Глава 7.

Тонкие хрупкие запястья с силой сжимали холодные прутья клетки, которые были тверже алмаза. Такие не согнуть, не сломать. Ледяной стальной пол уже не ощущался ступнями босых ног, потому как давно привык к холодным пронизывающим саму душу ночам. Тонкое истерзанное платье молочного цвета превратилось в серые лохмотья, и свисали рваными полосками до самых колен. Сейчас она бы ни за что не поверила, что когда-то ее жизнь была иной. Что когда-то совсем недавно у нее были мечты, друзья, и любящая мать. Что когда-то у нее был родной дом. Все это растворилось, словно капля краски в воде. Ее жизнь навсегда разделилась на «До» и «После».

Мирра. Галактика Млечный Путь. Рукав Ориона. Окрестности Солнца. Солнечная система. Планета Земля. США. Штат Калифорния. Пригород Сан-Франциско.

-Послушай, мир не рухнет, если ты хоть раз позволишь себе отдохнуть.

Подруга упрямо смотрела на нее, взывая к голосу разума. Анетт всегда так делала, когда ей было что-то нужно.

-Зачем я там нужна? У вас своя компания, ты же знаешь мне не интересны походы и все прочее. Да и поступление на носу, нужно готовиться.

-Мирабелл ну прошу тебя! – взмолилась подруга.

-Документы поданы, пути назад нет…

-Послушай. Ты и так все знаешь лучше всех. Сколько раз ты проходила их пробные тесты онлайн?

-Не знаю, я…

-Достаточно для того, чтобы все сложилось удачно для будущей журналистки. Когда будут экзамены? – не унималась Анетт.

-Через две недели, - ответила Мирра, явно сдавая свои позиции, и понимая примерно к чему та клонит.

-Мы просто сгоняем на недельку в горы, ты развеешься. Лес, природа, палатки! – мечтательно закатила она глаза.

-Комары размером с лошадей и отсутствие горячего душа, - закончила она за нее.

-Я без тебя не поеду, - упрямо уставилась Анетт.

-Не знаю, это очень накладно. Мама сейчас зашивается на подработках.

-Все расходы возьму на себя. Да и вообще, палатка у меня есть, матрас и рюкзаки возьму у мамы с папой.

Мирра вздохнула. Родители Анетт были заядлыми туристами, ездили по диким местам почти всю жизнь и прививали такие же привычки своей дочери. Что говорить они с подругой были из разных миров, но умудрились крепко сдружиться за последние десять лет.

-Ладно. Когда выезжать?

Анетт не сдержалась и счастливо подпрыгнула на ее кровати, сжав кулачки.

-Уже завтра утром!

-Уже завтра?!

Мирра схватилась руками за голову и упала спиной на постель в немом ужасе.

Разговор с мамой на удивление прошел гладко, она и сама была не против небольших каникул дочери перед учебой в университете, поэтому даже предложила потратиться на некоторые вещи, для комфортного пребывания в походе. Мирра, конечно, отказалась, ведь прекрасно понимала, что их доходов хватает лишь на оплату счетов и покупку продуктов, что говорить о непредвиденных затратах?

Отец ушел из семьи, когда ей было пять лет и естественно за все время ни разу не поинтересовался судьбой собственного ребенка, не говоря уж о финансовой помощи. Поэтому почти всю осознанную жизнь ее мать работала на нескольких подработках помимо основной работы в почтовом отделении, а когда Мирра подросла, то и сама начала ей помогать, работая в свободное от учебы время. Для того чтобы поступить в университет Сан-Франциско на бюджетное место, Мирра училась как ненормальная, поэтому почти весь настрой на учебу слетал из-за неожиданной поездки в горы. А за неделю она вообще боялась, что забудет все под чистую и придется в панике снова восстанавливать информацию по крупицам. Наверно это был всего лишь стресс, ведь в ее жизни совсем скоро наступит новая и очень важная глава. И от того, как она ее начнет зависело очень многое в ее будущем. А жить и дальше под крылом матери было бы просто кощунством с ее стороны.

Дорога до парка Рок-сити, расположенного у главной достопримечательности Сан-Франциско - горы Дъябло была извилистой. Друзья Анетт весь путь смеялись и рассказывали интересные истории из жизни. Один раз они уже останавливались на ночлег, ведь маленький джип пришлось оставить еще на стоянке у главного шоссе. Поэтому спустя два дня похода ноги девушки нещадно ломило в районе икр, а на пятки и подушечки пальцев вообще нельзя было наступать. Мирре было не до смеха. Это был ее первый поход и для нее он сразу не задался. По ее вымученному лицу Анетт сразу поняла, что нужен привал. Ребята раздражённо покосились на отставшую парочку позади группы и побросав рюкзаки наземь тут же отправились на возвышенность ловить сеть и делать фотографии.

