Глава 17

Варя

– Пошли, ужин уже в моей гостиной.

Альфред рукой указал на дверь, которую я все это время, пока находилась в кабинете, не замечала, хотя осматривалась и не раз. Молча встав, я проследовала за мужчиной. Мы прошли в небольшой темный коридор и вышли прямо в гостиную, в которой ужинали вчера.

– Ого! – протянула я, удивляясь всем потайным ходам сквозь стены.

– Проходи. Присаживайся. – Альфред указал на место на диване, перед которым стоял столик, где уже стояли тарелки, накрытые крышками.

Как только мой нос учуял потрясающие ароматы еды, желудок тут же заурчал, отчего мои щеки вспыхнули. А Эл только хмыкнул и сел напротив меня.

– А ты чего там прячешься? Иди уже сюда. Тебе тоже еды принесли, – проговорил мужчина, и я обернулась, чтобы посмотреть, кому это он там говорит, и, увидев, мои глаза округлились.

– Бася, – прошептала я. – А ты что тут делаешь? – вот сейчас я точно испугалась. Как-то не хотелось, что моего друга и защитника могут убить просто потому, что его считают опасным хищником в этом мире.

– Бася! – усмехнулся король. – Это ты его так назвала? – я внимательно посмотрела на мужчину, который открыто смеялся надо мной и не понимала, радоваться этому или нет. Но где-то внутри я тихонько ликовала. Если Басю зовут есть, значит, его никто не собирается уничтожать. Одной проблемы меньше.

– Ну да, Бася. Ему идет, – пожала я плечами.

– Это хищник, Варя, охранник, а не домашнее животное, – с укором проговорил мужчина.

– Пфф! Скажете еще. Какой он хищник, вы только посмотрите на него, какой он милый. – Я хотела протянуть руки к Басе, но тот недовольно фыркнул и запрыгнул мужчине на колени, удобно там расположившись. От такого поворота событий, у меня аж дар речи потерялся. Я быстро заморгала, не понимая, что тут вообще происходит. Это что, мой маленький пушистик перешел на другую сторону?

– Бася! – с возмущением воскликнула я. – Ты это что, бросаешь меня? – ну нет, правда, обидно стало. Я, видите ли, его спасла. Прятала ото всех, чтобы его никто не трогал. Кормила, таская еду с кухни, а он так поступает.

– Пи-и-и-и… – запищал мой маленький друг, а король расхохотался в голос.

– Вы переманили к себе моего питомца, ваше величество! Как вам не стыдно! – я сложили руки на груди, делая вид, что обиделась.

– Это не я, он сам ко мне пришел. Точнее, я его покормил, а он остался.

– Покормили? И когда успели?

– Вчера.

– Хм… А где вы его нашли? – я, прищурившись, посмотрела на короля, в глазах которого играли искорки озорства.

– У тебя в комнате.

– Интересно. И когда это вы успели побывать в моей комнате?

– Ночью, – спокойно проговорил мужчина, не стесняясь признаваться, что он ночью был у меня в комнате, когда я спала. Ну, это уже сверхнаглость! Нет, я, конечно, все понимаю. Он король, и я у него в гостях. Но вот так вот приходить ко мне ночью – это ненормально.

– А что вам понадобилось ночью в моей комнате?

– Просто решил проверить, все ли в порядке.

– И как часто вы меня так проверяете?

– Вчера был первый раз. Ешь, Варя, а то все остынет, – с улыбкой проговорил мужчина, и мой живот снова заурчал, говоря мне, что хватит языком трепать, накорми уже меня. Сняв крышку с тарелки, я вдохнула умопомрачительный аромат запеченного мяса. Альфред наполнил мой бокал красным вином. Прекрасно! Когда был утолен первый голод, я решила задать вопросы, которые меня интересовали в последнее время.

– Альфред, а как хорошо ты знаешь Дерка? Кто он вообще? – мне нравился Дерк, он с первых же дней произвел на меня хорошее впечатление, но вот сегодняшний его взгляд на мой браслет, который он увидел, мне не особо понравился. Что-то промелькнуло в его глазах такое, отчего мое нутро кричало мне, чтобы я держалась от него подальше.

– Он сын Аластера Геларата. – Ответил сухо на мой вопрос король.

– Подожди, он сын того графа? – я не сразу поверила его словам, вспоминая того незнакомца в черной мантии. Тут же вспомнился медальон, который выпал у него. Но вот осознание того, что Дерк сын Геларата ошарашило меня. Они ведь совсем разные, если только Дерк не пошел внешностью в свою мать.

