Глава пятая

— Сгинь, сила нечистая! — прохрипела я, пытаясь встать с кровати.

— Я сегодня мылся, — рыкнули в ответ не таким чтобы прям приветливым голосом, — вижу головушка прошла, не болит?

— Болит! Очень болит, особенно когда смотрю на тебя так прям раскалывается…

Боул сидел напротив моей кровати и читал какую-то книгу. На невысокой тумбочке рядом с вампиром лежало блюдце с невероятно пахучей дрянью, которую подожгли и та тихонько себе тлела распространяя дивный аромат, от которого хотелось сбежать в самый дальний угол, а лучше вообще домой.

— Что это за мерзость? — я слегка кивнула в сторону блюдца. Боул отложил в сторону книгу, печально вздохнул и объяснил, как мог:

— Да гадость какая-то… что б я знал.

— Вообще не ответ! То, что это гадость, я сама прекрасно понимаю, но зачем такие ароматы? — глаза тут же прослезились, в горле начало першить, но не из-за жажды крови.

— Именно они тебя и вернули в этот мир, моя почти умирающая невеста, — хмыкнул мужчина, — знаешь, я жениться не хочу, поэтому не против того, чтобы ты куда-нибудь исчезла. Желательно насовсем.

— Полностью согласна! Даже спорить не буду! Давай ты поспособствуешь моему исчезновению, а? — оп-па, так Боул может стать той самой волшебной палочкой, благодаря которой я смогу скрыться от пристального вампирского внимания. Этим точно нужно воспользоваться!

— С удовольствием, — рыкнув в ответ, мужчина дико разозлился, что показалось мне странным. Не понимаю, он же сам хотел, чтобы я ушла, так почему злится, что я согласилась с этим? А еще говорят у женщин с логикой проблемы… Да тут диагноз налицо! — Тебе нужно пить эту настойку раз в день, так ты избавишься от жажды крови. Она подавляет вампиризм, но ты должна понимать, что как только попробуешь человеческой крови, то все. Никакие лекарства тебе не помогут. Леона мне все рассказала, так что я в курсе твоей роли относительно нашей Семьи. Если ты хочешь выжить и не стать нашим обедом, а так же не сойти с ума и не начать убивать всех подряд, то придется постараться как следует, чтобы разрушить планы наших врагов.

— Вы хоть объясните, что за планы и что за враги? Я же ничего не знаю, — Боженька, если ты есть, ответь, за что мне такие испытания? Неужели я действительно способна вынести все это на своих хрупких женских плечах?

— Способна, — буркнули в ответ, — ты вслух это сказала, дурында. Вставай с кровати, приведи себя в порядо… ВЕРНИСЬ ОБРАТНО!

Да как же так-то? Ну почему что ни мужик, так я вечно в одном белье? И вновь кружево!

Тяжело вздохнув, я просто махнула на все рукой, прошла мимо покрасневшего от неожиданности вампира и скрылась в гардеробной.

— Кричишь, словно у меня рога на спине выросли, — быстро переодевшись, я оглядела себя с ног до головы в отражении напольного зеркала, попыталась убрать пятерней растрепанные волосы, но вышло не очень. Кожа была немного бледноватой, но в принципе я больше не походила на поганку. Румянец на щеках, руки и ноги больше не тряслись. — Боул, мне лучше из-за того, что я кровь выпила или из-за вашего лекарства?

— Не знаю, — ошарашено прошептал вампир, и голос его прозвучал уж очень подозрительно близко. Он что, за дверью прям стоит? Чего удумал еще? — Ты единственная, кто так долго справляется с жаждой.

Единственная? Подождите, так ему есть, с чем сравнивать? О нет, это я точно вслух не произнесу. Еще не хватало, чтобы он понял, что я догадалась. Значит, были и другие кандидаты на эту роль, но что с ними произошло? Любопытно прям до смерти!

— Ты готова? — ага, отошел чуть дальше, теперь его голос уже не ощущался настолько близко. Да что с ним не так?

Выйдя из гардеробной, я показалась Боулу в простых джинсах и самой обычной просторной белой футболке.

— У нас так… не одеваются, — тихонько заметил вампир, рассматривая меня с ног до головы.

— Ну извините, — фыркнула я, мгновенно чихнув. Боул почему-то рассмеялся, я покраснела, — так что мне делать? Кто объяснит куда идти и кому не повезло встать на пути вашего безумного семейства?