-Как твои ноги?

-Терпимо, - поморщилась девушка, вытянув их и тут же снимая неудобную обувь.

Кровавые мозоли уже успели прилипнуть к светлым носкам и девушке резким рывком пришлось оторвать их от запекшейся корочки на коже.

-Терпимо? – недоверчиво улыбнулась Анетт, доставая какую-то волшебную мазь из недр рюкзака.

-Твои друзья меня ненавидят. Я же говорила, что это была плохая идея. Я всех вас торможу.

-Забудь. Посмотрела бы я на их рожи, если бы в их ботинках была подобная каша, - злобно усмехнулась она, поглядывая в их сторону.

Девушка неприятно поморщилась от холодной мази, но тут же благодарно улыбнулась подруге.

-Пройдем пару километров и поставим палатки. Мы уже почти у подножия, - проговорила она, наклеивая новые пластыри и надевая обратно носки на ее истерзанные ноги.

Внутрь закрался неприятный холодок. Пару километров? Да она издевается? Одна мысль о том, что ей придется снова подняться на ноги вгоняла ее просто в ужас. Однако подруга уже встала и подала знак группе, чтобы те собирались. Девушка словила на себе еще пару колких взглядов со стороны двух девиц, которые решили перекусить неподалеку от нее, и тут же отвернулась, запретив себе думать о них. Настроение было и так отвратным.

Анетт не обманула, спустя где-то два часа они все же дошли до подножия той самой священной горы, где судя по местным легендам прятались индейцы от преследования колонизаторов в свое время. Перед отъездом из дома девушка много прочитала, о том месте куда они собираются пойти. В некоторых справках даже отмечалось, что гора Дъябло – является обладательницей всевозможных мистических историй и паранормальных вещей. Однако Мирра была тем еще скептиком, ведь ее будущая профессия как ей думалась жила благодаря лишь «голым фактам», а верить россказням местных фанатиков себе дороже.

Пожухлая и выгоревшая трава чередовалась с густой зеленой растительностью деревьев, а тропа, по которой они до этого шли уже давно потерялась и стала едва различимой. Девушка была почти благодарна богу за то, что тот ее не оставил, а помог все же преодолеть это тяжелое расстояние. Конечно, завтра она вряд ли сможет вообще подняться на ноги, но это будет завтра. А сейчас она готова была едва ли не прыгать сидя от счастья.

Сумерки опустились внезапно. Наверно в горах это было обычным делом. Голова немного кружилась, воздух стал заметно суше. Пить хотелось больше чем обычно. Сейчас походная группа в количестве десяти человек охотно расположилась вокруг костра и напевала какие-то песни под гитару. Мирра тоже любила петь, но демонстрировать свои навыки не стала бы сейчас даже под дулом пистолета. Когда гитара замолкла, в тишине послышался треск костра и далекие завывания койотов. Девушка едва заметно сжалась под тонким платьем, накинув теплый платок на плечи. Днем было очень жарко, поэтому Мирра после привала все же решила переодеться, а вот сейчас кожу заметно холодил прохладный ночной воздух. Группа не обращала на нее внимания, кто-то даже нарочито избегал общения с ней раздраженно уводя взгляды. Девушка привычным движением рук переплела длинную рыжую косу и перекинула ее через плечо, не заметив, как за ней во всю уже наблюдали чьи-то карие глаза. Захотелось отойти чуть дальше, чтобы побыть наедине с собой. Поэтому тонкая фигурка встала с подстилки и зашагала в сторону пышных кустов.

-Ты куда? – раздался участливый голос подруги.

-Мне по-маленькому, - шепнула Мирра, так чтобы ее услышала только Анетт.

-Только не далеко, хорошо?

Девушка благодарно кивнула и ретировалась под ее внимательным взглядом. Что, что, а у Анетт всегда все было строго в плане инструкций. Родители привили. Не отходи от главной дороги, если потерялся оставайся на месте, носи с собой GPS датчик, веди себя тихо, если ты в глубокой чаще леса. Мирра прошла совсем немного, прежде чем наткнулась на огромный валун в кустах. Девушка залезла сверху и уселась на нагретый за весь день солнцем камень, ощутив, как тепло приятными волнами расходится по телу. Ночное небо было очень ярким в этих местах за счет того, что уличное освещение отсутствовало. Поэтому россыпь звезд красиво переливалась, мерцая и поблескивая, словно блестящая пудра на кисточке. Рядом послышались тихие шаги, и девушка тут же напряглась, высматривая в темноте маленьких хищников. Один на один еще ладно, но вот уже стая койотов была опасна для человека.

