Глава 16.

Утром нас разбудил вкусный запах. У меня сразу заурчал живот. Первым вышел Ричард проверить, что происходит. А мы быстро умывались и одевались. Оказывается, отец приготовил нам завтрак и даже обед. Когда только успел? И теперь ему пора уезжать на работу. Подошла к нему и сама обняла. Ощутила его тихую радость, что подошла к нему. Через пару мгновений к нему подлетели и младшие девочки. А потом и жутко сонная Тина.

— Столько меня ещё не обнимали, — сказал он тихо. — Если что, приходите в ресторан.

Каждую из нас отец поцеловал в макушку и попрощался с моими мужьями. За завтраком младшие сестрички были молчаливы и задумчивы.

— Что у вас сегодня? — спросила Тина. — Какой предмет сдаёте?

— Алгебру, — сказано было как-то обречённо.

— К скольки вам в школу? — спросил Ричард.

— Мы удалённо. Папа перевёл нас на удалённое обучение после последних событий.

Девочки, посмотрев на время, немного расслабились.

— Днём привезут кровать в вашу комнату. Диван сейчас вернём в гостиную. Мы с ребятами сегодня полдня работаем. Том с Тимом посидят с вами. Вдруг потом соберётесь пойти погулять.

Уже никто не спорил, почему под присмотром. Братья, увидев, что количество подопечных увеличилось, вздохнули чуть грустно. Алина и Ира сели с планшетом в гостиной за обеденным столом. Когда у них начался зачёт, заметили все. Даже с тем, что девочки сидели в наушниках и почти всё время молчали. Подошла, отключила сестрам наушники, они посмотрели на меня как два затравленных зверька. Тина сейчас была в своей комнате, рисовала для Арона комикс. Именно сейчас девочкам давали задание по алгебре. Они, подумав пару минут, стали отвечать по очереди. Немного неуверенно и почти заикаясь. На их состояние отреагировали даже Тим с Томом. Стали так, чтобы в камеру планшета их было не видно.

— Одни и те же ошибки! — сказано было эмоционально. — Такие же тупые, как ваши братья. Про старшую сестру вообще говорить нечего, наверняка уже в приюте для отсталых. Чего, собственно, я жду, ваша мамаша умом тоже не блистала.

— Слышь ты, кикимора болотная, пасть захлопни, — подошёл Том. — Хорошо, что запись занятия ведётся. Подадим сейчас же на тебя жалобу и вылетишь со свистом с работы.

— Да как ты смеешь! — проорала грымза. Увидела её мельком, она явно с другой планеты, слишком отличается внешностью. Похожа немного на человекоподобную жабу.

Том завершил разговор и забрал у девочек планшет. Тина вышла из комнаты, услышав преподавательницу.

— У вас зачёт жаба принимала? — спросила она у сестёр. — Худший преподаватель в школе. К счастью, в моём классе она ничего не вела. Но в школе её все ненавидят, школьники, естественно.

— Умница, Тина, топай сюда и диктуй адрес сайта школы. Будем строчить жалобу на эту жабу.

Через час нам позвонила мама, точнее, она позвонила младшим девочкам.

— Обязательно было писать жалобу на преподавателя?

— Но мама, она обзывала нас, братьев, Аниту и даже тебя!

— Хм, даже так, тогда ладно.

Звонок был с видеосвязью, и маме было видно нас четверых.

— Может, приедете ко мне и к бабушке втроём? Не будете мешать сестре.

— Они мне не мешают.

— Нет!

Ответили мы одновременно.

— Мы не хотим к бабушке! Она ведёт себя как эта жаба из школы!

Тим с Томом переглянулись удивлённо.

— Да ладно вам, при мне она ругаться не будет.

— Нет! — пискнули младшие.

— А дядей проведать? — заглянул мужчина в камеру.

Девочки заёрзали на диване. Было видно, что дядюшек проведать они не против, но вот с бабушкой встречаться не хотят.