— Ну, для начала ты должна немного узнать о темном мире, — Боул подошел ко мне и предложил взять его под руку, — я проведу тебя в библиотеку, и по пути кое-что расскажу. Так вот. В нашем мире есть много существ. Например, маги, ведьмы, валькирии, оборотни и другие. У каждой расы есть свой клан, во главе которого стоит лишь один представитель, вот только в самом клане есть Семьи и чем больше у семьи власти, тем ближе она становится к Главе клана и имеет шанс повлиять на его решение в том или ином вопросе. Семья Хоула стала выбиваться вперед, они набирают мощь. Их корпорации и предприятия занимают лидирующие позиции и для заключения контрактов часто нужны переводчики. Личные.

Да ла-адно… Я что, нашла работу по профилю? Ну, мироздание, ты меня удивило… Я загадывала желание на сей счет, но никогда не думала, что оно сбудется подобным образом. Вот верно в классике говорится — бойся своих желаний. Но кто мог знать, что все вот так обернется?

— Меня назначат на должность личного секретаря, так? Но я не секретарь, я переводчик… А переводчики не всегда нужны на каждый день…

— Ты еще никуда не назначена, Соня, — покачал головой мужчина, здороваясь со встречными вампирами. Женщины при виде нас скрипели клыками, скрежетали зубами и были явно недовольны тем, что мы идем под руку. Я тут же выпустила Боула, но вампиру это не понравилось и он вновь сам перехватил мою руку, — так вот, по поводу назначения. Ты должна пройти собеседование. Компания Хоула, где он работает и всем управляет — человеческая. Там мало нежити внутри, если смотреть в процентном соотношении. И к себе вампиров он не подпускает от слова совсем. Не любит он нас, думает, что подставим.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Он прав, — заметила я, пытаясь вырваться из крепкой хватки, — отпусти, на нас же смотрят.

— Ну и что? Пусть смотрят, — не понял вампир еще крепче сжимая мою руку.

— Да меня съедят заживо, стоит тебе уйти! Ты выдел этих вампиресс?

— Могу остаться на ночь и охранять твой сон, — мужчина говорил это на полном серьезе. На полном серьезе! И это слышали те, кто пробегал мимо. Ох, сколько ненависти направилось в мою сторону… Если бы взглядом можно было убивать, я бы точно уже оказалась закопана где-нибудь глубоко под землей.

— Спасибо, конечно, но я обойдусь. Так что там с этим Хоулом?

— Он хладнокровен, довольно жесток, — стал “успокаивать” меня вампир, открыв дверь в библиотеку, — врагов не щадит. Свою компанию поднимал с самых низов и сейчас его Семья довольно близко подошла к Главе клана. При чем не только к главе вампиров, но и ведьм с магами. Это опасные связи, которые нам не нравятся. Они могут укрепить его сферу влияния, а этого допустить мы не можем.

— Хорошо, но я вам зачем? Именно я? Что со мной не так, что вы меня выбрали? На свете куча переводчиков женского пола.

— Потому что тебя не жалко, — честный омерзительный ответ. Я ожидала другого, аж поперхнулась, — мы не вмешиваемся в истории людей, Соня. Леона заметила не только тебя. Она наблюдала за многими кандидатками, но лишь к тебе привязался маньяк. Невезучая ты, Соня.

— Это ты как бы намекаешь мне на то, чтобы я сказала спасибо? Что сосед сверху должен был меня убить, но вы, такие благородные, меня спасли своим укусом?

От такой наглости внутри все резко съежилось. Да это же ложь чистой воды! Он нагло врал, глядя мне прямо в лицо, я чуяла это в тембре его голоса. При чем тут маньяк? Это же не я его убила! Боул просто не хочет мне говорить, что те несчастные до меня явно что-то делали с собой и чует мое сердце, они уже давным-давно мертвы, а вот я почему-то выжила после того, как в моем плече остался обломок зуба. Кстати, может поэтому и выжила? Может сломанный зуб сыграл особую роль в данном эксперименте?

Библиотека вампиров оказалась не большой, но все книги на вид были очень древними. Ничего не подозревая, Боул спокойно оставил меня за широким столом, выдал огромные фолианты и скрылся. Я честно открыла книги и так же искренне и честно проматерилась.

Язык чужой. Не русский, не английский и вообще судя по виду не с этой планеты… И вот как я должна хоть что-то изучить, а?

— Боул — дурак, — прошептала я, перелистывая потертые временем страницы, — совсем дурак. Просто неописуемый!

