Глава 55. Аферистка из неё вышла лучше, чем ведьма

Взгляды устремились на Василия, все ждали, что он скажет.

Тишину разорвал нетерпеливый голос Таси:

— Ну? И что интересно-то? Не томи, договаривай!

Вася оглядел всех по очереди, будто выжидая подсказки, его лицо выражало лёгкую досаду.

— Да я пока и сам не знаю. Надо проверить.

— Что проверить? — не отступала Тася, опершись руками о стол.

Вася повернулся к Розе, свекрови Кати:

— Она тебя точно водила к тому участку, что возле жёлтого домика?

— Да, — кивнула та. — Напротив — дом с высоким забором, ворота с вензелями…

— Ну всё верно, — медленно проговорил Вася, и в его глазах мелькнуло понимание. — Это моего знакомого участок.

Забава, стоявшая рядом с Мишей у мангала, не удержалась:

— И что с ним не так?

— Да в том-то и дело, что всё так, — покачал головой Вася. — Участок-то хороший. Только хозяин уже несколько лет тут не появлялся. Если он его продал… Странно, что мне ничего не сказал. Я у него как раз пытался этот участок выкупить, думал дочке дом построить. Правда она отказалась наотрез. В городе хочет жить.

— А позвонить этому знакомому нельзя?

— Почему нельзя? Можно, — Вася достал телефон из кармана своих неизменных треников. — Миш, снимай шашлык, а то пригорит!

Забава схватила пустую миску и бросилась к мангалу помогать Мише спасать мясо. А Вася отошёл в сторонку, но в вечерней тишине даже оттуда были слышны гудки.

Василий нервно прошел в одну сторону вдоль забора. Затем в другую. Наконец, с досадой сунул аппарат в карман и вернулся к компании.

— Не отвечает… — развёл он руками. — Может, занят. Или не слышит.

— А что ты у него хотел узнать? — не унималась Таисия.

Забава тем временем расставила на столе подносы с дымящимся шашлыком и принялась раздавать всем тарелки. Вася взял свою, положил себе пару кусочков и нахмурился.

— Сомневаюсь я, что он вообще собирался от этого участка избавляться. Хотя… всякое бывает. Но если всё, как я подозреваю, — он посмотрел на собравшихся, — тогда интересно, как наша Людка собиралась Розе эту землю «втюхать»?

— Думаешь, без его ведома хотела продать? — спросила Забава. — Там ведь документы нужны… Как без документов? Покупатель может юриста нанять опять же или сам юристом оказаться…

Миша, пережёвывая кусок мяса, мрачно хмыкнул:

— Так у неё все доступы к документам есть. Председатель ведь. Могла подтасовать или подделать.

— Я слышал такие истории, — мрачно заметил Рома. — Подделывают документы, продают чужую землю и… сваливают, пока жертва опомниться не успела, — он посмотрел на мать. — Без меня, пожалуйста, никакие документы не подписывай.

— Рома, ты не перепутал? — спросила Роза. — Из нас двоих родитель — это я.

— А вот это уже серьёзный аргумент, — вмешался Вася в начинающийся конфликт родственников. — Если она такие дела мутить начала, то здесь надолго не задержится. Может, уже чемоданы пакует.

— Тогда нужно действовать быстро, пока не поздно! — встрепенулась Тася. — И в первую очередь — дозвониться твоему знакомому! Только осторожно, чтобы он случайно не спугнул её раньше времени.

— Делаешь наспех. сделаешь на смех, — осторожно предупредила Забава, раздавая остатки шашлыка. — Может, всё абсолютно законно, мы пока ничего наверняка не знаем.

— Я ему позже ещё раз позвоню, — пообещал Вася, — А ну, Мишка, наливай по одной. Не портить же праздник из-за какой-то горгульи. Человек тут шамбо обмывает!

