Глава 14

Эрманд подошел ко мне и положил руки на плечи, успокаивая.

— Рика, ты слишком эмоционально воспринимаешь ситуацию. При том совершенно точно не видишь всей картины в целом и не можешь иметь полного представления о происходящем. Да что говорить, всего не знаю даже я.

Глядя в его синие глаза, полные уверенности, впервые допустила, что могу ошибаться. И вообще, откуда во мне эта жажда крови? Крови Лекса!

Разочарование. Оно скребло сердце все дни после происшествия, требуя возмездия. Ведь знала же, что он гад, но на время доверилась, открылась. Хорошо хоть не дошло до греха. А ведь могло бы, если б время не поджимало. До сих пор помню его руки на попе, больно стискивающие ее, или на своей травмированной ноге, наоборот — очень бережные.

Что со мной творится последнее время? То Ант, то Лекс… Гормоны? Длительное отсутствие секса? Однако ж вот рядышком Эрманд, его сильные пальцы, поглаживающие мои плечи, лицо очень близко, можно потянуться губами и поцеловать. Но нет! Не хочу! Даже ни капельки не хочу.

И на том спасибо, предательский организм!..

— Эрманд! Вот ты где!

Мы оба повернулись к двери. В кабинет без предупреждения вошли двое, и я пошатнулась. Если б не эльф, упала бы. А так он лишь покрепче перехватил, кажется, понимая, что со мной.

У входа стоял невозмутимый сэр Аделард, а рядом несколько ошарашенный… Лекс! Собственной персоной.

Смотрел, прищурившись, на меня и Эрманда, и выражение его лица менялось. Нет, он не злился, он становился отстраненным, холодным и… чужим… Как он мог стать чужим, не будучи близким? Или все-таки?.. Давно ли? Явно не сегодня, а гораздо раньше… но я ведь не переносила его всегда! Блин! С какой стати меня вообще должно волновать выражение его лица? Я запуталась…

Эрманд, наконец, отпустил меня, подведя к своему креслу. Я не то что упала — рухнула.

Правитель вежливо поприветствовал, галантно целуя руку — джентльмен до мозга костей. Потом перевел вопросительный взгляд на эльфа. Я всецело ощутила повисшее в кабинете напряжение. Но оно развеялось, когда Эрманд кивнул. Подтвердил мое право присутствовать здесь? Выказал полное доверие?

— Лекс, — обратился он к парню. — Поведаешь нам, куда исчез столь внезапно?

Похоже, сэр Аделард уже в курсе. Заметно по тому, как он подобрался. Не уверен в Лексе? Или в том, что Эрманд поверит? Еще раз покосился на меня, но смирился.

— Я не исчезал, — начал мой ненавистный враг. На его лице мелькнула тревога, когда я кашлянула. Знает ли, что я видела его стремительное бегство? — Мы с Солой приняли решение втереться в доверие к Дегаиру.

Я аж чуть не подпрыгнула. Ах, это так сейчас называется? Наверное, издала какой-то протестующий звук, поскольку все трое мужчин перевели на меня взоры. И почему-то хуже всего действовал укор в фиолетовом. Интересно, мне не кажется, его глаза опять фиолетовые?

— С какой целью? — поинтересовался шеф.

— С целью выявления предателей. Если бы вы просто схватили Дегаира, его бы уже сегодня вытащили из Шартра. Я знаю его очень давно, знаю силу его убеждения. Он хоть не Истинный, но Дракон. У него везде свои люди, и их нужно искать.

— Может быть, ты и есть его шпион? — выдал мой умный эльф подозрения, что так терзали меня, но сейчас вдруг показались какими-то детскими. — Между прочим, Дегаира мы и сами неплохо знаем… знали… до…

— Я не смогу сейчас ничего доказать, — Лекс развел руками. Повернулся к Правителю, — сэр Аделард, вы можете либо довериться мне, либо бросить в карцер.

Тот несколько смутился и укоризненно глянул на Главу Службы.

— Ну что ты, Лекс, не надо нас считать глупыми и недалекими. У меня есть свои козыри в рукаве, и я уверен, что ты говоришь правду.

Вот ничего себе! И на чем же основана его убежденность? Хотя вряд ли мне скажут.

Телепатия? Вполне может быть. Но засада в том, что ее тоже можно обойти. Если знать, как. А уж этот гад наверняка знает.

— Спасибо, сэр, но боюсь, не все здесь присутствующие разделяют ваше мнение, — и он посмотрел прямо на меня.

Правитель откашлялся и улыбнулся уголками губ.

— Леди Виорелия ещё слишком молода и неопытна. — Я вспыхнула, а он добавил, — и импульсивна.

Сжала губы, отвернувшись. Возможно, он прав, но бесит, что нужно это признавать. Пусть сами решают судьбу этого гада. Кто я такая?

Не смотрю на него, но все равно чувствую, как меня прожигает взгляд.

— Так что тебе удалось выяснить? — нарушил повисшее молчание Эрманд.

— Дегаир пока не ввел меня в число тех, кому беспрекословно доверяет. Хотя говорит, что это так. Однако моя интуиция подсказывает — нет. Поэтому меня отправили сюда. Шпионить

— Он все еще на Терфене? Почему не покинул планету сразу, как появилась возможность?