– Да.

– Но они же совсем непохожи. Они разные.

– Дерк приемный сын. Он его племянник. Когда умерла мать Дерка, Аластер усыновил мальчишку. Но да, ты права, они совсем разные, кроме того, что у обоих черная магия и они некроманты. У Дерка высокий потенциал, Вилфрид его наставник. А почему ты про него спросила?

– Просто он же меня сегодня нашел. И когда мы уже выходили, под лунным светом мой браслет засветился разноцветными переливами и Дерк увидел это. Трудно было не заметить такое. Так вот он когда увидел, у него был очень странный взгляд, который мне не особо понравился. Хотя с первых дней Дерк мне показался хорошим парнем. Вот. – Пожала я плечами, рассказывая свои мысли насчет этого парня.

– Варя, тебе нужно быть осторожнее с этим браслетом. По возможности закрывать его. Помнишь, я тебе читал сказку про двух братьев богов, которые создали нас, драконов? – я кивнула в ответ. – Так вот. Если верить все той же легенде, создатель Серебряных драконов – это Аир, он же бог воздуха. Они ему и поклонялись. Эти браслеты создали тоже боги. И браслеты не просто так были созданы. Они защищают своего хозяина и наделяют его властью. Тот, у кого недостаточно силы, не может противостоять браслету и буквально через несколько часов умирает. Браслет высасывает у него силы. Так вот, твой браслет создан из сплава белого золота и лунного камня. При свете луны браслет открывается и его возможно увидеть всем, кто находится с тобой рядом. А это, знаешь ли, опознавательный знак для того, кто хочет тебя убить. Многие желают иметь такой сильный артефакт, который спасет даже от самой смерти. Аир в этот браслет заключил свою силу воздуха, и все по той же легенде правители Серебряных повелевали этой стихией, как мы должны повелевать огнем.

– Но вы не повелеваете огнем?

– Нет. Потому что не все легенды правдивы. Например, то, что он спас тебя от смерти, то да, это правда. Он буквально в себя впитал большую часть смертельного заклинания, и ты только благодаря этому осталась жива. Так что, Варя, прошу тебя, будь осторожна.

– Хорошо, я тебя поняла. А почему эта церковь заброшенная? И вся территория вокруг нее? Это же священное место или нет? Зачем вообще забрасывать то, что находится практически в центре королевского замка. Не логично как-то. Да и вид это портит.

Альфред тяжело вздохнул, но ответил на мой вопрос.

– Потому что это место проклято. После того, как Лилиан прокляла отца и покончила с собой у всех на глаза у алтаря, то проклятие распространилось на всех, кто сидел там. Народу было немного, только самые преданные отцу люди. Это были советники и графы, которые готовы были за королем идти, куда он скажет и выполнять любые его приказы. После смерти Лилиан стали происходить странные вещи. Буквально за небольшой промежуток начали умирать все те, кто присутствовал на этом бракосочетании. Кого-то убила неизвестная болезнь, а к некоторым в дом вламывались грабители и убивали в своих же кроватях, вырезая всю семью.

Только когда я уже взошел на престол после смерти отца, я хотел отремонтировать церковь и сделать ее снова рабочей, ведь она относится к королевскому замку и, если верить слухам, ее строили сами боги. Так вот, мне рассказали, что это место проклято, и не стоит его трогать. Вот почему отец и приказал это место огородить и высадить вокруг него деревья, чтобы за ними не было видно церкви. А про то, что место проклято, рассказал мне священник. Он и его помощница – единственные, кто остались живы после того события. А выжили они только потому, что их пожалело проклятие. Они ведь отговаривали короля не делать того, что он вздумал, но тот пригрозил, если священник не проведет службу, того повесят, как и ту послушницу, которая была в тот момент на церемонии.

Альфред замолчал, и в комнате повисла тишина. Я тут же вспомнила, что мне говорила эта старушка. Она и есть, что ли, та послушница? Значит, что она и правда существовала, и теперь она – дух. М-да, кого только не встретишь в этом мире.

– А тебя там не было, – глухо произнесла я.

– Нет. Я отказался идти. Я не поддерживал отца, отчего мы часто ругались, и он хотел лишить меня престола. Угрожал мне, но я все равно не пошел туда. Просто не мог смотреть, как он снова причиняет кому-то боль.

– И правильно сделал.

– Да, только вот это ничем не помогло.

