

Но сегодня буря была не нужна.

Сегодня был день мира.