ГЛАВА 20

Ночь пролетела в лихорадочных сборах и разговорах до рассвета. Они вчетвером сидели на её полу, обложенные сумками и ящиками. Обсуждали стратегию Деи, если что-то пойдёт не так. Иста объясняла, как работают её новые разработки, которыми Дея ещё не пользовалась. Лишь под утро, когда стёкла окон порозовели, они задремали, сбившись в кучу на одной кровати, как щенки, пытаясь согреться друг о друга. Утро началось с тихого скуления. Её волчица, рыжая бестия с печальными глазами, металась по квартире, тыкаясь носом в руки подруг. Но чаще всего она припадала к Исте, укладывая свою тяжёлую голову ей на колени, и тихо, жалобно поскуливала, требуя ласки. Блондинка была её слабостью, и грядущая разлука терзала зверя. Завтрак был быстрым и калорийным – как всегда бывает перед дорогой. Дея первой вышла к фургону, чтобы завершить погрузку. Подруги высыпали следом, помочь ей. Мотоцикл, её «Зверь», уже был надёжно закреплён внутри. Конечно, она могла бы добраться на нём, и это было быстрее, но ей нужно было взять с собой оружие, ловушки для вампиров… Да много чего. Ведь она возвращалась в стаю. Не на время. А, по всей вероятности, навсегда. Вскоре последний кофр с оружием глухо ударился о дно прицепа. Ну, вот и всё, погрузка завершена, пришло время прощаться. – Ну, что, рыжая, покажи этим снобам, чего стоишь. – Влада хлопнула её по плечу. – Я бы вначале не стала демонстрировать, на что способна, – высказала своё мнение Иста, её голос был спокоен, но взгляд выдавал волнение. – Пусть сюрприз будет. Дея, помни главное правило стай – не дай им себя загнать в угол. Дея лишь фыркнула, закидывая рюкзак в кабину. – Ты так говоришь, словно я в этой стае не жила. – Хочу напомнить, в этой стае тебе как раз по темечку камнем и приложили. – Не унималась блондинка. – Хватит нагнетать, – шикнула София, кидая недовольный взгляд на Исту. – Это когда было. Сейчас Дея сама их в угол загонит и не вспотеет, если вздумают взбухать на неё. – Ну, не сказала бы, что всех она сможет прогнуть. Не забывайте, что альфа, его брат и несколько стражей, ну, очень сильные, таких даже нам не одолеть. Так что, Дея, ты с ними поосторожнее, не нарывайся без лишней необходимости. – Недовольно хмурясь, поделилась своей информацией Влада. – Эти ей точно не навредят. – Пихнула локтем Иста брюнетку, мол, думай, что говоришь. – Да хватит вам уже, я помню все наставления, буду действовать с умом, на рожон уж точно не полезу. – Вот и славно. – Лучезарно улыбнулась Иста. – Звони, если понадобится поддержка. Долетим за пару часов, всем уши поотрываем и хвосты купируем. София лишь страдальчески закатила глаза. – Вы тоже звоните, если будет нужна поддержка. Или… – Она посмотрела на предводительницу, – будут видения, которые касаются меня. – София кивнула в ответ. Они обнялись на прощание, а Иста сунула Дее в руку запасную обойму с пропитанными специальным составом патронами. «На всякий случай». Дея, запрыгнув в фургон, завела двигатель и, на прощание подмигнув подругам, поехала в сторону трассы. Первую половину пути Дею изводила мигрень – знакомая, назойливая боль мешала вести машину. Она пыталась строить планы, чтобы хоть как-то отвлечься. Как назло, мысли упрямо сворачивали в сторону самого неприятного: ей снова придётся ходить по острию ножа, скрывая свою сущность, играя роль, которая ей ненавистна. Она боялась момента, когда маска сорвётся. И больше всего боялась увидеть их – Данияра и Зару. Видеть их вместе, дышать одним воздухом, делать вид, что всё прекрасно, для неё будет тяжело. Всё-таки не переболела она. И чувства не пропали. – Не буду думать о них! Не хочу. Есть другие проблемы. – Процедила она сквозь зубы, впиваясь