Глава 34

С трудом открыв глаза, я понимаю, что уже утро. Воспоминания о событиях прошедшей ночи медленно возвращаются ко мне. Резко поднявшись на локти, я едва не кричу от боли в висках.

Закрыв глаза, я начинаю прислушиваться к ощущениям своего тела, кажется, источник помог очистить мою магию от той темной энергии.

— Госпожа, вы проснулись? — подходит ко мне Жизель. — Как себя чувствуете?

— Вполне сносно, голова немного болит.

— Я приготовила вам отвар из трав, он должен ускорить восстановление, и я знаю, что вы дракон жизни и смерти, и вам подобные снадобья ни к чему, но все же, вчерашний ритуал был непростым, — язвит девушка.

— Давай свой отвар, хуже уж точно не будет, — с улыбкой принимаю я горячий напиток из ее рук.

Аромат у него восхитительный, но вот на вкус та еще гадость, мне с трудом удается проглотить все. Помню, как мама частенько добавляла мед или ягоды в свои эликсиры, когда кто-то из братьев болел, теперь понимаю, зачем нужна была такая уловка.

— Кто меня принес в дом? Помню, я потеряла сознание под конец.

Девушка мнется с ответом:

— Мне помогли стражники.

— Они видели меня в том неприглядном виде? — смущаюсь я.

— Не волнуйтесь, я успела прикрыть вас мантией, — оправдывается Жизель.

— Какой позор, — вздыхаю я.

Должно быть, та тень принадлежала Жизель. Она все же была за меня в ответе, хотя сомневаюсь, что король был бы сильно расстроен, если бы я не пережила прошлую ночь. Разве что его сомнительные кристаллы некому было бы зачаровывать, а оправдываться перед Брайниклом… Подобным его точно не напугать.

— Госпожа, завтрак скоро будет готов, подождите немного, а после мы сможем вернуться в замок.

До столицы мы добираемся далеко затемно, мое состояние улучшается, но все же ощущается легкий недуг.

Жизель настойчиво укладывает меня в кровать, несколько дней постельного режима, противные отвары и регулярные приемы пищи, и вот я снова чувствую себя абсолютно здоровой.

— Король еще не вернулся? — интересуюсь я за завтраком у служанки.

— Еще нет.

— Что же произошло, что он отсутствует так долго?

— Его Величество не уточнял, куда уедет, — отвечает Жизель.

— У него же был график, или моя магия теперь стала бесполезна для него? — беспричинно начинаю злиться я.

— На самом деле король велел продолжать ритуал, когда вы вернетесь в норму.

Все-таки он просто сбежал от меня.

— Я уже чувствую себя хорошо, значит, можем продолжить?

— Если вы уверены в этом, то я все подготовлю сегодня вечером.

— Отлично, тогда могу я навестить брата? Я ни разу не зашла к нему после возвращения, он, должно быть, волнуется.

При упоминании о Вэнтоме я чувствую изменения в эмоциях Жизель, она напрягается, но внешне ничего ее не выдает.

— Хорошо, я провожу вас.

На удивление, в покоях кузена не оказывается Лейлы, я уже начала сомневаться, что она старшая служанка.

— Лоэлия, ты вернулась? — радостно подходит ко мне Вэнтом.

— Да, пару дней назад, прости, что не сообщила, дорога меня утомила.

— Как себя чувствуешь? Что с магией? — осматривать меня брат.

— Кажется, Фейлонг не соврал, тот источник действительно помог мне, его энергия поразила меня.

— Хорошо, что все обошлось, — улыбается Вэнтом. — Король ездил с тобой?

— Нет, его уже как пару дней нет в замке.

— Что? — удивляется брат. — Это ли не возможность для побега?

— О чем ты? Думаешь, он так глуп, что позволит нам сбежать? У него повсюду есть глаза и уши, уверена, не успеем мы и шаг сделать за порог замка, как он явится по наши души.

Вэнтом выгибает бровь в недоумении, но отбрасывают свою затею.

— Раз ты решила довериться ему и все выяснить, мне остается лишь смиренно наблюдать за этим и надеется, что вы не погубите нас всех, — с иронией произносит брат.

Дни тянутся мучительно долго и однообразно. Теперь, когда Вэнтом больше не норовит отчитать меня за каждый вздох, я навещаю его каждый день, порой мы просто болтаем обо всем на свете, но иногда вновь возвращаемся к серьезным темам.

Моя магия пришла в норму, кристаллы вновь наливаются красноватым оттенком от моей энергии.

Жизель по-прежнему тщательно следит за моим питанием и режимом сна, откуда в такой молодой леди столько дотошности? Хуже моей матери.

В таком темпе пролетают две недели, и все это время Фейлонг так и не появляется в замке. Я начинаю волноваться о том, что случилось что-то ужасное, но в самом королевстве все спокойно.

Снова это темное подземелье и знакомый ритуал, только сегодня это двенадцатый по счету кристалл, после я буду свободна от обязательства. Однако вместо облегчения, я чувствую страх.

— Жизель, король все еще не вернулся? — в сотый раз спрашиваю я служанку.

— Нет, — отвечает она, но в ее голосе я тоже слышу тревогу. — Госпожа, вы готовы? Это последний кристалл.

— Да, давай просто поскорее покончим со всем этим.

Станет ли мое доверие величайшей ошибкой? Неважно, уже поздно сомневаться.

Закрываю глаза и напитываю духовный кристалл своей магией, после очищения на источнике этот ритуал стал ощущать иначе, кажется, что он высасывает не только мою магию, но и саму душу, оставляя лишь пустоту.

Силы стремительно покидают меня, еще немного, и все завершится, и я стану бесполезной для него. Это даже к лучшему.

Покачиваясь от усталости, я вручаю ярко-красный кристалл Жизель, но она не успевает его взять, его перехватывает чья-то рука, внезапно возникшая из темноты.

Я резко оборачиваюсь и застываю.

— Ваше Величество, — шепчу я.