= 10 =

Дочка, как всегда, нагрянула неожиданно. Она говорила так: «Тебя надо застать врасплох, чтобы знать, как ты живешь на самом деле». Единственный человек, которому Михаил был не безразличен.

Ксения – ранний ребенок. Когда она родилась, ему едва исполнилось девятнадцать. Без помощи родителей они с женой не справились бы с таким испытанием. Он – курсант летного училища, она – студентка института. Ксюшу вырастила его мама. Возможно, именно поэтому после развода дочь не отвернулась от него, хотя, чего греха таить, ей всегда не хватало его внимания и участия.

Сейчас Ксюше уже двадцать шесть. Она закончила факультет журналистики и строит успешную карьеру на телевидении. У нее хороший муж, они работают вместе. Детей пока нет, а Михаил с удовольствием бы примерил на себя роль деда. Может, внукам удастся дать то, чего была лишена дочь.

- Ох, папа… - Ксюша поцеловала его и сморщила носик от запаха табака. – Зачем? Вот зачем?

- Да ладно, котенок, не ворчи, - миролюбиво попросил Михаил. – Это одна-единственная аж за полгода.

- М-м? Это кто ж тебя достал, что покурить потянуло? Или по какому поводу?

- Так, просто. Пойдем в дом, чаем поить буду.

- Подожди. Сумки из машины забери.

- Котенок, ты опять? – нахмурился Михаил. – У меня все есть.

- Пап, не начинай! Я к тебе с пустыми руками не приеду, ты знаешь. И я прекрасно знаю, как ты тут питаешься. Так что бери пакеты – и вперед.

Вот интересно, откуда это у нее? Командирша! Не иначе, как гены.

Ксюша, как обычно, сунула свой любопытный носик в каждую щелочку. Проверила, не зарос ли папин дом паутиной, не скопились ли горы нестиранного белья, не покрылся ли мхом холодильник. Михаил посмеивался, но никогда ей не мешал. Он привык к чистоте и порядку, как любой военный, но забота дочки умиляла и доставляла радость.

- Ты похож на лешего, - сообщила ему Ксюша. – Привел бы себя в порядок.

- Да кому оно надо, - отмахнулся Михаил. – Как я без бороды дачников пугать буду?

- Смотрю, не всех распугал, - хмыкнула Ксюша, обнаружив в холодильнике суп и котлеты. – Или это кто из местных?

- Да соседка… - Он отчего-то смутился. – Баб Шурин дом, там теперь девица молодая живет.

- Молодая? – шутливо приподняла бровь Ксюша. – Красивая?

- Замужем она, - буркнул Михаил.

- Жалко.

- Ты меня что, женить хочешь?

- А чего б нет? Жених ты завидный – хозяйство свое имеется. Побрить бы еще, а то всю красоту прячешь.

- Закрыли тему.

- Да как скажешь. Как ты тут вообще? Все в порядке?

- Видишь же, жив-здоров.

- И куришь, - тут же вставила вредная детка.

- Да один раз всего, правда!

- Где один, там и второй, - вздохнула Ксюша. – Ладно, пап. Твое здоровье, делай с ним что хочешь. Но я б на твоем месте его поберегла. Пригодится еще.

- Да кому я нужен… - Михаил тут же спохватился: - Извини, котенок. Да и ты тут нечастая гостья. Знаю, знаю. Все правильно, ты работаешь, у тебя семья.

- А я же не просто так приехала. – Ксюша закончила разбирать сумки с продуктами и присела на табурет. – Не хотела по телефону говорить.

- Случилось чего?

- Случилось, только хорошее. Не волнуйся. Папа, ты скоро станешь дедом.

- Ох… Котенок, так ты…

- Да! – Ксюша счастливо засмеялась, довольная произведенным эффектом.

Михаил никогда не был сентиментальным, но сейчас в носу защипало. Обнял дочку, расцеловал.

- А-а…

- Срок еще небольшой. И работать я не перестану, так что никакого «деревенский воздух полезен для беременных». Приезжать буду, как смогу.

- Как скажешь… А мать знает?

- Нет еще. Я Виталика предупредила, что первым новость узнаешь ты.

Михаил совсем расчувствовался.

- Может, все же могу чем помочь? И потом, само собой… А сейчас? Может, продукты какие привозить буду? Все же полезнее, чем магазинное. Молока вот…

При слове «молоко» Ксюша позеленела.

- Нет, только не это! – воскликнула она. – Меня от одного запаха выворачивает. А от фруктов-овощей не откажусь, как поспеют. Да ты и так всегда делишься.