— Хорошо, что мы не успели ввязаться в эту сделку, — вздохнула Катя, качая ребенка на руках. — Неизвестно, чем бы это всё закончилось.

— Мне кажется или в нашу логику закралась ошибка? Если эта Людмила решила урвать легких денег, то зачем она из-за Васи Анфису на меня натравила? Если я правильно поняла, Люда же больше не пыталась его в сети свои заманить, это была разовая акция, — рассудила Забава и обернулась к Васе.

— Пыталась. Просто я не поддался. На чай с тортиком звала. Но я и сам себе тортик купить могу. Не нравятся мне такие бабы, которым хорошо, когда другим плохо. Вот и вся философия.

— Классика: сделал гадость — в душе радость, — поддакнула Тася.

— Или что-то вроде: так не доставайся же ты, Василий, никому, — подначила Забава.

— Какая-то детская позиция, — покачала головой Роза. — Напакостить и убежать, как шаловливый ребёнок.

Забава уже открыла было рот, чтобы напомнить, что Роза и сама недавно вела себя со снохой не по-взрослому, но вовремя остановилась. «Кто я такая, чтобы её судить? Сама не без греха. Сколько лет сидела в унынии, в обиде на судьбу, вместо того чтобы строить свою жизнь. Да и Роза эта, вроде бы, неплохая женщина…», — подумала и посмотрела на Катину свекровь внимательно. Сейчас Роза совсем не была похожа на ту женщину, которая изображала обморок перед снохой, посмевшей ей перечить. Теперь она казалась даже интересной. Кокетничала с Васей, обсуждала со всей компанией, что можно сделать, чтобы вывести председательницу на чистую воду.

Она не заметила, как сзади тихо подкралась Таисия, и вздрогнула, выпустив пластиковую вилку из пальцев, когда та прошептала ей на ушко:

— Слушай, а ты не думала, что эта Людка может колдовать? Думаю, подклад в твоём доме — точно не Анфискина идея. Может, и про него ей Людочка нашептала? И не она ли ту лярву на неё подсадила?

Забава скептически посмотрела на подругу.

— С чего ты взяла?

— Ну смотри, — Тася оглянулась проверить, не услышат ли их антинаучные разговоры мужики. — Анфиской она вертит, как хочет, а про то, что муж участок купил пять лет назад, не сказала ей, помалкивала. Странно? Очень! А что, если она сама с её мужем роман крутит? Тогда у неё прямой доступ ко всему: и к телу, и к кошельку. Заставила его дом купить без ведома жены. И со сделки себе денег наверняка загребла. Может, даже приворот на него сделала, а на Анфису эту лярву посадила, чтобы та ничего не соображала!

Забава задумалась, перебирая в голове новые детали.

— С одной стороны, ты права… Но с другой стороны, если у неё такая власть над ним, зачем вынудила дом купить? Могла бы просто-напросто заставить его все деньги ей отдать?

Тася на мгновение задумалась, а затем развела руками.

— Возможно, аферистка из неё вышла лучше, чем ведьма.

Забава улыбнулась шутке подруги, но ее внимание тут же отвлек телефонный звонок.

— Я сейчас. — сказала она, встала из-за стола и отошла в сторону, подальше от шумной компании.

Ответила на вызов и почувствовала, как футболка под курткой даже в такой холодный вечер моментально взмокла от волнения.

— Алло, Виктор Сергеевич, здравствуйте!

— Здравствуйте, Забава, — голос мужчины, возможно, её будущего руководителя, звучал ровно, но всё же нотка сожаления от слуха её не ускользнула. — У меня для вас и хорошие, и не очень хорошие новости.

И ей тут же представилось, что сейчас он спросит, с какой начать. Но Виктор Сергеевич продолжил:

— Мы пришли к выводу, что вы нам подходите, Забава. Мы очень заинтересованы в вас как в специалисте, но, к сожалению, вынуждены пока приостановить поиск. Сроки по проекту сдвинулись — авторов, с которыми мы работали, перекупило другое издательство. Сейчас нам срочно нужна сильная, готовая к публикации рукопись, чтобы заполнить брешь в плане. А её, увы, нет.

