Глава 9. Ягодный фарш

Макс

Потратила…

Она потратила две дорогущих монеты без сдачи…

Боги! За какие такие деяния они послали на мою голову эту бестолковую фею? В чём я перед ними провинился? Магия, источник, привязалась, что теперь не отдерёшь, ещё и транжира!

— Ладно я не сообразил, что тебе как малому дитю надо всё на пальцах показывать… но ты не могла спросить?! Показать на ладони и поинтересоваться — что из этого циллер, а что желделлер?!

Плохо. Всё плохо. Я переставал себя контролировать и срывался на крик. А она делала только хуже.

— Нет! Не могла! Я боялась потерять тебя! Ещё твоё вечное: «ждать не буду». Переломился бы? Или не божье это дело кого-то ждать? Да я едва успела, ворота уже закрывали.

То есть? Элли решила обвинить во всём меня?

— Ты фея! На что тебе крылья? Город не под куполом находится, — опешил я, и резко крутнул головой, да так, что кошелёк слетел, со звонким хрустом ударяясь о ствол ближайшего дерева.

Монеты рассыпались. И это добило меня окончательно.

В ворота она едва успела… перелететь через городскую стену не могла что ли?

— Привал. Заночуем здесь, а на рассвете отправимся дальше, — обрубил её дальнейшие возмущения.

Но она с чего-то решила, что последнее слово должно быть за ней.

— А остаться в городе нельзя было? Спать на мягкой кровати, а не на улице? С таким успехом, могли бы выйти на рассвете из дома.

— Ты превратила меня в медведя, без возможности перевоплотится в человека, чтобы вдоволь насладиться мягкостью постели. Так что заночуем здесь. Как видишь, у меня крыльев нет. Терпеть лишения будем вместе. Ты ведь этого хотела?!

Наглая. Капризная. Фея. Как же злит!

Сбросив с себя весь груз, решил прогуляться и остыть. Не хватало ещё выйти из себя и нанести урон окружающей природе. Уж она-то точно ни в чём не виновата.

— Куда ты? — прикрикнула мне вслед Элли.

— Скоро вернусь. Оставайся здесь.

Видеть её сейчас не мог. И не хотел.

Я не спеша петлял среди деревьев, пытаясь не возвращаться мыслями к фее.

Как было хорошо без неё. Каждый день с удовольствием и любовью исполнял свои обязанности, проверял источники, всё ли хорошо в магической среде, прислушивался к щебету особенных животных и шелесту особых растений. Жил в гармонии с собой и природой. Наслаждался каждым мгновением своей жизни…

Но появилась Элли.

Нет! Не буду думать о ней.

Природа меня всегда успокаивала и умиротворяла, но не сейчас. Магия гибла на глазах, и всё магическое, будь то зверушка, птичка, или деревце — притаились. Молчали. Берегли жизненные силы, повинуясь инстинктам самосохранения. Немагическое окружение тоже молчало.

А всё из-за кого?

Это ещё предстояло выяснить. Не могла книга просто так сама по себе появиться в другом мире.

Бездумная прогулка привела меня вновь к реке. Здесь вода громко бурлила, разбиваясь о каскады камней. Полностью отражая и видом и звуком моё внутреннее состояние.

Хоть что-то. Уже хорошо.

Я размеренно вдыхал полной грудью воздух, наполненный живыми запахами, и чувствовал, как каждая клеточка тела расслабляется. Приходит в норму.

Своеобразная медитация, освобождающая тело и сознание от негативного напряжения.

Убедившись в том, что могу полностью себя контролировать, решил вернуться обратно, надеясь, что неугомонная фея додумалась расстелить одеяла и уснуть в моё отсутствие.

Не хотелось бы снова ссориться, а хотелось сохранить чистый разум хотя бы на эту ночь.

Щёлк.

Не успев и шагу ступить, в груди появилось чувство тревоги. Как если бы приближалась опасность. Я прислушался к звукам вокруг.

Тишина.

А тревога всё нарастала. Было такое ощущение, что за мной кто-то подсматривает, выжидая момент нападения.

Оглянулся. Всмотрелся в темноту. И никого не обнаружил.

Ожидаемо.

Кто в здравом уме осмелится напасть на полубога? Никто!

Попытался избавиться от этого чувства…

Щёлк.

Страх.

Леденящий душу страх, пробирающий холодом до самых костей. Каждый волосок на шкуре зашевелился. Но мне нечего было бояться. Я знал этот лес очень хорошо. Здесь не было ничего страшного.

Тем не менее, чётко ощущал его, притом полностью оставаясь спокойным. Словно это чувство принадлежало не мне. Это ещё что такое?

Лапы сами понесли меня к фее. Мало ли откуда мог взяться необъяснимый страх. До места, где оставил Элли, добрался за рекордно короткое время. Рюкзаки не тронуты, её сумка лежала рядом. А самой феи не было.

Боги!

Куда она подевалась, когда тут такое?

Со стороны городских стен послышался дикий вопль, и меня тут же захлестнуло оглушающей паникой. Теперь уже не ясно, было ли это моим чувством или нет.

Мышцы напряглись, наливаясь силой, сердце ускорило ритм, и я помчался на крик, заранее зная, кому он принадлежит.

Конечно, это была она. Та, которая сейчас яростно отбивалась от карвена. Вся перепачканная мякотью и соком каких-то ягод, которых тут было разбросано немерено, Элли кружила в воздухе, пытаясь высвободить лодыжку из захвата чудовища.

Как и предполагал, мой прыжок на духа страха не принёс толку. Я просто напросто пролетел сквозь него. Однако, он уже становился осязаемым, напитавшись страхом феи. Но чем больше карвен обретал плоть, тем более безжизненной становилась девушка.

— Элли, тебе нужно перестать бояться, и тогда он не сделает тебе ничего плохого, — попытался я докричаться до неё.

— Так он подружиться хочет?! — совсем ошалело взвизгнула она, и ощутимо саданула духа по голове какой-то палкой.

Значит, он уже достаточно напитался её силами.

Разогнавшись, хотел было сбить его боком, но лапы заскользили по ягодному месиву, и я подбросил карвена мордой в воздух. Крючковатые мерзкие пальцы разомкнулись, и фея освободилась, тут же смачно шмякаясь задом в ягодный куст.

Я же, загородил её от духа страха, ощущая, что её паника никуда не делась, и деваться никуда не собиралась.

Это плохо.

— Элли, — снова позвал её. Ответом мне был жалобный скулёж. — Не бойся. Он больше тебя не тронет. Слушай мой голос.

Нет реакции.

Я начал глушить эту панику в самом себе, чтобы не подпитывать карвена ещё и собой. Чудовище уже поднималось на лапы, и его необходимо было отогнать от нас.

На удивление, мне удалось справиться с паникой. Но объяснить как, не смог даже себе. Словно посылая волны спокойствия, угомонил саму Элли.

Боги! Нет! Нет! Нет!

«Одна душа на двоих». Так было в заклинании Вейнарума.

И если это означало то, что я подумал, то дела наши были плохи!

Через несколько мгновений карвен развеялся в воздухе. А меня вновь затопило злостью.

Всё было хуже, чем я ожидал.