Отступление последнее, самое короткое

Звонок застал Франческо в джазовом клубе, прямо посреди «Колыбельной Клары» из Гершвина. Пела дама изрядных габаритов, чем-то похожая на Эллу[48] в конце карьеры, только белая и с ужасным русским акцентом. Но на такие мелочи Франческо внимания не обращал – потому что пела она великолепно. И только для него одного. Пожалуй, Луи надо ей заняться, не оставлять же такой чудесный талант этим диким русским. Надо же, ей уже лет тридцать, а она – ничья! Сами прозевали – теперь поздно кусать локти.

– Ненавижу эту вашу технику, – пробормотал он, доставая дрожащий мобильник. – Всегда не вовремя.

На экране светилось: «Анна».

Нажав отбой, Франческо сунул мобильник обратно в карман и вернулся к гурманству.

Телефон снова завозился в кармане, когда отзвучали последние такты «Колыбельной».

На этот раз была эсэмэска:

«Перезвоните. Срочно».

Наглая тупая тварь! Отрывать его от концерта!.. Да он ей голову оторвет! Прямо сейчас! А потом вернется и дослушает в покое.

Он успел вскочить с кресла и оказаться на пороге клуба, когда вспомнил, что сам велел звонить в любое время, как только будут новости о Виоле.

Виола! Нет ничего важнее, за Виолу он простит наглой твари все что угодно! Перезвонить, прямо сейчас. Может быть, Анна уже нашла его сокровище, его сердце?

– Слушаю тебя.

– Я отказываюсь от этого дела.

Целую секунду Франческо не мог поверить, что кто-то посмел сказать ему такое. А потом, через секунду, рассмеялся. Однако у этой мусорщицы презабавное чувство юмора.

– Я оценил твою шутку. А теперь – где моя Виола?

– Не знаю и знать не хочу. Прошу прощения, сеньор Канова, я предпочитаю навлечь ваше недовольство, но сохранить жизнь себе и своим людям. Больше к данному объекту никто из нас не приблизится.

Франческо молчал целых три секунды. И три раза напомнил себе, что он – вечен, бесстрастен и справедлив. И потому он не убьет наглую тварь прямо сейчас, а сначала выслушает, в чем дело, во всем разберется и определит достойную преступления меру наказания.

– Объяснись. Подробно.

На другом конце линии вздохнули, скрипнули зубами.

– Мои люди, которые следили за объектом, исчезли. Убиты.

– Чушь.

– Это правда. Я не знаю, как это произошло, но их уже три часа как нет. Нигде. Я точно знаю, Гоша – мой человек, я сама его обратила.

Франческо поморщился. Называть мусорщиков людьми – моветон. Это трупы. Падальщики. Тупая вонючая дрянь. И эта дрянь осмеливается идти против его воли! Ее безмозглые подручные наверняка сами нарвались на… дьявол разберет на что! Но его Виола здесь точно ни при чем. Она – жизнь, музыка, страсть, но никак не смерть и небытие.

Хотя Петербург, да и весь остальной мир определенно стали бы чище и лучше без мусорщиков.

– Мне нужна Виола. Все прочее меня не интересует, – холодно сказал он.

И ударил.

Слегка.

Можно сказать, пнул.

Луи бы от такого ментального пинка лишь поморщился, но Анне хватило, чтобы задохнуться и испустить волну паники. В прямом контакте, неважно, зрительном или голосовом, Франческо без труда мог бы раздавить любого мусорщика, выпотрошить, вывернуть наизнанку и заставить хоть канкан танцевать, но пока Анна нужна была дееспособной.

На том конце хрипло закашлялись, потом придушенно сказали:

– Я поняла, мой господин. Прошу прощения. Все будет исполнено в точности.

– И не тревожь меня по пустякам.

Франческо дал отбой, отключил мобильник и неспешно вернулся в джаз-клуб. Он, конечно, выяснит, что случилось с идиотами-мусорщиками, но потом. После того как найдет свою Виолу. И если Анна не соврала, ее протеже в самом деле убиты охраной Виолы, – он простит сегодняшнюю наглость. В конце концов, низшие существа склонны к панике и глупости, не стоит ожидать от них достойного поведения.

Хватит и того, что они устроят Франческо встречу с Виолой, и тогда…

Франческо в предвкушении закрыл глаза. Он совершенно явственно видел, как Виола узнает его, улыбается, бросается навстречу – и доверчиво вкладывает ладонь ему в руку, точно зная: теперь, с ним, она будет счастлива. Они оба будут счастливы.

Вместе.

Целую вечность.

И даже смерть не разлучит их.

Конец первой книги

Сентябрь 2015 – январь 2016

Продолжение следует