- С кем мне еще делиться… - проворчал Михаил.

- А у тебя вишни сушеной не осталось? – вдруг спросила Ксюша. – Кисленького порой хочется, хоть ложись и помирай. Я недавно случайно откопала остатки с прошлого года, так не заметила, как съела.

- Вишня? – переспросил он.

Вот так совпадение. И соседка вишню требовала, голодными глазами на мешок смотрела. Неужели тоже беременна?

Нет. Нет, не может быть. От молока Марусю не воротит. Да и муж… Что, такая сволочь, что будет изменять женщине, которая носит его ребенка?

- Вишня, вишня, - кивнула Ксюша. – Осталась?

- Да осталась… - Он задумчиво почесал бороду. – Только я ее уже вроде как пообещал.

- А и ладно, в магазине куплю, - махнула рукой Ксюша. – Давай-ка я тебе нормальный обед приготовлю, хоть на пару дней. Борщ сварю, как бабуля научила.

- Тебе не надо…

- Беременность – это не инвалидность, - отрезала дочка.

Спорить с Ксюшей так же бесполезно, как с ним. Если что решила, то сделает непременно. А Михаилу нужно придумать, что делать с вишней, срочно. Оставить беременную дочь без лакомства – не вариант. Однако и нарушать данное слово он не привык.

Чаша весов склонялась в пользу Ксюши. Он не мог отказать ей. Он до сих пор чувствовал вину за то, что детство она провела без него. А Маруся… Да что Маруся? У нее просто блажь, пройдет.

- Пап, ты что делаешь? – спросила Ксюша, выглянув из кухни. – Куда мешок тащишь?

- Тебе в машину. Вишня это, как ты просила.

- Папа! – Она округлила глаза. – Куда мне столько? Отсыпь пару килограмм, мне хватит.

И как такая простая мысль не пришла ему в голову! Совсем отупел в своей берлоге! Мешок же можно поделить: половину Ксюше, половину Марусе. Гениально!

Вернувшись от соседа, Маша устроилась на терраске с тарелкой вишни. Алим усердно копал, а ей было лень заниматься делами. Чуточку можно и отдохнуть. А вообще, пора бы выяснить, где тут женская консультация. Понятно, что не в деревне, но встать на учет надо. И к участковому надо, регистрацию оформить, но это как Николя приедет.

Когда к дому Михаила подкатила машина, Маша не удивилась. Мало ли? Если он молоко продает, может, дачница какая приехала. А вот когда из машины вышла молодая красивая девушка, да упала в объятия Михаила, ей стало нехорошо.

Это отчего она решила, что сосед одинокий? И шастала к нему, как к себе домой, пока ей вежливо не намекнули, что она нарушает приличия. Ой, как стыдно! Маша даже покраснела, как вишня, которая лежала на тарелке. Привыкла, что в Москве никому ни до кого дела нет, а тут, и правда, все на виду. Наплетут теперь с три короба…

Маша вздрогнула, когда в кармане зазвонил телефон.

- Привет, Николя.

- Как дела, Машуль? Жутко переживаю. Твой был?

- Не мой, - буркнула она. – Но да, был. С утра пожаловал, с букетом.

- И?..

- Пинка под зад получил – и уехал. Паспорт у меня.

- О, ты молодец! Как ты с ним справилась?

- Сосед помог.

- О-о-о…

- Хватит окать! Лучше скажи, когда приехать сможешь? И так, чтобы съездить куда-нибудь за саженцами и цветами.

- Маш, ты б отдыхала там.

- Я отдыхаю. Так когда?

- Через пару дней смогу с ночевкой выбраться.

- Хорошо.

- Не шали там, рыба моя. Целую.

С Николя всегда легко и просто. И не надо задумываться, что можно сделать кому-то больно, и никто не будет ревновать и распускать сплетни.

- Хозяйка, а этим что делай?

Рядом с терраской возник Алим.

- С чем «с этим»? – не поняла Маша.

- Там, - махнул он рукой.

Рядом с сараем возвышалась куча перегнивших яблок. Пока тут росла густая крапива, кучи заметно не было.

- Вот зараза! – не выдержала Маша. – Надеюсь, он под ними не спрятал чей-нибудь труп?

- Чего? – испугался Алим.

- Ничего! – рявкнула Маша. – Тачка есть?

- Есть.

- Грузи. Я покажу, куда сваливать.

Справедливость восторжествует, она вернет яблоки законному владельцу.