— Нет, мы не поедем, — сказала Алина. — Тем более завтра у Аниты день рождения.

— Которое она проведёт со своей семьёй.

— Они тоже часть моей семьи.

— И она нас пригласила в квест-комнату!

— Всё же я настаиваю, — послышалась строгость в голосе родительницы.

— Нет, — упрямое от младших сестёр.

— Дайте трубку Аните, — мать выключила видео.

Я не стала переключаться на обычный звонок — пусть слышат её все.

— Слушаю, — показала сестрам, чтобы молчали, они втроём кивнули.

— Попроси их уехать.

— Не хочу.

— Ани, — прозвучало уже мягко, — не упрямься. Так будет лучше для всех.

— Почему? Зачем им уезжать, если они приглашены на мой праздник?

— Я тебя умоляю, какой это праздник!

Встала с дивана и стала ходить по гостиной.

— Разве день рождения — это не праздник?

— Для меня это день скорби, потому что ты выжила. Ты с кучей проблем, а твоя здоровая близняшка родилась мёртвой. Лучше бы вы обе погибли.

Тут уже Том с Тимом зажали младшим рты. Тина и так поняла — лучше молчать.

— Тоня, что ты такое говоришь?!

— Она уже взрослая, может и узнать правду. Родилась она только потому, что настояли её отцы и только потому, что их было двое. Одна была абсолютно здорова, одна больна. К сожалению, удалить больного ребёнка было нельзя.

Тина помогла мне дойти до дивана и сесть на него. Она видела, что я едва стою.

— От чего же тогда в приют не отдали, как грозились?

— Твои отцы были против. А потом я снова забеременела, к счастью, ребёнок был здоров и был один. Иначе я бы уже не пошла на поводу у мужей.

Тут уже Тина побледнела.

— Будут у тебя дети — поймёшь меня.

— Это вряд ли.

— Чего тебя не устраивает? Тебе дали жизнь, вырастили. Даже поставили системы, чтобы ты научилась ходить, а не ползала. У тебя была своя личная комната, няня. Тебе дали достойное образование. А потом и свою квартиру!

— Ты знаешь, что няня предлагала совершить суицид?

— Знаю. И знаю, что ты отказалась, к сожалению.

Тут уже Тина зажала себе рот руками.

— Хм, видимо, и отдельно жить вы меня отселили с надеждой, что я сдохну одна, не приспособленная жить самостоятельно. Потому что откуда затворнице знать, как готовить, где покупать продукты, как туда дойти и вернуться домой — и это только самый минимум, которого я не знала.

— Могла позвонить спросить.

— Да? И куда? Мне кто-то оставил свой номер телефона? Ведь отец приехал ко мне только после вечера знакомств. Интересно, найдя мой труп в квартире, поди ты бы точно обрадовалась.

— Анита, не перегибай палку! — вспылила мать.

— И в чём я её перегнула, мама?

— Тонь, это всё правда? — слышу тихий голос её брата.

На этом звонок мама сбросила. А я пошла делать крепкий горький кофе. Руки дрожали, а меня трясло. Я наконец-то всё высказала, но легче от этого не стало. Интересно, почему другие отцы тоже ни разу не приехали ко мне. Вчера отец был рад, что я его обняла, и сегодня. Но почему даже они меня бросили? Слёзы сами покатились по щекам. Меня обняли сёстры втроём, и они тоже рыдали, притом младшие в захлёб.

Слышу, Тим кому-то звонит.

— Родная, как плачущих котят успокаивать? — значит, Даше.

— Обнять, погладить и дать сладенького. Сколько сегодня подопечных?

Нас показали кошечке.

— Ну, сейчас клубок не разнимать, организуйте чай со сладеньким. Можете обнять прямо так всех вместе.

Нас обняли, стало чуть легче. Чай пили молча — у всех четверых лица красные после слёз и немного опухшие. Первым вернулся Трой, пока мы ещё чаёвничали.

— Так, что случилось?

— С мамой пообщались, — отчитался Том.