— У меня две версии — у него здесь важные дела. Либо у него есть контакт с кем-то из перевозчиков, молодых или старших. И я нужен для других целей.

А вот это неожиданно. Шорт! Правду ли он говорит? Кто-то из перевозчиков стал предателем? А может, и не один! Кто?!

— То есть ты сейчас хочешь сказать, что ты наш шпион, которого послали шпионить за нами же? — резюмировала я.

Меня опять пришпилили острым взглядом.

— Да, так и есть, леди Виорелия. — Словно нож всадил в грудь — столь холодным показался его голос. И он впервые назвал меня ни по имени, ни принцесса, ни детка — леди Виорелия, сухо, без эмоций. Только не пойму, почему мне вдруг так хреново. Ведь не должно быть. Издевался же надо мной и в Академии, и во время стажировки. И только сейчас осознала, сравнив вот это «леди» со всем, что было ранее, цеплял, будоражил, дразнил, но никогда серьезно не обижал. В обращении же «принцесса» даже улавливалась некая нежность.

Я растерялась, не зная, что ответить. За меня это сделал Эрманд. Уж не знаю, для чего, отвлекая на себя внимание. Ведь всего пять минут назад сам убеждал меня в невиновности Лекса.

— Допустим, ты говоришь правду, но понимаешь же, что пока невозможно полное доверие тебе?

Лекс согласно кивнул, даже не пытаясь спорить. Только покосился на Правителя. Тот сложил руки на груди и ждал, позволяя Эрманду вести разговор.

— У меня есть ценная информация. Я надеюсь, она восстановит наши прежние отношения.

— Выкладывай, — резко произнес сэр Аделард, подавшись вперед.

— Да я сразу хотел, но вы притащили меня сюда, — досадливо поморщился мой вечный соперник. — Я случайно услышал разговор Дегаира с одним из доверенных. Они нацелены на вашу семью. Подробностей не знаю, но охрану нужно предупредить и усилить.

На Правителя стало страшно смотреть. Этот сильный, властный мужчина смертельно побледнел. Стремительно покинул кабинет, бросив напоследок, чтоб Эрманд разобрался.

Между нами повисла тишина. Сообщение Лекса оказалось неожиданным. Только бы ничего не успело произойти.

— Так, — нарушил молчание Эрманд. Вы двое оставайтесь здесь до дальнейших распоряжений. И постарайтесь не убить друг друга.

Он столь же быстро вышел. А я выругалась про себя. Эрманд, сволочь ушастая. Подставил меня.

Откинулась в кресле и из вредности сложила ноги на его стол. Не знаю, как вести себя, от того и выпендриваюсь. Вообще, нервная какая-то.

Лекс тоже откинулся на спинку стула и смотрел на меня из-под чуть прикрытых век. За маской так вообще ощущение, что он их закрыл. Но я чувствую взгляд.

— Не поверила, значит? — раздалось через несколько минут. И мне вдруг стало стыдно. Но я быстро одернула себя. Нет уж. И отвечать не стала. Отвернулась к окну. Его тон тут же изменился. Стал холодным и каким-то ядовитым, — И какого это — спать с шефом? Как вы за столько лет не спалились?

Я медленно, но верно закипала. Но хуже всего — не могла подобрать нужных слов, чтобы заткнуть наглеца, что бесило еще больше. Когда вдруг стала такой… такой, как с Антом! Ведь именно с ним одним у меня прилипал язык к небу и пропадал дар речи!

Потому что неравнодушна к нему. Почти влюблена. И что это значит? Не может же быть, что теперь я… нет, нет и нет. Я начинаю влюбляться в Лекса? Серьезно?

Мое молчание, похоже, выбило кого-то из колеи, а я и не заметила, занятая новым открытием. Очнулась, когда меня внезапно дернули вместе с вращающимся креслом так, что ноги упали со стола.

Как он столь быстро оказался рядом? Или я действительно слишком погрузилась в самокопания?

Он уперся руками в подлокотники, лишая возможности для маневрирования, и приблизил свое лицо так близко, что я отчетливо видела фиолетовые искры в его глазах. Кажется, разозлился не на шутку. Непроизвольно напрашивался вывод: глаза фиолетовые, когда сердится, сиреневые — когда… хочет меня? Неожиданно! Разве так может быть?

— Почему твои глаза меняют цвет? — язык мой — враг мой. Он своей жизнью живет. Когда нужно сказать что-то остроумное, немеет, и наоборот — когда нужно бы его придержать, выдает всякие странности.

Лекс замер, пронизывая взглядом фиалкового оттенка, а ведь только что был темным, как туча. Быстро он успокоился. Или растерялся? Вон как заморгал и отстранился. Создается ощущение, что я его безмерно изумила и даже напугала. Знать бы еще чем.

— Ты это видишь? — его голос странно дрогнул.

— А что, не должна? — спросила вкрадчиво. Мне ведь теперь жутко интересно, что за тайна.

Он мотнул головой и нервно сглотнул, а я аж вперед подалась от мучившего меня любопытства. Его взгляд снова вернулся к моему лицу. Я видела, как он меня изучает. На щеку легла теплая ладонь.

— Принцесса, если б ты знала…

Дверь кабинета с грохотом распахнулась, впуская хозяина с диким, почти безумным взглядом, взлохмаченного и растерянного.

— Леди Миринию убили…