пальцами в руль. – Вот приеду и… буду собой. Хватит уже прятаться! Они не имеют права меня осуждать. Чем я хуже их? – с рычанием вырвалось у неё, и она сама вздрогнула от собственного голоса. – Что я такого сделала? Мы защищаем их! А они – враги, убить… Да, из нас хотели сделать оружие, но не вышло же… Боль в виске резко усилилась, превратившись в раскалённый гвоздь. И тут в голове словно что-то взорвалось белым светом. Боль резко отступила, и послышался дерзкий голос, который явно принадлежал не ей. «Да-да! И я того же мнения! Хватит на брюхе ползать! Мы куда круче этих выпендрёжников!» Дея рефлекторно ударила по тормозам. И с силой пропечаталась лбом об руль. «Эй, осторожнее там!» – голос в голове прозвучал испуганно. – «Убьёшь нас же обоих!» – Твою ж мать… – простонала она, потирая уже начинающую набухать шишку, попутно выключая двигатель. Дея застыла. Дыхание перехватило. Она слышала байки о таком, что зверь и человек могут общаться друг с другом. Но всегда считала это сказками для щенков. – Рыжая? – неуверенно спросила она. «Ну, я, а кто же ещё?» – раздался в голове голос волчицы. – «Я к тебе который месяц в дверь сознания ломлюсь! Ты как будто бетонную стену построила! Ну, чего встала? Давай, поехали уже! Пора им всем показать, где раки зимуют!» – Подожди, дай перевести дух и прийти себя. «На территории стаи помедитируешь, а то мало ли что может в дороге случиться. А нам до темноты нужно успеть. Сама знаешь, я как-то вампиров не очень жалую и встречаться с ними не стремлюсь. И вообще, мне не терпится показать этим волчарам, кто тут главный». С трясущимися от смеха и волнения руками Дея вновь завела мотор. – Главный? – мысленно съязвила она. – Это говорит та, которая при первой же опасности делает вид, что её тут вообще нет? «Абсолютно верно!» – не смутилась волчица. – «Я что, похожа на пушечное мясо? Грязную работу делаешь ты. А я тактический резерв. Для красоты и внезапности.» – А я, выходит, расходный материал?! – возмутилась Дея. «Не совсем, но это не отменяет, что меня беречь нужно, я очень ценный кадр в нашей стае.» – Ты эту сказочку другим втирай. Моё же мнение: ты попросту трусиха и боишься, что тебе в драке надают по твоей наглой рыжей морде. «Я не трусливая!» – мысленно подняла нос волчица. – «Я осторожная! Стратег высшей категории! Зачем мне лезть в драку, когда у меня есть ты?» – В её тоне послышалась хитрая ухмылка. – «Распределение обязанностей. Это же логично.» – И в чём же твои обязанности, гениальный стратег? «Да полно!» – мысленно воскликнула волчица. – «Тебя беречь. Чувствовать опасность. Подсказывать, куда спрятаться в случае кипиша… И делится гениальными идеями, вот!» – Действительно, не волчица, а выигрышная лотерея, куда ни глянь, сплошная выгода. – Не удержалась от ехидного комментария Дея. «Да, я такая…» – важно задрала нос волчица, чем рассмешила девушку. – М-да… от скромности ты не умрёшь. – Покачала она головой. «Разумеется, с такой напарницей, как ты, смерть с косой то и дело маячит на горизонте. Вот не можешь ты жить без риска, а пострадает из-за тебя, любительницы экстрима, и моя шкура.» – И что ты предлагаешь? «Найти сильного волка, и пусть этот могучий воин нас, красивых защищает.» Дея рассмеялась в голос. – Рыжая, в волчьих стаях так не работает, если сильный волк, то и половинка его должна ему под стать. Тут финт с красотой не прокатит. «У нас прокатит, мы же ещё и хитрые, а ты сильная. Все условности соблюдены, осталось мелочь – найти защитника.» Так весело Дее давно не было. Её волчица всю дорогу её развлекала, но стоило им, было, подъехать к территории стаи, рыжая тут же ушла в подполье, мол, ей нужно обмозговать стратегию.