Через пару часов приехал отец. Задумалась, может, спросить, как зовут? Потом решила — нет, звать отца по имени это перебор. Отец сгреб нас четверых в объятия, а я ощутила его переживания и внутреннюю боль.

— Пап, что случилось?

Меня обняли отдельно от сестричек и так, словно я была самым большим сокровищем. В его мыслях вижу, что ему звонила мама. Но она звонила с просьбой поговорить с тройкой сестричек, чтобы те приехали к бабушке. А он понял, что мы поцапались, потому и примчался.

— Что она тебе сказала? - спросил отец.

— Что у меня была близняшка, и она погибла. И что она, в отличие от меня, была здорова.

— Она ошибается, вторая девочка условно была здорова. У малышки было больное сердце и ещё ряд проблем с органами. Она бы в любом случае погибла — или до рождения, или сразу после. Просто мы сообразили уничтожить часть медицинских документов, пока они не попали к маме в руки. Иначе ты бы точно не родилась.

— Пап, почему вы не заходили ко мне, когда я жила одна?

Ощутила его вину, она гложила его очень сильно.

— Хорошо, что парни не ушли, может, поможете объяснить.

Это он намекнул про Тима с Томом. А они не ушли, потому что Трой собирался ещё по делу уехать. Заметила, как по отцу прошла слабая волна трансформации, он её быстро подавил.

— О, собрат! — обрадовался Том.

— Анита ещё слишком мало замужем и не проверяла, видимо, на своих мужчинах кое-что. А мама тебе о таком не скажет... В общем, девочки мои, когда у круга большая совместимость с их сердцем, жена может приказать. И мужья не могут её ослушаться, даже если это им не нравится. Могут спорить и настаивать на своём, могут переубедить, если силёнок хватит.

— Оу, я понял, о чём вы! — воскликнул Том. — Мы ещё круг не образовали, а нам Дашка уже условие поставила: типа не приходите ко мне, пока не обзаведётесь побратимами и не сможете меня ощутить своим сердцем. И мы физически не могли к ней приехать ни домой, ни на работу! Притом даже если бы беда с ней случилась, скорее всего, тоже не смогли бы ослушаться, даже если нам было бы от этого плохо. На самом деле это очень хреново — такое ощущать.

— Да, мальчики правильно описали. Мы хотели, но просто физически не могли.

— Почему после того, как Стас вам сказал...

— Мама разрешила только одному. Она об этом хорошо знает и пользуется. Тут я сейчас только потому, что вы все в одном помещении.

— Это подло! — психанула Алина.

— Я знаю, но ничего не могу поделать.

— Вам жена не запрещает с нами общаться? — спросил Трой, намекнув на себя и побратимов.

— Пока таких условий не было. И дочкам она тоже не может запретить.

— Хм, тогда будем через нас общаться, не напрямую с Анитой.

— Может, сработать.

— Пап, а ты можешь превратиться? — спросила притихшая Ира.

— Да, — отец насторожился.

— Покажи! — и столько мольбы во взгляде.

— Нет! — вот тут мы услышали категоричный ответ.

— Но почему?!

— Потому что для этого папе нужно раздеться. Полностью.

— Нет, не из-за этого. Казалось бы, почти двадцать лет прошло, до сих пор помню, и болью отдаёт. Превратился перед вашими братьями — они мне хвост сломали и уши.

— Вдвоём?

— Вообще-то втроём.

— А где третий? — тихо спросила я.

— Тай погиб, когда тебе было два, а Тине год. Сбежал от воспитателей в детском саду и попал под машину. Девочки, вы точно не хотите к маме поехать и пообщаться с дедушками и дядями?

— Там будет бабушка! — сказала очевидное Тина. — И мы завтра идём на день рождения. И вообще неправильно идти без Аниты!

— Согласен, — улыбнулся отец с гордостью, смотря на дочерей.

— А если встретиться только с дедушками и дядями, познакомиться, но без бабушки и мамы?