— Да не говори — совсем из ума выжил! — внезапный мягкий шепот заставил мгновенно подпрыгнуть на стуле, — что опять натворил этот несчастный страдалец и любитель женщин?

Кот… Передо мной на столе сидел черный кот. На задних лапах сидел, передние скрестив перед собой и смотрел так, словно его появление — это нечто само собой разумеющееся.

Орала я знатно. При чем в себя. Потому что от страха голосовые связки отказались работать, а рот так и не открылся.

Думала, что оглохну…

— Слушай, ты чего, белены объелась? — кот был смущен тем, как я уставилась на его говорящую морду, а потом просто разлегся передо мной и передней лапой поправил свои длинные вибрисы, глаза при этой прищурил, словно примерял на себя роль горе-любовника, — милая, ты дышать не забывай, ладно? А то меня за твою смерть не только против шерсти погладят, но еще и хвост оторвут, если сбежать не успею.

— Говорящий кот, — выдохнула я, мгновенно хватая животное руками. За горло… Чисто инстинктивно… От нервов….

— МРЯУ! — животное орало как могло и уже не в себя, такой ор разве что глухой не расслышал. Котик извивался в моих руках, пытался царапаться, но я почему-то с легкостью уходила от его когтей, зато с интересом наблюдала его выпученные от ужаса глаза, — Мраааааауууу …. МАУ!!! БОУЛ, скотиннннааааа… Ты ГДЕЕЕЕ?

Возникший словно из тени, вампир мгновенно выхватил несчастное животное из моих рук. Кот матерился как бравый сапожник, ходил на задних лапах, пошатываясь при каждом шаге, и снова и снова показывал мне не самые приличные жесты, посылая в такие дальние дали, что мне и не снилось.

— Соня, ты с ума сошла? За что ты так с нашим котиком? — Боул мигом схватил существо и стоило жертве насилия прильнуть к широкой мужской груди, как тот начал его неистово гладить и чуть ли не в морду целовать.

— Он говорящий, — я пожала плечами, — думала, что демон за мной пришел. Ты же говорил, что они существуют, да?

— Демон? — кряхтенье кота больше походило на скрежет металла, — это я-то демон? Да ты себя в зеркало видела? Человеческое чудовище! Боул, она меня обидела! Она обидела твоего котика! Покусай ее!

— Знаешь, я вообще-то котов не очень люблю, — почему-то мой голос изменился, стал более властным. Я смотрела на спектакль одного актера и ощутила возникшее раздражение, — у меня ни один из вас не выжил…

На самом деле я не врала, ни один из котов в моем доме не выжил потому, что я их просто не заводила. Пока жила на съемных квартирах, животных брать было опасно — в случае чего могут возникнуть проблемы с переездом и поиском нового жилья, а если взять к себе мохнатое чудо, то оно способно испортить мебель и виртуозно играть на моих нежных трепетных нервах. Когда появился уже свой дом, времени на животное у меня не было. Я хотела завести котика или собачку, но однозначно после того, как устроилась бы на работу и четко просчитала свой бюджет.

— Боул, ты ее слышал? — говорящее существо чуть ли не плакало, — слышал? Да она же чудовище! Мрр, чудовище!

— Как будто ты агнец небесный, — я смотрела на черный кошачий хвост, на то, как он нервно дергался и испытывала дикое желание за него дернуть, — куда убрал? Верни обратно.

— Вот еще! — кот поджал хвостик, еще сильнее прижался к Боулу и что-то гневно стал намурлыкивать себе под нос.

— Сонь, прости, для тебя говорящий кот, наверное, необычное явление…

— Ну как сказать, — заметила я, открывая случайно захлопнувшуюся книгу, — ты оказался куда более интересным явлением, чем говорящий кот.

И, показав вампиру письмена в книге, я прямо сказала о том, что на местном языке не разговариваю.

Наступило громогласное молчание, которое будто ощущалось кончиками пальцев. Кажется, вампиру стало немного стыдно.

— Прости, об этом я не подумал, — выдохнув, Боул сел рядом, попытался успокоить кота, но выходило с трудом. Говорящее существо идеально вошло в роль и теперь изображало умирающего лебедя, — мне сказали, что ты владеешь языками.

— Владею, — я стала перелистывать страницы, смотря на вампира, — но не этим. Так что мне нужно знать о вашем мире? И что за зверь у тебя на руках? Это тот самый черный кот из историй про ведьм и их питомцев?

