= 14 =

Василий фыркнул, но не стал задираться словами за столом. Полковник такого не потерпит. Уже вон - косо смотрит.

Василий перевёл взгляд на Дмитрия. Всматривался в его лицо, изучая отражающиеся там эмоции и чувства, пытаясь понять мотивы, которые движут полковником.

Василий всегда был хорошо продуманным. Логике Кромвеля, развитой интуиции и его дедуктивным методам мог бы любой позавидовать. Физиономистом Василий был первоклассным. И точно знал: Дмитрий не слепец.

Полковник проницателен и очень. А это значит, что для Дмитрия не секрет, что Ярослава очень сильно нравится Кромвелю. Но, несмотря на это, Дмитрий предлагает Антону поселиться в одном доме с семьёй Дмитрия.

Да, Антона Дима сыном считает. Но не в отеческой любви здесь дело. Антон взрослый зрелый мужик и ему комфортно было бы жить и отдельно, да хоть в том же «Ритуале», который по-прежнему принадлежал обоим мужчинам в равных долях: и Дмитрию, и Василию.

Если Дима предлагает Антону остановиться здесь: в собственном доме, значит у полковника есть какой-то собственный интерес и дальний прицел. Василий в этом ни на секунду не сомневался.

Мозг Кромвеля усиленно работал, ковыряясь во всевозможных вариантах и мотивах поведения Дмитрия. И чем больше Василий копался во всём этом, проводя всевозможные аналогии, то тем меньше ему нравился напрашивающийся вывод.

Василий готов был поклясться: знает, чего именно желает добиться Дмитрий.

Полковник задумал свести Ярославу с Антоном!

Иного ответа нет.

Антона Дима давно знает. Антон надёжный мужчина и уж точно не чета Игнату Славскому. Кроме того, Антон почти родня.

Размышляя обо всём этом, Василий мрачнел. Аппетит пропал полностью. Если бы он не успел поужинать вместе с Ярославой, то уже и не смог бы.

Удивительно! Ведь Василий и припомнить не мог, когда в последний раз хоть что-то могло испортить ему аппетит. Но сейчас, собственные рассуждения едва ли до тошноты не доводили, заставляя грудь мужчины болезненно сжиматься.

Одно дело переть против Антона. Но совсем другое – против Дмитрия.

Если и Антон, и Дмитрий объединяться в достижении желаемого, что Кромвель сможет сделать?

Снова уйти в сторону, как это было с Эвелиной?

Нет. Не бывать этому. За своё будет бороться до самого конца. Но против Антона не сможет использовать грязные методы. Борьба будет честной. Только так. А иначе Василий сам себя уважать перестанет.

Василий заставил себя не паниковать. Неизвестно ведь, что по всему этому поводу думает сам Антон. Василий это узнает. Обязательно. А ещё и Диму вызовет на откровенный разговор и, глядя прямо в лицо, спросит всё то, что Василия так волнует. Полковник человек прямой, юлить не будет. Что же, Кромвель тоже не будет.

- Вася, что с тобой, ты сам на себя стал не похож? – Ярослава с участием заглянула в мрачное, слегка бледное лицо лейтенанта и сама положила руку на руку Василия.

- Всё хорошо, миленькая. Допивай свой чай.

- Я пью. Обожаю чёрный чай без сахара.

- А я люблю только сладкий, - ответил Василий, - бросив взгляд на шоколадный рулет. Он так аппетитно выглядит. Но, чёрт возьми, как протолкнуть в себя хоть один маленький кусочек?

Как же хорошо, что Ярослава сама прикоснулась к его руке своей. Ещё и так уверенно. Тепло её ладошки придавало уверенности и вселяло надежду.

Ярослава заметила странное поведение Кромвеля. Удивилась. Вася всегда уверенный в себе, чем-то напоминающий железобетонный танкер. А сейчас…

Мужчины болтали между собой, не обращая внимания на Василия. Дмитрий соскучился по внукам, дочке и Антону. Владислав переключился на двухлетнего сорванца, который измазался, когда пробовал сладкий десерт.

А вот Ярослава уделила внимание Василию. Потянулась к ножу, отрезала кусочек рулета и подсунула его Василию под самый нос.

- Ты так смотришь на сладкое и не попробовал ещё ни кусочка. Попробуй. Уверена, тебе понравится. Мама сама утром пекла. А я обещаю, что в следующий раз сама для тебя что-нибудь приготовлю.

- Мама у тебя готовит великолепно. Уж мне ли не знать. Обязательно приготовишь, Ярослава. Уверен, мне понравится.

- Ага, - кивнула девушка как-то не очень уверенно.

- Спасибо за похвалу, Василий, - произнесла Альбина, - действительно приятно. Раньше я не готовила так часто. Только себе и детям. Да и некому было готовить. Мой первый муж питался или в ресторанах, или лишь тем, что готовили наши повара, - выдохнула, поморщившись. Воспоминания о Бельском явно не доставляли удовольствия женщине, - но теперь я готовлю каждый день. И всякое разное. Дима очень любит всё домашнее. А я рада ему угодить и совмещать приятное с полезным, - Альбина улыбнулась, наблюдая за дочерью и Василием. Прекрасно видела чувства Василия к Ярославе. Но не вмешивалась в их отношения. Но для себя сделала заметку поговорить об этом с Ярославой.

- Дай мне попробовать, Яра! – попросил Василий, открывая рот.

Девушка очень смутилась. Но не отказала мужчине. Взяла пальчиками маленький кусочек рулета и отправила его в рот Василию.

Василий послал ей улыбку и кивнул головой, благодаря девушку, бросая взгляд туда, где Дмитрий крутил в руках внуков, слушая болтовню Эвелины. Со стороны казалось, что Дмитрий полностью увлечён дочерью и внуками. Но Кромвель отлично знал: полковник держит на контроле всё и всех. Абсолютно всё замечает и подмечает. От Дмитрия никогда ничего не ускользает.

Ярослава и Владислав встали из-за стола, чтобы уложить младших братьев спать. Ярослава осторожно забрала из рук мамы спящего шестимесячного малыша, а Влад посадил на плечи двухлетнего и быстрой походкой направился в комнату детей.

Альбина точно знала: Ярослава справится. Братьев Яра обожала, и с первого дня их появления на свет во всём помогала Альбине и была рядом. Аля очень любила своих старших детей. Хоть что-то положительное в её жизни осталось от мерзавца Бельского.

Воспользовавшись моментом, когда Антон удалился на кухню за дополнительной порцией чая, Кромвель подорвался с места и пошёл следом. Да, Дима это видит. Пусть видит. Василий знал, что вмешиваться в разговор полковник не станет.

- Антон, предлагаю выйти во двор, - Василий встал напротив мужчины, кивая в сторону выхода из дома.

- А здесь чем плохо?

- Там тихо, нет всей этой суеты. Хочу с тобой кое о чём потолковать. Наедине.

Антон не был дурным и с сообразительностью у него был полный порядок. Поэтому догадывался о чём именно пойдёт речь.

- Выйдем, Вася, - Антон закинул в себя ещё один небольшой кусочек рулета и направился на улицу, следом за лейтенантом.