— Как? — уже от меня.

— Думаю, можно среди недели устроить, вне дома. Думаю, Тим с Томом на семейные посиделки отвезут. И думаю, можно в нашем ресторане организовать будет.

— Может, тогда после дня рождения Тины, чтобы так сказать — отметить два дня рождения.

— Тогда три: ещё у старшего брата сразу после Тины, на следующий день.

Я вопросительно посмотрела на Троя.

— Мы точно не против. Или хочешь, чтобы присутствовали?

— Хоть кто-то из вас.

— Решим, когда договоримся про время.

— Можно договориться на вечер, — потёр подбородок отец. — Тогда арендуем весь зал. Будете вы всей семьёй, женихи Тины уже официальные. Надеюсь, ты ещё к тому времени замуж не выйдешь? — Тина смущённо улыбнулась. — Потом круг сыновей в полном составе. Трое дядюшек, четверо дедушек.

— Мама обидится, — вздохнула я. — Может, пусть тоже придёт? Но только без бабушки!

— Спасибо, родная, тогда мы всей семьёй. Думаю, нужно на среду планировать, самый тихий день в нашей работе. В пятницу и выходные обычно наплыв посетителей.

На этом и договорились. Отец вернулся на работу и по пути рассказал жене о планах. Она на удивление легко согласилась и пообещала не обижать старшую дочь и невестку сыновей.

— Если папа как вы, то почему никто из нас не обращается? — спросила, смотря на сестёр и Тома с Тимом.

— Видимо, гены не в его пользу сложились, — подмигнул Том. — Вот у Тины могут быть котята, в смысле дети смогут обернуться. Ведь точно один из её женихов кот.

Тина в шоке смотрит на Тома и пытается понять, кто из её мужчин.

— Подсказывать не буду, так неинтересно.

— Трой, а у нас?

— У Ника отец кот, его младший брат оборачивается. Но он, если я правильно понял, от другого отца и потому не оборачивается. И вроде больше ни у кого в родне оборотней нет. Мне нужно поехать ещё по делу. Ребята скоро вернутся.

— А можно к нам мои парни зайдут? — спросила Тина.

— Сейчас? — сестрёнка закивала.

— Ну, я не против, при сёстрах хулиганить не сможешь. И Тим с Томом проследят за вами.

Пока сестра ворковала со своими парнями, Ира с Алиной делали домашку в её комнате. А вскоре и кровать им привезли, следом ещё рабочий стол, рассчитанный на двоих, и комод. Девочки очень удивились, что это всё для них. Ведь они в гостях максимум на несколько дней. Сразу перебрались в комнату, которая временно стала их. А я перешла в комнату Тины с переводами.

Завтра день рождения, а у меня внутри нет никакой реакции, нет предвкушения. Задумалась, почему так? И поняла, что это восприятие моей предшественницы. Я стала слишком ощущать себя ей, почти забыв свою прошлую жизнь. Странно это!

— Эй! Не наглейте! — услышала рык одного из братьев-котов.

Вышла в комнату. Тина в край смущённая и с опухшими губами.

— Вам, кажется, пора домой, — сказала гостям.

На меня посмотрели с обидой. Закатила глаза и сказала им очевидное:

— Я вас хорошо понимаю, вас дико тянет друг к другу. Но! Вам нужно потерпеть всего одну неделю! Потому — киш к себе домой. Наводить порядок в своём гнёздышке. А то разбередите мне сестру, она потом ночью спать не сможет.

— Анита, — попыталась уже Тина возразить.

— Тина, ты бы видела себя со стороны. Ещё немного — и секс будет прямо в гостиной!

— Нам действительно лучше уйти, — сказал один из её женихов хриплым голосом. — Нам крышу сносит всё сильнее и сильнее. И поцелуями мы точно не ограничимся.

Сестра нехотя кивнула им, и они ушли. Пришлось мне снова сесть в гостиной с ноутбуком. Заметила, как вина мелькнула на лице сестры.