-Ты почему одна тут сидишь? – прозвучал мужской голос из-за спины.

Мирра обернулась и тут же заприметила темные короткие волосы и карие глаза в темноте. Это был Крис – один из друзей Анетт. Кажется она что-то рассказывала ей о нем, но подруга как и всегда все пропустила мимо ушей.

-Хочу побыть одна, - достаточно явно намекнула она парню. Однако тот улыбнулся и оставил ее намек без внимания, умостившись в наглую рядом с ней.

-Правда очень красиво? – метнул он взглядом в небо.

-Да, - ответила девушка, понимая что сейчас совсем не лучшее время для подобных разговоров с незнакомым ей парнем. Что скрывать, девушка совсем не имела опыта общения с противоположным полом и в общении всегда относилась к парням как к равным себе, не допуская возможности романтических отношений. Ей было не до того, ведь все свое свободное время она работала или училась. Поэтому неловкость в воздухе начинала набирать все больший оборот.

-Ты всегда такая молчаливая? – не унимался парень.

-Я очень устала за последние два дня. Да и ваша группа меня не особо жалует, - улыбнулась она вдруг иронично.

Парень на секунду умолк, а потом тихо рассмеялся.

-Ты ведь никогда раньше не была в походах? – поинтересовался вдруг он.

-Это мой первый поход в жизни.

-Ну тогда все понятно, - посмеялся он снова, - Не переживай на этот счет. Можешь положиться на меня, если понадобиться какая-либо помощь я буду рядом, - подмигнул он ей накрыв неожиданно своей ладонью ее руку. По телу заструился неприятный холодок, и девушка легонько выудила свою руку из его хвата. Этот парень почему-то не внушал ей доверия. Вел себя слишком открыто и нагло с ней.

-Да ладно? – смерил он ее прищуренным взглядом, - Расслабься, я же просто пытаюсь ухаживать.

-Я вижу, - отозвалась она недружелюбным тоном. Мирра правда не хотела его задеть или обидеть, но получилось все с точностью до наоборот.

Парень сначала улыбался, но совсем скоро его улыбка плавно сползла с лица и тот резко переменившись в лице, схватил девушку за плечи, попытавшись грубо поцеловать ее. Мирра сразу же потерялась от развернувшейся ситуации, и начала вырываться из крепкой хватки, а когда все же выдался момент оттолкнуть придурка, то тут же юркнула у него под рукой. Правда радовалась она не долго. Крис успел схватить ее за волосы и рвануть на себя со всей дури из-за чего девушка вскрикнула от резкой прострелившей боли в затылке.

-Замолчи! – громко шепнул он возле ее уха, пытаясь закрыть ее рот ладонью, - Я просто хотел посмотреть с тобой на звезды! Но видно твоя корона тебе мешает разглядеть их.

-Отвали ненормальный! – вскрикнула она, грубо наступив ему на ногу, от чего тот споткнулся на ровном месте и растянулся во весь рост позади нее.

Не став ожидать дальнейших ругательств парня, Мирра тут же дернулась в сторону их лагеря, но не успев пробежать и нескольких метров ее вдруг ослепила резкая вспышка, которая на секунду сменила ночь на день, и девушка тут же замерла, не осознавая, что же все-таки произошло. Молния? Мысль даже не успела толком сформироваться, когда спустя минуту по воздуху волнами прокатился оглушительный звук, похожий на громкий удар о землю где-то поблизости. Что-то вдали еще два раза сверкнуло и стихло.

-Что за? – девушка так и не договорила резко выдохнув.

Это было все-таки ближе, чем ей показалось. У кромки леса, где они расположили свой лагерь начинала крутой и резкий подъем гора, а за ней явно что-то происходило. Обойдя лагерь по кругу, Мирра едва слышно отдалялась в сторону возвышенности. Пройдя еще метров двадцать, девушка едва нашла в себе силы не закричать от шока. Огромное нечто, напоминавшее некий космический шаттл подрагивало электрическими искрами и изредка мигало всполохами света в небольших окнах летательного аппарата среди густой зеленой растительности. Позади шаттла виднелись обломанные верхушки деревьев и грязные полосы огромных борозд внизу под самым днищем, будто тот умудрился при падении еще и проехаться пузом на добрый десяток метров. В голове лихорадочно метались мысли, пытаясь осознать все происходящее. Военные учения? А может летчик разбился? А летчик ли? Что-то она не припомнит хоть что-то похожее на самолет. А то, что она видела явно походило на какой-то…корабль? Девушка двинулась вперед, пытаясь разглядеть махину поближе, но ветка под ботинком хрустнула слишком громко, заставив ее чуть ли ни присесть от страха. На корабле было тихо, а затем кто-то как будто снова включил рубильник, от чего все огни внутри зажглись, а двигатели загудели все громче и громче набирая свой ход. Теперь девушка, видя махину во всей красе и ярком свете отчетливо понимала – это и вправду был огромный…космический корабль. Она никогда не видела ничего подобного, но с точностью могла бы сказать, что это он. Прямо как в тех фантастических фильмах, которые она не раз смотрела дома по телевизору с мамой.