Сердце Забавы учащённо забилось. Она обернулась, её взгляд упал на Катю, которая смеялась над очередной Васиной шуткой.

— А что, если у меня есть история? — почти не дыша задала она вопрос. — То есть, не моя… но я знаю, у кого есть готовая, очень трогательная вещь. Вам нужна детская проза?

В голосе Виктора Сергеевича тут же появился живой интерес.

— Ещё как нужна! Забава, это было бы очень, очень кстати! Когда вы сможете её прислать на ознакомление?

Забава снова посмотрела на Катю. Рукопись была в черновике, в тетрадях и на разрозненных листах. Всё это надо было срочно перепечатать и привести в божеский вид.

— Через два дня, — уверенно сказала она, чувствуя, как внутри всё сжимается от волнения. — Я пришлю вам файл через два дня.

— Прекрасно. Буду ждать. — прозвучал в трубке спокойный голос Виктора Сергеевича. — Адрес моей личной почты Евгений знает.

Она опустила телефон, всё ещё не веря в то, что только что произошло. Судьба Катиной рукописи и её собственная карьера теперь сплелись воедино, и у неё было всего двое суток, чтобы всё успеть.

К Катерине Забава шла, не ощущая под собой земли. Та подняла на неё глаза.

Ребёнок у неё на руках сладко спал. Разговоры взрослых и свежий воздух убаюкали малыша.

— Кать, а ты никогда не хотела свою книжку издать? — как можно небрежнее спросила Забава.

Катя пожала плечами, поправила одеяльце на плече сына.

— Я её для себя писала. И для него, — она нежно коснулась щёчки спящего малыша. — Мечтала тогда о ребенке.

— Ну а всё же, — не сдавалась Забава. — Если бы тебе прямо сейчас предложили отправить рукопись в издательство — согласилась бы?

— Не знаю даже, — Катя задумалась, глядя в темное небо. — Это всё сложно. Нужно разобраться в контракте, обсудить условия, а у меня сейчас в голове одни памперсы и соски.

Внутри Забавы всё ухнуло вниз. Она уже дала слово Виктору Сергеевичу. Будет неловко сообщить, что с рукописью ничего не выйдет. Кто бы мог подумать, что её будущее когда-то будет напрямую зависеть от детской сказки? Но и уговаривать Катю, давить на неё — она бы себе не позволила.

Роман появился рядом, держа в руках две тарелки с салатом.

— О чём это вы тут говорите? — спросил он, протягивая одну тарелку жене.

— Да вот, Забава спрашивает, не хотела бы я свою книжку издать, — улыбнулась Катя, принимая угощение.

— Конечно, хотела бы! — Роман оживился. — Она же даже обложку для неё придумывала. Эскизы рисовала … Помнишь, Кать?

— Да это так я, просто… — смутилась Катерина, отводя взгляд.

«Сейчас или никогда» — решилась Забава.

— Кать, слушай… Мне только что звонили по поводу работы. Но у них сейчас кризис — авторов нет. И я предложила им твою рукопись. Если ты, конечно, не против.

Катя замерла с поднесённой ко рту вилкой.

— Не шутишь?

— Нет, — покачала головой Забава. — Всё серьёзно.

— Но… у меня же нет готового варианта! Только те черновики, что я тебе отдала…

— Это не беда! — живо откликнулась Забава, чувствуя, что лёд тронулся. — У нас есть два дня, чтобы всё перепечатать и привести в порядок. Ты в деле?

Катя посмотрела на мужа, который кивал головой и одобрительно улыбался, потом на спящего сына на своей груди, словно ища у них поддержки.

— Да, — твёрдо сказала Катя, не веря своему счастью. — Я в деле.