— Нет, ты это слышал? Ты это слышал, Боул? Казнить ее! — Кот не выдержал, спрыгнул на стол, встал передо мной на задние лапы и скрестил перед собой руки, — какой я тебе питомец?

— Обычный такой любитель молочка, — удивленно заметила я, — и сливок…

— Ну, сливочки я люблю… — прошептало пушистое создание, но потом вновь приняло облик озлобленной твари, — так, хватит тут меня смущать своими сливочными речами! Запомни, женщина, я кот, который гуляет сам по себе! Кот, чей дядя еще с самим Александром Сергеевичем общался! Я — редкость в этом мире, и бесценен по природе своей!

— Оп-па, — я радостно хлопнула в ладоши, — так тебя продать можно! А это просто отличная идея! Хоть сейчас на авито пиши! Представь, сколь популярным ты станешь. И сколько я денег заработаю…

— Умри, — рыкнув, кот не выдержал и спрыгнул на пол, — запомни, несчастная! Месть — блюдо холодное!

Да ради Бога, то же мне, пушистый комочек зла нарисовался.

— Осторожней с ним, — тихо заметил Боул, — у нашего кота очень тонкая душевная организация…

— Знаешь, Боул, — я посмотрела на вампира с диким чувством разочарования, — у меня тоже душевная организация довольно тонкая. И хрупкая, но я держусь, кровь тут коровью попиваю, с говорящими котами беседую и пытаюсь принять тот факт, что вампиры существуют.

— До сих пор не приняла? — он вроде и улыбался, но делал это как-то наигранно. Словно мужчина испытывал сочувствие, но по каким-то своим причинам показывать его не хотел.

— Представь себе, это не дело пяти минут. Ну, так что в этих книгах?

— Проще уже самому рассказать, чем зачитывать…

Спустя примерно два часа моя голова трещала от переизбытка знаний, информации и шока. Питер — нейтральная зона, где охота на людей запрещена. Оказывается, среди ведьм есть целый отдел Ликвидации, который следит за соблюдением порядка. Между оборотнями и вампирами, а так же… драконами!!! Разверзлась настоящая борьба за ресурсы, земли, и конечно же власть в человеческом мире. Мир на грани срыва, но его сдерживают супер сильные ведьма времени, тот самый вампир Леонид Вернер (он, как выяснилось, муж этой самой ведьмы. Вот повезло ему с истинной парой, ничего не скажешь, мне даже захотелось с ним познакомиться), а так же их друзья: Глава клана магов — Томас, Глава клана ведьм — Риэль, и еще одна истинная пара, состоящая из валькирии, не желающей принимать пост главы и ее мужа — оборотня. (отсылка к книге: “Истинная пара, а вампиры здесь тихие?”)

Простыми словами когда-то в недалеком прошлом Питер чуть ли не стерли с лица земли, но всесильные мира сего это остановили и теперь следят за порядком, ибо нечего тут все подряд разрушать, убивать и вести себя некрасиво. За пределами города правила нейтралитета слабеют, хоть отдел Ликвидации и несет там службу, ну а заграницей вообще свои законы. Наши туда не лезут, но и наших там боятся. Например, даже в Румынии русские вампиры вызывают некую дрожь и ярость, потому что во-первых они русские, а это уже повсеместно стало каким-то помутнением рассудка, а во-вторых они очень сильные. Намного сильнее местных клыкастиков. Тем это очень не нравится, а нашим как-то плевать. В принципе — ничего нового.

Ах да, еще я выяснила, что оказывается есть многое множество миров! Так что порталы между ними хоть и редкость, но возможны.

— Боул, умоляю тебя, хватит, — меня трясло. Вскоре начался истерический хохот, потому что мое мироощущение трещало по швам, — я так больше не могу. Это все какой-то фантастический фильм. Хорошо, с этим я разберусь, но давай вернемся к Хоулу. Что он за вампир? Чего мне бояться, как себя вести и самое главное — как выжить? Я уже поняла, что если не стану с вами сотрудничать, то вампиром вы меня не сделаете и я умру. В перспективах у меня стать кровососом вроде тебя, иного пути нет, так? Но ведь тот самый Вернер же как-то держался… и до сих пор держится!

— Я объяснял это тебе, Сонь. Объясню еще раз, — вампир достал из кармана какое-то уж больно вкусно пахнущее печение… Кофейное… М-м-м, — хочешь?