Утром мои мужчины за ручку отвели меня в гардеробную к шкафу с подарками. В нём было множество коробочек. В глаза сразу бросилась коробочка с пирожными. Сразу взяла её в руки.

— Подержи, — повернулась к Алексу. Когда он взял коробку, сразу её открыла и сглотнула. — Как красиво! На завтрак можно?

— Да, — задумчиво сказали парни, но ощущаю, что не договаривают. — Говорите.

— Это только для тебя! То, что для всех — в другом шкафу.

Смутилась.

— Мне как-то неловко одной будет их есть.

Хотя и красивых пирожных было всего пять небольших штучек.

— Они не пропадут?

— Нет, тут артефакт стазиса в коробке, — сказал Арон. — И то, что мы для всех купили, из той же кондитерской. Если хочешь, можешь, конечно, и угостить.

— Но судя по вашей реакции, не стоит.

Мне виновато улыбнулись. Вернула коробочку на полку.

— Можно она тут постоит, на хранении? Не хочу нести её на кухню. Мне как-то странно показать и не поделиться.

Парни не были против. На ту же полочку перекочевали ещё ряд сладких подарков, которые были только для меня. Так же было много украшений, ещё несколько комплектов кружевного белья и несколько игрушек.

Стоило вернуться — Тина подарила мне свой подарок. При этом в мыслях у неё было смятение. Она очень переживала, что подарок мне не понравится. Распаковав, поняла, что это раскраска, но такая, что для взрослых. Толстая книга на пружинке с множеством сложных и красивых рисунков. А ещё к ней сестра приложила набор хороших маркеров.

— Спасибо, как раз мозги разгружать.

Сестра счастливая просияла.

— А у нас ничего нету, — признались младшие смущённо.

Я их просто обняла, они ещё такие дети! Меня радостно сжали в объятиях. Мы позавтракали и, созвонившись с парнями Тины, отправились в квест-комнату. Задания были больше на внимательность, а потом уже на сообразительность. Специально или случайно проход в следующую комнату нашла я, но стоило разгадать код — открылась не дверь передо мной, а скрытый люк подо мной, и я упала в трубу, по которой съехала и попала в следующее помещение.

Мне помог встать на ноги парень в пиратском амплуа. Видя мой ошарашенный и даже напуганный вид, он спокойно сказал:

— Это часть квеста.

— И в чём ваша роль?

— Когда придут ваши друзья, давать им разные задания, выполнив которые они «спасут» вас, — слово "спасут" он выделил и ещё пальцами показал кавычки.

— Только мои мужья перепугаются и попытаются вас побить, — сказала вздохнув. — Мы думали, нужно просто по лабиринту комнат походить, поискать выходы.

Парень, видя, что я не пошутила, что угроза, что его побьют, реальна, достал телефон и позвонил кому-то из своих.

— Их предупредят.

Парни и сёстры добрались до меня через полчаса. Чтобы не скучать, мне рассказали, какие будут у них задания. Мои мужья выдохнули, увидев, что со мной всё в порядке. А я заметила, что с ними пришёл один из сотрудников квеста. Он их предупредил о последнем задании.

— Видите, всё хорошо с вашей женой.

Парень, с которым я сидела в одной комнате, посмотрел на меня удивлённо.

— Что? Я же говорила — мужья. Но тут ещё и парни сестры и мои сёстры.

— Ясно. Что ж, последняя часть квеста. Приступим.

— Как последняя часть квеста? Это я что, провалившись в ту трубу, вылетела из квеста? — дошло до меня.

— Ну, ты стала их призом.

Фыркнула, а потом и рассмеялась. Мужья улыбнулись, да, я их приз. Вот им в основном и пришлось решать задачки от «пирата». Парни Тины и сёстры только немного подавали идеи и наслаждались представлением. После квеста пошли посмотрели на каток. Почти никто из нас не умел кататься и сегодня не решились начинать. А у меня уже голова начинала гудеть без слуховых аппаратов. Ник меня обнял и помог экранироваться от чужих мыслей. Но так я плохо слышала, когда мне что-то говорили.

