Глава 26.

Стук повторился. Мы переглянулись. Комната была Артура, поэтому он подошел к двери и выглянул в коридор. За ней стоял монах в черном плаще, срывающем лицо. Маг открыл дверь шире, так чтобы и мы видели посетителя. Посмотрел на него вопросительно.

– Добрый вечер…

– Добрый. – начал монах своим мягким обволакивающим голосом, – Настоятель прислал меня напомнить, что вскоре состоится совместный ужин и хотел справиться обязательно ли надо готовить мясо? Сами-то мы мясо не едим совсем, но специально для гостей, можем запечь птицу.

– Вампиры вегетарианцы? Оригинально… – я не удержалась и фыркнула, чем заработала неодобрительный взгляд монаха. – Ой простите. Никого не хотела обидеть. Лично я могу спокойно обойтись без мяса, голодной не останусь. Тем более, каши и овощи у вас выше всяких похвал. Специально для меня отдельные блюда готовить необязательно. Ребята, вы как?

Артур неопределенно пожал плечами.

– Мы тоже обойдемся, не утруждайтесь, – ответил Лаэрт за двоих.

Монах кивнул, но уходить не торопился. Помялся с ноги на ногу, воровато оглянулся по сторонам, убедился, что в коридоре никого нет и неожиданно сделал шаг в келью. Нам пришлось посторониться, чтобы пропустить его внутрь.

– Разрешите войти? – спросил он у нас запоздало и прикрыл за собой дверь.

Мы удивленно переглянулись. Капюшон вампир не снимал. Я пыталась разглядеть лицо, но в темной келье при неровном свете свечи это было крайне затруднительно. В коридоры и внутренний двор монастыря хотя бы попадал дневной свет. Хоть и сумрачный. А круглое оконце под потолком кельи освещения не давало вовсе.

– Я хотел бы вас предупредить, – понизив голос, до чуть слышного проговорил вампир. – Понимаете, такое дело... Как бы это сказать...

Монах конфузился, подыскивал слова и замолчал.

– Ну как есть, так и говорите. Словами, – подбодрил его Артур.

– За ужином не пейте вино, и... не ешьте хлеб, – наконец как бы через силу выдохнул наш неожиданный посетитель.

– Почему же? Неужели нас хотят отравить? – хохотнул Лаэрт.

– К сожалению, да. – ответ прозвучал веско и совершенно серьезно.

Шутить сразу расхотелось. Тишина в келье стала какой-то вязкой, почти физически осязаемой. Улыбка сползла с лица Лаэрта.

– Как вас зовут? – спросил Артур у монаха.

–Адриан. Но вам не стоит разыскивать меня или обращаться по имени вне этой кельи. Нам нельзя общаться с чужаками, и я не должен у вас задерживаться. Иначе у меня будут серьезные неприятности. В монастыре за всеми пристально наблюдают. А за вами особенно.

– Чем же мы не угодили вашему ордену? Зачем нас травить? – Артур пытался выяснить хоть какие-то подробности.

– Настоятель в курсе, что вы нашли гробницы и были там. А значит видели и пленницу. Стали слишком опасными свидетелями. Вас не выпустят из монастыря живыми... Но даже если бы вы никого и не нашли… – сделал паузу вампир, – все равно вас бы не отпустили.

– Но почему? – изумилась я. – Разве мы для вас представляем какую-то опасность? Мы вообще здесь случайно оказались. Только лишь благодаря пегасам. Про ваш монастырь раньше и не слыхали никогда!

– Раньше может и нет. Но теперь уже стали опасны. Да и без этого… просто пошли бы на корм.

– Как на корм? – изумилась я. – Вы же не пьете кровь! А как же Вампирский Грааль?

Вампир грустно улыбнулся.

– Нет у нас никакого Вампирского Грааля… Мы пьем кровь, так же, как и все остальные. Без этого просто не выживем. Мы не выбирали такую жизнь, физиология. Да, редко, скрытно, втайне от остальных общин... Но... – монах встревоженно оглянулся на дверь. – Надо идти. Братья могут заподозрить неладное. Я вообще не должен все это говорить. Но мне не нравится то, что происходит в монастыре. Настоятель совсем обезумел в последние годы… Боюсь, что он скоро попадет под вампирский трибунал и нас за собой потащит... А среди вас маг. Есть шанс переломить ситуацию в свою пользу. Мы давно ждали удобного случая.

– Ого, да у вас тут заговор оппозиции, что ли? – перебил его Артур.

– Да, что-то в этом роде... Надеюсь у нас еще есть время и позднее представится случай обсудить все подробнее. Я должен идти, но вы запомните главное: не пейте вина и не ешьте хлеба. Иначе для вас всё закончится плохо уже сегодня. А так сможем выиграть еще одну ночь.

С этими словами, не дожидаясь нашей реакции, монах открыл дверь и поспешно покинул келью. Мы остались стоять в полнейшей растерянности.