— Да! — стоило вкусняшке оказаться на языке, как я тут же ощутила истинное женское счастье, — как же хорошо, а что это? Я это тоже могу есть?

— Можешь, это разработки одной фирмы. Они сделаны в основном из кровавого компонента, с добавлением кофе, но внешне похожи на овсяную печеньку. Вкусно, да?

— Ага… — огорчилась я, — лучше бы не спрашивала. Но возвращаясь к Хоулу…

— Хоул не пускает к себе других вампиров, поэтому вампиром тебя и не сделали, — Боул говорил так, словно речь шла о ком-то другом, но не обо мне. Эй, мужик, твоя бабуля всю мою жизнь перекроила! — но привязали к нашей семье как могли. Твоя задача просто работать, ты должна пройти собеседование, занять свое место рядом с ним, а дальше тебе уже скажут, что делать.

Я невольно скрипнула зубами. Во что меня втянули? Чего добивается эта семья? Ни Боул, ни его бабуля мне не нравятся, а этот Хоул тем более! Хоть бы фотографию показали, ну честное слово!

Попросив показать его портрет, меня разочаровали.

— Люди не могут его знать, лицо главы корпорации в сми не мелькает. Если ты будешь знать, как он выглядит, то своей реакцией точно себя выдашь.

Простыми словами — смирись, детка, дальше хуже.

Что я там постоянно говорила по поводу милых подозрительных бабушек? Ну… вы меня поняли…

Так же в течение этого дня я узнала, что в нашем мире действительно есть магия, именно такая, которую часто описывают в книгах, так же есть люди, которые действительно умеют колдовать, но не понимают этого, уничтожая свой дар еще с детства. Нечисть и нежить, хитрости и заговоры, полеты среди облаков, крылатые валькирии, способные создавать в своих руках молнии и многие другие — да те же оборотни-волки! Все есть, только спрятано от глаз простых людей, чтобы не травмировать нашу нежную психику.

Уже этим вечером ко мне в комнату пришла Леона. Со мной вообще почему-то никто кроме нее, нескольких слуг и самого Боула не разговаривал. Многие с презрением избегали, а кто-то демонстративно облизывался, намекая на то, что зона может и нейтральная, но отдел Ликвидации в дом их Семьи вряд ли придет с проверкой в ближайшее время.

— Это твое резюме, — вручив мне несколько бланков, я стала изучать информацию.

— Леона, но тут же… вся правда обо мне. Неужели меня возьмут в компанию без особого опыта работы?

— Возьмут, если докажешь, что достойна, — женщина слегка кивнула мне в знак того, что нужно постараться, — Хоул будет проверять о тебе все данные, подделать каждую мелочь невозможно — он найдет зацепку, это же Хоул. Поэтому будь собой, работай, наслаждайся кроваво-кофейными печеньками и уже потом, когда тебя окончательно примут как сотрудника, ты получишь свое задание.

Получается, что если меня возьмут на работу, то я просто буду выполнять свою роль. Но как же они будут меня контролировать?

— И да, кстати, о еде, — хмыкнула Леона, — Боул позаботится о том, чтобы ты хорошо питалась. Запомни, без нас ты сойдешь с ума. И без нас тебе не жить — как только Хоул узнает о том, что с тобой произошло и кем ты стала, тебя убьют. И родители твои на этой земле тоже долго не задержатся. Все поняла?

Все поняла. Вокруг одни враги. Надо постараться быть человеком…

Я нервно сглотнула, вспоминая лицо брата и мамы… Сволочь — на самое важное давит… Как теперь взять себя в руки и не думать о родных?

Этим вечером меня знатно трясло, я не могла успокоиться, ходила из стороны в сторону, но в итоге уснула лишь под утро.

Мысли о том, что с моими родными может произойти несчастье выбили меня из колеи, я не могла думать о ком-либо другом, кроме как о брате и маме с папой.

Все же Леона нашла рычаг давления и прекрасно его применила.

Как только в голове возникла эта мысль, внутри что-то дрогнуло. Не понимаю, как объяснить это странное чувство, но оно больше похоже на то, когда прикасаешься кожей к ледяной поверхности металла — мурашки бегут по всему телу, но при этом они как-то странно напитывают каждую клеточку организма неведомой силой.

Эмоции резко сошли на нет, я закрыла глаза и наконец смогла провалиться в сон.

А потом меня ждало то самое собеседование…

И кто мог знать, что оно обернется такими проблемами…