Я смотрела на отрешенного мужчину, который, не замечая моего взгляда, смотрел куда-то вдаль, снова погрузившись в свои мысли. Возникло безумное желание подойти и обнять его. Сказать, что все будет хорошо, и мы обязательно найдем выход. Только вот умом я понимала, что это невозможно, и сколько бы мы ни старались, выхода нет. А повернуть назад время невозможно, даже в таком магическом мире, как этот. Но, как говорится, надежда умирает последней. А еще я буквально чувствовала, что начинаю привыкать к Альфреду. Он для меня становится родным, что ли. И если все-таки получится все, что мы хотим сделать и я смогу уйти в свой мир, то мне очень трудно будет бросать его и хмурого Вилфрида, который стал мне как брат, которого у меня никогда не было.

После сытного ужина мы перебрались ближе к камину. Я сидела в кресле. Эл стоял возле камина с бокалом вина в руках. Бася, сытый и довольный, посапывал на соседнем диванчике, а в комнате было слышно только потрескивание поленьев в камине. Я уловила только взмах рукой, когда в комнате заиграла спокойная музыка. Больше напоминающую игру на скрипке. Продолжилось молчание. Но оно не отягощало, а наоборот, расслабляло и было чем-то личным и интимным.

– Можно пригласить тебя на танец? – Эл протянул мне руку. Я отставила свой бокал, который держала в руке все это время, на столик и вложила свою ладонь в ладонь короля.

– Только я не умею танцевать.

– Это не страшно, я научу.

Мужчина вывел меня на середину комнаты, вложил мою ладонь в свою, а свободную ладонь он положил мне на талию, отчего пошли мурашки по телу. Эл наклонился к моему уху и чуть слышно прошептал, обжигая своим горячим дыханием мое ухо.

– Расслабься, я не съем тебя. Только не сегодня.

Но как бы ни старалась, вблизи этого мужчины я не могла расслабиться. Наоборот, мое тело становилось скованнее, сердцебиение, как и дыхание, учащалось, а тело начинало подрагивать от волнения. Но быстро кивнув, я все-таки попыталась расслабиться.

– Молодец. Я поведу. Просто почувствуй мое тело. Слейся с ним в одно целое.

И мужчина повел. Шаг назад, в сторону, два шага вперед, поворот. Я смотрела на него снизу вверх и практически не дышала. А Эл так же неотрывно смотрел мне в глаза. Нас будто опутало невидимыми нитями, которые еще только сильнее связывали нас, не давая и на миллиметр отстраниться друг от друга. То, что я испытывала сейчас, еще никогда такого не было. Это было что-то теплое, родное, что разливалось по телу, словно горячая патока. И весь мир на мгновение замер. Здесь были только мы. Все проблемы, которые окружали в будний день, они все исчезли. Время остановилось, заставляя нас двоих дышать в унисон.

Я не заметила, как музыка закончилась, а мы стояли посередине комнаты и просто смотрели друг на друга, не отводя своих взглядов. Лицо Альфреда медленно, будто бы боясь меня спугнуть, приближалось к моему. А потом очень осторожно, слегка касаясь, на мои губы легли его губы. Я потянулась ему навстречу, и мы слились в жарком и таком желанном поцелуе. Я даже представить не могла, что эти губы так умеют целовать. Да что там говорить – это лучший поцелуй за всю мою жизнь! У меня был только один-единственный парень – Андрей, и только его губы касались меня. Я бы никогда не могла подумать, что когда-то буду целовать еще кого-то другого.

Вспомнив о своем женихе, я тут же отстранилась. Сделала шаг назад, вырываясь из крепкого захвата, тяжело дыша. Щеки и уши горели. Ноги подрагивали, а взгляд метался по комнате, не находя себе место.

– Я лучше пойду, – хриплым голосом выдавила я, не смотря на короля. И как я была рада, что Альфред молча открыл мне портал, где я смогла скрыться.

Мамочки, как же я теперь буду смотреть ему в глаза? Стыд-то какой! Все, больше никогда не буду пить. Алкоголь – это зло. Мне нравился Эл как мужчина, но я бы никогда не подумала, что смогу вот так вот просто ответить ему на поцелуй и желать чего-то большего. И да, я сейчас желала короля. Как было трудно оторваться от этих сладких и желанных губ. Внизу живота ныло.

– Душ, срочно прохладный душ!

Вбежав в ванную комнату, я сдернула с себя платье, которое меня душило и встала под прохладные струи воды. Только спустя минут десять после такого душа стало немного легче. Голова и разум остыли. Завернувшись в халатик, я пошла спать, не забыв выпить настойку.