Глаза, привыкшие к темноте, не сразу заметили едва уловимое шевеление рядом. А когда все произошло, девушка не успела среагировать. На голову обрушился удар, а в глазах все потемнело.

Мирра не сразу поняла, где оказалась. Глаза ее сначала долго щурились, пытаясь разглядеть в приглушённом красном свете мигающей лампы окружающую ее обстановку. Мозг запоздало обрабатывал информацию, поэтому девушка до сих пор не чувствовала страха. Голова ныла тупой болью где-то сбоку. Рука тяжело поднялась вверх и коснулась мокрого пятна в волосах. Кровь. Мирра спокойно про себя отметила данное заключение и попыталась присесть на холодной жесткой поверхности. А когда ее глаза все же привыкли к освещению внутрь начало закрадываться нехорошее предчувствие. Вокруг нее были голые железные стены, стальные потертые трубы и разломанные деревянные ящики. Впереди нарисовалась дверь, больше похожая на тюремную с маленьким верхним окошком и решеткой. Ее обуви почему-то нигде не было. Девушка все же попробовала подняться и теперь с трудом стояла на ногах. Босые ступни неприятно покалывало ледяными иголочками. Девушка медленно двинулась к двери и выглянула в окошко. Вокруг было тихо, лишь только мерно что-то гудело в самом низу под полом. Мрачная тишина понемногу начала пускать в ее тело запаздавшую панику. Руки девушки рванули на себя прутья окошка, но дверь не поддалась. Она попыталась еще и еще раз, но все было тщетно. Сердце резко подскочило от запоздалой реакции, и Мирра словно ненормальная начала трясти дверь и кричать. Эхо ее криков разносилось по темным коридорам и отражаясь от железных стен растворялось где-то в глубине. На глаза почему-то навернулись слезы от глупого осознания. Она здесь совершенно одна. И она в опасности. Метнувшись обратно в глубь помещения, девушка оббежала его по кругу и не найдя больше ни одной двери вернулась обратно. Заметив маленькую щель наверху у противоположной стены под самым потолком, Мирра пододвинула старый ящик вплотную к стене и залезла на него, тут же протянув руки к заветной полоске света. Отодвинув железную шторку с громким ржавым звуком, девушка сначала не сразу поняла, что увидела. Кажется, была ночь. Но почему-то звезд было слишком много. Оглядев все вокруг через маленькое стеклянное оконце, она так и не нашла даже клочка земли. Почему так темно вокруг? Они в море? Да, было немного похоже на это. И помещение это больше напоминало трюм. Вот только где качка? Еще раз вглядевшись в ночную бездну, девушка с заметным раздражением спрыгнула с ящиков и снова подбежала к двери, замолотив по ней еще с большей силой. Страх начинал накатывать все с большей силой. Слезы уже лились неконтролируемым потоком.

-Эй! Здесь есть кто-нибудь?! Выпустите меня отсюда! – кричала она.

Ответа не было. И ее будто и не должно было здесь быть.

Мирра устало сидела на холодном железном полу и потирала озябшие ступни. Почему она здесь? Что случилось? Она ведь была в походе. Разве нет? Где Анетт? Где вообще хоть кто-то? Почему она заперта? Ее похитили? Кому она нужна? Вопросов в ее голове было слишком много. Но время шло, а тюремщики так и не появлялись. Она не знала сколько вообще прошло времени, прежде чем откуда-то из глубины коридора послышались приглушенные шаркающие шаги. Девушка прислушалась и с заходящимся под самым горлом сердцем уставилась на железную дверь с окошком. Шаги все приближались, разнося эхо, отражающееся от стен. Когда шаги умолкли совсем рядом с ее дверью она была готова умереть на месте. Однако взгляд ее выхватил мелькнувшие два белых огонька в сквозном проеме и сердце ее в ужасе замерло. Что это такое?

Это глаза, Мирра, - пронеслось у нее в голове.

Дверь щелкнула и медленно отворилась с жутким скрипом. Внутри все заломило от ужаса, когда на пороге возникло нечто.

Чудовище…