— Анита уже устала, — сказал Ник остальным. — Нужно найти кафе для нашей большой компании и отдохнуть.

С кафе возникли сложности. У нас была слишком большая компания. Оказалось проще сделать заказ в ресторан и получить доставку домой. Там мы и сделали! Доставили еду нам домой буквально через полчаса после нашего приезда. Дома было проще даже слышать чужие мысли. И когда обращались именно ко мне, мои мужья сначала обращали моё внимание прикосновениями, а потом я уже смотрела на говорившего и понимала, что мне говорят.

— Ничего, уже завтра поедем — сможешь одеть слуховые аппараты, — успокоил меня Ник вечером перед сном.

Он проверил, как зажила кожа, и нежно поцеловал в шею.

— Уже зажило?

— Да. Утром позвоним врачу и, если нужно, заедем в больницу.

— Хорошо. Я наивно думала, смогу без этих аппаратов жить, но путаюсь в чужих мыслях. Их слишком много!

— Понимаю, я очень долго учился отгораживаться. Давай ложиться спать, ты очень уставшая.

Проснулась я в девять и только потому, что Ник меня разбудил. Голова гудела и была тяжёлой. Мои любимые мужья помогли мне привести себя в порядок и отвели завтракать. С нами завтракала только Тина, младшие уже были на удалённых занятиях школы.

— Мы из-за них проснулись, — сказал сонно Арон. — Эти две хитрюги включили кофемашину. А она гудит на всю квартиру.

— Ну не стучать же к вам, — резонно ответила Тина. — Хотя кажется, они стучали. Эти две кнопки стеснительностью не обладают. Анит, ты как? — слышу беспокойство и в голосе, и в мыслях сестры. Вижу себя её глазами и выгляжу я, откровенно говоря, не очень хорошо.

— Голова гудит.

— Мы сейчас в больницу, — сказал Ник побратимам. — Когда там братья-коты приедут?

После его вопроса был звонок в двери.

— Вовремя.

— Доброе утро, — мурлыкнули два кота.

— Доброе, — отозвались мои парни вразнобой.

Мы быстро доели и, взяв Тома с собой, поехали в больницу.

— Никакой помощи сегодня с ментальным считыванием, — сказал строго Ник. — Тебе нужно отдохнуть и восстановиться.

— Ты тоже там не перетруждайся.

— Постараюсь. Я сегодня ещё Георга планирую поймать и помочь ему с тестами для освидетельствования дара. Всё же плюс один менталист — это хорошо!

— А кем он сейчас работает?

— Психологом! — весело ответил муж.

Врач проверил места за ушами и разрешил одеть слуховые аппараты. Для меня изготовили новые, и эти уже защищены от воды. Плавать в них нельзя, но если попаду под дождь или кто-то опять обольёт водой, то током уже не ударит. Одела их — и наконец-то стало гораздо тише. Врач с мужем заметили, как я выдохнула с облегчением.

— Теперь смогу отдохнуть, — сказала врачу.

— Тебе всё же нужно будет научиться отгораживаться от чужих мыслей, но это мы дома позанимаемся. И только когда ты хорошо отдохнёшь!

Пока меня дома не было, Тим присматривал за моими сёстрами. Через час получил сообщение от Ричарда: «На сегодня можешь быть свободен с братом.» Тим фыркнул и набрал шефа.

— Слушаю, — услышал он и понял, что трубку взял не Ричард.

— Передайте телефон Ричарду.

— Это я.

Тим фыркнул и сбросил звонок. Позвонил Трою.

— Алло, — сказал мужчина задумчиво. — Тим, что случилось?

— Проверь, где Ричард. От него странное сообщение пришло, мол мы с братом можем быть свободны на сегодня. А позвонив ему на телефон, ответил кто-то другой. Но утверждает, что это Ричард.